左业瞠目结舌,忍不住又扫了信一眼,没错,霍云朝是浑蛋加一只大王八,主子是怎么通过这些看出如此重要的信息的?
……
霍莹回宫时天已经黑了,他走回自己寝宫,路过大堂时被人叫住。
萧王坐在殿内,将手中茶盏放下,抬头问:“去见霍云朝了?”
霍莹手握了握拳,垂着头走进殿中,喊了声:“皇叔。”
萧王往凳子后一靠,道:“聊了什么?”
霍莹摇头:“没聊什么。”
“没聊什么是什么?”
霍莹闭口不言,萧王看了他一会儿,叹了口气,道:“你啊,我之前问你要不要做什么时你说不要,现在又自己偷偷去筹划,还找霍云朝,是不是吃了闭门羹?”
霍莹眸光暗淡:“我只是不甘心,霍云朝要是自己想当君主,我没能耐同他斗也就认了,但卿天良算个什么,竟然会有这么多人愿意替他铺路。”
“那你弄清楚人家为什么会选择他而不你的原因了吗?”萧王问。
霍莹愣了一下:“因为他是两国联盟定下的继承人?”
萧王摇头,道:“你看,你连自己输在哪里都不清楚,你指望谁来帮你争取皇位?我很好奇,你现在一穷二白的,你到底拿什么去跟霍云朝谈的?”
霍莹又不吭声了,萧王用手指敲了敲桌面,催促道:“自己说,男子汉敢做不敢当?来说说你的计划,你要是说动了我,我就帮你去争。”
霍莹抬起头看萧王:“皇叔说的是真的?”怪只怪萧王可信度太低了,连霍莹都不敢轻易信任。
萧王道:“你先说说看,你是怎么打算的。”
霍莹想了想,道:“我给霍云朝当傀儡,助他夺取权力,趁他清理朝中残旧势力时暗中扶持自己的力量,等羽翼丰满后,再直接下令处决霍云朝,届时皇权将尽数收回。”
雪落无痕,花落无声。
萧王像看珍奇动物般看霍莹,半晌道:“那你是怎么劝说霍云朝选你当傀儡的?”
霍莹耳尖渐渐红了,扭扭捏捏就是不肯说,萧王眉头皱了皱,直言再不说就把他送封地去,霍莹才小声道:“我说愿意服侍他。”
“什么?”
霍莹道:“就是给他当男宠。”
“……”
萧王从凳子上站起来,瞪了他半天,什么都没说,走了。
霍莹摸了摸脑袋,没理解萧王是什么态度。
宗人府商定好了让卿天良入族谱的日子,上报太后和萧王后就开始着手去安排。
刘陌这回没能上朝,说是下朝回家路上马蹄打滑,连人带车摔了一跤,摔断了肋骨需卧床修养。
朝中大臣都知道这可能是有人背后搞鬼,聪明的都学会了避而不谈,但心里清楚,六皇子可能悬了。
萧王于朝堂询问大臣意见如何,上次还议论纷纷的大臣们,这次统一了口径,说一切由萧王做主。
萧王挥了挥手,他最近已经开始佛系起来,自从知道霍莹自降身份要去伺候霍云朝后,他终于对这个皇位归属游戏感觉到了腻。
只是与正义之师的头领会面一事还没完成,他暂且还不能退下,萧王扬起头算了算日子,便同大臣说:“本王这些天被你们烦得头疼,打算休息三天,这三天你们各自在家待着,别来了。”
大臣们面面相觑,不明白萧王要做什么。
董太后也不明白,但这并不妨碍她实施自己的计划,她甚至替卿天良选好了皇后。
卿天良被董太后叫到了福禧宫,太后开门见山道:“我替你选了一个皇后,你见见她吧。”说完拍了拍手,一个女人被押着从屏风后走出来。
卿天良原本低垂着头,听见女人出来漫不经心地抬起眼,下一秒惊愣了,愕然道:“张小姐?”
女人正是张秀云,宁蔻奉太后之命,在霍云朝忙着整顿军队救卿天良最后却跑去善后时,派人劫持回来的。
“怎么会是你?”卿天良问。
她不是应该跟在左业身侧吗?怎么左业没有保护好她?
张秀云摇摇头,泫然欲泣。
太后冷眼看着她,道:“既然你们认识,哀家就不做介绍了,等入了族谱,哀家会着手准备你们的婚事。”
“不行!”卿天良看向太后,“我不会娶妻的!”
董太后道:“娶不娶由不得你,要怪就怪你跟霍云朝干的好事,即便是傀儡,哀家也不允许皇室出那等丑闻,更不允许一个君主是个断袖,这个女人你不娶也得娶。”
“我不会娶的。”他若娶了张秀云,左业怎么办?张秀云怎么办?
董太后道:“哀家知道你不愿意,所以才选了她,她父亲为救你而死,你若不娶,我便杀了她,就看你忍不忍心了。”
董太后太清楚该怎么拿捏卿天良了,卿天良看着脸色苍白的张秀云,感受到了一阵说不上来的无力感。
他突然有些理解霍秉和卿客仁的做法了。
当年两国联盟遗留下来的弊端很多,各方势力牵扯甚大,君主的任何决定都需经过那些势力的同意才能实行,特别是在实行为百姓谋福利的新政时,因为牵扯到了那些家族的利益,往往都以失败告终。
丞相儿子出生,霍秉计上心头,他要用一个火点来引出那些扑棱蛾子,然后一一解决他们,让下一代君王不再受这些人的桎梏。
要用丞相的儿子做替代品,势必要先说服丞相。
卿客仁曾经因为得罪权贵而被踢出朝堂,差点命丧虎口,后借段百山庄老庄主之力重回朝廷,对权贵干政一事深恶痛绝。
霍秉便许诺卿客仁,说要创造一个不被权势捆绑的君主,要给天下百姓一个干干净净的朝堂,并邀卿客仁同他一起缔造理想主义国,卿客仁听得动容,对未来充满向往,便同意加入霍秉的计划中,不仅奉献了自己,也奉献了自己的儿子。
他们所追求的,就是拜托那种被牵制的无力感,就是卿天良现在所感受到的这种。
第103章 长相思兮长相忆 03
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霍云朝约见正义之师的头领,此人名唤周金,比一般人身材高大,孔武有力,一看就不好惹。
除了周金,霍云朝还见到了萧王。
萧王似乎等候多时,端起茶示意了一下,霍云朝颔首回礼,抱拳对周金客气道:“久闻周首领大名,今日得见,果真英雄也。”
周金挥了挥手:“别说客套话了,俺们玩不来你们这些花花肠子,萧王打包票说屠城一事有误会,让俺给个机会见上你一见,俺这才让你进家门,你要是不肯诚心谈事,俺们也会把你打出去。”
况融正要呵斥他无礼,被霍云朝制止,霍云朝道:“自然,还请周首领放心,云朝既然来了,必定是诚心诚意来寻求和解办法的。”
霍云朝礼数给足了,周金见他这么客气,便也抱了抱拳请他入堂内。
“许久不见,阿朝怎么这幅样子了?”萧王看霍云朝坐轮椅,故意问。
霍云朝道:“许久不见,萧王气色看起来也不是很好,怎么皱纹都快把脸遮没了?”
“本王毕竟老了,比不得你们年轻人,断腿了都还能蹦跶。”萧王笑了笑。
霍云朝也笑了笑:“哪里的话,一把年纪了还到处挑起事,也不是一般人干得出来的。”
两人互相对视,眼里火花四溅,萧王讽刺霍云朝力不从心,霍云朝怼萧王不要脸面。
周金果真不懂他们之间的暗语,见他二人突然剑拔弩张,便问道:“二位是想先打一场吗?”
萧王闻言敛了气势,随意往座椅上靠去,摊开手,示意有事霍云朝先说。
霍云朝也不推辞,他时间紧迫,自然是有事说事。
不理会萧王,霍云朝扭头跟周金解释古北口惨案并非他所为,还请来了古北口的百姓,让他跟周金说说,如今古北口治安如何,百姓是否安居乐业。
周金不信,认为这百姓是霍云朝找的演员,不然怎么会处处往好了说?
萧王却在一旁开口,道:“自霍云朝率军抢占赤水南以来,赤水南推行新政,百姓流离失所的情况已经少有发生,偶遇灾荒,难民流出或流入规模与往年相比减少将近一半,这会儿正值秋收,你问问,古北口的百姓是否收到了朝堂补发的粮食。”
周金问那百姓,百姓是个地地道道的农民,如实道:“确实收到了,只是没给全,只给了一半,说来年再补另一半,但每家每户都补了几吊铜钱,说是赔礼,让我们再给点时间。”
霍云朝解释:“如今还算战乱时期,边疆依旧未平稳,秋收的粮食先保证军队够用,才将剩余的补发给百姓。”
周金起义,很大一部分原因就是因为一直打仗,百姓没办法好好耕耘,朝廷已经欠粮两年了,万一霍云朝谋朝篡位,把国号一改不认前朝旧账了怎么办?他们这些底层老百姓还要不要活?
“你若不信,今日谈话结束后可以派人去赤水南查看实情,什么时候去,去哪里都随你,这样就不用担心是我提前安排做给你看的。”霍云朝提议。
周金有些动容,转头问萧王:“既然赤水南都已经发粮食了,为什么朝廷还没给赤水北的百姓发粮?”
萧王摊手,道:“我只是摄政王,朝廷那些人需要我执政处理难题,才给我这些处理政事的权力,粮食不归我管,我想发粮,也得高价从有粮食的人手里购买,你们是不知道,年初灾荒我变卖了家产,如今已经穷的叮当响了。”
“变卖的是我和阿良的家产。”霍云朝补充。
萧王翻了个白眼,没应声。
周金却疑惑:“可粮食不归国库管吗,为什么您还要买粮?”每年上交的税粮都归国库了,如今百姓想要,国库却说没有,这怎么可能呢。
萧王道:“粮食如今还不归国库,每年收缴上来的税粮,先供大家族们瓜分,分完了再入国库,国库粮食用于宫内人口日常开销,一年吃下来就没剩多少,你指望国库拨粮给你,想多了。”
朝廷有多溃烂,这些不知情的百姓还尚且不知。
因为周金在起义军里威望颇高,萧王和霍云朝不得不将朝廷现状说与他听,这也是为了方便他们后续计划的实施。
周金看这两人一唱一和,俨然是队友的关系,忍不住皱眉道:“所以二位约定同一天来见俺,其实不是为了处理两军对战的事,而是有其他事要跟俺商量的对吗?”
萧王赞赏看了他一眼:“你居然比你长得要聪明。”
周金黑线,他要是傻,也引领不了这支正义之师。
霍云朝道:“也不尽然,战事也是要谈的。我与萧王早期便达成同盟,由他在朝廷牵制住世家大族,而我在地方逐步推行政令,待我打进皇宫将陈旧势力一网打尽,推新主上位后,新的政令便会在全国推行,届时,百姓将迎来幸福美好的日子。但如今攻进正阳,成了一道难题。”
霍云朝看向周金,因为有周金在,他已经驻军歇战很久了。
周金此番了解到国情,虽然不是那么轻易就信了霍云朝的话,但也稍许有些愧疚,似乎是他阻拦百姓过上好日子了。
周金道:“那你们要我做什么?又如何保证你们不会是利用我?”他手底下可有正阳以北的千万百姓,等着他带人从朝廷手上要粮回去。
“你无非是要粮食,”霍云朝道,“正阳权贵对你们防备较松,我希望你们从内部击溃他们,在我攻城时别拦着我就是,我有一份名单,他们这些人家里都有粮仓,你可派人去偷家,他们手里的粮食有多少你们搬多少,朝廷一分不要。”
周金选择协助萧王抵抗霍云朝,其目的就是为了获取功勋,然后由朝廷派发粮食给他们,如今霍云朝却承诺粮食任他们搬,那比朝廷派发可要多的多了,很难不心动啊。
周金又看萧王。
萧王点头:“不错,我们一直是同盟,他说的话你尽可以信,我之所以下令坚守城池与霍云朝对抗,是因为守城军都归属于各大世家,本王若不按他们心意行事,他们也能替换一个摄政王,到时候真利用了你,那倒霉的就是正阳以北数以万计的百姓。本王观察多日,已经确定你率领的正义之师能担大任,才决定与你一见共商大计。”
周金虽然不是很懂其中弯弯绕绕,但能明白霍云朝同萧王在谋划什么,他一时有些不知所措。
萧王同霍云朝也不催促他,让他好好考虑,二人则就其他话题进行了讨论。
萧王看着霍云朝,看了半天,突然问:“前不久霍莹说给你暖床这件事,你考虑的如何了?”
霍云朝浑身一僵:“谁跟你说的?”
萧王笑道:“纸包不住火,还用谁说?该知道这件事的人都知道了。”
霍云朝眉头皱了皱:“阿良他……”
“那自然是知道了,你可别忘了他身边还跟着一个巩清明,”萧王斜睨他,看热闹不嫌事大道,“听说他因为知道了自己的身世,但只能一个人孤独地消化那些对他来说过于沉重的信息,然后又要面对你这么多年对他的隐瞒,还知道你为他付出了这么多心里愧疚不已,喝醉了到处跟人说他欠了你的,是他不配,再听闻你要换傀儡,还说考虑接受霍莹的提议,整个人心灰意冷,最近郁郁寡欢,状态已经十分不好了。”
霍云朝眉头拧起:“谁在他面前乱嚼舌根的?我什么时候说考虑霍莹的提议了?”