流年————草本精华

"然后呢？"小蓠催促着，要他快点说下去。苏慕华笑笑，说："抱歉，想得太深入，忘了继续说。"
"那天天气很好，虽然有点冷，但胡妙姗在京华堂登台，唱《窦娥冤》，造成很大轰动，我跟堂子的老板熟，好容易才弄到票子。"说到这里，小静插话说："妈妈也想去听，可是买不到票。"她脸上还有失望的神色。
苏慕华伸手，摸摸她的头，继续说："可惜那天我去到京华堂时，已经演完了。"小蓠问："你迟到了？"苏慕华笑笑，说："是啊，我迟到了，跑去京华堂时，戏班子的人正在打扫。我很失望，坐在最中央的那个座位上，一坐就是半天，然后，陶月馨拿着扫把来赶我了。"
小静听了，笑了，她说："扫把跟陶月馨，很不相称呢！"苏慕华也在微微笑着，脸上的神色，应该可以称之为"幸福"吧。他说："确实很不相称，他那副凶巴巴的样子，有机会真要让你们见识一下。那次以后，我就没有再去过秋霜阁了，而是天天跑去京华堂，不管开不开锣。"
小蓠眨眨眼，说："你跟陶哥哥约好，要见面的么？"苏慕华想了想，说："算是吧。他唱腔很好，我常常听得忘了时间，回到家时，姑姑就念我，父亲还--"他突然打住了，喝了口茶，继续说："算了，都是过去的事了，反正我现在还能跟月馨见面，这样就很好了。"
小蓠嘴里塞着蛋糕，鼓着腮，含糊不清地说："为什么姑姑要念你，小静去听戏，妈妈也没骂她！"
苏慕华笑嘻嘻的，漂亮的凤眼眯着，说："因为我是个坏家伙，姑姑才会念我，小静跟小蓠是乖孩子，当然不会被念了，对吧？"
小蓠歪歪头，看着自称为"坏家伙"的苏慕华，笑着说："慕华哥哥不是坏人啦，对不对，哥哥？"她问我，我看了眼苏慕华，两手摊开，耸了耸肩，说："不予置评！"
小静没有说话，只用那双圆圆的猫眼看了看苏慕华，就低头专心对付自己的蛋糕了。
我一直保持沉默，实在是不想插手管继父家的事。即使户籍上，我姓苏。
结了帐，我们顺着街道信步走着，苏慕华说："小静小蓠，今天见到陶月馨的事，能不能不要告诉父亲跟姑姑呢？"小蓠问："为什么？陶哥哥那么漂亮，姑姑一定会喜欢他的。"小静扯扯她的头发，小蓠嘟着嘴，大声说："干嘛啦，会变秃头的！"小静像小大人一样，正经地对苏慕华说："我们知道了，我们不会说出去的，但是有个条件。"苏慕华微笑着看她，小静继续说道："我想要陶月馨的签名。"这交易很划得来，两个人当下就达成了协议。
我暗中翻了翻白眼，小静那个算死草，拿了签名，肯定会去换钱。
回到家时，外头天已经黑透，我们四人进了大门，换上拖鞋，苏慕华径自上了楼，说要上去换衣服。我与妹妹们走进客厅，母亲跟姑姑面对面坐在沙发上，脸上神色凝重，好像出了什么事。
见到我们进来，母亲站起身，面色发白，姑姑哼了声，母亲看看我，又看看她，重新坐了下去。
"我们回来了。"我说，姑姑的眼神凌厉，像要将我射出两个洞来。小蓠缩在我的身后，不肯出来。
姑姑重重吐了口气，说："你们今天去了哪里？"我说："就去四处逛了逛。"姑姑显然对这答案不满意，她死死盯着我们，尖利的视线在我们三人之间来回扫过。
我问："继父呢？"母亲回答道："他在书房里，你们是跟慕华一起回来的？"我说："是的，慕华大哥上楼换衣服去了。"
正说着话，听到苏慕华下楼的脚步声，还是急急火火的，他跑进客厅，笑嘻嘻地说："抱歉回来晚了，晚饭呢？"姑姑冷冷地瞪着他，说："你父亲在书房等你，快去！"苏慕华愣了一下，问："怎么了？"姑姑转开头，说："你还有脸问怎么了？学校那边是怎么回事？刚才收到了退学通知，说你已经两个月没去上课了！"
苏慕华明显松了口气，有点吊儿郎当地说："哦，那件事啊，我会跟父亲说的。"边说，边抬脚往客厅外走去。他穿了件月白的薄毛衣，黑色休闲西裤，衬得他的身形更显瘦削。他没穿鞋子，光着脚，慢慢向继父的书房走去。
书房那扇厚重的黑漆木门，在他身后关上了。他们究竟谈了什么，我不得而知，姑姑让我们去餐厅吃饭，我们便离开了客厅。后来，苏慕华被继父关在房间里，禁足两个星期。禁足的那两个星期里，只有佣人送饭时，才会打开苏慕华的房门，平日都是用一把铜黄的大锁紧紧锁住。苏慕华倒是挺悠闲，在他房间里吊嗓子，有时半夜三更，夜深人静，他却打开窗子，来了个高亢的音调，吵得我睡也睡不好。每次我去露台，都会看到他站在斜对面的落地窗前，望着远远的天空。
偶尔，我会听到继父的脚步声，拖沓着走过长长的走廊。继父穿的是皮拖鞋，走路的声音与别的人不同，很容易辨认。有几次，我都听到继父停在苏慕华的门前，站了好一会儿，却什么也没说，渐渐走远了。
这些事都很糟糕，还好，过了几天后，叶沁跟我联络上了，听着电话里那温柔的女声，我有种恍如隔世的感觉。
佣人说有我的电话的时候，我刚刚洗完头，搬了张藤椅坐在后院，等着头发晾干。我想把头发剪短，毕竟夏天到了，很热的，但小蓠非常坚持，说我要是剪了头发，她就会恨我一辈子。姑姑据说去外交部复职了，正忙着应付堆积如山的公务，没闲心来管束我们，我们乐得轻松，母亲也不想太过干涉，便由着我们疯玩。
小蓠坐在我旁边的摇椅上，手拉着我湿漉漉的头发，说："哥哥的头发滑滑冰冰的，热热的时候抱着很舒服。"小静拿了只苹果啃，她吃东西像小老鼠，低头，双手抱着，啃得很快。这时，佣人过来，说有我的电话，是个小姐打来的。
"怎么了吗？"叶沁问道，"听你的声音，无精打采的。"
我一手握着听筒，一手把头发撩高，不让它弄湿我的衣服，我说："我很好，你现在哪里？什么时候回来？住的地方安不安全？"
叶沁没有回答，而是笑了起来。我有点恼怒，问："笑什么？"
她笑够了，才说："你呀，真是大惊小怪，北平现在稳定下来了，不然我哪里还有命给你挂电话啊！"
我说："那你什么时候回来？我去接你！"她语气带笑地说："不用啦，大少爷！"我们聊了几句，她说那边还有人排队等着用电话，就要挂了。我急了，说："等一下，再给我一分钟！"
叶沁没有答话，我把听筒紧贴着耳朵，听到那边传来的细微呼吸声，很近，仿佛就在耳边。然而，我们却离得这么远。
"还有三十秒。"叶沁轻声说，声线在微微地颤抖。
我张了张嘴，却什么也说不出来。
时间在流逝，我握着听筒，听着那边的叶沁均匀的呼吸声，突然，我脑海一片空白，几个字从我的唇齿间滑出来："叶沁，我爱你。"
"嗡--"电话挂上了。我还是紧紧握着听筒。我咧咧嘴，笑了。因为电话挂上的那一瞬间，我清楚地听到了叶沁说："我也是......"
我闭上嘴，把向上翘起的嘴角拉直，又恢复了平时的表情。我转身想去后院，看到苏韵华站在我的面前，脸色苍白，摇摇欲坠。
"你没事吧？"我走上前，想掺扶她，触到她的手臂时，我吓了一跳，真是皮包骨头了，连丁点肉都没有！
她挥开我的手，踉踉跄跄地走了。我抬头，母亲站在走廊尽头，阳光从她的背后射入，看不清她面部的表情，但母亲浑身散发着的气息，却令我想起了姑姑。母亲真的变了，渐渐疏远，像一个陌生人一样。我看了母亲一眼，转身往后院走去。
"闵清。"母亲在后面叫道。
我停下脚步，回头看她，问："妈，你没去听戏么？听小静说京华堂要开锣了。"
"你，喜欢那个叶小姐？"母亲没有回答我，而是问了个古怪的问题。
我看看她身后的光，在她身上幻化成橘黄色的光影，闪闪发亮。"是的，等到满二十岁，我就要跟她结婚。"我说。
"啪！"清脆响亮的巴掌，我微微倾着头，左脸颊隐隐发痛。母亲喘着气站在我面前，举高手。母亲的手很漂亮，虽然要带大我们，但依然不会有粗糙的感觉，而是纤长柔嫩，涂着透明的甲油。
她嘴唇颤抖着，说："你明明知道，韵华她--"她猛地住了嘴，我看了她一眼，完全明白了，我说："妈，我出去一下。"也不换衣服，就这样跑出了苏家。
"你要去哪里！"母亲在后面叫，我没有再回头，直直地沿着街道走。不知不觉，我竟然来到了京华堂。大门虚掩着，两旁的小门开了，里面传出咿咿呀呀的唱戏声，伴着锣鼓声，倒也热闹。
看门的大爷不在，估计也跑进去听了，我弯腰，钻进了左边的小门。
里面密密麻麻的，都是人，正中央的戏台子上，正在上演着《玉堂春》，人们不时发出叫好鼓掌声。
我循着以前的记忆，摸到了幕布后，正好看到陶月馨的侧影。他穿着大红的戏袍，头戴凤冠，举手投足间，将一代艳妓苏三演绎得淋漓尽致。那唱腔圆润清朗，完美无缺，绕梁三日，依然不绝。
我撩开一点幕布，望着他，如此美丽的男子，难怪苏慕华会动心了，若我没有叶沁，恐怕也会爱上他。
正胡思乱想时，只听他悲悲切切地唱道：
"苏三离了洪洞县，将身来在大街前。
未曾开言我心好惨，过往的君子听我言。
哪一位去往南京转与我那三郎把信传，就说苏三把命断，来生变犬马我当报还哪！"
台下有人已经开始流泪，用帕子拭着泪，猛拍手。
中场休息，陶月馨与演员们进了后台，他看到我坐在梳妆台前，愣了一下，笑着说："慕华让你来的？"我还没回答，扮演三郎的男子凑过来，上下打量着我，说："月馨，什么时候认识了这么个标致小哥儿？"他走路也像在戏台上，挪着方步。其他人都笑了，陶月馨笑骂道："少贫嘴了，该干什么就去干，别在这里唧唧歪歪！"
拉着我到僻静的角落里，他问道："你怎么会来这里？是不是慕华出了什么事？"他脸上堆着厚厚的粉，艳色的腮红，根本看不清他的表情，但听他的语气，却是焦灼的。
我说："慕华他没事，只是让继父禁足了，好像是因为被学校退学了。"陶月馨张了张嘴唇，左手无意识地在空气中绕了个圈，慢慢坐了下来。他看了看我，说："你知道我跟他的关系了吧？"我点点头，但那又与我何干？我被自己的事都快要烦死了。
陶月馨从他的颈项解下一条银链子，坠子是一枚清透的玛瑙环，他把玛瑙环放在我的手上，说："帮我把这东西还给他，顺便跟他说再见。"我问道："你要去哪里？"他红白交杂的脸上，没有任何表情，也可能有表情，但被粉盖住了。他笑着说："我要离开天津，回到岭南去。"
我说："现在外面这么乱，你去岭南做什么？"陶月馨站起来，说："我想回到自己的故乡，那边可能会需要我。"我说："那你是要跟慕华分手了？"他笑了，这次，我看得很清楚，他确实笑了，笑容里带着微微的苦涩："分手？可能罢，从一开始，我就在等着这一天的到来，只是......"他看着我，说："只是，我没想到会这么快啊......"
我说："你们不是前年认识的么？都快三年了吧。"他喃喃地说："是啊，也不算快了，都三年了......"
他没有再说话，而是呆呆地坐在梳妆台前，望着镜子里的自己，也不知在想什么。中场休息时间过了，他才猛然惊醒，手忙脚乱地带上凤冠，整理衣裳。我站起来，说："你还有什么话要我转告他的么？"
他抿了抿唇，说："这次，无论如何都要断了，你别告诉他我回岭南了，他要是问起，你就说不知道。"
我点点头，说："那我走了，祝你一路顺风。"
他笑笑，对我伸出手，说："谢谢。"声音有点沙哑。我伸手，与他相握，他的手很冰，还微微地发抖。"你的脸。"他指指我的左脸，我知道那边肿了，说："没什么，撞到柱子了。"
然后，我走出了后台，穿过重重人群，钻出京华堂。身后，传来听众们的欢呼呐喊声，以及陶月馨那略带沙哑的嗓音，在我的耳边，久久不散。
我仰起头，望着空灵的天空，突然好想见到叶沁。我回到家，头发被风吹得乱七八糟的，小蓠拿着角梳帮我梳理，差点连梳子都弄断了。好容易梳理顺了，小蓠捡起一地的头发，心疼得要死，不知道的还以为那头发是她掉的。我躺在后院的藤椅上，闭着眼，想着以后应该怎么办。无意间触到兜里那枚玛瑙环，想起叶沁，胸口有点疼痛。我咳了一声，嗓子甜甜的，我冲到盥洗室，在洗手台猛咳了声，吐出一口血，我拧开水流，把那血冲走了，再捧了水洗脸，将嘴角的血迹也冲干净。
"叶沁，你什么时候才能回来？"我对着虚无的空气自言自语道。我走出盥洗室，小静担心地站在门口，问："哥，你还好吧？"我抱起她，说："没事，你哥命硬，死不了的。"小静摸摸我的左脸，说："哥，你别怪妈，她打你，心里也不好受的。"我搂着她，说："哥哥知道的。"
回到房间，我倒在床上，闭上眼睛，耳朵却听得很清楚。母亲想我娶苏韵华，这已经快要成为既定的事实了。不知道继父是怎么想的，去探一下他的口风吧。
墙壁那边传来轻轻的敲击声，很有节奏。我爬下床，打开落地窗，探头望向斜对面。苏慕华那张笑脸正对着我，他说："你今天去过京华堂了吧？我闻到了那股味道啦。"我说："你鼻子倒是很灵嘛。"他笑嘻嘻地说："过奖过奖。月馨怎么样了？"我把玛瑙环拿出来，举在他的面前，说："他要走了，让我把这东西还给你。"
苏慕华面上的笑容，在看到那枚玛瑙环后，凝固了，他像是不敢置信般，说："那是什么，你从哪里拿到的？"我重复了那句话："他要走了，让我把这东西还给你......"
"我问你那东西从哪里拿到的！"他突然咆哮起来，温和的表象完全不存在了，只剩下一个赤裸裸的受伤的灵魂。我闭上嘴，一言不发。他死死盯着我手上的玛瑙环，猛地跳起来，一头撞在紧闭的落地窗玻璃上，"哗啦哗啦"，玻璃碎落满地，像冰屑一样闪着寒光，红艳的血，顺着苏慕华的额头慢慢流下，滴在地上。
他又撞了一次，撞碎了剩下的另一边的玻璃。
我没有出声，只是默默地看着这一切，那枚玛瑙环被我握在掌心，散发着热气，我用力握紧，仿佛全身的力气都用在这上面了。
家里的人听到声音，纷纷跑到他的房间门口，七手八脚地开了门。
"慕华，慕华，你怎么了？"母亲惊慌的声音。
"好多血，少爷，醒醒--"
"少爷？太太，让我们把少爷抬到床上去。"
"医生呢，快叫医生来，快--"
听着隔壁的絮絮嚷嚷，我关好落地窗，仰面躺在床上。卧室的天花板很高，也很空旷，我眯着眼，好像看到叶沁那张温柔美丽的脸，正在对我笑。