为良————小三儿[下]

东西都已经带到，我想该是告辞的时候，却出乎意料地被挽留，大约是我的表现过于震撼，季庄主微怔了一下，说："连日赶路，先生想必劳累，不妨在庄中稍作停歇--当然，如果任先生急着要赶回府中过年的话......"
"一点也不急，只要庄主不嫌在下打扰。"
本以为要在如今韶华庄里溜达是件很困难的事，我甚至都做好了走后门的心理准备，没想到这般简单。
季庄主对薛念君究竟抱着怎样的情感？看信的时候，捏香囊的时候，我都没有感觉到特殊之处，平平淡淡的，仿佛是对待寻常的久不见面的朋友。又或者是曾经激情都已经云烟过眼，徒留个虚伪的空壳。

"他呀，在别人面前总是把不苟言笑、目空一切装得有模有样，以为让所有人畏惧就是成功。"薛念君满是不屑地冷嗤一声，"暗自里却是个想对别人撒娇想得要死的孩子。"

月亮渐渐升高了，有云彩半遮半掩，光华暗淡。
我摸摸怀里，东西还在。
唉，有钱人就是有钱人，宅子都要修得冗大，好像不这样就掉了身价被人耻笑，都没有想过万一要是有人迷路了该怎么办？！
站在黄杨木丛的阴影里左顾右盼，一边希望有人出来指条光明大道一边又希望莫要遇见任何人，自寻烦恼，我这是何必呢何必呢！
小径通往了院子里突兀出的平台，一座六角花檐亭高处不胜寒，看起来仿佛落单的孤雁，好生凄凉，偏偏有个人仍嫌气氛不够，要端上一杯冷酒入冷肠。
"任先生既然来了，请赏脸与季某小酌如何？"
从茉莉枝条间望着亭子里举杯遥邀的季庄主，拍了拍手上泥土，我用自己都佩服的镇静口气道："陪坐可以，陪酒的话，就免了吧，在下胃肠向来不太好。"舌尖绕了一圈，再补充，"对不起。"
"呵，先生客气，有君相陪一场，亦不负此良辰。"
或许是夜晚又或许是吃了酒，他表现得与白日里有诸多不同，眸子里没了那些凌厉星芒，笑意里增添了几分柔和，请我入坐的时候甚至亲自移开了搁在石凳上的木盘。
他只字不问我刚才蹲在泥地上捣腾什么，闲适地开口说："任先生来的时机不是很好，若是早几个月，茉莉都盛开着，翠枝玉盏，满园幽香，如任先生这般文雅之士，当是可以颂词吟诗的好意境。"
"在下徒有夫子之名，不过碌碌草芥，只怕反会玷污了美景。"
他笑出声，抿了一口酒。
"美景但为君......他喜欢，所以特意找了好苗子，每天侍弄，希望有一天他能看见--对了，这个香囊......"
他从怀里掏出我捎带来的东西，摊在手心。
"先生有闻过味道吗？"
我点点头。
"有没有觉得除了朱槿牡丹，还有别的什么？"
我是看着他一步步制的，自然知道里面都加了什么料，但碍于我此行前来是替偶然同路者送信的身份背景，只能装作茫然。
"茉莉。"
"嗳？"
"加了少许的茉莉--我在这园里闻了两季，错不了--香方上一个字都不提，他总爱玩这般自以为是的小把戏，有什么话宁愿藏在细碎的缝隙里等着你去猜，却不肯，说出来。"
季庄主将手指蜷曲起来，似要把香囊揉进掌心，成为身体的一部分。

"巧书，你说他会不会发觉？"薛念君偏着头问我，又扭回去仔细嗅着香料嘀咕，"那么少一点点，他粗枝大叶的，应该闻不出来吧......"

当时三分忧虑眼下成为事实。
树影婆娑，我扯袖子把手笼进去。
季庄主收藏好香囊，端了瓷盏近唇，蓦然发觉已经空了，便自斟着问道："任先生真的不愿来一杯？"
"对不起，多谢庄主美意，在下实在是不能饮。"
"呵，是‘不能'而不是‘不会'么。"他似乎觉得我的话很有意思，勾着嘴角抿口酒，"这可是曲伯藏了二十年的状元红，本是为着宝贝幺儿有朝一日金榜题名时庆祝，岂知却做了小孙子的满月酒，更出乎意料的，幺儿带回来的媳妇，草原上长大的女人，比江南的一些小伙还要豪爽开朗，根本不懂矜持羞涩是什么。"
他举着酒杯。
"比如说，她不喜欢吃鱼，就会告诉你她讨厌这东西，哪怕是塞嘴里也不吃。任何事都不会藏着掖着--和他完全相反，若是两人见了面，不定会闹出什么风云来。"
"哎，安少爷，快回来。"
院门那边传过来年轻姑娘的唤声，我扭头望过去，就看见一个缥色小不点像逃出狼口的兔子般拼命往亭子里跑过来，后面丫鬟提着裙摆伸长手捉他，他扭摆几下就挣脱，吭哧吭哧爬台阶跑进亭子跑到季庄主旁边，一边喘粗气一边拉他胳膊："二，二叔叔。"
孩子牙齿咬着舌头，"二叔叔"叫得像"饿素素"。
季庄主弯腰把他抱起来放在腿上，摸着他额头上吹乱的细柔头发："这么晚了，怎么还不睡？"
丫鬟"呼呼"地抚胸口道："安少爷把前几天苏先生送来的九连环翻出来玩，怎么解都解不开，闹着小脾气不肯睡觉外袍也不穿就跑出来。"
看她左臂上，果然搭着件锦绣精织的小孩外袍。
"真是个小笨瓜。"季庄主捏一下小孩鼻子，"被你那个苏爷爷知道了一定笑话死，他可是说过，他家的小忆比你还小的时候，第一次见着九连环，坐那儿半个时辰就解开了，可你都玩了好几天了。"
"它们，是它们绞来绞去。"小孩白嫩嫩胖乎乎的小手，翻来绕去地比划，"出来一个，又进去，好讨厌。"
他扑进季庄主怀里搂着他"饿素素"嚷嚷："不好玩，不要玩了。"
"二叔叔跟你说过什么？要成为男子汉，任何事都不能半途而废。"季庄主握他肩头推开一点，从丫鬟手里接过外袍把他裹个密实，"你不是和苏爷爷保证过，他下次来解给他看，忘记了？"
小孩撅着嘴，拽季庄主袖子角，可怜兮兮的："苏爷爷说他要去找忆叔叔，不来了。"
季庄主看着他，顿了顿："等过了年，他会来的。现在乖乖的和思月姐姐回去睡觉，明天二叔叔陪你玩九连环，好不好？"
思月就去抱他下来，给他理了理衣服："小祖宗，你冒冒失失跑出来，可把凤夫人吓着了。"
季庄主听见了，揪他后脑上的小辫子："待会儿要向娘亲道个歉，记住没有？"
"哦。"
"思月，照顾好少爷，另外，林主事来信说书影学的很快，你不用为他担心，过年的时候能回来。"
"我才不担心他呢。"
丫鬟疑是霞彩上了脸，声音轻轻的，埋头牵起小孩的手慢慢走下亭子，小孩扭回头道： "二叔叔，明天，骗人是小狗。"
季庄主失笑，忍着摆出认真神情："放心吧。"等孩子远去了，才小声嘀咕，"小东西--"
我偷偷斜着眼，从他眉目里看见几分无奈与宠溺，居然仿佛是父亲对待稚子的感觉。

"你看没看见隔壁老孙家的小外孙，昨天回来了，哟，一家人宠得要捧上天了。突然我就想小时候，爹娘兄姐还在的时候，已经忘记了很久......"薛念君沉下眼，没有多说话。
我去厨房端了药出来，院里那颗梧桐树底下，他半坐在躺椅上合着眼，从繁茂枝叶间偶然落下的灿烂阳光正印在他眉间和脸颊，给苍白的颜色添上些许温暖，双唇随着呼吸翕动，搭在薄被外面的手指间有张翠绿叶子，娇嫩得刺眼。
我推一推他，笑道："才离开半盏茶的工夫就睡着了，我可真是佩服你。"
他睁开眼从微长的睫毛下看我，反驳："谁说我睡着了？只是，闭上眼而已。"
"好了好了，管你是不是在睡，起来喝药。"
他皱眉撇着嘴，显出厌恶嘴脸，我丝毫不为所动，扶他肩头把后面的软垫提了提，寻思着要让袁嫂再做几个新的，絮上更软的棉花，这些都有点压实了。
尽管不情愿，薛念君还是老老实实吃完了药，隔壁传过来一阵阵大人们的欢笑和小孩子的吵闹，他调眼看着手里那片叶子，问："你说，如果他小时候也有那般爱溺他的家人，是否就不是现在的他？"
"没有‘如果'。"
我抹了把额头上的汗，握着他微凉的手抬起来，把薄被一直拉到他尖瘦的下巴下面，掖好。

"他叫祝忆安。"季庄主对我说，目光停在小孩转出院子的月亮门，没有收回来，"是族里一个表姐的孩子，未出世父亲就亡故了，去年我把他们母子接过来同住--这个世界存在轮回，现在我相信了，但是我不能肯定我会不会比叔叔幸运，或者这个孩子会不会比我幸福。"
他依旧在慢慢的啜酒，动作悠闲，意兴阑珊。
"忆安这个名字......"
"我给他取的，测字先生说此名稍许不妥，从命格来看，为人如钟敲之则响不敲则荒，然品行温良，若善加修养必能光明磊落。我只愿他能如意一生......愿他能平安......"
我分不出季庄主口中的"他"究竟是哪一个？
当初薛念君告诉我他名字时，我以为他就是姓薛名念君，后来开始替他找人送信，偷看落款才知道，他原是名"忆"。

"忆，念君，有什么不同？我知道是在叫我就行了，即便你取个阿猫阿狗的名字。"他捂着嘴轻声咳嗽，我给他抚着背，等他缓过气来，又摇着头道，"哎呀呀，千万可不能让苏伯伯知道我这么说，又得唠叨上半天，因为是他跟爹商量好久才定下的名字。"他靠在床头堆得厚厚的软垫上，叹口气，"刚离开老家我就把他气走了，又怕他突然折回来，赶忙收拾了包裹就跑，要是现在被他找到，一定是好一顿说教。"
他歪着头烦恼，像是个惹急了老爹却不敢认错的孩子。
"但他把银子托放在全国最大的银号里，只要是大一些的城市都能提出来。"他摩挲着手里羊脂玉扁圆瓶，"凭证就是这个瓶子，他知道我最不会丢弃的东西。"
里面有深色小药丸，当他很难受的时候就会吃一粒，后来增加到两粒、三粒，每隔几天我就去药房让应天府有名的大夫制上一些，配方都能背下来，其实也不用我去显摆自己的记忆力，那个大夫总是自觉自愿地做好等着我去取。
大家都是聪明人，办起事来便很轻松，但他老是对着我叹气，就好像勉力维持的人是我，令人心里很是不舒服。
他的女儿有时也送药上门，一来二去的就熟稔了，她有空没空都会来坐着聊会儿天，薛念君常把她逗得咯咯笑，晾我一个人跟摆设似的僵在旁边。
"哀怨什么？没瞧人家姑娘一双眼劲往你身上飘。"

"任先生是累了么？那就快去休息吧。"季庄主和婉地同我说。
我飘着视线，从亭子檐边上起伏的花纹，转到亭子外面一团一团陷在暗昧里的茉莉，找不到一个定点，嘴里也是胡乱地应声："对不起，在下走神了，倒也不是因为累......"
"那先生是在想什么呢？家中的娇妻稚子吗？"
娇妻？还没有过门的应该不算吧。
他从碟子中拈了块糕点，咬一小口，拿这个当下酒菜我还是头一回见识，想刚才的忆安小少爷巴巴地盯了两眼他都没有给，难道是和一般糕点有所不同的稀罕物？
也许我注视着它们的神情类似忆安小少爷，季庄主把碟子往我这边推了推，意思是"你可以吃"。
"呃，对不起，我不是很喜欢甜食。"
"我也不喜欢。"
我略是惊诧的地看着他。
"任先生刚刚是在想，从来没见过有人用核桃糕下酒，可见这人多嗜甜食。"
我不否认，他也是该有这样的洞悉力。
"放在平时我一块也吃不下，要不是因为状元红实在辛辣，手边正好只有这个，又懒得再叫人去弄别的菜。"他脸上挂起那种有所思的微笑时，相当能吸引人的目光，"总是想不明白，为什么他就能抱着盘子吃上整天。"
核桃糕选料制作均是精致，必是专于此项的师傅用心细做，不喜欢又为何是随时放在手边？
"怕他下一刻突然就回来，让人每天备了新鲜的，希望他一挨屋就能吃得眉开眼笑......"
季庄主捏着咬了一半的核桃糕，垂眼看着，眼神让我背上起寒战，一不小心就打了个喷嚏。
"夜里天气更凉，先生应该多增添衣物。"
"谢谢庄主关心，在下不像某人，须成天守着火盆方能过冬。"
"哈，任先生口中的‘某人'，是那人么？"
"除了他还有谁？我没见过比他更怕冷的，身上裹得像只包子还不够，手炉要暖暖的，火盆要旺旺的，热得能让人背过气去。"
"哦？！"季庄主扬起眉，"如此严重？"
"千真万确。"我恳切地点头，只差没有指天发誓，"巴不得整个人都坐在火堆里，我怀疑他是不是身体里揣了个大冰块--"
季庄主拧着眉头忍耐着要笑不笑的模样，我却顿了口，手心忽然冰凉。

"不用再添了。"包围在软垫枕头厚被中间的薛念君，唇上泛着滞涩的紫青，轻而缓地说话，"你都在，出汗了。"
我将手伸进被子，寻着他的手一摸："有没有好一点？不如我牺牲一下，抱着你好了，反正我热得不得了，拿你来降降温也不错。"
"巧书，那天能遇见你，真好。"
"说什么话呢。"眼前蓦地起了一片薄雾。
奇怪，我觉得皮肤都干干的绷在肉上面，怎么还会有水汽？！

"他怕冷，又怕热，真是个极难侍侯的，亏得任先生有耐性，若是旁人，早甩手不理会了。"
我笑得干巴巴的："季庄主谬赞了。"
他偏头看了我一眼，低头饮干杯里残酒。
"酒是个即好又坏的东西，欢喜的时候让你更欢喜，忧愁的时候更忧愁。"
我已经落入一种奇怪的混乱中，眼前是韶华庄现今当家，却有另一个人时不时插身其间，分不清到底是在为解相思种满茉莉的庭院里，还是在刻意咫尺为天涯的小院里。
季庄主大约瞅我又在走神，唤着我，下意识的我就脱口道："对不起--"
他就笑了："任先生太客气，一个晚上说了好多的‘对不起'。"
"对不--"
唔，咬到舌头了。
他没有讥讽意味地莞尔等我从痛苦中缓过劲来，才慢吞吞软绵绵地说："任先生瞧见的听见的，都告诉他吧，我给他回的信，他从不在下一封里提及，不知道他究竟有没有看过......曾经几次差了人去他信上写的地方找，可是那里的人几乎都不记得这么个人，要不就是说已经走了很久，有时我便猜，实际上他是不是呆在某个距离很近的地方，数着日子敷衍我......"
季庄主捏着白瓷的酒盏，表情模糊在深沉夜色中。
"他啊，走几步就会迷路，我在外面挂上显眼的灯笼，这样即便是赶夜路，也能找着门......还是在等着我去捉么？等过了年一切便安定了不再离不开，我就去......任先生，若你回去见到他--"
"见不到。"发觉抢白的口气过于急切，我咽口唾沫，"在下出发之时，薛公子，已经走了。"
"是么......"
我走出亭子的时候，季庄主在后面说："这封信太长了，像是要把一辈子的话都说尽......别再做假象了，如果--"