民国之夺玉[现代耽美]——BY：逆水舟

孟连生沉默地将钱夹递给他。
阿福拿过钱夹，一转头，见沈玉桐已经不紧不慢走过来，忙挥手道：“二公子，这位小兄弟帮忙把钱夹追回了。”
沈玉桐遥遥点头，他今日穿一身黑西装，里面搭衬衣和马甲，脚下是一双黑皮鞋，即使是走在刚刚下过雨的泥泞路，也依旧是一派贵公子的优雅。
走到两人跟前，随手接过长贵手中的钱夹，笑着对孟连生道：“多谢小兄弟仗义相助。”打开钱夹，只看了眼里面的两张相片，并未去清点钞票，然后随手从里面掏出两张十块面额的银元票递给面前的少年，“一点心意当做酬谢，还望小兄弟不要嫌弃。”
孟连生目光落在他手中的银元票，退后两步摆摆手，有些结巴道：“不……不用。”
沈玉桐伸在半空的没有马上收回，怔了下后，不动声色地打量一番面前这位少年人，对方身上破旧的黑短褂，已经有些见短，应该是穿过好几秋。
显然，这是一个穷苦出身的孩子。
最后，他将目光落在孟连生脸上，对方带着一点浅笑，一双乌沉沉的眼睛，定定望着自己，里面是一片纯净赤诚，像是从未被尘世污染一般。
显然，他的拒绝显然并非在跟自己客气。
这不禁让沈玉桐觉得自己手上的两张钱，是对少年好心肠的侮辱。
他笑着将钱收回，道：“小兄弟你帮了我，我总要感谢的，若不然我请你吃顿饭。”
孟连生依旧摆手：“不用了，举手之劳而已。”
沈玉桐又看了他一眼，忽然想到什么似的，咦了一声：“我们是不是在哪里见过？”
孟连生微微一怔，想起那日在码头，对方坐在自己对面，自己看他时，要抬头仰视才行。那时，明明隔得不远，却仿佛一个在云端一个在泥土。
但此刻，两人相对而立，他并不比对方矮多少，看着对方亦只需平视。
他先前并未觉得擦鞋是一样多低贱的活儿，但现下却忽然有点难以启齿，仿佛只要不说，他与对方就是平等的。
于是他本能地摇了下头，连连退后几步，然后摆摆手，转身快步走了。
沈玉桐愕然地看着对方一言不发地离开，怔愣片刻后，又好笑地摇摇头。
一旁的阿福道：“这个小兄弟真是有意思！”
沈玉桐点头笑道：“这世道还有如此仗义不求回报的孩子，确实难得。”
话虽如此，但上海滩这么大，两个云泥之别的人，这点交集实在微不足道，谁也不知道还会不会有下次再见的机会。
他当然也没将这件事如何放在心上。
*
这厢道别沈玉桐的孟连生，揣着身上的两个大洋，进了旁边的百货商店。路过一家西装品牌，他又想起沈玉桐，以及他身上质地精良的笔挺西装。
他低头看了看自己身上的短褂，迈步走了进去。
店员是个身穿三件套的年轻男人，见这样一个打扮的少年人，好奇地东摸摸西看看，脸上露出一丝不屑，仿佛忘了自己也不过只是在给人打工，每个月领一笔不算丰厚的薪水。
他用上等人打量下等人的目光看了眼对方，略带鄙薄地开口：“店里最便宜的西装三元一套，不买的话不要摸，以防弄脏影响出售。”
孟连生缩回放在衣服面料上的手，面无表情看了眼旁边那倨傲的店员。因为看出他的狐假虎威和虚张声势，所以对方的轻视对他来说无关痛痒。
他点点头走了出去，刚刚走到门口，便听里面的人抱怨：“现在一些人，也不掂量一下自己口袋里有几个大洋，什么店都敢进！”
孟连生下意识摸了摸口袋里的两个大洋。
两个大洋买不起西装，他一个擦鞋匠也不需要穿西装。
从百货商店出来，他在附近找了一家便衣的中式成衣店。
老板是个老裁缝，衣裳卖得很便宜，两套成年男人的夹棉短褂，不过五角小洋。孟连生很满意，拎着两套新衣裳，踏着暮秋的斜风细雨，回了码头旁的旧工棚。
*
沈玉桐在老正兴菜馆吃了午饭后，才回到沈家花园。
母亲早逝，大嫂碧云便充当了他的半个娘，碧云是个正经八百的少奶奶，嫁入沈家二十年，过得是正经阔太太日子，虽然年过四十，但保养得宜，圆团团的一张脸不见半丝皱纹，富态优雅，浑身上下戴的珠宝首饰，抵得上寻常人家过几辈子。
见到阿福拎着的大包小包，她笑盈盈拿过来。
因着过几日沈玉桐就要去家中工厂上班，今日出门便是为了购入几件新衣。
碧云翻出出小叔子买的新西装，版型颇佳，质地精良，都是百货商店的牌子货。
“这套多少钱？”她拿起其中一套随口问。
衣服是在百货商店随手买的，沈玉桐没太注意价钱：“好像是十元。”
“这么便宜？”碧云皱眉啧了一声，显然是觉得十元钱的西装配不上小叔子的英俊潇洒，“不过不打紧，这些衣裳你先凑合着穿穿。我给你大哥经常定做衣裳的那家店，都是洋裁缝，做西装的手艺那是没得说，回头大嫂带你去。”
沈玉桐笑：“谢谢大嫂。”

*
作者有话要说：
顶级猎手通常是以猎物姿态登场。
所以不管小擦鞋匠遇到啥事，都不用可怜他，他不值得？


第06章、第六章 旧友
江南的冬天，又湿又冷，工棚四面透风，晚上睡觉要挤在一块才能稍稍暖和些。孟连生的邻铺是个与他差不多大的小伙子，名唤肖大成，也来自徽州，跟着同乡一起来的上海，只是同乡没做几日便离开，留下他一个人在码头谋生。
肖大成爱说，孟连生愿意听，又年岁相仿，几个月下来，两人已很熟悉。
现下天气变冷，肖大成便连人带被子挪过来，同孟连生和表叔凑成一床。
肖大大成不仅跟孟连生差不多大，身体也同他一样瘦，个头却要矮上几分。他不如孟连生有力气，做脚夫做得十分辛苦。冬月初时，因为包袱太重，他不慎崴伤了脚，只能停工两日，暂且在工棚里休养。
孤身在外没人照料，孟连生便每日提早从码头上收工，带饭回工棚与大成一起吃。
肖大成虽然力气一般，但是个会过日子的小伙子，不知从哪里捡了个红泥小炉，又买了几块木炭，这种日子，在小炉子里烧上两块碳，煨上一个小汤锅，将菜煮进去，放些醋和酱油，能吃得人从肚子暖遍全身。
这日傍晚，距离脚夫们下工还早，工棚里空空荡荡，两个少年正围着小炉吃晚饭，陈家兄弟从门外气势汹汹走进来。
肖大成胆子只得芝麻大，看到这两人顿时有点哆嗦，手上一抖，夹着的一筷菜落回小锅子。他下意识瞧了眼孟连生，只见对方依旧神色如常地吃着菜，像是对于两个闯进来的不速之客浑然不觉。
两个不速之客粗鲁地将一个一个地铺掀开，似乎是在找什么东西，终于翻到两人跟前，陈大瞧了瞧地上的小泥炉，朝肖大成伸手一指：“把你床铺掀开！”
肖大成怯生生看他一眼，挪过去将自己脏兮兮的旧棉被掀开，里面除了几件皱巴巴的破衣裳，别无他物。
陈二弯身嫌恶地将衣服拎起来抖了抖，什么都没抖出来，便将衣服粗鲁地丢到一边，又一脚踢开旁边孟连生的被子，没脱鞋的脚大喇喇踩上床，一把将枕头翻开。
正在夹菜的孟连生，眉头微微皱了皱，继续将筷子上的菜送入口中。
一无所获的陈二下来，瞧了眼两个正在吃菜的少年。肖大成对上他的目光，结结巴巴问：“二哥，是丢了什么东西吗？”
陈二没理会他，继续往前搜，一无所获之后，又踅身回到两人跟前，觑眼看着两人道：“我大哥丢了一条金链子，你们这屋里手脚不干净的人太多，回头要是看到是谁拿的，赶紧告诉二哥，回头有好活儿派给你。”
肖大成连连点头：“嗯。”
两人正要离开，陈二忽然瞥到肖大成脖子上的一根红线，弯身伸手一拉，一块玉观音从胸口里被拉出来。
肖大成吓了一大跳，想要握住，但还是晚了一步，那玉观音已经被陈二一把扯下攥在手中，他摩挲了下，笑道：“这玩意儿不错啊！”说罢，掏出几个铜元，往惊慌失措的少年身上一丢，“卖给二哥了！”
“不……不不行。”肖大成惊慌失措地起身，“这是我妈留给我的遗物。”
“嫌钱少？”陈二又拿出两角小洋丢给他，“现在够了吧？”
“二……二哥，真不行。这是我妈的遗物，我不能卖。”肖大成简直要被吓哭了，却又不敢上前去夺。
就在陈二将玉观音要丢入自己口袋时，一只手忽然伸过来，将这小小的物件夺走——正是一直盘腿坐在小泥炉前吃菜的孟连生。
码头上的工人就这么多，孟连生虽然只做过一个月脚夫，但陈家两兄弟也认得他，晓得他如今在码头擦鞋。
一直只当他是个沉默寡言老实巴交的孩子，这会儿到手的玉观音被他抢走，陈二不免错愕了下。
孟连生脸上没什么表情，依旧是温和纯良的模样。
陈二嗤回过神来，笑一声：“胆儿挺大啊！”
肖大成吓得瑟瑟发抖，抓住孟连生的手臂轻唤了声“连生”，只是也不知道唤对方有什么用，他想保住母亲留给自己的这枚玉观音，可也知道孟连生与他一样弱小无力，不想让他因为自己受伤害。
孟连生没有回应陈二的话，只弯下身，将对方丢在地上的钱捡起来，伸手递过去，一字一句道：“这是他妈留给他的，不能卖。”
“小兔崽子他娘还挺爱管闲事！”陈二没接钱，抬脚直接踹向他。
他这一脚用了十分力，孟连生没站稳，跌坐在地上。
陈二上来试图将他手中的玉观音抢过来，却不料这少年看着清瘦，力气竟然不小，那只攥紧的手如何都掰不开。
气急败坏之下，陈二又狠狠踹了他几脚。孟连生吃痛地闷哼了两声，但攥着玉观音的手依旧没松开。
一旁的肖大成见状，也不敢上前拉架，直接吓得哭嚎起来。
也不知是因为这嚎声，还是见遇到了头犟驴，在陈二打算继续踹人时，站在一旁的陈大低声轻喝道：“行了，人家不愿卖就别勉强，又不是什么了不得的宝贝。”
陈二听了兄长的话，不情不愿地收了手，站起身啐了一口：“今天放你一马。”
肖大成赶紧连滚带爬挪过来：“谢谢大哥二哥。”
陈二冷哼一声，与兄长拂袖而去。
孟连生坐起身，拍拍身上的尘土，将手中完好无损的玉观音递给肖大成，挪到小泥炉前，仿佛什么都没发生一样，拿起筷子继续吃菜。
肖大成看看手中的玉坠，又看向已经吃上的孟连生，走过来期期艾艾问：“连生，你有没有受伤？”
孟连生掀起眼皮，用他那双黑沉沉的鹿眼看了看他，摇头淡声道：“没事，吃饭吧。”
肖大成在他对面盘腿坐好，哽咽道：“连生，谢谢你，要不是你，我妈留给我的东西，就要被人抢走了。”
孟连生语气依旧平淡：“没事。”
肖大成眼泪啪嗒啪嗒往下掉落：“我好没用，连我妈的东西都差点守不住。姓陈的两兄弟真不是东西，专欺负我们穷苦人。”
孟连生沉默地听他抱怨，良久之后，才又云淡风轻地开口：“那两个人也没什么了不起。”
“可不是么？”肖大成深以为然地点头，“上海滩多得是有头有脸的人物，跟那些人比起来，他们连只蚂蚁都不如。”
只是说完这话，又沮丧地垂下头，如果陈家兄弟连蚂蚁都不如，还要在兄弟二人手下讨饭吃的自己，又能算什么？
他一时愤慨不甘，一时又自怨自艾，总之心情是乱成一团，吃到口中的菜，早没了滋味。
然而对面的孟连生，却始终的一脸平静，连胃口都没受一丝一毫影响。
原本他们是一样的人，应该有一样的烦恼。
可显然，孟连生并没有他这样的烦恼。
*
沈玉桐已经开始家中工厂上班，沈家产业颇多，但主业仍旧是盐。盐自古以来，是跟白银一样的硬通货，时代变幻，无论其他行当如何变幻更迭，只要能做上盐的买卖，永远就不怕赚不上钱。
虽然从庚子年开始，每每遇到割地赔款，都要盐税里抵扣，导致盐税一年比一年高，盐商日子比起早年，要艰难许多，但盐业依旧是最赚钱的行当之一。
沈家在奉贤有盐场，沈玉桐每礼拜过去一两天。
这日刚从盐场返回沈家花园，便听到管家容伯大声道：“二公子，你终于回来了，龙少爷已经等你半天了。”
“小龙来了？”沈玉桐面露惊喜，快步往里走。
容伯道：“可不是么？说是赶了一天一夜的路，今早回的上海，衣服都没换。”
沈玉桐走进洋楼客厅，沙发上坐着一个穿着灰蓝色戎装的男人，双腿大喇喇敞着，颇有几分丘八之风。
见他进来，对方双眼登时睁大，从沙发跳起，三步并作两步两步上前迎上来，一双大手用力攥住他的肩膀：“小凤，总算把你给盼回来了。”
沈玉桐也笑：“小龙，几年不见，你变化挺大的嘛！”
小龙大名叫龙嘉林，是沈玉桐从小一起长大的好友兼同窗。
也是当年为沈玉桐偷玫瑰花摔断腿的那位仁兄。当然，外面那些风言风语不过是谣言，沈玉桐自认与龙嘉林的友谊，比天山雪水还纯洁。
龙嘉林变化确实大，当年的他生得瘦弱，功课又差，加上龙家还未得势，在学校里是个没人喜欢的小可怜虫，只有沈玉桐同他一起玩，一直到毕业分开，他都依旧是瘦弱单薄的少年。
而如今的龙嘉林，身材笔挺人高马大，身上的戎装，更让他显得英姿勃发，堪称是一个英俊帅气的大丘八。
原来当初龙嘉林腿好了后，就被他爹强行丢去了讲武堂，两年之后去去了他爹的军营，四年淬炼下来，被扒了不止一层皮，硬生生改头换面。