看一步 走一步————幸福的苹果树

当春天行走在红梅的花蕊上、并且开始在嫩黄的细草尖上轻轻笑着的时候，郑洪捷第一次把以念拉出了大门，硬拉着以念到白云山去踏青。
因为不是假日人并不多，只有一些退休的老头老太太在踢键子，打羽毛球。景区里正展出一个花会，满坡的软软的香风，竟叫人有一种醉进去的冲动。以念久病体弱，又缺乏锻炼，但他咬着牙一直坚持跟随郑洪捷的节奏爬到了顶端，中间一次也没有停下来休息。尽管郑洪捷已经尽可能地放慢脚步，到达山顶公园的时候，以念仍然累得气喘吁吁。
站在白云步道的顶端，以念突然有感而发："时间是一种神秘的力量，任何时间的两端，都代表着生命的一段历程的起点和终点。只是，你站在起点上，永远想不到在终点上等着你的是什么。"
郑洪捷只是笑，并不说话，其实是因为他不知道应该回答什么。以念这句话说得没头没脑，他不知道以念脑子里所指的是什么，所以没有贸然作出回应。
下山的时候，他们坐缆车，穿过空荡荡的白云山谷，满眼是五颜六色的遍地野花，满耳的鸟鸣更显得山谷寂静。郑洪捷觉得空气沉闷，想说点什么，以念挥手制止了他："听！听听这寂静！你听到了什么？关键是你听到了什么。"
郑洪捷此时就坐在以念的身边，却有一种恐惧感，觉得他正离开自己远走，越来越远。郑洪捷突然一把把以念抱住，好像担心他突然跳出窗外一样，还焦急地呜咽道："以念，别离开我！别离开我！"
他的动作把以念吓得一震，差点失声喊出来。但以念随即又平静下来，乖乖地靠在郑洪捷的胸膛上，呆在他的掌握之中。郑洪捷的声音停止时，以念沉吟了片刻，伸出的手臂抬起来，又放下，最后终于落在郑洪捷的背上，轻轻地拍打着，以示安慰。
郑洪捷又说："以念，你答应我，别离开我。说你不会离开我。"
以念沉思了半晌，最后咬了咬嘴唇，轻声说："不会，我不会离开你。姐夫，你也别抛弃我好吗？别像别的人一样抛弃我。"
良久，他又幽幽地说："其实我也很怕被别人抛弃，可是我好像不得不习惯这件事儿。我正在学习，就算被抛弃，也要坚强，不在乎，自己挺下去。"
郑洪捷的眼泪不自觉地流下来，他把以念搂得更紧。可是，索道很短，缆车很快就到站了。他不动声色地把眼泪抹在了以念的肩头，没让他发现。
上路回家之前，郑洪捷特意帮以念把座椅靠背放倒，让以念可以在路上睡一会儿。累极了的以念很快就睡着了，睡得非常沉。郑洪捷替他盖了毯子，突然觉得不忍心惊醒平静熟睡的以念，想就这样一直看着以念微嘟着嘴没有烦恼的样子。他在美丽的麓湖边上找了一个风景优美的安静角落，把车子停下来，等待以念醒来。他在车子旁边等了一个下午，面对安静而美丽的湖水，数着水边一排排的水杉和它们的倒影，生平第一次发现，等待也可以这样美丽。
以念一直到夕阳西下的时分，才醒过来。他迷糊了一阵儿，不知道自己躺在什么地方。转了转头，立刻就发现郑洪捷的脸一直在旁边观察他。他有点尴尬地坐起来，发现车子里已经打开了暖气，早春傍晚的寒意，全都被挡在了车外。
"小鬼，终于醒了？"郑洪捷的口吻里很轻松，好像又恢复了仍然把以念当成孩子的味道。
"姐夫你干嘛没叫醒我？回家睡不是更好吗？"以念用矿泉水漱了漱口，下车伸展了一下身体。
"好久没看见你这样无忧无虙的熟睡了，不舍得叫醒你。"郑洪捷还坐在车里，通过打开的车门，看以念伸懒腰。
"姐夫......"
"以念，我说过的那些话如果困扰到你，你当做它是一阵风。仍然把我当作最疼你的人，放心跟我撒娇耍赖好了，千万别生分我。"郑洪捷看着以念的表情很淡静，也很坚定。
以念被郑洪捷的话说得愣了一下。他思忖良久，才迎着郑洪捷的眼睛说："姐夫，真的与你无关。我只是觉得自己太脆弱，想学得坚强一点。姐夫，我总算学会到一点：不要贪心，就不会有痛苦。"
以念爬上车子，靠在郑洪捷的胳膊上，低声说："我知道现在除了姐夫，已经没有人疼我了。你是我唯一的亲人，你是我姐姐，我姐夫，我的父母，我的哥哥，我所有的亲人，只有你一个人而已。至于其他更需要彼此生死依靠和坚信不移的关系，让时间去决定吧。我还得重新学习，如何没有任何怀疑地相信一个人。"说到这儿，以念抬起头望着郑洪捷："好吗？姐夫？"
郑洪捷看着以念亮晶晶的眼睛，忍不住伸手把他的头按在自己的肩膀上，肯定地说："以念，我会一直在这里，等着你看清楚我的。"
51
魏静轻轻扣了扣以念的办公室，里面没有声音。她又加大了点儿力度，让敲门的声音更大些，里面还是没有声音。
她轻轻扭开扶手，果不其然，看见以念趴在办公室上睡着了，旁边有一杯没喝完的咖啡，桌上的电脑也没有关。
"以念！以念！快起来了，总经理已经到了，司机已经接到他了。知道你昨晚又熬夜没回家去休息，他会发飚的！"魏静轻轻摇了摇以念的肩膀，把他从沉睡中摇回现实。她还不待以念完全清醒过来，就手脚利落地收拾起以念的办公桌。
张以念正式出任信德实业集团的董事长，让很多商界前辈都大吃一惊。最让坊间猜测不断的，是集团原来的董事长兼总经理郑洪捷的态度，以及集团高层内部的协调问题。但两个多月下来，两位领导的相处模式非常的奇怪，发号施令的还是原来的领导，新董事长更多的时候，倒像个小学生。顾此失彼，破绽百出。
仅仅是跟随集团的日常运作，已经让以念大乱阵脚。他只得经常性地加班补课，郑洪捷就不动声色地把自己的得力干将魏静调给以念。以念嘴上不说，心里知道，魏静这一走，郑洪捷不知道要增加多少麻烦，但自己要熟悉公司的整个经营状况，还真需要魏静这样特别了解整体状况的助理不可。可能是因为以念根本不像个领导吧，直到现在，私下里，魏静还直呼其名，以念也称呼她魏静姐，像多年前，他们在一间公司里共事的时候一样。
以念刚把自己收拾好，魏静也把办公室整理好了。新泡的咖啡放在台面上，看上去两人像刚刚回公司上班一样。
郑洪捷推门进来，看见以念假惺惺地、故作惊喜地站起来，就冷笑起来："在职场上没干几天，商界规则没看你学会几条，倒学会骗我了。"
以念装作无辜地眨眨眼睛，吃惊地说："姐夫，你说什么啊？我不明白，我哪儿敢骗你啊？"
"你以为串通公司的保安和家里的保姆就能骗到我？"郑洪捷痛心疾首地说："你想尽快熟悉公司的业务我不怪你，可把我当弱智，就是你不对了。"
以念尴尬地低头，向郑洪捷后面的魏静挤眼睛。郑洪捷的声音放缓慢下来，摸摸以念的脸颊："眼睛都熬红了，还骗得了我吗？以念，回家去休息一下吧，工作是长久的工夫，也不是一天两天赶得来的。身体要紧。"
"姐夫，没关系，我真的没事儿，你知道的，我不会拿身体开玩笑，真的病了，还得麻烦别人。"以念讪讪地说，有一点点脸红。
郑洪捷不容置疑地说："别废话，回家去。"
以念被他声音里的决断给刺激到了，嘴一嘟，说："姐夫你不讲理。"郑洪捷只得放软声音说："以念，你是董事长啊，如果生病了，会让我更加忙乱，到时候，你想让我也跟你一样生病吗？"
"姐夫，我真的没事儿，我俩是在办公室呢，非得讨论这种私人问题不可吗？"以念的表情变得严肃起来，虽然仍然带着微笑，却让郑洪捷感觉到两人的距离再次拉远的威胁。每到这个时候，他都会先败下阵来。
但今天他必须要把以念支走。于是他也收起笑脸，对以念说："那我们各退一步怎么样？下午的高管会议上，有一个报表需要讨论。那个表格现在在我家里的电脑里，还需要做进一步的归类和分析，你回去把它整理整理，顺便休息一下，行不？我上午约了人，不能离开。"
郑洪捷的眼光里有一丝讨好和哀求的软弱意味，以念不忍心再拒绝他，只好点头应承下来。
上午郑洪捷确实约了人，而且是一个很特殊的人：陈楠。她已经在广州呆了两天了，等郑洪捷出差回来，和他见面。她尊重郑洪捷的要求，没有去见以念。
以念前脚刚离开公司，陈楠后脚就到了。陈楠还在产假期间，带着刚生完孩子的女人特有的幸福的富态，但仍然修饰整齐，不带一丝凌乱。
陈楠代表邢卫来谈一个扶贫助困的资助项目。信德集团每年都有一笔不小的资金，用于回报社会，搞一些慈善活动。去年夏末，始兴县遭受了一次特大的洪灾，上万农民流离失所，生活陷入了极端的困难。这个县本来就是一个山区贫困县，政府的底子薄，基础差，邢卫到任时，几乎是一畴莫展。这几个月来，他俩都在利用自己所有的社会关系，想为灾民解决一些燃眉之急，但杯水车薪，远水救不了近渴，受益的群众只是非常少的部分。陈楠希望信德集团能把今年的慈善基金投入该县，为上万灾民重建家园、整修堤防。眼看夏汛将至，工程刻不容缓，但维修的资金还未到位，邢卫急得已经开始有白发了。
陈楠此行，是以私人的身份先和郑洪捷进行初次意向性的磋商。她和邢卫都明白，此项目投资数额巨大，谈判难度也很大。下去不到一年，她和邢卫亲眼看到了生活在最低层的农民的生存状态，那是一种触目惊心的震动。渐渐的，邢卫把那一颗一心只求政绩的心放下了，他真心实意地想为当地人民做些事情，哪怕一点点实事，可以让大伙儿的生活质量有小小的改善。这个项目他已经找过无数的商家，因为投资巨大，几乎是一谈就失败。去找郑洪捷，也是抱着九死一生的决心，做最后的努力了。以他对郑洪捷为人的了解，邢卫决定试试，于是请父亲给郑洪捷打了个电话。
其实邢卫也知道，郑洪捷不见得会帮自己，但以念却一定会帮他。但是，他不愿意去找以念，因为实在不想再破坏以念平静的生活。知道了父亲和张叔叔的故事，看了张叔叔留给父亲的信，邢卫百感交集。从未谋面的张叔叔，照片上的英姿勃发的身影，几乎活脱脱的就是以念。回想经过的所有的事，邢卫发现，正如父亲所说：过于贪婪，只能换来毁灭。他很害怕如果自己再出现在以念的身边，以念也会上帝被毁灭。
郑洪捷听了陈楠详细介绍的方案后，沉吟了半天以后，对她说："其实这是一个很有意义的项目，我们公司不介意为山区人民做些事情。但是我不会考虑这个项目的，问题不在项目上，而在你们--我不想和你们再有什么联系。见你，也不是为了和你谈工作，只是想再一次请求你，请你们不要去打扰以念。而且请你相信，以念虽然是董事长，但这个公司实际上，由我说了算。"
陈楠说："我之所以带着以往的过节，还来找你，是因为我觉得你是个公私分明的人。说到需要资助，受灾的群众最需要资助，我只希望你们做一些考察，去了解真实的状况，做出合适的决定。"
郑洪捷说："你们俩夫妻还真是自私自利的典范，难道你们认识的所有的人和事，都可以用来作为向上爬的踏板吗？你们在这样伤害过以念以后，还希望他拿钱为你俩的政绩添砖加瓦？这想法太离奇了吧？"
陈楠说："是否资助这个项目，应该考察它是不是应该得到资助，而不是过往发生过什么。我之所以遵守诺言不去找以念，心意和你一样，是不想打扰他平静的生活。我和邢卫都认为，过往的一切，应该就这样让它过去。"
"它不可能过去，因为这个。"郑洪捷拿起了桌上的一张CD。
52
郑洪捷拿起桌上的一张CD，对陈楠说："你和你弟弟在干过这么恶劣和肮脏的勾当以后，竟然还可以来对我们提出这样的要求。我真的很想知道，你到底是一种什么样的人？"
陈楠莫明其妙，小心地说："洪哥，我们之间可能有一点误会，我不明白你说的是什么。"
郑洪捷气得哑口无言，沉默了半晌后才说得出话来："你们姐弟真是高手，能设计出这样的情节，邢卫竟然也能信了。你们大获全胜，现在很得意对吗？可是其实我很好奇，你们这种靠阴谋来维持的利益婚姻，到底能走到哪儿？"
陈楠对于郑洪捷对自己婚姻的评价非常生气，她知道可能发生过一些自己不知道的事情，但却无从辩驳。
"陈楠，我并不是没有办法对付你们。但这件事以念一直到现在都没跟我说过，我也想尊重他的意愿，不再提这件事。如果不是为了怕惊动以念，让他再次受伤害，我不介意用非常规的手段，就算要伤人也在所不惜。所以希望你们不要再出现在我们的生活里了，到此为止吧。"
话说到这儿，陈楠知道再谈下去也无宜，就知趣地告辞了。临走的时候她对郑洪捷说："只要是误会，就可以解释，我并不担心这一点。"
陈楠上了车，就直接打电话给陈松。电话那边的陈松没有说话，良久，挂断。
在以念任董事长两个月的时候，第一次主持了公司的董事会会议。其实是一个常规的董事会例会，以念介绍了经营状况，第一季度的赢利情况，公司亟待解决的困难和问题，本年度的几项重大资金支出的报告等。材料是以念自己准备、 郑洪捷亲自帮他定下来的。以念陈述结束以后，魏静忍不住对他竖起了大拇指。
他们早上就约好，会议结束以后一起去吃饭，庆祝自己正式被董事会接纳。郑洪捷不在办公室里，以念就在那儿等着他。这两个月，以念觉得最宝贵的东西，不是他学会了如何经营公司的经验和方法，最宝贵的是他发现，自己仍然可以信任别人，可以重新依赖郑洪捷。他想，假以时日，他一定可以原谅邢卫，原谅陈楠，甚至原谅陈松。
他漫不经心地倚在郑洪捷的办公桌前，手里有一下没一下地翻弄着桌上的一排文件夹里的杂物。后来，他翻得没意思了，一个转身，却不小心把那一排的文件盒都给弄倒了。在一地的杂物中，以念突然见到了一个文件袋，是那种行政机关统一印制的公文信袋，封皮上赫然有"广东省韶关市始兴县人民政府"的字样。以念心里清楚，那肯定是与邢卫有关的东西。
以念觉得自己的心跳得越来越快，为什么不安定，他自己也不清楚原因。他只知道自己似乎接近了什么不应该知道的秘密，那个秘密与自己有关，以念被这种直觉搅得心神不定，一个劲儿在心里骂自己自寻烦恼。
以念拿起文件袋，又放下。随即暗笑自己：就算是与邢卫有关的东西，又怎么样呢？难道自己这点免疫力都没有了，沾到与"邢"字有一点关系的东西，就会得绝症不成？他在心里至少自我肯定自我否定了三个来回，才决定打开那个并没有密封的信袋。
里面其实都是些极为健康正常的东西，一份陈楠带来的服贫助困的计划书，还有相当多的图片资料。以念坐下来慢慢研究，仔细地读了所有的文字资料。情况分析报告很详尽，资助资金的数额和使用计划也科学合理，很有效率。特别是里面附了许多的资料和照片，触目惊心，一张张翻过去，让以念不得不被震动。
不知道过了多少时间，郑洪捷走进来，看见以念手里拿着那份计划书，非常生气。他沉着脸说："以念，你怎么可以不经我同意，就随便翻弄我的资料呢？是不是你以为你是老板了，就可以随意践踏员工的私人空间？"