我一笑,道:“我懂了,你大嫂以为你外面有个女朋友。”
朱铭棣像是苦笑:“真是一个天大的误会,差点使我家里也要闹起来。”
听见他这么说,我一时倒有点顿住了。对他的婚事,以及章祈的,真正不知道该说什么,他们的婚姻,不由他们作主,在这圈子里从不奇怪。当然也有自主恋爱结婚的,可是十分辛苦,就算成功结了婚,生了孩子,可是煎熬的日子也完全没有停止。我不免想到我和檀谊沉的情形。我并不畏惧我们之间的任何困难,可是,心里也不知道为什么突然对我们感情的前途生出一股子担忧。
从朱铭棣住处离开,我乘上汽车。走过两个路口,便叫成叔改道,到朱铭棣说的酒店。那酒店位在东区的一条窄小的旧路里,从前那一带非常热闹,自外面开了一条大马路以后,渐渐地落没了,过去的店面一个个关起来。那里的房子,密密匝匝的,十分有年份,充满陈年的气氛。车子不便开进去,我在路口下了车,走路。酒店的斜对面有家咖啡馆,我想了想,便进去了。店里不大,只有两三个客人。我要了一杯热茶,随便拣了位子坐下。我朝玻璃窗看出去,斜对过的酒店粉绿外墙不知道多久没有清洗,蒙着灰尘,旧而黯淡。大门口两面深褐色玻璃门紧闭,半点看不见里头的情形,在旁边挂了灯箱,写了酒店名字与电话。
想不到章祈会住到这里来。
我打出电话给谢安蕾,请她查查这家酒店。她没有疑问,很快回复了,酒店背后的老板只是普通商人,没有特别的背景。她道:“早年整栋楼都是酒店,现在除了一楼大厅,只剩下二三楼是酒店的部份,其他作为出租的套房。”
她又道:“那边出入复杂,酒店管理也非常松散。”
我道:“我知道了。”就挂了通话。
这时候服务生送上热茶,我借机借用店里的电话。章祈的手机大概不在他的身边,他打电话给朱铭棣,也不借酒店的,后来朱铭棣曾经回拨,却是一家花店。刚才便经过了一家花店。
我拨通号码,那头接听了,声音听上去是个中年妇人。我胡扯起来:“是这样子,老板要我来接客人出去,我的手机突然坏了,我还把他的房号搞丢。拜托拜托,姐姐帮帮忙!要是客人生气,向老板告状,我就完了,几条命也不够赔。”
大概那女人接过不少这样的电话,也不奇怪,倒有点不耐地打断:“好了好了,长什么样子?”
我便简单形容章祈的模样。我想他匆忙跑出来,照着他的脾气,也不会使他自己看上去过于落魄,还是体面的。似乎这阵子没有多少新的房客,那女人印象还十分清晰,马上道:“哦,是那位啊,在三一二号房,不然帮你把电话转进去?”
我笑道:“这是最好了,太谢谢了。”
那头嘟嘟了好几声,才听见喀地一声,男人的声音带着迟疑:“是哪位?”
我道:“是我。我不用自我介绍了吧。”
马上听见章祈吐出了一口气,半天才道:“你怎么知道我住的房间?”
我笑道:“我总有我的办法,不然你一个联络的号码也没有,又不肯告诉朱铭棣房号,叫我们怎么找人?”
章祈却道:“你有办法找到我,那么我家里找到我,也不会太久了。”
我道:“我想不至于,假如你没有告诉朱铭棣酒店名字,我也想不到你会住到这里来。”
章祈听了,略笑了一下:“我这样太落魄了吧。”
我只道:“我在酒店对面的咖啡馆。”
章祈没有说话。我又道:“你总不能为了不被你家里找到,就一直藏着,连我们三个人也不见。你一个人没有办法,还有我们,难道你对我们也不能信任?”
章祈静了一会儿,他道:“我从没有这样想过。”
我道:“那你过来吧。”
通话便挂断了。差不多五分钟之后,章祈走进了咖啡馆。他戴着一顶棒球帽,衣装也十分随兴,夹克牛仔裤球鞋,完全不是他平日惯有的装扮。要不是我与他从读书时期就认识了,大概一时也认不出来。
服务生上前询问,章祈摇了摇手,径向我走来,在我对面的椅子坐下。他没有脱帽子。我看见他的衣装,感到新奇:“有多久没有看过你穿成这样子了?”
章祈笑了一下,道:“我自己也不习惯。”
我便也笑了。看看他,正色起来:“怎么回事?”
章祈却沉默不语。我想了想,告诉他:“不知道你有没有听见说一个风声,就是傅小姐与我大姐儿子交往的事。”
章祈看上去平静,他开口:“要是真的话,我也就不会花费心思跑出来了。”
我微微一笑:“我也知道你不会相信。”就告诉他,我和大姐儿子谈话的内容。
章祈听罢,伸手推了推帽沿,那目光与我对视,他道:“陶立蓉是我的一个表姐,她是我舅舅的女儿。”
不久前才听见朱铭棣这样猜测,我也并不算震惊,但不免也有点意外。又听章祈道:“我不晓得她和你大姐儿子交往的事。”
我便道:“这之前我也不知道。我和陶小姐没有见过面,只有我爸和我大妈跟大姐夫见过。”竟这样巧,那陶小姐会是章祈表姐。
章祈点点头,道:“我舅舅他们一家人全都知道我和思耘的事。我不能出去后,有一天我表姐借机到我家里,趁着没人的时候,就把外面的情形全告诉我了。”便苦笑:“我才知道,我母亲偷用我的手机传了分手讯息给思耘。”
他道:“我表姐这样做是对的,我家里人听见传闻,以为思耘死心了,与我真正断了,就松开看管,但是,我在学校的职务还是暂停,也不能出去。我已经这样大了,竟连出入的自由也不能自己作主,想想真是可悲。”
我没有说话。他自说下去:“我知道有我表姐开导,还有赖先生,思耘那里不会有问题,可是我这里不能什么也不做,无论如何我必须离开家里。”
他口中的赖先生便是我大姐儿子。我想了一下,问道:“怎么你家里人会发现你们的事情?”
章祈看来,道:“也不能瞒一辈子不说,我也要给人家女孩子交代,这样拖下去不是办法。你也晓得,我弟弟与他的女友非常顺利,大概明年就可以定下来。但是,我父母坚持我要先于我弟弟结婚,之前他们就积极地让我认识一些人。”
“我们的事,我舅舅他们很支持,我也带过思耘与他们吃过饭,我舅舅建议我要让父母亲与思耘多多接触,让他们慢慢地接受。我想我母亲是最容易说话的,她和我舅舅关系也很好,就告诉她了,要介绍一个人给她认识。找了一天,我和思耘跟我母亲一块吃饭。”
“当时我母亲听见我们的关系,并不怎样,还是和气,等到我送完思耘,一回去,父母亲和大哥弟弟都在客厅等我。是我母亲告诉父亲的。我父亲坚决不同意我和思耘的事,母亲更逼我立刻分手。大哥弟弟缓颊也没用。我和他们大吵一顿,隔天连门也没办法出去了。”
果然,当时章祈并没有出国。我有点懊恼,那时候要是多心一点,早可以为他想办法了。我看看他,便问道:“傅小姐知道全部事情了没有?”
章祈点头:“我出来之后,就想办法打电话给她了。”
我道:“你们打算怎么做?”
章祈神气严正:“我们决定结婚,就在国内。”
我并不认为他过于冲动,还要支持。我点点头。
章祈道:“我弟弟事前就帮忙把我的证件拿回来,偷偷地给我,但是我暂时还不能出国,我父母在海关有眼线。等状况缓和下来,我们就立刻出去,思耘的外婆与姨母在美国,她们很欢迎我们过去。”
我道:“那你打算在这家酒店住多久?现在你也不能到傅小姐那里,我想你舅舅那边也不方便。”
章祈顿了一顿,道:“之前我拜托朱铭棣帮忙找过房子……”
我截道:“朱铭棣的大嫂发现他在找房子,以为他有女友,现在紧盯着他。”
这样一说,章祈必定听得懂,就算朱铭棣瞒过章家人,但是,还有朱大嫂,要是她发现章祈住了进去,不可能不告诉章夫人,她们关系向来不错。章祈便不说话了。
我忙道:“不用担心,还有我和周米。我这里,我二妈在国内有个公寓空着,她通常在国外,假如你同意,我跟她说一声,你和傅小姐住进去。”
章祈却摇头:“不行,朱铭棣那里,他大嫂已经起疑了,你又出面的话,就算你家里没意见,也说不定会奇怪,我家里人必定很注意着你们三人的动静。”
我听了,有些不以为然,不过看在章祈的面子,并不嘲讽。倒又想想,也觉得有道理。朱铭棣突然找起房子,就使他大嫂起疑,不用谈周米,文家绢必定会疑心,甚至惹来周米他爸爸注意。
至于我,我二妈虽然不会说什么,她也一定会告诉大妈和我妈,大妈必定不同意我帮忙章祈对付他父母。
章祈道:“我也不能拖累你们。放心,我私人方面不是完全没钱的,再慢慢地找其他住处。不然酒店楼上也有套房出租,怎样不能住?我住上一阵子,与思耘悄悄地登记了,他们拿我们没办法了,到时再找好一点的地方住下。”
我便不再说什么了。然而,也不能不继续想办法。
章祈很快又回去酒店。他给了我一个新的手机号码,是他平时与傅思耘联系用的。回去的路上,我仔细盘算,决定先不对周米说起来,无论他做什么,也不可能瞒过文家绢。朱铭棣那边,倒要告诉的。
我回了公寓,这时间还早,下午檀谊沉也要看诊,傍晚过后才会回来。本来我打算去接他,届时在外面吃饭,假如还有时间,可以到哪里走走,但是猫在屋子里一整天了,大概他不会答应。
不过,现在没有功夫考虑猫的事。我先回了我的屋子里,打了电话给朱铭棣。他知道章祈的情形,稍安心下来,可是马上又不乐观。他时常多烦恼,又因为朋友的事,不免更忧愁。我劝慰几句,告诉他我的决定,保证会想到办法。
朱铭棣倒又道:“子樵,这是我们三个人的事,我们一起想办法。”
我笑了笑,说好。
这时朱铭棣话锋一转:“另外,有一件事,就算我多虑好了,也没有听见你提起来,你,你们之间好不好?没有问题吧?”
我明白他问什么,笑了一笑:“我们很好,我们之间没有问题。”
朱铭棣又道:“他与你家里的人见面了没有?”
我顿了一下,道:“还没有。”
上次我告诉过朱铭棣,檀谊沉带我见了檀女士的事,当时我也谈到,打算在圣诞节前带檀谊沉回家去,让家里人也见见他。本来前天我预备要提了,临时需要照顾猫,打乱了安排,一时也就搁到脑后。后来想想,我感到需要再慎重,一方面我更希望带檀谊沉回家过节。但是圣诞节,他不可能不回英国去。一方面,除了我对他提出与我家里人见面的要求,同时我也必须告诉家里人。想到要对我爸他们开口,就没有头绪。尤其对我二姐,根本不晓得怎样说才委婉。
朱铭棣听了,道:“圣诞节就快到了,让他留下过节,真是比较困难。我想你也不要太急了,应该循序渐进,唔,你可以让他与你妈先见面,只要阿姨接受了,我想其他人也就没有问题了。”
我想了想,也感到有点道理。我妈一向通达情理的人,她自己的婚姻也不走普通人的路子,我和檀谊沉的事,在她眼里,说不定也并不算怎样破天荒的事。
通话结束,我又坐在沙发里发呆。想到章祈的情形,不免唏嘘,现在的情形全因为章夫人的缘故,大概章祈也没料到他母亲这样反对。他母亲在他家里通常好像开明的人,原来脑筋竟也与她丈夫一样固旧。他舅舅非常生气,嚷嚷着他妹妹嫁过去以后,脑袋也换了一个。
我想到我家里人,看上去也非常开明,尤其我妈,她对我的选择从来尊重,也好像完全接受。可是,到时她知道了我与檀谊沉的事,会不会也不能接受?甚至激烈地反对?我竟无法确定了。
突然我感到坐不住,马上站起来,去了檀谊沉那里。这时候他还没有回来,我自开了门,一进去,差点被什么绊倒。听见咪呜的一声,我顿了一顿,这才看见猫。简直快不记得了,现在他这里有一只猫。
接近傍晚了,屋子里没什么光线,我便去开灯,猫一路尾随。我掉过身,看看牠,牠昂起脸,叫了一叫。我默默无语,也只好抱起来。牠巴住我不放,咪呜咪呜地叫。我道:“现在才知道对我撒娇,已经没有用了!”
猫与我对视,两只眼睛水汪汪似的。
我道:“肚子饿了是不是?”
“喵。”
我抱着牠到中岛台那里,将牠放下地。我去开橱柜,牠立刻叫个不停。我开了罐头,倒在盘子上,一放到地上,牠马上凑上去吃起来。我蹲下`身,就看着牠吃,心里怎样也无法对牠坚硬起来。我心想,这只猫和牠的爹地都一样,就仗着我喜欢。只不过,牠的爹地绝不会对我撒娇起来的。
檀谊沉回来时,我正用着逗猫棒和猫玩。猫一听见动静,便不玩了,跑到他的脚边转了转。我一看,立刻丢开逗猫棒,起身过去。不等他脱下大衣,我上前就抱住了他。
檀谊沉一只手便搂在我的腰间。他看着我,没有说话。我凑上去吻了一下他的唇,对着他微笑。我道:“我还没有吃饭。”
檀谊沉看了一眼墙上的钟:“为什么还没有吃?”就松开我,去抱起一直叫个不停的猫咪。
我极力忍耐不去瞪着猫看,嘴里道:“我想等你回来一块吃。还是你吃过了?”
檀谊沉道:“没有。”