母仪天下 第一部————宁江尘

白千鹤无视这种种厉害冲突，再次点兵：“一天之内，赶到十八盘。”
黄土飞扬，怪石嶙峋。
一眼望去，路几乎瞧不见，宽窄仅容单骑通过。
“白将军，此路看得颇为凶险，若是叛军半路拦截，一夫当关，我们必损失惨重。”
白千鹤沈思片刻，一挥手，“骑兵相间，前後呼应，以最快速度通过十八盘。”
这一招虽行得险，却也是唯一的办法，保持前面兵力的相当，纵使有人阻拦，也能前面夹击，保得平安。
路上人皆战战兢兢，提心吊胆而行，然直至接近山谷，也未有丝毫异常。宽心之余，军队的速度更加快了。
就在这时，忽听前面惨呼一片，骑兵纷纷坠马，栽下没了人影。
“白将军，峡谷的入口设置了许多机关，前锋尽折。”
如此一来，军队不由得往後退，更有甚者往回奔逃。
“快回来！”白千鹤大喝一声，但为时已晚。
但听嗖嗖箭鸣，密雨一般的从四面八方射出来。跑在最前面的被当成了靶子，血染军衣。
“快，退进山谷。”
绕过机关进入山谷，人已少了四分之一。
山谷内阴寒潮湿，风冷如铁。
白千鹤仰望四周，心凉半截，此地莫非是我葬身之所？
此起彼伏的惨呼验证了他的想法，竟是退无可退，进无可进。
“白千鹤！”清朗声音穿破重重人群，传入他的耳中。
他眼睛一亮，马鞭重挥，竟将一干人等置於脑後，直朝那个方向而去。
他终於等到那个人出现了！
沈灿若一袭白衣，横剑於马前，“拔你的剑。”
他惨然一笑，“沈灿若，你这是要为李鉴报仇吗？”
“不错。”
“罢罢罢，”白千鹤跃身下马，“我有一个请求，你能否不用天机剑法？”
沈灿若一怔。
白千鹤道：“我想再见一次你使昭云剑法，用你手中的狂花剑。”
沈灿若问道：“你见过？”
“若非见过，岂会落到现在这副境地？”白千鹤仰头大笑，“沈灿若，出招吧！”
沈灿若听得疑惑，但已无心去分辨，他腾身而起，将那美得好像不是人间之物的剑法展现出来。
“来得好！”白千鹤亦拔剑而出。
他一出手，竟也是昭云剑法！
然而，不同！
此一战，剑气纵横，光寒四野。连坐镇谷外的陆虹城也心神不宁。
当重新归於平静时，四周草木尽毁，碎石遍地。
白千鹤无视腹部的狂花剑，痴痴望著沈灿若，“我早知会有今日。”
“即使知道，为何不罢手？”
白千鹤摇头，“自那年我在沈府见到舞剑的你，我就没办法停止妄想。”
沈灿若垂下视线，“你只是把我当作女子看待。”
“是，我一直以为你是女子，一直想尽办法要得到你。没想到你竟是男人！”白千鹤狂笑，血流愈快，“可就算你是男人，我还是爱你欲狂！”
沈灿若退了一步，无言以对。
“只要能得到你，就算被天下人唾骂我也不在乎！没错，我背叛了永康王爷，甚至亲手杀了他，但我从来不後悔。”
“你错了。”沈灿若抬起头，缓缓道来，“白千鹤，你不在乎他人唾骂，难道你也不在乎天下百姓为此陷入水深火热？”他一指山谷的方向，“你可听到那些士兵的叫喊，他们也有父母，他们也有爱人，难道他们的性命便可随意处置吗？”
“情字一事，难道是我可以控制的吗？”白千鹤嘶吼出声，“你不也同样为了李鉴而双手染血吗？”
哀伤的表情浮现，沈灿若看著自己的手，“你说得没错……”
白千鹤突感剧痛，沈灿若猛地一拔剑，但见血雨漫天，雪衣溅上点点梅红。
“死有大有小，若此时不舍弃妇人之仁，天下战火连绵，不知还会有多少人家妻离子散。”沈灿若反手挽剑，目光炯炯，“至於这些人，他日沈某下得地府，自会刀山油锅向他们谢罪。”
“不愧是赫连氏的子孙！”白千鹤声音越来越微弱，“难怪李鉴费尽心机也要得到你……”
“你说什麽？”沈灿若站得太远，他又说得断断续续，听得并不真切。
白千鹤道：“灿若，你可以过来吗？我有话要对你说。”
沈灿若走近几步。
“我要告诉你，所有的一切都是有心人的布局，这个人就是……”
他突然一把拉住沈灿若，吻上了他的双唇。血腥的味道扩散开来。
沈灿若反应过来，用力将他推开。
“沈灿若，能死在你手里，我此生无悔！”
他的身躯轰然倒地，风扬残叶，掠过去再也不见。
沈灿若定定瞧了半晌，心中思绪翻滚。
“灿若回来了吗？”李鉴手按著隐隐作痛的胸口，不住往外探望。
清笙道：“康王，你还是好好歇著吧，沈公子可是忙了一宿才将你救醒。再说有陆将军盯著，沈公子不会有什麽闪失的。”
李鉴眼一瞪，“你知道什麽！”他一掀被子，便要下地。
清笙忙上前相扶，“康王……”
“快传信陆虹城，不能让灿若与白千鹤接触！”李鉴身形踉跄，清笙瘦弱的身体根本扶不住，眼看著往地上摔去。
“李兄。”一双手於半空中将他扶住。
李鉴惊喜出声，“灿若──”
“李兄放心，灿若在此。”
李鉴听他语调如常，一颗心才放下来。
沈灿若垂下双眸，掩去了大半的情绪，看上去就像一贯的清静。
清笙侧头，若有所思。

（二十六）
“来人，准备热水，侍候公子沐浴更衣。”清笙扬声吩咐下去。
李鉴拉住他的手不放，“灿若怎弄得如此模样？”
沈灿若淡淡低头看一眼衣上斑斑血迹，“没什麽，他人之血罢了。”
“白千鹤他……”
“死了。”沈灿若道，“他用错了剑法。若以武当对天机，五百招之後，我必因内力不济而落败。可是他却选择了昭云剑法。”
“昭云剑法不是独步武林的绝学吗？”
“虽是绝学，不同人使来却相差甚远。只因此剑法是看似多情，实则无情。他偏偏犯了大忌，是以败於其下。”
说话间，清笙已将洗浴用具安置好，以一屏风相隔。
沈灿若将李鉴扶至床边，“清笙，好好照看康王。”
清笙应得干脆，笑嘻嘻地走过来。
沈灿若转身走入屏风後，灯光摇曳，人影绰绰。李鉴见著他宽衣解带的动作，不由口干舌燥，受伤的部位如火在烧。清竹掩嘴偷笑，悄声道：“奴才此事做得可合康王心意？”
李鉴瞪了他一眼，又急忙将视线放回在那人影上，耳听得水声倾泻，比那赤裸裸的活色生香，此时的云遮雾笼更让人心驰神摇。
“李兄，我有一事相问。”
李鉴略定神，“灿若何故与我讲这些礼数，有话只尽管说便是。”
“李兄此生最大心愿为何？”
李鉴朗声道：“四海升平，永无干戈。”
半晌静寂，连水声也停止。
“灿若……”
“我明白了。”
李鉴尚未反应过来，忽听屏风後人影抓起衣物突然跃起，一个旋身掩住衣襟，消失在帐门外，“李兄勿忧，我只想静静，稍晚即归。”
清笙瞧得目瞪口呆，以前只是听闻沈公子功夫了得，今日一见这高来高去的本事，才真个明白什麽叫做真人不露相。只是……他回头问脸色有些难看的主子，“康王，沈公子好像没有穿好衣服……”他识相地适时闭嘴，李鉴脸上已经不能用难看来形容了。
灿若一定有事相瞒。李鉴锁紧眉头，凭空发掌。
清笙正纳闷著，忽听什麽碎裂的声音，接著那屏风好像被卷进了暴风里，一下子变成了一堆碎片。这下他是被吓得说不出话来了。
沈灿若回来时，已是第二日的上午，他的头发披著垂下来，显是昨晚之後便没有打理。清笙一见，忙将他拉入侧帐，“公子可把康王急坏了，一宿都没合眼地等著。天明又被那群将军堵著不得空，唉，康王可真是辛苦。”
“军营时出了什麽事情吗？”10授权转载 Copyright of 秋之屋
清笙手脚麻利地端来水与毛巾，侍候他洗漱更衣，“还不是士兵们不满引而不发的状态，又听说军饷被劫，人心惶惶地要闹事。”
沈灿若坐在镜前，清笙手执木梳细细地打理著他的长发，“公子，康王在意你，所以军中许多事都没让你看得真切。他这大王的位子坐得并不十分稳当啊，有心之人就盼著出个岔子，好将他拉下马，此时你若不帮他，只怕……”他叹了口气。
“清笙，”沈灿若看著镜中瘦弱的少年，“你对康王真是忠心。”
清笙笑了一笑，“我只是奴才，能有的也只是忠心。可是公子不同，康王若得了公子，可谓是如虎添翼。”
沈灿若道：“你将我看得太高了。”
“不是！”清笙激动地说，“公子才是将自己在康王心中的位置摆低了──”
“你不用再说了。”沈灿若站起来，举手将发一拢，随意用玉簪束住。
清笙被撇在一边，悄悄看他脸色，似有微怒。他心道：康王到底做了什麽事惹得公子不快呢？他见沈灿若欲掀帘出去，连忙道：“公子，现在外面士兵气焰正盛，康王已下令封营锁城，未有他的令牌谁也不能自由出入。”
沈灿若停住，冷笑道：“我想出去还须令牌？”
清笙看著他的人影不见，跌进在椅子上，“这下惨了，我又让公子走掉，康王非将我砍成肉泥不可。”
此时李鉴帐内一片剑拔驽张的紧张气氛。一边嚷著要马上南攻，一边则回骂连粮草都没有著落如何起兵。都是行伍出身，声音一个比一个大。李鉴按著隐隐作痛的太阳穴，冲陆虹城使了一记眼色。
陆虹城心领神会，佯作惊慌状，“康王，你怎麽了，伤势怎麽样？”
李鉴暗运气，胸口渗出血迹，他挥挥手，“我没事，大家继续讨论。”
陆虹城配合道：“这怎麽可以，快传军医！”
侍婢慌慌张张地跑出去，众将见此状况也只得先行告退。
待人走光後，李鉴猛地坐起来，“清笙。”
清笙一进来就跪倒在地，“康王，奴才没用，公子他刚刚回来一会……”
“现在人呢？”李鉴一把提起他的衣襟。
“又……又走了……”
李鉴气极，将他摔在地上，“没用的废物！”他一甩衣袖，就要往外走。
陆虹城一把拉住，“康王，不可！”
李鉴眼一瞪，“再不松手，我军法处置。”他一运气，将其震开，以最快的速度离开了军帐。淮都城说大不大，说小也不小，李鉴不愿暴露行踪，只得运用轻功躲过军中盘查。这样一来，他胸口的伤势是真的再一次迸裂开来。他用手捂住，目光四下搜索，却怎麽也见不到那个熟悉的身影。视线越来越模糊，在意识沈入黑暗的前一刻，他好像听到那一声“李兄”。
他出营门之後，沈灿若便遥遥跟随，见他神色不对，才忍不住现身相救。
他将李鉴抱回军帐，清笙看到，惊叫道：“公子，康王他──”
“伤口裂开，快传军医。”
清笙还愣愣地，他厉喝一声，“快去！”这才撒腿跑出去。
沈灿若低头看著昏迷的人，手抚过他的脸颊，心中思绪如潮。
不知不觉，他低喃出声，“你一直是在骗我利用我吗？”他脸上的表情好像要哭出来的脆弱，缓缓从怀里掏出一件圆筒状东西，放在李鉴枕边。
“但愿你得偿心愿，创出一片太平盛世。”
他从李鉴腰间取下一块令牌，转身走了出去。
清笙领著军医跑来，撞到他身上，一愣问道：“公子，你又要出去？”
沈灿若没理他，径自走了。
清笙觉得隐隐不安，但是沈灿若这两日来一直怪怪的，老是消失不见人，但所幸会回来。他也未多想，拉起军医往帐内冲，还是先救康王吧。
沈灿若强力抑制住自己回头的冲动，跃上马，手执令牌，一路奔出了淮都。
墨蓝的天空星月寥落，但见一骑孤寂，如离群之雁而去。
在他身後，淮都城安静如昔，除了西南部隐约的火光，与往常略有些不同。
不多时，城内鼓声雷作，士兵纷纷跑出帐篷，手忙脚乱地拿起兵器。
战争，开始了。
（二十七）
“康王，敌军直攻过来了──康王！”
陆虹城再重重在喊一声，李鉴才将视线从手中所拿的物件上移开，他炯炯的眼神是下定了决心的坚定，“陆将军，此次来袭的是被破格提拔上来的黄氏小辈，论打战的策略与经验本王相信你都可以应付得来。”
“康王──”
李鉴挥手制止他要说的话，“你不必再说。本王心意已定，若不能追回那人，这康王之位也不必坐了。”他拍拍他的肩膀，“陆将军，淮都就交给你了。”
看著那头也不回的身影扬长而去，陆虹城叹息道：“难道真是儿女情长英雄气短……”再望向帐外火焰冲天，他一咬钢牙，“他奶奶的，黄氏小儿敢来，看陆某杀你个片甲不留。”
李鉴直奔城门而出，他略停驻，心道：灿若初回淮都，对地形定不熟悉，他抄一近路，便可在半个时辰之内追上。思虑待定，他勒马冲向小路。
小路荆棘丛生，他仓促之间未及穿上铠甲，外衣被割得七零八落，血痕累累，再兼全力赶路，胸口伤口已裂开。
他全然不顾，注视前方，搜寻著那个人儿。这时，缓坡著驻立著一个雪衣人影让他惊喜得大喊道：“灿若，灿若！”
回首的脸庞皎洁得令月亮也失去光辉，他张了张口，那声还是没发出来。他猛地转身，翻身跃马，就要扬鞭而去。
李鉴见到，箭步上前将马勒住。
自看到他，沈灿若只觉得情绪就不能控制，又怕马伤了他，只得弃马而走。
“灿若，你真要绝情如此？”
李鉴凄厉地一声喊，让沈灿若脚步如生根一般，再也无法移动分毫。
“灿若，”李鉴一步步靠近，从身後将他紧紧抱住，“不要离我而去，求求你……”
沈灿若身躯微微颤抖，“康……康王，请你放开。”
“不放，死也不放！”李鉴收紧双臂，恨不得将人嵌到身体里。
沈灿若咬紧下唇，强力挣扎，李鉴如此辛苦才找到伊人，怎会轻易放手。当下两人陷入缠斗，沈灿若多日积愤在此时爆发，运气於臂，想将他震开。饶是被内力震得双臂发麻，李鉴硬是挺住。
未多时，沈灿若听到液体落地的声音，他低头一看，竟是鲜红血滴。大惊之下，他扭头看去，发现李鉴外衣染血，十分严重。
不及多想，沈灿若下指如飞，封住几个穴道，缓住血流的速度。再一扯衣襟，为他包扎伤口。
李鉴一把握住他的手，“灿若，你还关心是不是？你告诉我哪里做错了，我改，我一定改！”
沈灿若下唇已被咬得沁出血，他抬起脸仰望著李鉴，那双如玉一般沈静的眸子此时竟是布满了伤痛的情绪，立时重重地撞击了李鉴的心。他不由自主地退了一步。
“李兄，”沈灿若幽幽的语调在寂静的夜色里回荡，“我自小深居府内，无缘得见外界。从娘亲口中也只知淡淡一句‘人心险恶’。然得遇李兄，我便将李兄视为顶天立地有情有义的男子汉。我本以为江湖卧虎藏龙俊杰辈出，却也勾心斗角尔虞我诈，不如在李兄身边一日。没料到……”
沈灿若略停，他盯著李鉴，哽声问出一句，“看到此样的沈灿若，李兄是否已在心中嘲笑多时？”
李鉴拼命摇头，“我没有……”
沈灿若听到轻轻笑了，那个笑容无论是谁见了都会为之心碎。
“我沈灿若在这世上活了十六年，却早是掌握在他人手中的棋子……”他闭上眼，仰头对著茫茫天空。他明明没有落泪，李鉴却好像听到了哭泣的声音。
“灿若……”李鉴走上前，只见一道银光闪过，沈灿若手持宝剑，直指著他的胸口。
“这场叛乱其实是你与永康王爷设计的，对不对？”
李鉴沈默。
沈灿若眼神冰寒如铁，“柳姑娘，白千鹤，还有我，都是你们计划里的一部分。你早知白千鹤是皇帝的人，索性将计就计，做出被逼反抗的假相，博得天下的支持。但是，为了逃脱又不被人怀疑，你就找上了柳心怡，演出一场为情私奔的戏码。”