楼上咣当响了一声,梁承终于离开原地,走到楼梯前。
段思存在背后叫他:“梁承。”
梁承停下来。
将近六十岁的面孔,卸下伪装了半辈子的教授风度,只余一把心酸,段思存说:“今天你都没叫我一声。”
“你希望我叫你什么?”
梁承微仰着下巴,满是嘲弄:“‘段老师’,你不是听了好几年么?”
边牧从楼梯上狂奔下来,哈着气,乔苑林跟在后面,支棱着被舔了一层口水的手指,他追得急,最后两阶扑了下去。
梁承稳妥地接住他,转眼神色如常:“小心点,刚才摔坏东西了?”
“没有,是橙子的弹力球。”乔苑林的视线越向沙发,察觉段思存的表情不对劲,“哥,你跟段老师在聊什么?”
梁承说:“没什么,我们该走了。”
乔苑林想把手洗干净,可是梁承说走便走,他只好跟上,一边回头道别:“段老师,那我们先走了,有机会再来看你。”
段思存笨拙的腿来不及站立,静坐在沙发上目送。上了车,乔苑林挤了点消毒洗手液,揉搓着回望一楼的窗户。
梁承毫无留恋地发动引擎,面色冷峻,行事风格如同回到了八年前。
乔苑林想不明白,那年梁承离开后不单是他备受打击,段思存也异常难过,状态特别差,班上同学误会段思存家里出了事情。
半路,他忍不住道:“你为什么对段老师那么冷淡?”
梁承不作声,只专心开车。
“段老师真的很器重你,虽然八九年没见情谊淡了,也不能太生疏吧。”乔苑林继续道,“其实你当年对他就有些冷漠,不像学生对老师的态度。”
梁承开了口:“别再说他了。”
“我只是觉得,”乔苑林解释,“过去你心里介意坐牢那些不好的事,生活没着落,所以难以面对喜爱自己的老师,可现在都过去了。”
梁承说:“乔苑林,停。”
“我看得出来段老师见到你很开心,这么多年来,他培养了多少学生,最中意的一直是你。”
梁承音色低沉:“那是他的事,我没兴趣关心。”
“为什么?咱们走的时候他很难过。”乔苑林有些激动,“他出车祸瘸了一条腿,这把年纪一个人,连陪伴的家人都没有。”
梁承斩钉截铁:“那是他的报应。”
乔苑林猛地看向他:“……你在说什么?”
关于段思存,梁承一个字都不想再谈,回道:“我天生硬心肠,别从我这儿找同情。”
乔苑林惊诧、错愕,难以置信梁承会这样说,更无法接受这些话出自一名医生口中。他抿起嘴巴,心态隐约崩溃。
谁也没再说话,奔驰一路嚣张驰骋,到明湖花园喷出最后一片车尾气。
乔苑林没等梁承,率先进了门,家里乔文渊和贺婕都在,他昨夜未归,此刻两手空空也不像正常下班的样子。
乔文渊刚要问,乔苑林说:“我不太舒服,先回房了。”
贺婕担心道:“看医生了吗?”
“医生在后面,你们问他。”乔苑林头也不回地进了卧室,甩上门。
梁承在院子里逗留了一会儿,点了支烟,用尼古丁抚平炸起一排尖刺的神经,镇定的同时有一点后悔。
等烟味散了散,他进去玄关,将乔苑林踢得东一只西一只的球鞋收进柜子。
贺婕迎来问:“苑林怎么生病了?”
“受凉发烧了。”梁承说着往卧室走,这时乔文渊端着碗热粥从厨房出来,他顿下脚步,不好逾越到人家的亲爹前面去。
大衣围巾扔了一床,乔苑林站在床尾丢飞镖,正中靶心,一屁股坐床上,疼得他梗直了脖子。
他“嘶”了一口气,绷紧双腿抵御着酸痛。昨夜那么甜蜜缱绻,捧着他都怕化了,怎么今天就吵架啊。
这算是开始冷战么?
他犯愁,重逢以来梁承没说过重话,甚至没对他语气不好过,致使他快忘记曾经互相冷暴力的滋味。
或许有误会,可他不愿意先低头,车上那番话他真的接受不了。
正纠结着,乔文渊端着热粥进来,看了眼墙上的靶子,说:“还有力气玩飞镖,看来不严重。”
乔苑林道:“就是发烧而已。”
“你本来就抵抗力差,不注意点。”乔文渊把粥放桌上,摸他额头,“是有点烫,怎么烧起来的?”
乔苑林躲开,扒拉刘海挡住脑门子,说:“我没事。”
乔文渊奇怪道:“你怎么一股心虚劲儿?”
“没啊……我怵你们这些白大褂。”乔苑林挠挠眼角,“爸,我今天遇见高中班主任了,他离婚了,也没孩子,就一个人养着条狗。”
乔文渊说:“你不用暗示,咱们家不许养狗。”
“……你这个理解能力怎么当院长啊?”乔苑林无语了,“我是说人家孤苦伶仃,空巢老人。”
乔文渊又把他的头发撩向脑后:“所以你得照顾好自己,别让我也那么可怜。”
乔苑林深有感触,但不忘趁机铺垫一下,问:“爸,是不是只要我能好好活着,做什么你都会尽量接受?”
乔文渊立刻道:“你已经念新闻当记者了,还想做什么?我怕再婚了委屈你,纵着你,不等于会溺爱你。你要是去杀人放火,我第一个报警。”
“哎呀不是!”乔苑林小心翼翼地,“比如我谈了个你不太满意……不是,令你意外的对象。”
乔文渊试图深究怎么个“意外”法,外国人?残疾人?岁数跟他差不多的?
他想细问并警告两句,可乔苑林虚弱苍白的模样着实惹人怜爱,便暂且唬道:“对你好就行。”
乔苑林忽觉委屈:“要是他对我凶呢。”
门敞着,梁承出现在门口。
乔文渊一向不干哄孩子这种事,推卸责任地说:“就算你找了个母老虎,那也是你自己喜欢。别问我,让你哥给你撑腰。”
乔文渊说完走了,梁承进来关上门,走到乔苑林的膝前蹲下。
乔苑林看着这人主动示好的低姿态,郁闷消了一半,但撑着不主动开口。
倏地,梁承低头伏在他大腿上,露出罕见的依赖和驯服。
乔苑林不知所措:“你怎么了?”
“我早就知道。”梁承第一次宣之于口,告诉他,“段思存是我的父亲。”
第73章
乔苑林久久不能从错愕中缓过神, 他托起梁承的下巴,那张脸没有玩笑的痕迹,也没人会开这种玩笑。
他把梁承拉起来, 按在身边。梁承平视着空气, 周身萦绕着丧失知觉般的落寞。
本以为一辈子不会说出口的, 可段思存突然出现了,他不得不承认,内心有些混乱。
梁承第一次见到段思存是初二那年,在七中的初中部。
为了尽量晚一些回家, 他放学后会留在教室里学习,直到值班巡逻的校警撵人。有一晚听见脚步声, 出现的却是一位陌生的老师。
段思存站在教室门口与他对视, 大约十几秒那么久。他不爱理人,觉得奇怪才主动问:“有事么?”
段思存不自然地推了推眼镜,说:“我是新调来的老师, 教高中生物。”
梁承道:“这是初中校区。”
“那我找错地方了。”段思存却没立刻离开,“都放学了,你怎么还不回家?”
梁承垂眸看卷子,随口说:“有道题不会,解完就走。”
段思存走到他桌旁, 卷子上是一道物理大题, 说:“我帮你看看。”
梁承不太尊师重道地撑着头,来回转笔,等段思存说完两句便写下解题步骤。一抬眼,他见惯了老师的赞赏表情,可段思存的目光令他不自在,他收好书包连“老师再见”也没说。
初中部和高中部只相隔两栋职工公寓, 那之后,梁承经常在学校里偶遇段思存。他从不打招呼,而段思存每一次会对他笑。
再后来,他以全市名列前茅的中考成绩直升高中部,高一入学前的迎新会上,他得知段思存是特聘的大学教授。就在当天,段思存申请了做理竞实验班的班主任。
高中三年,全班都看得出来段思存对梁承的赏识,可梁承足够优秀,所以大家羡慕以外不觉得有什么。
梁承却不适应,哪怕贺婕也有自顾不暇的时候,但段思存对他好,从学习到生活,对方的关心逐渐超过老师对学生的责任范畴。
他记得段思存第一次发现他身体有伤,那副反应足以令他从疑惑变成怀疑。
他了解自己的身世,懂事起养父就告诉他,他是被丢弃在医院的一件小破烂儿,也曾幻想会否有亲生父母将他捡回去。
一直到高三上学期的元旦,大礼堂举办联欢会。梁承中途回教室躲清静,在桌兜里发现一份礼物,是一对运动护腕,段思存留言叮嘱他劳逸结合。
他擅自闯入办公室,段思存的桌上堆满了学生送的贺卡,他怕别人看到,拉开抽屉将护腕丢进去。
可他动作停顿半空,看着抽屉里的一张相片——是段思存和一个年轻女孩的合影,段思存看上去大概三十岁左右。
梁承的直觉和怀疑驱使着他,他拿起相片细看,翻到背后,一行娟秀字迹写着“赠思存为念”。
署名:梁小安。
段思存不知何时回来了,紧张地立在门口。
梁承忘记了当时的语气,说:“我是父母领养的。”
段思存近乎承认:“我知道。”
梁承等待下一句,而段思存选择了缄默。顾虑,胆怯,总之权衡之下什么都没有说。梁承关上抽屉,震荡出“嘭”的一声。
他没有探寻、崩溃或大闹一场。
他唯一一次发出求救讯号,却再一次被抛弃。
梁承当作一切未曾发生过,后来的细枝末节记不清了,再然后他杀了人,自首入狱。
段思存来探视他,他只见了一次,希望送他一些书打发时间。
就是八年前乔苑林偷拍过的课程资料。
那晚热粥已经冷了,乔苑林听完这一切长久地静默,他报道过大大小小的新闻,此刻却难谈一句感受。
他起身半跪在床上,把梁承紧紧搂在自己的胸口。
梁承一侧脸埋得更深,说:“我不想见他,八年前就不想。”
段思存当时有家室,照片上的女孩并非他的妻子,他忍不住以老师的身份接近梁承,但根本没勇气相认。
乔苑林全懂了,懂了梁承的态度,那只聊以寄托的边牧为什么叫橙子,以及车上那句报应。
梁承当年那么抵触当助教,也是因为……可终究答应了,就为了他,在他日日高兴的时候梁承忍受着什么?
乔苑林鼻头泛酸,心疼得整片胸腔一阵抽痛。梁承勾住他的腰,反客为主将他撂在腿上抱紧,低首嵌在他的肩窝。
“对不起。”他抚弄梁承脑后的短发,那么内疚,“对不起……”
梁承却道:“不要跟我生气了。”
乔苑林胡乱地点头,无比后悔地说:“如果时间能倒回八年前,我一定不逼你,我太坏小。”
梁承轻纵眉头,出狱后他过得很彷徨,当助教那段日子让他确定他想继续念书,“这不怪你,而且每次借助教身份欺负你,我都很开心。”
乔苑林说:“你可以永远欺负我,但任何人都不可以再欺负你。”
所有憾事和秘密掩藏得太久小,梁承没想到有一天会说出口,他庆幸乔苑林的存在,慰藉陪伴,他才是更需要的那个。
吃过晚饭,怕长辈瞧出状态不佳,梁承早早回小房间休息。
乔文渊和贺婕在客厅看电视,夜深,贺婕回屋洗澡,乔文渊想起忘记浇花,披上外套去小露台。
乔苑林跟过去,在寒风中打个哆嗦。
“你又想着凉?”乔文渊道,“赶紧进屋,凑什么热闹。”
乔苑林开门见山,说:“爸,你能不能对梁承好一点?”
乔文渊一怔,他向来算不上慈爱的类型,更和亲儿子闹掰过,自省道:“怎么,我有地方做得不妥?”
“是不够。”乔苑林不清楚他爸了解多少,“反正,贺阿姨疼我,所以你要疼我哥,以后多关心他。”
乔文渊问:“出什么事了?梁承在医院不顺心?”
乔苑林自己都没消化那些事,逻辑跟不上,便一锤定音:“我一直没告诉你,梁承就是当年在街上救我的高中生。”
乔文渊愣道:“你怎么不早说?”
他搁下水壶就走,估计梁承睡了又急刹车,回瞪乔苑林一眼,憋得慌:“你……马上二十五小还不会办事!”
乔苑林关掉一路的灯,走廊暗下来,他拧开门钻进了客房。
这间面积小一点,飘浮着熟悉的皂角香气,门反锁住,床上的轮廓动了一下。
梁承浅眠梦醒,捻燃台灯欠身,没想到乔苑林在父母的眼皮子底下这么大胆。
“哥,我好像又烧起来了。”
梁承要去拿体温计,乔苑林先一步走过来,爬上床,撩开被子往他身上趴,他探入衣摆摸了下皮肉,说:“是有点烫。”
乔苑林道:“正好给你暖被窝。”
梁承抱着他翻身压在下面,问:“不怕被爸妈知道?”
“不怕。”乔苑林认真的,似乎什么也不怕了,“你最要紧。”
梁承真正感知到的讨好和在乎都来自于乔苑林,他过去能一脸不耐烦地掩饰,如今可做不到,只会缴械投降。