红颜祸————LIVE

      见白玉堂身侧而立，长棍点地。

      风止，袍摆缓落。

      七尺之内，地面无叶无尘。风劲虽过，嗡响未静。

      清晨凉息，方敢泛过，撩起一丝鬓边乌发，细碎飘扬。

      晨光中，唇角忽而轻起弧度。

      “展大人，回来得可真早！”

      白玉堂身后院门处，所站蓝衫之人，果然就是展昭。

      一路回来，展昭本是心中气盛，打算要好好教训这只好事胡闹的小白鼠。偏未进院门，便闻了呼呼棍响，已料到是谁。

      再走近去看，果然见是那白玉堂在院中耍棍。

      这一看，不禁心中大赞。

      白玉堂非持惯用之兵，但所使棍式绝不逊于剑招。

      若说画影一出，虹展破长空。

      今见丈二棍横，扫塌一片天。

      展昭虽修性沉炼，但毕竟是习武之人，见了好把势，难免心痒，一时倒忘了兴师问罪之举。

      待白玉堂招停，再补上一句极其刺耳的“展大人”，展昭方才忆起初衷，脸上欣赏之色顿敛。

      臭老鼠，棍招耍得再好，还不是乱捣一通尽坏事！

      “白捕头，晨起舞棍，好兴致。”

      白玉堂何等机敏，怎会听不出他语中藏讽。

      眉峰一抬，翻手收棍身后。

      转面朝他，咧嘴一笑：“展大人误会了。白某初任捕头，自当乘留守备差之闲，勤练功夫，以备展大人他日有需，鞍前马后地照应大人啊！”

      此话应是讨好恭维之意，但听在耳里，却有说不出的刺耳。

      展昭岂会不明。

      冷笑应道：“展某何德何能，怎敢劳白捕头协案？”

      平日涵养极好、怎么逗都不恼的猫儿，这会儿脸黑沉得跟锅底一般，加上一宿未眠，已接近爆发的边缘。

      看他这副模样，白玉堂料想必是露馅，心中大喜。

      但还是不露声色，困顿问道：“白某驽钝，不明展大人何意。”

      只可惜他眼里得意难掩。展昭当下气爆：“白玉堂！！你故意阻挠展某办案是何道理？！”

      “展大人您又误会了！”白玉堂施然而笑，“大宋律法，似乎并无禁公门捕头到青楼寻乐一条。展大人平日口口声声遵律行事……”眼角扫了扫展昭，“怎么？今日倒是忘了？”

      “你——”

      “再况，白某不是开封府直属，要作些什么，展大人……”鼻子哼出半声冷笑，“似乎也管不着！”

      展昭态度亦硬：“不论如何，今日你势必要给我一个交代！！”

      “交代可以，就看展大人有没本事，撬开白五爷的嘴！”白玉堂话音一落，手中长棍铿地而起，拦腰划出半圆。

      呼啸风声，挑韧立至。

      “自当奉陪。”

      难道展某怕你不成？秦淮河畔一斗反正未了，今日作续亦无不可！

      棍横剑起，便在这剑拔弩张之际，忽然滚进一大圆球！？

      定睛一看，方瞧得那物并非球体，而是江宁知府大人——韩拓！！

      二人蓄势待发，眼见便要搭上手，恶战在所难免。可中间突然趴进一团圆滚滚的、四脚趴地、状似肥龟的知府大人……这场面可算滑稽至极。

      偏那韩拓不知，摸着跌疼的屁股坐在地上，嘟嘟囔囔地自言自语：“这院阶怎这么高……赶明儿让人将它磨平……”

      韩拓不识武功，二人此刻若真交手，只怕难逃池鱼之殃。

      白玉堂纵是任性，但不愿伤了朋友，立下收棍敛招，两步上前将他揪起身来，恶狠狠地吼道：“捣什么乱啊你？！”

      “我、我……”

      摔跤兼滚地已是不幸，此刻非但没听到安慰，反遭呵责，韩拓无能自辩，只得极是无辜地眨巴两小眼睛。

      展昭见他匆匆赶来，必有要事，也收了架式，过去拉住白玉堂：“白兄，莫要冲动，韩大人必是有事相告，且放手让他说话。”

      “嗤！”白玉堂甩手丢开衣领子，瞥了展昭一眼，“猫儿，这帐可记下了。”

      “当然。”

      展昭应下，随即转问韩拓：“韩大人，可有要事？”

      韩拓这才缓过气来，急忙道：“又死了一个人！”

      闻此言，展昭微皱眉：“何以称‘又’？”

      “死者是个男人，据忤作查验，死者身上并无致命钝器伤痕，下体男器也是被齐根割去……”

      “在何处发现？”

      “浮尸秦淮河内。”

      “死者是谁？”

      “……”韩拓忽然瞄了瞄白玉堂，眼神中流过一丝异样，欲言还止。

      白玉堂可见不得别人扭捏，喝道：“看我作甚？！快说清楚了！”

      “呃……死者是蔡家的少爷——蔡恒钧。……也就是秋娘的相公。”

      “什么？！”

      蔡府上下已得知噩耗，悉闻嫡孙惨死，蔡老夫人更是当场昏倒。府内主事管家已吩咐下人准备举丧之事。

      待韩拓等人赶至蔡府，见到蔡府此刻被惨白所裹，哀挽漫院。

      通传之后，众人随下仆入了正厅。

      厅内端坐一位老夫人，看她年纪已过八十，手拄龙头拐杖，满头华发，脸容憔悴哀伤，但精神仍稳，见了韩拓等人，便吩咐丫鬟上茶款待。

      韩拓颇懂礼数，寒暄慰问一番，才道明来意。

      蔡老夫人听了，叹得一声：“唉，大人来意，老身明白……只是恒钧他……老身不愿他不得安宁……还望大人见谅！”

      “老夫人请莫见怪，本官也是例行公事，查问贵府家丁……”

      “大人，蔡家乃清白世家，此事已在江宁闹得沸沸扬扬，老身不想再多生枝节。”

      “可本案涉及人命……”

      老夫人似乎已不耐烦，轻轻咳嗽一声：“大人行事故我，实在不该。”

      “老夫人言重了！既然府上不便，本官不扰便是，不扰便是……”

      看那身为知府的韩拓对蔡老夫人诺诺应和，一旁展昭不禁大为皱眉。心中忽忧那白玉堂发作，转头一看，却见他气定神闲，无半分妄动神色，正觉奇怪。

      韩拓招来随行师爷，吩咐道：“传令下去，不得骚扰蔡府上下。”

      “是，大人。”师爷应下，又小声地问道，“那学生该当如何载录此案？”

      “笨。”韩拓瞥了他一眼，“就说蔡少爷急病致死。”

      “大人，此举不妥！蔡少爷死在秦淮河上，若说得了急病，恐难取信于人。”

      “师爷言之有理！那么只好说是遇盗了！”

      “不行啊大人！蔡少爷被发现时，已有多人看到他身上戴着许些名贵配饰，遇盗之说更是纰漏！”

      韩拓不悦道：“这也不行，那也不行。你想想看，蔡少爷死在秦淮河上，而附近都是妓院青楼，瓜田李下，难以避嫌。若找不到死因，以蔡少爷的家财身份，必被误是为花魁头牌争风吃醋勾起杀孽，又或是某女因爱成恨为情杀人……更甚者……”

      “大人！”

      一旁蔡老夫人听不下去了。韩拓跟师爷所言虽无根据，但若无真相示众反令坊间好奇，众口之下难有完骨，蔡家名声怕也难怡保全。

      “老夫人有何指教？”韩拓回过头来，笑眯眯的小眼睛总是两条小线。

      “还请大人详查此案，替我家钧儿伸冤啊！”

      韩拓愕然：“夫人刚才不是……”

      “老身一时愚昧，望大人不要见怪。”

      待蔡老夫人引韩拓入内详谈，白玉堂才转头看向展昭，嗤笑道：“怎么，猫儿？沉不住气了？”

      “白兄见笑。”

      “放心吧！”白玉堂抱臂胸前，看着内堂方向，“这臭小子，别的功夫全没有，就扯皮唬人的功夫厉害。不过是一老太婆罢了！”

      展昭恍悟，难怪脾气最暴躁的人全无反应，原来早是知道自己的青梅竹马足以应付。

      朋友便该如此。

      不必言多，只须心懂。

      但一个“懂”字，却已是极难做到。

      黑硕眸中，闪过一丝无人能懂的意味。

      9

      得蔡老夫人首肯，衙内众人立即召集全府家丁仆役，细加盘问。

      韩拓与白玉堂、展昭三人则行至后院蔡恒钧居处。

      蔡恒钧居处位院之东南，亭台楼阁，幽静宁人，虽显富却不豪奢。三人步过院门，迎面来风。风中，嘤嘤哭声，凄切哀怜，教闻者与之同悲。

      白玉堂眉峰轻拢，脚步不禁加快。

      花厅内坐了一缟衣女子。

      见她鬓带素麻白花，掩面哭泣，一帕方巾早已濡湿。

      身旁两名伺候丫鬟，神情木纳，见主母如此悲伤竟未施语劝解。

      “婉秋。”

      那女子哭得伤心，一时未能听到门外呼唤，待觉了温暖的手指轻柔拭去她脸上泪痕，方吃了一惊，连忙抬头去看。

      “玉堂？！你怎么……”

      只见曼如泉，泪眼婆娑，曾是娇媚面容，此刻憔悴苍白。

      白玉堂从怀里取出一方净帕，放到她手中：“莫哭了。”

      “这不是为难秋娘么……”秋娘唇笑带涩，眉宇间无限愁苦。

      韩拓与展昭随后入得花厅。

      秋娘见了，连忙擦干泪痕，勉压哀绪，站起身来微一欠身：“见过知府大人。秋娘初寡，故不能行大礼，望大人见谅……”

      韩拓糯着一张脸，甩手摇头：“你、我、玉堂本乃故交，何必拘泥礼数？”

      “秋娘知道，只是礼不可废……”

      秋娘请三人落座。韩拓知她刚逢丧夫之痛，此时问案必勾起心伤，不禁有些犹豫。侧眸瞄了瞄白玉堂，亦是欲言却止，必也与己一般想法。只好又瞅了瞅另一边的展昭，见他细细打量着房宅内设，也无盘讯之意。

      正不知如何开口，秋娘却先说话了：“三位此番，可是为了恒钧而来？”

      “呃，不错。”韩拓连连点头，“秋娘，可否劳你将昨夜之事详述一遍？”

      “不劳。昨夜戌时左右，恒钧方从主铺回来，之后匆匆用过晚饭，便又出去了。”

      “可知他所往何处？”

      秋娘摇头，淡苦一笑：“为妻者只守家房，岂能管夫君所往？”语中难掩愁郁，旁座白玉堂听了，眉头皱意更浓。

      韩拓又问：“可还有觉得有什么可疑之处吗？”

      秋娘颔首不答，似乎有所顾忌，韩拓正是奇怪，一旁白玉堂忽然插话：“人夫老，来派，鬟丫两。”

      字不成词，词难拼句，全然不明所说何意。厅内各人皆愕，唯韩拓与秋娘领悟其意。

      “法戏此用。”

      秋娘点头，道：“回夜每他，香有身。”

      “味香？种何？”

      “知不也我。”

      旁边展昭神思机敏，不过两句，已听出二人对话乃是颠倒句意，可怜秋娘身边两名丫鬟糊里糊涂，全然不知所云。

      白玉堂与韩拓对视一眼，韩拓会意，站起身道：“我去去就来。”言罢，便匆匆出去了。

      白玉堂回过头来，温言道：“放心，白玉堂定会擒得凶手，还你一个公道。”