守密者——铁小小

，您的身体才是最重要的。」

「谢谢妳，葛太太。这不会太严重，我撑得住。」她婉转的回拒，「如果只因为一时小小的不便就停止工作，那么我迟早会怠

惰的。」

「那么，至少让我为您煮个去寒茶，您尽量在空档时间多喝一些。这东西即使放凉也没关系，不影响它的效力。」老妇人忧心

忡忡的道。

「真是太好了，那么就麻烦妳了。」

其实她拖延的不只那么一点时间而已，她不敢告诉尽责的助手她根本没用早餐：这点要等到葛太太亲自到厨房准备煮茶时才会

发现。总之，白塔院子的门准时开启。

等进入二楼的主室，进到那熟悉的环境之中，一切都准备完善，坐在垂幔的四柱大床床沿后，少女感到自己慢慢平静下来，又

回归到平日那静若止水的心境了。刚才那些发生过的似乎已经抛诸脑后，好像都是假的，是一场梦，现在坐在主室里的她才是

平日的她。

工作的时候，她什么都不是，没有这个女孩的「个人」，只有莫儿得在她与托密者的卧房里。她按照程序，那经过长久时间演

变后有些复杂的仪式，倾听托密者的苦恼，也许说一些适当的指点，然后颂歌平息，将他们的秘密包藏在安镇的黑纸里，傍晚

时再一起收去暗室内整理。

她是莫儿得的一个壳，用来收藏别人的痛苦。而她即使偶尔对将来有所不安，但基本上，少女从未怀疑过这些仪式、程序，以

及身为守密者这件事，就如同民间的信念一般。她的青春要与黑暗共守，她要使它们平息，这是她身为莫儿得的唯一意义。

她从未怀疑。

这一天比想象中过得更为忙碌，来的人似乎只比平日减少了一些，没什么歇息的时间，更遑论能偷上来探视那个陌生人了。傍

晚葛太太走后，她把暗室的工作结束之后，回到房间，床上的男人仍在昏睡。他眉头深锁，脸色更为苍白，衬托得嘴唇异常红

艳，使这张原先可能很好看的脸容予人弱质的病态感。他烧得更厉害了，她不确定她是不是能小心地把他扶到三楼浴室清洗再

扶回房...她得将水提进房间来才行。

雨本渐息，夜半又开始叮叮咚咚的下了起来。即使大床上有个陌生人在，她还是在小床上睡得特别沉，也许她真的累坏了。

男人在近清晨时分醒来。她听到窸窣的声音，朦胧间往隔壁床望去，看见那个人睁开眼睛，正试图要坐起身来。「喔，如果你

不想让伤口再度裂开，就好好躺着。」她的声音有点沙哑。

她突然的一句话好像发挥了作用，只见他怔了一怔，不再乱动，慢慢往她这个方向望来。他想说话，但似乎没有那个力气，只

能用眼神询问。她说：「你从我的围墙上摔下来了，嗯，当你还是一只鸟的时候──我想你不会连这个都忘了吧。」他点头，

比比喉咙示意要喝水，她照做了。然后男人干涩的开口。

「谢谢妳...阁下。」

说完这句话，他又睡了。

她原本想照正常的时间作息，但一下床却感到全身肌肉强烈疼痛，尤其是手和腰，觉得筋骨都已分离的样子，她果然没有强壮

到能够单独搀扶一个大男人爬上五楼又来回了楼梯好几趟。刚才起身给男人倒水时，她不自禁一个踉跄，差点就要摔倒。

没有办法。这个身体好像不是自己的，不受她管束，她没办法准确的命令它去做些什么...她艰辛的完成了打水的工作，吃了一

些杂粮面包，就坐在那边呆呆等葛太太。少女靠着椅背疲累的跟老妇人这样说：「我想我今天没办法工作了。」葛太太一点异

议都没有。她一边叨叨叮咛着一边煮了一大锅病人容易消化的粥﹝她不知道她的小女主人最严重的地方不是着凉而是疼痛﹞，

以及帮壶子装满热呼呼的去寒茶。

葛太太询问少女是否需要她留下来帮忙看顾，少女婉拒的理由是葛太太无法上去卧房﹝那只有莫儿得与她的继承人才能进入，

但显然她在带陌生人上楼时刻意忽略了这点﹞，而她总不能为了在葛太太的视线范围里让人照顾，特意待在厨房或工作的主室

歇息。

她回房给男人换了一次伤药，反正什么事也不能做，干脆窝回床上睡了一整个上午。男人第二次醒来的时间相隔得比较短，在

快要放晴的中午。她吃过了一点粥，正闲来无事翻阅着一本早就看过的民俗书，注意到他醒来，也没什么动作，只是静静地等

待他下一步要干嘛。

「...阁下。」他唤得很肯定，不过声音还很虚。顿了一顿，环顾四周，显得有些迟疑。「我不知道该从哪里说起...嗯，十分

感激妳...」

「我不需要听同样的道谢第二次。」她说，有点居高临下的姿态。也许因为她救了他、又是这里的主人，说起话来特别没有顾

忌。「说说你叫什么，来这里的目的。」

少女的话虽然稍嫌傲慢，但配合上她淡漠平和的表情，却自有一种奇妙的、矜持的和谐。男人礼貌的打量着她，回答：「人家

叫我白火。我不曾来过贵地，也无意冒犯，实因不得已。...我知道这样是不合程序的，照规定我必须先见过领主、表明我没有

敌意，但我无法撑到那个时候了...如果不在失去意识前解除法术，也许就再也变不回人型。」显然他还没有足够的力气，随时

需要暂作停顿，才能再继续说下去。

「那么，你为何称我阁下？」

「难道妳不是吗？莫儿得阁下。」看得出男人有些惊讶。「虽然下雨的时候看不清楚，但我以为这座塔在此地已经很高了...」

「你没错，它的确是最高的。」她顿了一顿，「但你既然知道这里住的是什么人，就应该晓得里面的人没有任何理由留下你而

非立刻把你纠举到领主、哦不，领主的巫师那儿，我想他很乐意好好询问一个身份不明的外来巫师的。」

「我不知道妳为何改变主意，但妳确实没有通报你们的领主，就收容了我。」他又重复了一次，「谢谢妳。」

男人真诚的道谢让她觉得有些不自在，也许是想掩饰别扭，少女尽量以讥诮的语气接话：「也许我觉得那不公平，要等你养好

了伤再叫人把你抓去。」

「哦，我没有异议。」自称白火的年轻巫师温和道，「这原是我所应得，我既心中无愧，也无须畏惧...虽然我能预见，那将会

带来许多麻烦...我不乐意在这种情况下面对同行，但他只是忠人之事，我也不能有所怨言。」

「况且，我欠妳一条命，我也不想违背妳的话语。」他说，「来日若有机会，我愿尽我所能帮助妳。阁下。」

「即使我不救你，领主的人也不会放任你这样死去的。」

「妳知道我会受到什么样的待遇。」

面对巫师的承诺，她不知道该怎么接下去，但又觉得这样相对无言实在尴尬。「难道你要一直称呼我为阁下？」少女有些匆促

的说。

他顿住，才道：「我以为莫儿得的后辈...不乐意让外地人知道她们的通名。」

「人家叫我扶桑。」她沉默了一会。虽然觉得这个话题很遥远，但过不了多久，又接下去说，「在述说到我们的时候，你不能

使用通名这个词──我根本没有真名。只要别人能有区别的称呼我便行了。」

「真名为一切根本，任何事物都有真名。」巫师柔声道。「妳只是还没得到而已，扶桑。」

少女摇摇头，开口唱了一段：

「『名是根，心是干，思绪是叶；

在母亲的怀抱中我们茁壮生长

万本归宗，不要忘记源头

在这土地上以名立其身的我们都是兄弟

万归一心，当需证明自己

使我们的作为不违背我们的根、我们的名』...」

唱罢，她续道：「我并非不知道你所说的那些典故，但是，你不了解。现在不会有，以后也不会有...我的老师曾经这样告诉我

：历代诸多同行，没有人需要真名。真名对我们来说，是在众人秘密之外的负担。守密者如果有负担就不能完全挂怀，就不能

以平静的心来包容人托予我的事情。」

对于这些话，白火好像思索了一番，但终究只是看了看她，没说什么。扶桑觉得他也没说什么，如此响应的自己显得太过鲁莽

，不禁有些不自在，说了一句「我去帮你弄碗粥」，就匆匆下楼去了。

白火还很虚弱，扶桑拉了一把椅子坐在床边，一匙匙的喂他喝粥。好像两个人都无话可说，收碗的时候她随口问：「你会待多

久？」

「不知道。如果不会给妳造成太大的麻烦，我想至少等到痊愈个七八分的时候再走...毕竟接下来，还有很劳累的长途路程。」

他低声回答，听来很感到疲倦，好像想起了之前凄惨的情况。

「那么，愿你快点痊愈。如果你真的留得太久，很难保证我不会被你拖累。」她冷静的说，「不过在这段期间，只要你不随意

走动，就应该不会有什么问题。」

「我大概能拖个一阵子...到傍晚之前，你最大的活动范围只限于三楼，嗯，那里是浴室和厨房。否则到时招来麻烦，谁也逃不

了。」

「傍晚之后呢？」

扶桑迟疑了一下，「如果你想，你可以到一二楼去...不过那应该没有什么差别。总之，你绝对不能走出这座塔。如果你违反了

我们的约定，不管有没有被人发现，我都会立刻把你送到领主那里──也许还冠个威胁我安危的罪名。」

白火应许的点了点头。然后他微微苦笑，道：「我现在哪里也去不了，妳实在不用太担心的。」

她没有说话，收拾好餐具要带去清洗了。临出房门前被叫住，她回头，只听得白火问了一句：「妳为什么救我？」少女瞥了他

一眼，停顿了一下，好像是在思考。扶桑是这么说的：

「那只鸟很漂亮......以及，你和我母亲有相同的血统。」

白火怔了一怔，随即意会过来。不过他也无法回答什么了，因为此时扶桑已经下楼去。

年轻的外地巫师就这么暂时在白塔中住下来了。

※　※　※

当扶桑告诉葛太太今年暗室要提前扫洒的时候，葛太太显然不是很惊讶，想必过去年年莫儿得都不是很准时的在夏至之后才开

始这项工作，也省去了她对此事多作解释的功夫。

暗室扫洒是每年的例行公事，全程不假他人之手。简单的说是以混合香灰的清水进行彻底扫除，不过所使用的水必须先在莫儿

得的卧房里搁置一夜，而且取香灰时要吟诵字词涵义模糊的古老歌谣。这期间所有的绳结都要暂时堆到厨房去放，就算是平时

帮忙清扫的助手也不得窥见；因为守密者「以秘密的不安和痛苦为粮食」，这个习俗也暗有为莫儿得食粮的意味。

「那么，我从今天开始就不上去三楼了，请问您需要多久的时间？」

她默数了一下，回答大概二十多天。这个时间很恰当，无论就往年的经验或男人疗养所需。

葛太太叹了口气：「其实您现在身体还没有好得完全，把扫洒提前的话，只怕会增加您的负担啊。」但即使担心，她也没有阻

止，她没有权力阻止她的女主人的。

扶桑这么做的用意，无非是希望把葛太太错开，以防白火使用浴室或厨房时被人撞见──不过，事情总是没有两全其美的，这

也代表她必须同时照顾病人、同时进行麻烦的大扫除。

少女含糊的响应，心中则盘算着这些天日子要怎么过。

五：异色

『火如冲天白光　烈烈呼吼

壮士无所畏惧

我们不成功　便成仁

谁怕它极端之兆显现

我的兄弟　只管将它当作预祝凯旋归来的圣火

利剑要往敌人头上砍去

让他们用血忏悔他们的罪！』

如果把暗室扫洒除去不算的话，因着雨时下时休但总不久停的关系，比较起来，每年的这个时候都会特别清闲。几天下来，虽

然共处的时间还不是很久，但也许在这种微妙的情况中、或者两人原就相合﹝她想是前者居多﹞，总之，她和白火慢慢相熟了

。

时逢雨季，整天的事情结束得早，在就寝前就会有多余的时间。通常在这段时间，她会一边作不用思考的编织，一边听白火说

话。大多时候，只要是她所问的，白火都不会拒绝回答。

谈谈你自己。有天她这么要求。

然后她知道：白火的故乡在遥远的泰玛群岛上，从前当地的原住民属于莫耳科人，由于开发得早、移民众多，这已经算不得准

了。那里有甘甜的茶叶、香滑的米饭，更多出盛名的歌者和巫师，是终年湿润蒙雨的技艺诸岛；其中的烟长岛丘陵遍布，白火

就生在一个平凡的种茶家庭。不过孩提时代的白火只平安居住了六年多，后来那儿几个岛屿的领主防守不当，盗匪入侵，一把

火让他的小村庄尽数烧毁，强盗从雾中、火光中喊叫着杀来，家园沦陷，无人幸免。

「那，你是怎么逃出来的？」

「我要怎么逃得出来？」白火以叙述的口吻说，「连我在内，共有七个孩子被抓去。那些人将我们推上奴隶船，换取了一大笔

钱...喔，技艺诸岛的孩子可不贱价，内环大陆不知有多少富贵之家愿意作这笔交易。」

扶桑听得皱起眉：「那些强盗...把你们卖给贵族，是去做苦差的奴隶？」

「不，那不尽相同。那些贵族当中，有的是夫妻无法生育，有的是寂寞老人需要陪伴，有的是孩子孤单没有玩伴，也有的...唉

，也有的，只是当作精致的玩具来看待，做出一些不人道的事。总之，人口贩子在各地搜集相貌好、没有疾病的孩子，贩卖给

这些不受战火影响、生活优渥的人们。」他的声音不是很平静，顿了一下，接口道：「我有四分之一的莫耳科血统、四分之一

的勒苏血统，来自泰玛群岛，歌唱得好，身体健康...据说，我卖出的价格是那艘船上很高的。」

她不知道该说什么，只能等着白火继续说下去。

「我来到寇儿索的一座港口都市，在那里等着的，是一个阴森的大家庭。我听到佣人私底下的谣传，说这个家族赚尽黑心钱，

现在报应到来，已经近二十年没有再添过新血。」

「其实这些我都不清楚。我清楚的是，我家园尽毁、亲人尽亡，我恨这些人，但这些人也不在意我。是的，他们并不在意我，

表面上要找一个孩子、一个未来的继承人，但是他们谁都可以照他们所想的加诸我身......」

断在这里，似乎就没有下文，原本少女这么认为。但接着白火又开口：「......待了几年以后，我找了一个机会，偷偷跑去码

头、潜到船上，就逃离了那里。」

「我在船上认识一名老巫师，他赋予我真名。...他说我拥有积蓄巫力的良好资质，然后我照他的指点，去恬岛学习。」他作了

结尾。「我想，就这样了。」

这一夜难得无雨，只有柴料燃烧的哔叭声。火光照映之下，他们黑色的影子长长的投在白色的墙上，跳动着、跳动着，一刻也

没停过。扶桑不追问。毕竟她不认为他们之间有多深刻的交情，更且谁都有保持沉默的权利。

很久以后，白火似乎是找话题的问，十分安静：「扶桑，妳的母亲是勒苏人？」她反问：「你怎么知道？说不定是我父亲的血

统。」

「不，我猜的而已。...我喜欢这个民族，他们保存着美好的传统文化，要求礼仪，还有独特的技艺；而且，勒苏语是发音优雅

的语言，唱他们的歌谣很愉快。」

他笑了一笑。「不过他们有强烈的家园意识，不易迁徙...在北方很难看到。所以，我颇惊讶于在这里能看到一个勒苏少女。」

扶桑没有停止手上的编织，也没有看向白火。她的声音沉稳，沉稳得听起来有点闷，彷佛在回忆里寻找很久远的事情。

「我虽黄肤黑发，但我对这个血统一无所知。我对莫耳科语的熟悉，更远胜于对我母亲的语言......」