海盗风云Ⅷ 追捕与逃亡——松冈夏树

渐渐放大的声音，让水手们一起停了正在工作的手，愕然地听着。似乎被那热情的演说渐渐迷惑了一样。
(不好了......)
文森特咬紧了嘴唇。这样下去部下们会混乱的。他们一定会迷惑着，不知道是该尊重对船长文森特的忠诚心，还是信仰心来对。
「心也许是一体的，但如今的您并不是异端审问官。没有正式的手续的话，您不能被允许夺走凯特的生命。如果您这么做了，那么您会被问罪的。」
艾斯科巴尔神父愤怒地踏着船板。
「扑灭恶怎么会是罪行呢！还需要什么手续！难道神的法律不是胜过人的法律的吗！虽然修道会的长老不相信我的话，但我听到了收割毒麦的天使的声音！再加火！燃起达到天国的神圣火焰！这样的声音！」
不会错了。艾斯科巴尔是个疯子。文森特从心底诅咒着把这个男人选为「圣地亚哥号」的从军神父的海军部。
「我的任务就是把凯特平安无事地送回国王陛下身边。我收到的命令是，如果有人敢阻挡这个工作的话，无论那是谁都会予以排除。」
文森特把手放在长剑的柄上，瞪着艾斯科巴尔神父。
「对军人来说，上司的命令就等同于神的声音。如果你敢对凯特做出什么事情来的话，那么我会立刻执行命令。」
是知道文森特是说真格的了吧。艾斯科巴尔神父刚才的兴奋一下不知道哪里去了，脸孔整个变青了。
「我是神父！你说你要杀死侍奉神的人吗？」
「我说过无论那是谁。」
文森特切断了对话。
「如果您有不满的话，请向陛下去抗议吧。」
「我、我这样身份的人，这实在太......」
神父缩回了脑袋。这是一贯的事情。
文森特对这个只对保护己身敏感的男人露出轻蔑的表情。
「那么就请您不要在我面前再提起这些话来。」
背向着不甘心地瞪着自己的艾斯科巴尔神父，文森特向水手长山乔走了过去。
「胡里奥在吗？」
山乔摇着头。
「他错乱得非常厉害，到下面去了。」
「错乱？」
「啊，这个是......」
山乔顾虑着旁边，压低了声音。
「那家伙是毕尔巴鄂出身的人，偶尔会说些很奇怪的话。」
也就是巴斯科人了吧。西班牙的水手总是不够用，就从巴斯科或者葡萄牙雇水手。圣地亚哥号的乘员里有三分之一都是外同人。因为水手里常有不会说西班牙语的人，经常会发生命令传达不下去的问题。特别是巴斯科人，他们用的不是和西班牙语很相似的葡萄牙语，而是发音完全不一样的别的语言，等到能够沟通意志，要花上很多时间。
「什么奇怪的话？」
「那个红发......」
山乔注意着文森特的视线，垂下了头。
「对不起......那个叫凯特的孩子把像章扔进海里，一定是有船幽灵在，神父说得对，这条船是被诅咒了。他就这么大喊大叫的。」
文森特挑起一边的眉毛。
「船幽灵？」
「是，那是巴斯科的渔夫们传说的事情，会跟着船，不分给宝物就一直作恶的妖怪。」
「那是骗小孩的迷信。」
「我也这么想。相信的只有胡里奥一个人而已。所以在骚动闹大之前，就必须要把那家伙从大家身边拉开。我就擅自这么做了，实在很抱歉......」
文森特摇了摇头。能得到山乔这样的水手长真是自己的幸运啊。
「不，你的判断非常正确。到胡里奥的心情平静之前，不要让任何人接近他。把他关在船舱里。
「是，船长。」
忠实的山乔为了迅速执行命令而跑了出去。
(船幽灵？别说傻话了！)
文森特为水手们的朴实而微微苦笑了起来。的确凯特把圣尼可拉斯的像章扔出去的时候，雨势就弱了，这很不可思议。文森特自己也很吃惊。但是现在冷静下来想想，那只是偶然，风暴刚好在那个时候转过了海角而已。
(不过不管怎样，再给大家造成刺激毕竟不是好事。不好好多留心凯特的话......)
文森特叹了口气。对方是凯特的话，就是不说话也足够显眼的了。那明显与西班牙人不同的容貌，还有那鲜艳的大红色头发，不吸引别人的视线是不可能的。
而「不普通」这一点，在西班牙是非常麻烦的事情。跟大家不同的人很容易招来怀疑。就是很善于赚钱又很善于隐藏的犹太人，在熟读圣经的加尔文教派看来，只要眼光稍微凶一点就会被评判成是魔女或巫师。如果要度过平安无事的人生的话，那么就只能不劣于也不忧于他人。做个平庸的人而活着是没办法的事，因为优秀的人会碍到别人的眼。
(直到到达西班牙都把他关在船舱里吗......)
如果可能的话，真想这么做。但是，让已经带着痛苦心情的凯特再体会到这么憋屈的感觉，那未免又太可怜了。文森特烦恼的结果，是让他上甲板的时候都与自己在一起。这样的话，即使凯特有什么不审慎的言行，自己也可以帮他掩护遮盖过去了。
「如果他是个再谨慎老实一点的孩子的话，就帮了我大忙啊......」
一边这么嘟囔着，文森特一边笑了起来。这不可能，对这个好奇心旺盛的孩子来说，不知道下次又会闹出什么来，这就是凯特的魅力之一啊。
「基部的扫除已经做好了，现在随时都可以设置预备的前桅了。」
监督船头的水手的佩雷斯走了过来。
「好，等天一亮就开始做。破损的前桅就这样丢弃了好了。我要稍微休息一下，等作业开始叫我起来。」
「明白了。晚安。」
他正要离开的时候，文森特忽然又叫住了他。
「那个像章我会赔给你的。对不起。」
佩雷斯苦笑。
「又不是你扔的。不过我感谢你的心意。」
「嗯。」
「只是有一点，我很在意的......」
「什么？」
「凯特会说西班牙语，这件事情为什么一直瞒着我们呢？他突然说起来我吓了一跳啊。」
文森特点点头。
「如果知道他会说我们的语言的话，一定会有人跑来问他很多问题麻烦他的。如果你也能保密的话，那我感激不尽。」
「这倒是没什么......」
佩雷斯耸了耸肩。
「越是多了解，越是觉得他是个充满谜团的少年哪。就是知道他其实也会说巴斯科语的话，我都不会再吃惊了呢。」
文森特微笑起来。
「跟你有同感。如果是他的话，就觉得能做得到。」
转过身去之后，文森特想。说不定，这种充满谜团的感觉正是凯特最大的魅力吧。

进了船长室，坐在床上的凯特受惊地抬起头来。然后知道进来的是文森特，又安心地松了口气。
看了那副样子，文森特体会到了小小的幸福感。虽然冷淡的态度还是没有改变，但他的心似乎并不是紧紧关闭着的了。凯特能够依靠自己的话，文森特会很高兴的。只要自己能做到的，什么都会帮他做。就像对亲生弟弟一样疼爱他。
「你在看什么？」
见凯特的膝盖上放着一本书，文森特问道。
「是你的书。霍林谢德的《年代记》。因为我不知道给我的书放到哪里去了。」
「啊，那个我过会儿给你找出来。」
凯特哗哗地翻着书页，开口问：
「你对英格兰的历史感兴趣？」
「如果要知道自己在与什么样的敌人战斗的话，调查那个国家的历史是最好的做法。」
「那么你知道的是？」
「英格兰人很善战，也经常被胜利女神垂青。但是他们对保护自己的领土做得很糟糕。这就是小国的悲哀吧。」
凯特抬起头来。
「为什么这么说？」
文森特脱下湿漉漉的上衣，坐在了凯特身边。
「原本人民的数量就很少，就算占领的地方增加了，也没法处置。他们在法国的领地也就是因为这个失去的。说到底，他们如果能只满足于那个岛屿，才是与他们最相称的做法。」
凯特想反驳他，但是还是欲言又止。
「你从刚才开始一直在干什么？」
文森特一边脱着长靴一边说：
「准备睡觉啊。」
「在这？」
「这里是我的寝床。」
「那我要睡到哪里去？地板上？」
「一起睡不就行了吗。反正有这么宽呢。」
凯特弹一样地跳了起来。
「要跟你一起睡觉？开什么玩笑！」
见他神经质地抱着自己的身体的样子，文森特不禁又想了起来，那些他根本不想想起来的东西。
「我和那个下流的英格兰人才不一样。只是睡觉而已，绝对不会做出威胁你的贞操的事情。就算你诱惑我也一样。」
凯特顿时红了脸。
「谁、谁会做那种事情啊！」
「那不就没有问题了。」
文森特微微笑笑，把双腿放上床来。
「是要起还是要睡都随便你，但是不准出这个船舱。我的眼睛照看不到的地方，说不定会有人正在打对你不利的主意。」
凯特的表情阴暗下来。
「是说艾斯科巴尔神父吗？」
「是啊。可别对他掉以轻心。」
凯特也觉得那个神父很危险了吧，他老实地点了点头。
「我知道。」
「只要你在我身边就能安心了。」
文森特微笑一下，然后闭上了眼睛。终于得到允许，可以合一下的眼睛一下子麻痹了。躺下来才实际感觉到，自己已经疲劳到了什么程度。虽然到天亮前只能休息两三个小时，但那对如今的文森特来说，是比什么都必要的东西。
床微微地倾轧了一下，凯特似乎在看着这边。
文森特只是稍稍地提了提眼皮，眯着眼睛看他。
(他终于不再耍脾气，要和我一起睡了吗？)
似乎不是这样。凯特在文森特的脚边坐了下来，再次开始看起书来。
(哎呀呀......)
文森特抬抬嘴角，再次闭上了眼睛。他还没有打开心扉。但是似乎也已经过了只要看到自己的脸就觉得讨厌的时期。这小小的胜利温暖了文森特的心。虽然还没有陷入睡梦中去，但他似乎已经在做很好的梦了。

敲门的声音让海斗一下跳了起来。看来是看着看着书就不知不觉地迷糊过去。他回过头，看看文森特。见他把脸埋在床单上，睡得正香。
（他果然是累坏了吧。）
如果为点小事就把他叫起来，有点太可怜了。海斗下了床，向舱口走过去。
「什么事？」
打开门的同时，海斗就僵硬了。只见额头悲惨地肿起老高的雷欧站在那里。
「对、对不起！」
看到雷欧那愤怒的表情，海斗忙不迭地道歉。
「虽然对你很抱歉，可我当时无论如何也要逃走。我不会说现在就请你原谅我这种厚脸皮的话。可是我确实在反省了，只有这点请你相信我吧。」
雷欧呆呆地盯着一口气说下来的海斗看。
「你......会说西班牙语啊。」
海斗点点头。
「一点点。」
雷欧又泛起了愤怒的表情。
「那你为什么装成不懂的样子？是要偷听文森特大人和我的对话吗？」
海斗慌了手脚。
「你误会了！文森特知道我会说西班牙语。我之所以一直都没说，是因为不想说必要以外的话而已......毕竟，我也不是自己想才和你见面的。」
海斗老实地交代了。他自己也在担心是不是老实过头了一点，但雷欧和他的心情似乎是一样的，听了他的话后，就没有那么激动了。
「算了。」
雷欧不情不愿地说道。
「我虽然不想跟你说话，但也不想每件事都打扰文森特大人。」
果然是个臭屁的家伙。海斗在心里握紧了拳头，但脸上的笑容纹丝不动。
「那是有什么贵干？文森特在......」
雷欧当即打断了他。
「是文森特大人。你仔细点你那张嘴。」
脸颊似乎噼地抽搐了一下，海斗重新说：
「文森特大人睡得很熟，所以如果没有大事的话，还是不要把他吵起来比较好吧。」
雷欧推开海斗，向船舱里望去。看到俯身熟睡的主人之后，眉头一下就皱了起来。
「佩雷斯大人命令我，到了立前桅的时候就来叫醒文森特大人的......」
「如果没有特殊问题的话，不用去看着也没关系吧？」
雷欧瞪着海斗。
「我才不想被你这么说。」
那还真是对不起了～在心里向着他吐着舌头，海斗垂下了眼睛。
忠心为主的雷欧迷惑了一阵子，决定还是以文森特的健康为最优先了。
「就让大人这样休息吧。就算是违反命令，只要我被骂一顿就能解决问题了！你也别把文森特大人吵醒了，给我老实点。」
海斗耸了耸肩：
「人醒着，可是却什么也不能干，太无聊了啊。」
「忍着不就完了。」
海斗微笑了。雷欧看样子是真的很喜欢文森特。虽然他是个让人很生气的家伙，不过也有点可爱的地方嘛。
「我有个好主意。能让我上去见习树桅杆吗？只要我不在房间里，就不会吵到他了吧？」
雷欧伸出手去，把海斗推进房间。
「不行。你说得那么好听，谁知道你会不会又逃走！」
「在比斯开湾正中间？我可不要，还不想自杀哪。」
海斗苦笑起来。但是雷欧笑也不笑地道：
「总之，绝对不准你出房间去。不许你出声，只许呼吸而已。」
在海斗面前细心地训教了一番之后，雷欧关上了门。
「小气！只是一小会儿而已，你让我看有什么不行的......」
海斗鼓着腮帮子念叨，回到了床边去。这个时候，感到门外又传来了悄悄的脚步声。
（怎么，回心转意了啊。我就说嘛，这是个好主意的。）
带着开朗的笑容，海斗转过头去，自己打开了门。然后，他又一次僵硬了。
站在那里的，是在甲板上画了个十字的男人，知道布卡布的水手。
「做......做什么？」
男人默默地看着自己的手掌，上面有个西班牙的铜币。
他是要把这个给自己吧。海斗踌躇了一下，还是把手伸了出去。
「......！」
但是，男人马上就抓住了海斗的手腕，用力地一拽，然后一拳间不容发地打在了海斗的小腹上。
「呜......」
一瞬间，海斗把肺里的所有空气都吐了出来，脚步蹒跚地倒在了男人的手臂里。
「干得好，胡里奥。」
在渐渐稀薄的意识里，一个熟悉的声音轻声道。
「像这样消灭恶魔的你，一定会受到主的祝福。他会原谅你过去犯下的所有罪行，迎接你到天国去的。」
是艾斯科巴尔神父。海斗绞出最后的力气，挣扎着张开了嘴唇。一声，只要叫一声，文森特就会醒过来的。但是一只准备充分的手伸过来，把带着油臭味的布遮在海斗嘴上。
(救......救我......要被......杀了......)
像行李一样被扛到了背上的海斗，无计可施地失去了意识，最后他想着，我就像这样结束掉了吧。

哗啦，哗啦，好像是棒子一样的东西拍打着水面的声音--这么想着的时候，海斗就被扔到了空中。就跟道路落差过大，车子一下掉下去的时候一样，有着灵魂从头顶飞出去似的感觉，然后冰冷的水就立刻包住了身体。
「咕噜......咕噜咕噜......！」
吐出大量气泡的海斗一下子清醒了过来。流进嘴里的咸水--是海。想到这点的时候，海斗就陷入了混乱之中。
(那些家伙，把我扔进海里了......！)
就在这浪涛汹涌的比斯开湾的正中间。不会错，艾斯科巴尔神父他们是想要杀死海斗的吧。
(可恶，以为我会如你们所愿吗！)
海斗本想游起来，可是头的旁边却有楔子一样的尖锐木片漂浮过来。他吓了一跳，立刻停止了动作，这时身体一轻，开始自然地向海面浮去了。对了，着衣游泳最重要的规则，就是要先浮起来。
(只差一点......只差一点......)
看着越来越白，越来越明亮的水面，海斗想着。至少天已经开始放亮了。文森特一发现海斗不在了，就会立刻追上来的吧。是白天的话，就可以从很远的地方看到，发现自己的可能比夜里要来得大得多。这是个安慰。