原罪----发霉桃子

还有这几天里，他所耳闻目睹的这两人的寥寥几次交谈和相处，那种针锋相对的气势，一触即发地紧张。哪里有什么表兄弟间的"手足情深"，不过是扭曲了的赤裸裸的复仇欲。
第六日傍晚，他们结束旅行，抵达了位于莱茵河畔的王都沃尔姆斯。
一支整齐的卫兵队出来迎接国王一行，并将身为俘虏的萨克森公爵，形式化地押送进了王宫城堡。
"我母亲在哪儿？"
进入城堡后没多久，塞利安问他的表兄。
"你会见到她的。"艾尔布雷希不耐烦地回答。他本来想加一句"我保证过"，但想到当时对方已陷入昏迷，一切毫无意义。（他真的保证过？现在，连他自己都搞不清楚了。）
在大厅走廊里，他们遇到一伙人。迎面走在中间的男子身高不出众，肩膀却有近两人宽，像头水牛似的气势汹汹地朝这边来了。
"看啊，那位神气活现的大人是谁啊？"这头水牛声如洪钟，不正常的走姿暴露出他左脚的缺陷，配上那副粗鲁的长相，显得格外狰狞。
"该死的跛子！"艾尔布雷希笑着骂道，走上前朝对方结实的胸口亲热地捶上一拳头。
壮汉发出嘿嘿地傻笑，也不对他的主人行礼，像往常一样，二人以朋友的身份拥抱起来，旁若无人地笑骂彼此。然后没多久，他的目光留意到了国王的身后......
"嘿，好久不见，塞利安老弟！"他朝那个脸色苍白的金发男人阴阳怪气地招呼道，露出在对方看来与昔日如出一辙的邪恶笑脸。
塞利安紧张地吞咽一下：哈恩?冯?波伊德伯爵，人称"跛子哈恩"，对他而言，无疑是仅次于他的表兄，第二位令他惶恐的人物。
作为王子童年的亲密伙伴，哈恩对艾尔布雷希言听计从，头脑简单却更加残暴。到后来，艾尔布雷希已经对单调的暴力游戏产生厌倦，野蛮的哈恩还能兴致高昂地领着一帮手下对他的表弟穷追猛打。
眼下，已成长为战场上一员猛将的年轻伯爵一瘸一拐地（奥蒙德一眼看出这是幼年时骨折没有接好导致的事故残疾）走到塞利安跟前。
"看样子，如今您更愿意被称呼为‘公爵阁下'吧？"他打量着这位旧识--发现对方竟然比自己长得高，有点不服气地绷了绷嘴角--用模仿自艾尔布雷希却因走样而显得粗俗的嘲讽腔调说。
对方紧张得说不出话。也许知道这种口头上的羞辱不是自己所擅长的，突然间，哈恩出其不意地朝塞利安的腹部猛击一拳。本就是带伤之躯的公爵难以忍受地跪到地上，陪在他身旁的奥蒙德连忙予以搀扶，并下意识地护着他，防止对方再袭。
行凶者得意地冲着他们狞笑，却不料另一只拳头从他视野的左方凶狠地袭来。
哈恩被揍得眼冒金星跌坐在地，好不容易醒转过来，抬头却迎上艾尔布雷希正狠狠瞪着他的冷酷眼神。
"送他到他母亲住的屋子，多几个人看守。"
国王向其他人吩咐对俘虏的安排。一名骑士过来扶哈恩，并在他耳边低语。跛脚的伯爵坐在地上（他太重了，光靠别人扶不起来）望着国王和将要离去的公爵，不敢置信地瞪大了眼。

"他救了你的命？！"
跟随国王来到他的卧室，哈恩终于亮开嗓门用大得刺耳的喊声，恰如其分地表达了自己的惊讶。
"只是挡了一刀而已。"艾尔布雷希对这发言很不以为然。事实上，他认为即使当初自己运气不好挨了那一下，也未必有什么大碍，因此根本不存在什么救命的说法。
哈恩苦着脸看着他：您怎么会这么不小心呢？
"这样的话，我们是不是就不能砍他的脑袋了？"他不胜气馁地一屁股坐进那张交椅里，委屈地轻轻按了按自己乌青的左眼--他始终想不明白为什么会挨这一下，艾尔布雷希绝不是有恩必报的善类，更不要说对那个讨厌的威尔夫家的小子了。
艾尔布雷希脱下风尘仆仆的外衣，思索片刻。"这个问题先不管，"他说，"对付他们，我有更好的办法。"

紧随他的伤员，奥蒙德?雷德科来到这间位于城堡深处的寒酸小屋（其实还是很宽敞，但跟华丽的宫殿匹配起来就相形见拙了）。
跟其他人一样，他的目光一下子就被那名坐在对面躺椅上的贵妇吸引。大致看去，这女人约摸三四十岁，一身显然是丧服的黑衣，头巾把除脸以外的部分完全裹好；通过展露出来的浅色皮肤和眉毛可以猜测到她有一头金发，而且很耀眼。（奥蒙德下意识地看了一眼身旁的塞利安。）
然而在多打量一会儿后，年轻的医生察觉到了异样：这位风韵犹存的绝色佳人，她的表情毫无生气，湖水般湛蓝的美丽双眼所呈现的是神志的空洞，视线像个不知事的幼儿般摇摆不定、目标不明，以至于到这会儿才像是认出了站在自己面前的两名年轻人之一。
"欧兰迪！"她突然大声喊道，兴奋地朝正在向自己走来的金发青年张开双臂。那副渴望的神情与其说是一个长辈给出的拥抱，倒更像是孩子在企望大人的安慰。
塞利安拥抱着她，与之并排坐到躺椅的边缘。年长的女人捧起他的脸，亲昵地与他鼻尖相对--这样看来，他们侧面的轮廓简直一模一样，只是年轻男人的要稍微明晰深刻一些。
"噢，欧兰迪，我的小宝贝，你去哪儿了？我可找了你好久......他们又把你藏起来了吗？"女人伸出手在他脸上慌张地抚摸个不停，像在检查他是否完整。塞利安握住她的手，安慰她，"没有，我只是......"
激动之余，他犯起了咳嗽，现在他离痊愈还早，肺也没有完全长好，一咳嗽就会感到要命地痛。可对方根本没留意这些，一味地抱着他的脑袋，还不断亲吻他的额头，反而妨碍了他的呼吸。他们身后一名上了年纪的侍女看到这情形，赶紧上前劝住女主人，令他们稍稍分开。
"欧兰迪？"贵妇疑惑道，一双眼睛恋恋不舍地望着他，却并不显得有多关切。塞利安一边咳一边冲她点头。好不容易，气息平缓下来后，他抹去嘴角带着血色的唾沫，有点不好意思地看着对面有点目瞪口呆的奥蒙德，尴尬地抬抬嘴角。
"这是我妈妈。"他就这样把自己的母亲介绍给对方。

第六章

或许出于敬意，即位后的艾尔布雷希并没有搬入先王的卧室，而是将其改成了武器陈列室，以纪念这位骁勇好战的君主和父亲。
于是，他选择了母亲的房间。
早在塞利安回到萨克森的前一年，他的姑母艾洛伊丝王后英年早逝了。（她的最后一次生产不但没能留下成果--是个男孩，可惜没活到满月--还让她落下不可根治弱症。）虽说在王宫住了十几年，然而因为各种原因，他一次也没踏入过王后的房间，无从知道这里在她使用的时期是不是就像眼下这样子。
这些意义鲜明的装潢，红色的帷幕、红色的地毯、红色的床顶......到处都是红色，象征着胜利、热情、鲜血，以及肉欲......
疼痛和屈辱感已渐渐淡去，一度令他不可忍受的侵犯不过是周而复始的机械撞击。他的意识变得模糊，耳畔只听得到男人粗重的喘息声；倒是手腕处的刺痛意外地尖锐起来，维系着他的全部思维。
尽管他已经不会发出任何反抗或挣扎，艾尔布雷希依然每次都要将他双手合绑，有时还像这样将他捆在其中一根床柱上。他总是想尽一切办法将他牢牢控制在手，以便随时随地、以任何手段去折磨和羞辱他。
还不如被彻底摧毁来得一了百了，塞利安绝望地想。与此同时，早已疲顿不堪的身体明显地感到冲击在加剧，那该死的肉具发狠般刺进他体内深处，令他不自觉地颤抖起来，紧接着，一股热流倒灌而入......
借着高潮的余韵懒洋洋地抽送几下后，艾尔布雷希松开一直紧扣在对方腰际的双手，心满意足地离去，任由对方因失去惟一的支撑，像摊烂泥般软绵绵地跌落在床。
"别这么半死不活的，"艾尔布雷希凑过去，用手背轻拍了拍金发男人的脸颊，"卖力气的人可一直都是我呢！"
他轻蔑地调侃道，似乎这不过是儿时的又一次摔跤比赛--他大获全胜，不留一丝余地地将他的表弟折磨得精疲力竭。
于是他躺坐在床尾，漫不经心地屈起一条腿，审视起这次的"战果"。这是整个过程中除了高潮之外最让他惬意的部分，虽然口头上不以为然，但每次看到对方像这样的残败模样，艾尔布雷希就会由衷地感到愿望实现或目的达成的莫大欣喜。
他将手掌按在对方臀部，粗鲁地掰开中间的缝隙，拇指在尚未合拢的嫩肉周围使劲揉了几下，饶有兴味地看着自己刚才射入的精液自小穴中缓缓流出。
"‘吃'得挺舒服嘛！"露骨的下流字眼尤其令他感到有趣。
稍微恢复神志的塞利安侧过身，本能地蜷缩起来--满身的汗水已经凉了，他感到刺骨的冷。艾尔布雷希恶劣地抬起一边嘴角，探过身去，按住塞利安的肩膀将他翻转过来仰面朝上。
"要换个姿势接着‘吃'吗？"他的手放在对方屈起的膝盖上，表示自己随时可以将它们打开。虽然已被折腾得麻木，听了这可怕的建议，塞利安仍免不了睁大双眼，双颊泛起羞恼的红晕。
这无疑是艾尔布雷希所希望看到的。"别妄想了！"他得意地冷笑，手指探入对方胸前绷带的缝隙，找到乳头，用力一拧--塞利安痛苦地蜷缩起来。
"早告诉过你，我才没那么多闲功夫跟你耗！"艾尔布雷希说着就下了床，随便捡起一件衬衣用来擦去身上的汗水和别的什么。"你也该回去你妈妈身边了，别总让她担心。"
听到这番话，塞利安皱紧眉头，无法掩藏怒气地瞪着他的表兄。对方回头看到后，作了个恍然大悟的表情，"对了，我差点忘了。"说着，弯腰下去帮他解开双手的束缚。
"你肯定不希望被别人看到这副模样吧？"
他继续说着让对方难堪的话，却情不自禁地用指尖缓缓抚过金发男人的脸庞。尽管那双几乎不敢直视于他的蓝眼睛里所流露出的只有憎恶和恐惧，艾尔布雷希也没有因此想要发火。他一点也不知道自己脸上的促狭表情正逐渐消退，取而代之的是一种零碎的平静，几乎算得上温柔。
我也是，他在心里用自己不曾听见的声音说着。

走出卧室，艾尔布雷希来到隔壁的更衣室清洗了身体，并让仆人们为他换上适合下面场合的服装。天蓝色的紧身背心，头上是时新的无边软帽，衬衣从暗绿色假袖的缝隙里透出，最外面的天蓝色无袖短袍边缘露出内里的浅浅一圈灰色狐皮；在他右腿膝盖下方，绑了一条有流苏的红丝巾，脚穿轻巧的软底鞋。
相比于前段时间里终日骑在马背上浴血奋战的武君，这种所谓文雅的形象似乎更符合这里的大多数人对他的期待。虽然艾尔布雷希本人对此不以为然：浆得过硬的皱领磨着他的脖子，弄得他很不自在，发明这服饰的人真该被送去砍头！
传令官吹响喇叭，宣布国王驾到，方才一直争闹不休的大臣们立时肃静，纷纷起立对正进入议会厅的年轻君主鞠躬行礼。
"我很想知道刚才是什么令诸位讨论得如此热烈？"
在长桌一端那张独一无二的高背椅里就座后，艾尔布雷希拿出一贯的轻松口吻问道。
"是这么回事，陛下。"刚升任成为议长的康拉德?冯?罗斯莱特男爵恭敬地回答国王，"在今天早些时候，议会收到了萨克森贵族们的联合请愿：愿意以十万马克为赎金，请求陛下放回他们的公爵。"
他的话音刚落，人们的情绪又被调动起来。
"开什么玩笑？！"年轻的哈恩?冯?波伊德伯爵先声夺人。"才十万......马克？"他迟钝的大脑稍后才意识到这笔金额之巨大，惊讶得说不出话来，并因此招来了不少蔑视的目光。
"钱不能解决问题！"年长一些的贵族用稍显理智的声音宣称。"绝不能放走公爵！即便我们不能将他处绝，也绝不把他送还给萨克森人！"
"有何不可？"维尔茨堡大主教冯?施伦博富有磁性的冷静嗓音独树一帜，"这说明萨克森已经彻底放弃了与伟大的德意志作对，还给他们一个毫无斗志的君主难道不比激起他们剩余的反叛念头，更有利于王国的长远利益？"
显而易见，在对萨克森君主的处置问题上，宫廷内部存在着截然不同的两派意见。以国王和绝大部分贵族为首的激进派认为，萨克森公爵发起的叛乱是对神圣盟约的恶劣亵渎；再加上先王的战死，仇恨激化，似乎不将这个罪恶家族的全体成员斩尽杀绝，一切便难以平息。
然而随着在押解途中，公爵做出了舍身救驾的英勇之举，导致对他的审判从情理上被暂时搁置了。这样一来，原本声势微弱、以维尔茨堡大主教为首的议和派重新壮大起来，积极地为公爵求情请命。当然，究其用心，无非是王室不如威尔夫家族那样对教会虔诚且慷慨，假如公爵的领土真的落入国王手中，后者很可能无视前者的承诺，收回其捐赠给教会的土地。
艾尔布雷希默默地看着臣下的争论，面色冷漠。相比于他的父亲，这位继位不到三年的年轻国王并不像有些人以为的那样单纯尚武，他时而沉稳内敛，时而暴戾残忍，充满了令人捉摸不透的危险。
"他们出价多少？"过了一会儿，他象征性地再问一次身边的议长。
"十万马克，陛下。"对方回答。
听到他们的对话，其他人逐渐静了下来。国王垂下视线，作沉吟状。
"告诉他们--"他举起右手，"公爵自愿留在沃尔姆斯悔过谢罪，让他们每年付五万马克作为他和他的母亲在首都的生活费；另外再从萨克森全境抽调两千名步兵和五百精骑兵，以此补偿王室军力的耗损。"
听到国王的决定，众人面面相觑，这样的结果固然与当初的期望不符，可除了发自内心的赞同，他们别无它想。
一方面国王（暂时）不杀公爵，萨克森的贵族们找不到理由再起叛乱；抽调兵力的目的不在于补充自己，而是为了削弱敌人。另一方面，通过对公爵的软禁，王室可以间接将萨克森地区前所未有地牢牢控制在手，继而捞取更多更长远的好处--如果这不是战争的根本目的，又有几人乐意抛妻离子、挥汗疆场？
更重要的是，在这个基础上，同时得到满足的各个集团又有了新的算计去忙碌，宫廷内部反倒暂时地安宁了。
像往常那样，在听取完一些不甚重要的琐事后，艾尔布雷希宣布散会。议长冯?罗斯莱特紧跟国王的步伐来到走廊，恭敬且谨慎地邀请对方参加当晚在自家公馆举办的斋戒前的盛宴。
"另外，陛下，"形貌干瘦的中年男人上前一步，压低嗓音，面带讨好的微笑提醒国王说："您这么久都不来看看小女贝尔莎，她可是非常想您呢！"
听到这话，艾尔布雷希双臂抱胸，颇感兴趣地抚着下巴：贝尔莎?冯?罗斯莱特......忽然间，他意识到一件有趣的事：回来了这么久，他居然一次都还没碰过女人呢！

离开国王的卧室，塞利安拖着步子，在一路不断的监视下，慢腾腾、独自行走在昏暗寂静的城堡里。
所有清洁和穿衣的工作都是他自己独立完成的，不仅因为那些仆人们对他的轻慢，正如艾尔布雷希说的，他不愿让任何人看到自己的身体--好像从没有被洗干净过，而且永远都洗不干净了。
为什么他会想到用这样卑劣下流的手段？难道他竟不感到肮脏可耻？当初，塞利安还以为对方那么做只是荒唐的心血来潮，可是到了这里，一个月来，从他的表兄自作主张地认定他已经"康复"，便几乎一天也没放过对他的凌辱。