绯樱——Nerium

“我看前面的学生不小心踩著，都淹到小腿了，怎么你还直直地想踩下去。”

“抱歉，刚才在想别的事，没注意到，谢谢。”

接著又是一段长长的沉默，直到他们到达张阿火的家。对方听到君介绍同行的城岛，眼中都露著惊讶，颇有担忧

招呼不周的的疑虑。

君不知该说什么来让他们别想太多，只好若无其事地进行例行的访问。谈话都是用大坪山区最普遍的海陆客家话

，君对此没有任何障碍，城岛虽然听不懂，但不曾露出不耐烦的神情。

待公式的交谈告一段落，城岛轻声地在君耳边说了几句话，一时间君认为城岛似乎是有预谋要陪他来的。

看著张家人相当好奇地想要自他收到城岛所说的话，君有些尴尬地说：“这位城岛先生，在学校有成立棒球校队

。他想问问你们同不同意让阿火参加，他认为阿火很有那方面的天份。”

“棒球？那是什么？”这话也把君给问倒了，所幸阿火很兴奋地跳出来说：“让我打啦，那个好像很好玩耶。”

君又继续替城岛转达：“然后，每天早自习前、放学后一个小时就开始会有训练，不知道家长愿不愿意同意？”

阿火还是在一旁兴奋地说：“那个是有人把球丢过来，然后我要用棒子打回去，之后要赶快跑到垒包上……”

“好啦好啦。”阿火的母亲阻止了他继续说下去：“人家老师不嫌弃就好了，反正他回来也都在玩，没在帮家里

的事，不会给老师麻烦就好。”

告别了张阿火家后，接著是隔壁的陈小伟，说是隔壁，也隔了几亩田的距离。在田埂上，君有些揶揄地说：“你

是有打算的？”

城岛连忙摇手：“没有没有，只是刚好而已。虽然说在学校问过他们的意愿，但是因为会用到上课前与放学后的

时间，早也有打算要拜访队员的家长。”

君只是对自己无法回答家长的问题，感到有些窘，也不是真要责怪城岛突然要他问那些。看他这般解释，反而有

些不好意思。

雨暂时停了，城岛晃著伞走在他后头，有些无奈地说：“只是如果不是跟你来，会太麻烦对方家长……”

君没有问为什么，就算训导们没要求，村民们也不会真不准备些好的东西来招待。洪首席总是说家长的盛情难却

，有村人是矫情逢迎就罢，却从来没体谅大多村民是担忧人情难避。

君想著若是邱荣在的话，对城岛的话也许会轻哼一声，低语：真是奢侈的烦恼。而他实在无法挑剔这样的城岛。

阳光难得露脸，闪耀著一山又一山的青碧，田中的秧苗滴落水珠，颤著一圈又一圈的涟漪。君深深地吸了一口气

，胸口涨著满足。

“真是漂亮的景色。”在他身后的城岛这么说著。

君对这看惯的山水没多大感动，虽然说他是刚来这里，但他家乡的景致与这相差无几。

他突然有些好奇：“你在日本的故乡是什么样？”

“该说不清楚吗……我是在东京出生的，但是三、四岁时就被带到台湾来。虽然有回东京几次，但也只有待在爷

爷的家里。”

“这样啊……那你有见过，日本的樱花吗？”

“见过几次，真是难以形容的美。你能想像吗，像学校榕树那么大的树，但上头都是粉红色的花朵。就是没到她

们凋落的日子，也许一晚的风、一阵大雨，就会让她们完全消逝。曾有人写排句赞颂著，如果他没见过樱花就好

了，就不用在夜晚为了那阵风辗转难眠，担心花朵就此飘落。我没有背那俳句，但意思差不多是这样的。”

该说这就是日本人吗？提到樱花，总是这么滔滔不绝。君没有打断城岛谈论樱花，但将到陈小伟家时，他就结束

了这个话题，等著君先与家长们互相介绍。

君反而觉得有些失落，又得再次进行例行的公事，当然，也包括了帮城岛询问家长对孩子加入校队的意愿。

结束了君的行程，两人来到谢阿全的家。阿全的家长懂日文，所以城岛能直接地进行访问。

在谢家的招待果然就不同，当他们一进庭院，就被邀到一桌酒菜前。席上远水也在，君自从来大坪之后就没见过

他了。君也见到了传说中的谢阿全的母亲，蕃人的轮廓一眼可辨，本该是明亮的大眼，却只是无神地在餐桌与厨

房间进出端菜。

远水也在席中，见到两人，便起身热切地说：“想必这位就是城岛先生吧，久仰久仰。杨先生也好久不见了。”

众人各自就坐，阿全坐在谢父的身边，脸上的表情与在学校时没有不同，黯淡的眼没有同年孩子的活力，却是与

他的母亲颇为神似。

自上回与城岛谈论阿全后，君一直想要找机会，问阿全为什么会来上辅导课。只是一直没有与阿全单独相处的机

会，有其他同学在的场合，他也不好开口。

阿全的父亲主动对君招呼：“杨老师，我这儿子给您添了不少麻烦。你听我的日文，在日本人耳里听起来还是不

伦不类，我可不希望阿全也学得这样。”

君疑惑著阿全到底是怎么与家人说起辅导课，客气地回道：“没这回事，阿全他学得很认真也很好，您的日文也

相当流利。”

君朝阿全一笑，阿全有点心虚地，低著头不说话。

谢父拍著阿全的背：“这孩子什么都好，就是不大方，才说到他就想躲起来。”

城岛趁机接话：“这样的话，您有没有意愿让他参加棒球运动？多交些朋友，也许能更加有自信，对人放得开。

”

“棒球？”城岛与谢父以此为话题谈开了，君注意到阿全似乎有些为难。而在君身边的远水不时地用客家话向君

攀谈，特意不用日语，必然是不想让席上唯一的日本人听懂了。

“你还说你不知道来的日本少爷是谁，你们还同个学校毕业不是吗？”

因为对方用客家话问，君反射性地也用客语回答：“虽然说是同个学校，但我真的不认识他，也不知道他要来这

里。”

“少来了，”远水睨眼盯著君，彷佛知道什么秘密似的：“你们真的有什么过节吗？不过真的有，今天怎么又会

一起来？”

“既然你这么说了，也就知道根本没什么了吧，你要知道他的事就直接问他，问我可是什么都不知道。”

“谁知道你是真不知还是假装的。”

听到这话，君就有些恼了，凭什么要让一个只见过两次面，还对他猛问别人事情的人这样挖苦他？他闷闷地不再

回话，远水也识趣地不再提。

饭后城岛婉拒谢家请黄包车送他们，也拒绝了远水陪他们回去，只跟谢家借了一盏灯笼。因为只有一盏灯，便由

君提灯，城岛撑伞，两人并肩走在飘雨的小路上。

君的肩不时抵触城岛撑伞的手臂，让摇晃的灯笼幅度晃得更大些。城岛拒绝谢家的好意让他有些意外，他并不在

乎这四十分钟的路程，只是担忧城岛不知道雨天的夜路辛苦。

两人不知沉默了多久，城岛才开口：“吃饭的时候，那个巡察跟你在说什么？”

君淡淡地回：“没什么。”

“是喔，因为我看你们好像讲没几句，你就有点不开心。是没事就好。”

无声的细雨在四周洒落，寂静的小道上只有两人的脚步声，城岛低沉的嗓音似乎与心中的一条弦起了共鸣。

嗡嗡地振动著，口中不自觉的发出语言：“他问我你的事情，但我什么都不知道啊，当然没得跟他说。”

“我的事？我可不知道我有什么事值得他这样追问，能传的事早就传开了不是吗？”

城岛轻轻地笑了起来，君的心中有种不安的预感，一种不该出现的情感。为了摆脱它，君随口说：“大家好奇的

事可多了，可是传不完，问不清呢。”

城岛没有继续这个话题，却问：“你的日文是跟谁学的？不像是台湾老师教出来的，有点近畿地方的腔调。”

被认出腔调，君有些讶异。台湾小孩学的日文，每阶段教的人不同，就学到不一样的腔调。这样一路下来，还能

被认出有个地方腔，不知该疑惑对方的判断，还是惊讶自己学得其实不杂。

君想了想后，才说：“我在师院时，曾在一个日本老师家中打零工，他是关东人，也许是跟他学来的。不过倒是

第一次被说我有腔调。”

“我母亲是近畿人，所以认得出来吧。”

“不过你说话听来没什么特别的腔调。”虽然不是能百分之百的分辨日本地方腔调，但环境中总是听著日本人、

台湾人以日文交谈，君也能稍微判断对方的口音。

“大概是因为我是跟著父亲长大的，母亲留在日本，偶尔才会见到。我家到了，需要我送你回宿舍吗？”

不知不觉间已经过了大坪桥，城岛家的佣人已在门口等著他。

“不用了，晚安，明天见。”对于城岛说要送他回去的多礼，君放在心中，莫名的窃喜。

“明天见，路上小心。”

告别了城岛，君的心情又交杂了些许不安，不知是因为与城岛两人的相处，还是因为再度想起那个人---横田寿

。

他说他是贵族的后代，关东的本家已落末，在台湾的他只剩下一笔钱，便留在台湾教书。君是在朋友的介绍下，

到那里做些洒扫的清洁工作，就够他一个月的生活费。

因为报酬优渥，所以不管有什么传言，君都没有离开。母亲去世，他只能靠自己，对方又是老师，更是可以帮助

学习的对象，尤其是他在公学校时根本没学好的日文。

所以那里传出什么流言，君都不在意，他清楚自己不是其中主角就够了。只是当他一想到城岛或许听过，君突然

感到五月的梅雨，像冰一般的刺骨。

第五章

校队的运作开始了，君依旧持续著课后的国语辅导，原本与城岛稍微拉近的距离，彷佛又蒙上一层雾，人就在附

近，却什么也看不清。

阿全依旧是在君的辅导课上，君对他虽然有话想问，却不想特意留下阿全，免得让其他同学揣测他找阿全的原因

。为此君借口今天有事，让今天的课程提早结束，并用了冠冕堂皇的理由，请成绩最好的阿全帮忙收齐大家的练

习卷。

因为校队还在练习，可以提早离开的学生都等不及到操场，好看看棒球到底是怎么回事，很自然地只留下君与阿

全还在教室里。

“谢同学，上我的辅导课，会不会无聊？”

阿全低著头左右摇：“不会。”

不想让他有压力，君笑著说：“上次去你家，你爸爸好像对我的上课内容有点误会，你也先让我知道你怎么说的

，我才不会在你爸爸面前穿帮。”

阿全有些不解地抬头看著君，然后又低下头：“我、我只说有老师可以再帮我上日文，我也不知道爸爸想成什么

了。”

直接问他为什么想来上课，阿全多半也不会老实回答，君迂回地问：“来上课好玩吗？”

阿全很直截的摇头：“我也不想那么早回家……不想看爸爸骂妈妈、打妈

妈……”阿全低头，抽著鼻子吸起快随著泪水掉出来的委屈，君除了替他心疼，也没办法替他做什么。这么一来

，想问他到底对棒球有没有兴趣的本意，就更难开口了。

但也不能在挑起阿全的辛酸后，又敷衍地安慰打发他，君硬著头皮说：“上次城岛老师跟你爸爸说起棒球，也答

应让你去了，只是你不愿意……可是你上次在班上替同学说明棒球时，我觉得你应该很喜欢才对。”

先前的话都对君说了，阿全也不再隐瞒：“我不想跟一班的人在一起，可是其他同学也不会跟我玩……”

“校队不是在玩，是练习与锻炼技巧。”话说得实，心底却很虚。君嘲笑著自己连规则都不懂，只是想著城岛得

知阿全不参加校队时，无奈又失落的笑脸，就这样想要说服阿全。虽然说他知道阿全也心想多接触棒球，可是自

己到底是在拚什么呢？

君拍著阿全的肩：“难得今天提早下课，校队还在练习，你要不要去看看？”阿全还在犹豫，君半推半哄地将他

带到操场上。

城岛其实对阿全还不死心，看到君带著阿全出现在操场上，满脸浮现著希望他加入的期望。

一颗球滚到阿全的脚边，正在练习传接球的学生小跑步上前，阿全将球捡起来，准备要递给他。君认出来那是他

班上的阿火，他看阿全把球捡起，不再上前反而退后：“喂，听城岛老师说你玩得不错，丢过来给我吧。”

阿火是附近的孩子王，但就君所知，他不曾欺负过阿全；只是担心他粗鲁的语气会伤到阿全，君提醒阿火：“张

阿火，有礼貌些，人家有名字。”

阿火挑个眉，更正先前的话：“谢阿全，你干嘛不来啊，书平常念够多了吧？”

阿全没有回话，想著城岛先前教过的传球技巧，把球准确快速地丢入阿火的手套里。

阿火看著手套中的球，把手上的手套拿下，抛给阿全。阿全接著手套，有点不知所措。

“城岛老师老是称赞你，没亲眼看看我不甘心，反正你本来就不用上杨老师的课，过来啦。”

阿全抱著手套，还是很犹豫。君轻推他的背，让他向前一步。看著阿全怯怯地慢慢往前走，君看著阿火，对他今

天的表现另眼相看，他总把阿火看成调皮、爱胡闹的小孩。

但对于阿火所说，城岛会在学生面前称赞阿全，感到有点难以想像。当天君向要锁门离开的工友要了备份钥匙，

安排了许多事情留在办公室里，没有意外地，遇到了城岛。

“啊，你还在，我本来想去你的宿舍，好谢谢你带阿全过来。”

看著城岛像个孩子似的，满是难以压抑的欢喜，君遮掩为此感到高兴的自己，拘谨地微笑：“该感谢的是阿火，

他说你老是称赞阿全，所以很不甘心。”

城岛直觉地反驳：“没有吧。”因为阿全的身分敏感，城岛可不想这样帮他树敌，但一会儿就想到阿火会这样说

的原因。

“还不是阿火老是想炫耀，稍微丢得准一点、球打得远一些，就在那里得意，我就说有个没参加校队的，打得比

他还好……阿火会去计较这个吗？”

君摇头：“应该不会，今天算是难得见到他有体贴的一面。”

“那就好，今天真的很谢谢你。”

君有点勉强地回以一笑，而后回过身处理先前的教材，却完全想不起来先前究竟在做什么。只好收拾东西：“我

该回去了，我跟工友拿了备份钥匙，你如果还有事情处理，我就把钥匙留给你。”

城岛摇手止住君的慌张：“不用，我也该回去了。”

两人走出办公室，城岛等著君将门锁上，两人回家的方向不同，君疑惑著城岛怎么不先离开。抬头看著城岛，他

似乎有话想说，最后却只是普通的道别：“那我走了，路上小心。”

“嗯，你也是。”君转身离开，忍著想回头确认城岛身影的动作，直到回到宿舍，才松口气，心情愉悦地看著窗