迷途完本[西幻强强]—— BY：年终

更糟的是，她会在成年后被杀死，人们无法控制一只成年的上级恶魔。眼下她还活着，那意味着潘多拉忒尔漫长的幼年期还没有结束。
一只孤独的幼崽。
一个在黑暗和孤独中放声痛哭的孩童。
有点讽刺，尼莫抽抽嘴角。人们总认为孩子的哭声能改变一切，可地下大厅来来往往，并没有人去倾听她的声音。
“准备好了吗，奥利？”尼莫小声问道。
“嗯。”
奥利弗没有多话，他做了个手势，灰雾化为锁链的形状，直接缠紧尼莫的腰。另一部分灰雾腾空而起，将整个地下大厅暂时隔绝。
尼莫另一只手也贴上巨大的黑色牢笼，闭上眼睛。
流淌在黑色立方体表面的微光霎时熄灭，厚实而坚固的材料瞬间化作飞灰。被囚禁的恶魔露出形貌——她看上去不再是猩红色的雾气龙卷，牢笼之中是一团致密而浓稠的液体。尼莫不太敢想象，如果这些液体通通散为雾气……
潘多拉忒尔漂浮到半空。
原本保持着立方体形状的液体开始舒展，表面腾起朦胧的雾气。恶魔的本体水银般流动，无数条液体肢体数张开来，不住舞动，如同一朵在亮光中盛放的暗红昙花。
那是无机质的、令人毛骨悚然的舞蹈。

尼莫目不转睛地凝视着面前的景象，突然领会了黑章测试时，灰鹦鹉那些形容的意义所在。
可惜好景不长。
终于意识到自己取回了一部分自由，年幼的潘多拉忒尔陷入疯狂。猩红色龙卷从液体表面蒸腾而起，扫过大厅里庄严豪华的装潢，眼看就要——
“安静！”尼莫大声叫道。
魔王的气势十分有效。察觉尼莫气息的刹那，潘多拉忒尔迅速将自己缩成球，乖乖趴回地上，只不过她躯体表面的猩红雾气依旧不老实地浮动着。
“接下来我会把你送回深渊。”尼莫撤掉了面前的影盾，瞥了眼半边变成废墟的大厅。
潘多拉忒尔的反应非常激烈。
她展开所有肢体，瞬间扒住大厅的每一个凸出部分，一副不想走的激烈架势。液体肢体直直绷紧，活像一只型号过大的海胆。
尼莫可不认为她在留恋这里。
“听着，小姑娘。”尼莫朝撑满空间的异形恶魔伸出一只手，“如果你选择现在复仇，你或许可以毁掉这里。但你的力气会耗尽，他们最终还会捉住你。”
潘多拉忒尔没有动弹的意思。
“我没有阻碍你复仇的想法。”尼莫狠狠叹了口气，“是的，我没有经历过你的噩梦，我没有权利替你决定要不要原谅那些人。但是……请听我说。”
“我会把你送回深渊，你可以找到你的同族，并且养伤。这回你愿意休息多久就可以休息多久，你可以去任何你想要去的地方。如果在那之后，你仍然想要复仇——”
尼莫停顿片刻。
“你或许会找到办法和人类契约，想方设法回到地表。而到那时，视你的复仇方式而定……我可能会是你的朋友，可能会是旁观者，也可能是你的敌人。至少在现在，现在我请求你，让我送你回家。”
潘多拉忒尔缓缓收回肢体，再次缩成球状。她似乎在思考。

恶魔的情绪仍然有点恍惚，她似乎还没能从“重获自由”这个发现中缓过神来。

终于接收到一缕意念，尼莫松了口气。
处理过寂静教堂的科莱斯托罗，这次尼莫熟练了不少。快速描画好从深渊教会那边学来的法阵，加上些许改良——
地面开裂，通向深渊的入口再次出现。
潘多拉忒尔停留了几秒，尽管她没有眼睛，尼莫总感觉她在最后打量这个大厅。
而后她坚定地冲那裂缝冲去，扑向自己深渊彼端的残躯。
“就是现在！”尼莫叫道，然后顺着深渊裂缝滑下。上级恶魔归位后，裂缝开始缓缓闭合。
在通过裂缝的那一瞬，尼莫的视野变为完全的黑暗。他拼命在脑海里默念“我是魔王”，顺便把从尤里瑟斯那里得到的记忆碎片来了个混合回马灯，但没有任何意外出现——拉扯感，沉重感，什么都没有。
尼莫如释重负地大叹一口气，抬头看了眼即将完全闭合的裂缝，他扯了扯捆住自己腰部的灰雾锁链。
得到信号的奥利弗迅速收回锁链，可能是怕恋人被闭合的裂缝留在深渊，他的速度快得吓人——尼莫被他钓鱼似的扯了回来，直接撞上奥利弗的胸口。冲击力使两个人一起倒在地上，在地板上滑行了近十米。
“没有任何问题。”尼莫撑起身体，拍了拍身下奥利弗的脸颊。“我们可以安心准备啦。”
奥利弗仰躺在自己的黑色披风上，骸骨头盔下的脸开始可疑地发红。
“尼莫，我有两件事得告诉你。”
“嗯哼。”
“第一，刚刚的冲击……我的防护罩出现波动，估计现在外面的警报已经响了。第二，你、你的衣服被深渊烧得不剩什么了，你还能恢复它吗？……呃，要不要我把我的披风借你用用？”
“……”
第222章 神的立场
注意力全在“自己没有被深渊往下扯”上, 尼莫这才发觉在皮肤上蠕动的微凉空气, 以及身下奥利盔甲的冰冷触感。
就算是尼莫，除了在异常状态对战威瑟斯庞那一次，他也从未成功从地表直接连接深渊深层。为了顺利潜入深渊调查, 尼莫做过无数计算——如今他成功了。借助卡在空间夹缝的上级恶魔, 他勉强得到了一个直面深渊深处的机会。
所有事情顺利得超乎想象，除了这个——
戴拉莱涅恩的旧式研究袍下摆太长，瞬间被空间撕裂迸发的火焰引燃。
几块起不到什么作用的布片顺着他的手臂和胸口垂下，宽松的长裤烧没了大半, 硕果仅存的焦黑布料摇摇欲坠。
黑影瞬间腾空而起, 迅速裹住尼莫的身体，让场面变得不再那么暧昧。
考虑到一会儿可能要集中精力用黑影御敌，尼莫有点尴尬地咳嗽几声, 手指敲了敲还在当肉垫的奥利弗的鼻尖：“披风借我。”
奥利弗闷声卸下披风，脸上的红意还没有散去。
有了材料, 事情就方便了很多。黑影迅速缠绕, 将底部边缘稍带黑雾的布料改造成一件式样简单的法袍。只可惜布料取代不了鞋，尼莫只得暂时赤足站在地板上。不幸中的万幸, 提前放在马匹上的法杖逃过一劫。
“还脸红呢？”拿稳法杖后, 尼莫坦荡地扬起眉毛。
成功解放潘多拉忒尔，又发现自己能够陪奥利弗调查深渊。此刻魔王先生的心情久违的不错。他注视着自己的恋人, 语调里带了点调侃的味道：“拉蒙先生, 我真诚地建议您, 您应该把您的脸红用在该用的时候, 比如那天晚上——”
“我要撤下防护罩啦。”奥利弗挠挠鼻子，打断尼莫的话，本来退下不少的红晕可疑地回归。
“撤吧。”尼莫笑着摇摇头，拍了把奥利弗的骸骨头盔。
“你猜他们的包围情况如何？”
“只要不被看见脸，我们不会有问题……除了烧焦的研究服碎片，他们找不到任何东西。啊，说到这个，稍等一下。”
尼莫转过身，无数黑影从他背后的虚空中激射而出。被摧毁的大厅迅速复原，就连那个黑色的立方牢笼也再次合起，恢复原状——只不过上面的法术纹路不再发光，完全失去了原有的力量。
黑影甚至清理了地上的烧焦衣料。
整个地下大厅被灯光浸透，干净整洁，活像什么都没发生过。
“这样足够扰乱他们了。奥利，你跟你的教皇谈判好了吗？”
“它要五十块马点心，加了苹果泥和糖浆的那种。”
“成交。”
接下来发生的一切变成了佣兵公会长时间流传的未解之谜。深夜的古老幻影穿墙而过，上级恶魔凭空蒸发，以及最后冲出包围圈的巨大怪物——
一个漆黑的球体向包围圈冲去，下面伸着四条马腿，跑得飞快。这滑稽可笑的东西堂而皇之地出现在紧绷神经的守军们面前，足足让严肃的战士们愣了数秒。
法术、弓箭、甚至血肉之躯，没有任何事物能挡住那个怪异的……球状马。它虚影般穿过层层包围，快速融入夜色。
奥利弗的黑毛教皇飞奔出一定距离，直接穿过事先计算好的空间裂缝，跃到远方的树林之中。
眼见身后的裂缝闭合，解除掉黑影裹成的球状影盾。马背上的两人终于不再憋气，畅快地大笑出声。
次日，风滚草两位罪魁祸首抵达近在咫尺的哈特菲尔德，脸上的微妙笑意还迟迟没有散去。
拉德教圣地哈特菲尔德，大小抵得上两座大型城市，紧邻佣兵公会总部坐落的小国普莱朵。宏伟的中心教堂在这片土地的正中央，拉德教的教皇常年居住在此。
奥利弗牵着黑马的缰绳，将骸骨头盔背到身后。蔫成一团的灰鹦鹉瘫在尼莫肩膀上，看起来仿佛下一秒就要断气。
“告诉我杰西·狄伦是谁。”它小声尖叫。
“马上就要见到狄伦了，你自己问。”尼莫戳戳它的羽毛，持续回避这个问题。
灰鹦鹉委屈地哼哼了几声。
出于某种奇妙的心理，虽然又买了几件备用的法袍，尼莫还是更喜欢穿着恋人披风改来的黑袍。奥利弗也没有换新披风，这让那身黑甲显得更加不起眼。
见两人接近，路人们自发避开，交头接耳。
尼莫对此有点意外。尽管他很清楚——他这么一个黑袍法师，加一位黑铠骑士，再外加两块闪闪发亮的黑章，他俩的确怎么看都不像好东西。但这里好歹是审判骑士比比皆是的拉德教圣地，行人们不至于对他们这样避如蛇蝎。
这诡异气氛一直持续到他们正式抵达中心教堂。
“换行头啦？”杰西·狄伦啃咬着看起来不太新鲜的蛋糕干，含糊不清地打了个招呼。
金发青年还穿着那身夸张的礼服打扮，而艾德里安·克洛斯正站在他身边，垂眼阅读手中的书本。灰鹦鹉再次哼唧几声，它伸着脖子瞅了杰西两眼，随即张开翅膀，停在艾德里安的肩膀上。骑士长颇为意外地挑挑眉毛，但没有赶走它的意思。
巴格尔摩鲁就那样站在艾德里安的修士服上，一张鸟脸写满忍辱负重。
不知道是不是自己的错觉，尼莫的视线在骑士长身上多停留了几秒——克洛斯先生的气息似乎……少了点之前那种令人窒息的沉重感。
“嗯，一言难尽。”尼莫简明扼要地答道，“狄伦，一会儿有空吗？我和奥利想和你单独谈谈。”
“我就知道有这样一天。”杰西夸张地叹息道，他吃光手里的蛋糕干，舔舔手指。
奥利弗有点紧张，他攥紧手中黑马的缰绳，屏住呼吸，紧紧盯住杰西·狄伦的嘴巴——
“拉蒙先生一看就很没有经验，他绝对需要我这么一位可靠的技术指导。”
风滚草的团长深吸一口气，好不容易才忍住当场开除这位成员的冲动。
“上级恶魔失踪那件事，是两位做的吧。”前任审判骑士长的重点倒是很明确。艾德里安啪地合上手中的书本，压低声音。
“我把她送回家了。”尼莫警惕地扫视了下四周，小声嘟囔道。
“也好。”艾德里安点点头，他平静地注视了会儿垂下头的尼莫。“我会记得提醒奎因大人，小心之后的恶魔术士。不过看以往的案例，接下来三百年内不会有事。”
“我会看住她的。”尼莫连忙保证，“送她回去的时候，我标记了她的魔力波动。”
“向您自己的本心保证就好，我其实想告诉你们的是另一件事。”艾德里安将目光移向奥利弗。
“我来告诉他们，我来我来！艾德，你去教堂里通知一下那群人吧，就说我们团长到了。”杰西像是抓到了什么了不得的乐子，他友好地勾住尼莫的脖颈，把尼莫往中心教堂旁边的巷子里拖。
俨然一副“我们有话要说，求你回避”的架势。
艾德里安摇摇头，没有深究。他原本想接过奥利弗手中的缰绳，结果那匹黑马严厉地扫了他一眼，然后努力把自己藏在奥利弗身后。
奥利弗不好意思地挠挠头：“不用了，克洛斯先生，它跟着我就好。”
骑士长无奈地捏捏眉心，转身向身后的教堂入口走去。
他肩膀上的灰鹦鹉猫头鹰似的扭过脖子，望向杰西一行人。最终它还是没有勇气跟过去询问，只得将自己缩成一个灰色的羽毛团。
“来吧。”巷子里的杰西扯扯衣领，“拉蒙他到底哪里不——”
“狄伦！”
“抱歉，好吧，我们谈谈正事。”
尼莫喷了口气，收回拳头。他靠回身后的墙壁，奥利弗同样挤进巷子。他身后的黑马走在最后，把狭窄的巷子入口堵了个严严实实。
“前几天，我和奥利去调查了边境森林的一处遗迹。十年前，三层木屋，守门人，多眼移植观测。你有印象吗？”
“噢——”杰西点点额头，拉长腔调。“那小子，我记得。给他占了个大便宜。”
这是奥利弗第一次明确感受到杰西·狄伦的另一面。那具尸体无疑属于一位年迈的老者，可狄伦先生无比自然地用对小辈的称呼进行了指代，语气充满理所当然。
尼莫的表情同样严肃下来。
“……我就开个玩笑！严格来说，他不算看光了我。”杰西摸摸下巴，“顶多看到一点点吧，就不到指甲盖那么大的一点点。我不又是主动出门裸.奔的暴露狂，艾德肯定能理解——”
“没人问你这个。”尼莫的声音有点虚弱。
“那您想要问什么呢？先说好，我就瞪了他一眼，别的什么都没做。要不是当时我正……算了，反正算他运气好。”