他不顾父亲的冷脸,反复打量坐在前面的敬渊,不敢相信温鸣玉竟然肯放他离开。最后一次,敬渊终于从后视镜中对上他的视线,笑道:“虚惊一场,是不是,我也没有想到自己能够活下来。”
令仪不愿与他搭话,便把头别向一边,以办公务一般的语气问:“他是不是和你谈了什么条件?”
说到条件,一旁的阮鹤江倒不痛快起来。温鸣玉有多难打发,没人比他更清楚了。为了从对方手中赎回儿子,阮鹤江不仅付了不吝于天价的赎金,还与温鸣玉签下了十分不平等的合约,日后做生意,免不了要给温家大开方便之门。若说做这一切是为了自己的儿子,他尚且觉得是值当的,然而换做敬渊,阮鹤江恨不得他死上一百次,如何愿意再为这个人付出些什么。
敬渊似乎也看出他的不悦,哂道:“我的外甥,就是温鸣玉亲生的儿子。父亲杀了自己的舅舅,这种流言要是传扬出去,难道不叫做小辈的难堪么。温鸣玉那样看重自己的孩子,看在他的份上,无论如何都会放我一马。”
阮鹤江似乎想说什么,还未开口,令仪却抢在前面道:“既然如此,你还坐在这里干什么?你已经不是我阮家的人了,还不给我滚下去,往后我也不想再看到你,有多远给我走多远!”
敬渊不以为意地笑了笑:“是阮老爷愿意送我一程,等到了沪清,我一定离开,不会打扰你的。”
看着他的笑容,令仪只觉心口一阵牵痛,连眼眶都发起烫来。他本已打定主意,从今往后不管敬渊的死活,可眼下听见对方这般轻描淡写地说不打扰自己,仍旧气得五脏六腑都像点着了一般。他没有搭敬渊的话,转而对父亲道:“他是什么身份,值得你特意送他?你让这么一个人总在我眼前晃来晃去,我简直连饭都吃不下了。”
“看看你这样子,没大没小!”阮鹤江斥了他一句,脸上却没有怒容,只道:“不管怎么说,盛先生肯豁出性命随我来营救你,这份心意我是很领情的。他与你主仆一场,我送他到沪清,就算尽主人家最后一点心意吧。”
从父亲口中听到这些话,令仪反而更加忐忑不安了,不过也没有再说什么。从燕南启程到沪清,这一路上倒是风平浪静的,就如阮鹤江所说的一样,他们从船上下来后,敬渊就与他道了别,自己坐上一辆汽车离开了。令仪怔在原地目送那辆汽车远去,敬渊离开得那样平淡,平淡得甚至让他没有反应过来这就是永别。阮鹤江似乎看不下去了,拍了一下儿子的背,冷笑道:“人家走的时候,连头都没有回一次,你再怎样恋恋不舍,他也看不到了。”
令仪被父亲说得无比难堪,矢口否认道:“谁恋恋不舍了,我不过坐久了船头晕,想要在这里吹一吹风。你要急着回去,就先让他们送你回家好了。”
阮鹤江拿手指连连点了他几下,一副要秋后算账的模样:“你捅了这样大的篓子,没半句反省的话不说,还好意思对你的父亲大呼小叫的,规矩都学到哪里去了?”
在这件事上,令仪的确在父亲跟前抬不起头来,顶嘴的话更是不敢再说,只好闷头跟着阮鹤江回去。一到家,阮鹤江便让佣人收拾他的东西,主张把他送到深山里一处别墅里去,说是为了让他反省先前的过错。令仪却很清楚,父亲这样做,与其说是在惩罚他,倒不如说是对他的保护。他在燕南闹下的事故,势必会波及到沪清这一边,这时候他再明目张胆地出现在大众的视线底下,不知又要引发怎么样的风波。
但令仪这样大的年纪,要让他像小孩子一样躲在父亲身后,又是一件十分过意不去的事。令仪极力反对过,终究抵抗不过阮鹤江的坚持和母亲的眼泪,第二日就乘坐汽车离开家中,隐居一般在山中过了几天。可他毕竟过惯了有人陪伴的生活,在这样渺无人迹的地方生活久了,日日无聊着,想到敬渊的时刻竟然分外的多。起初他想起他时还会伴着点诅咒,恨不得对方自此孤独终老,但时日久了,那诅咒却多了些别的意味。孤独一辈子,可敬渊的一辈子还会有多长呢?
这一日,令仪再也无法忍受自己的胡思乱想,背着佣人悄悄下了山,在山脚的一座镇子里闲逛。今天或许是集会的日子,镇上人流来往。十分热闹。令仪买了一包椰子糖,托在手上边吃边走着,途径过一片池塘,塘边站着几个小孩子,正用瓦片朝水面上掷,比谁的瓦片漂得更远。
令仪看得不禁微笑起来,等孩子都散去了,他便也想放下手里的糖,偷偷玩一玩。那糖已被他吃得不剩几块了,露出包糖的报纸底下的黑字。令仪无意朝那上面扫过一眼,脑中却像是遭到电流打过似的,嗡的一震。那正中一行标题,赫然包含“阮鹤江”、“鸦片”、“严查”几个大字。令仪匆忙抖掉糖块,把报纸翻来覆去搜查一番,得知发行日是两天前。两天的时间,以他父亲的手段来说,什么都能够尘埃落定了。
他的住处没有通路,从那里到山下,还需坐半个小时的轿子。令仪赶到家时,已跑得面红耳赤,背心处的衬衫都被汗水浸湿了。佣人见他这么狼狈,都吓了一跳,他也什么都不解释,一径催促佣人去准备汽车。如此火急火燎的,总算在十点左右就赶到了阮公馆。家里倒还是平时的样子,他母亲就坐在园子里,含着笑看身边的几个丫头凑成一堆,牵着一只风筝嬉闹。母亲见到他像是吓了一跳,诧异道:“令仪,你怎么回来了?”令仪道:“我有事要见爸爸,他在家吗?”阮太太皱着眉头,回头朝房子的方向张了一张,迟疑道:“他……”
阮太太在家是娇小姐,嫁到阮家后,仍旧备受丈夫儿子的呵护,连谎都撒不好。令仪一看她那为难的样子,更加焦急难耐,只抛下一句“我去找他。”也不和母亲道别,匆匆往父亲的书房去。待他上了楼,阮鹤江倒先一步听闻风声,早在起居室里等着,扬声叫住了他,责怪道:“这样大的人了,还一点都不稳重,我叫你多在山里住几天,为什么不听我的话?”
令仪停住步子,久久地打量了父亲一阵,没能从阮鹤江脸上找到任何端倪,这才走上前去,说道:“爸爸,家里这些天还好吗?”
阮鹤江道:“你捅了这样大的篓子,倒关心起我和你母亲来了。我们很好,哪里都好,你要没有别的事,还是赶紧回山上去吧。”令仪急道:“可是……我看了报纸,我往燕南运的那些鸦片不是小数目,要是衙门的人追查起来,您准备怎么应付他们?”
提到燕南的事,阮鹤江顿时板起了脸,冷冷道:“这一点麻烦,尚且难不倒我。倒是你,再这么大摇大摆地在外面晃,只会给我惹更多麻烦。你要一个人在山里过得无聊,就让你母亲找几个你的朋友,陪你一起住几天,再没有多久,事情就能够解决了。”
父亲说来说去,并不告诉他解决的办法,仅是千方百计督促他回山上去。令仪放不下心,待还要问几句,忽闻砰的极响一声从书房传来,惊得在场所有人都往那方向看过去。令仪立时扭头看向自己的父亲,不可置信道:“枪声?爸爸,您的书房怎么会有枪声?”
阮鹤江脸色一变,推开他往书房赶去,走到一半,又回转过身,对令仪喝到:“你别跟过来,快回去!”
令仪起先并没有反应过来,可看见父亲紧张的模样,一个十分恐怖的念头陡然从他心中浮起。炎炎夏日,他却起了一身的鸡皮疙瘩,赶在父亲前面奔过走廊,推开了书房紧闭的门。房间的窗帘全被牢牢拉起,几层厚厚的丝绸帐幕将里面遮蔽得宛如深夜,令仪啪的一声打开电灯,听见父亲在后面叫了他一声:“令仪,你不要进去!”
他终究说得太晚了,灯光乍明,令仪的手仍搭在开关上,人僵硬地立着,宛如被自内而外地掘空了一样,空洞洞地盯着前方。
敬渊坐在他父亲书桌前的椅子上,一手仍握着枪,一手捂住胸前,那是人遭受重创后完全本能的动作。暗红的血几乎不断地从他的指缝间涌出,那样多的血,那么悚然的一大片红。敬渊的脸与嘴唇已全无了颜色,看见他后,对方的眼微微地睁大了些,似有些惊讶,又流露出悲哀来。
“敬渊……敬渊!”令仪都不知道自己是怎么来到对方身边的,他仓皇地张着两手,根本不敢碰身前的人。等到阮鹤江站在门前,他才一把扶住敬渊的肩,敬渊的身体在发抖,抑或是他自己在发抖,令仪来不及分辨了,对着他父亲喊道:“爸爸,叫医生啊,敬渊中枪了,求你快找医生来!”
他话音未落,已是淌了一脸的急泪,雨点一般打在敬渊的脸上。两人相识以来,敬渊还从未见过他流这样多的眼泪,他唤了他一声,令仪似乎没有听见,仍在哀求他的父亲。敬渊只好用了些力气,握住他的手晃了晃,这个人的手竟比他还要冷。
令仪终于低下头来看他,哽咽道:“敬渊……”他抬手替他死死按住胸前的伤口,几乎用上了全身的力气。敬渊在疼痛中已变得恍惚了,暗想自己太久没有握过枪,这一下打得不够准。最不幸的是令仪恰在这一刻赶来了,所幸的又是这一枪没有太准,让他还有时间和令仪告别。
好半天,敬渊才从喉咙里挤出声音:“你怎么来了?”
“你说什么?”令仪没能听清,把耳朵贴上来,靠近他的嘴唇。于是敬渊又讲了一遍,却是感叹的腔调,并不是在发问。令仪看着他,敬渊的目光是近乎于怜悯的,那双含着愁绪的眼睛却已有些涣散了,隔云笼雾一般,朦胧地映出他的影子。
“爸爸!”令仪又唤了一声,若不是抱着敬渊,他恨不得冲过去摇撼阮鹤江:“我求求你,救救敬渊,再晚就来不及了,爸爸!”
敬渊在他怀中痉挛起来,那种从肌肉骨骼里透出来的无力的扭曲,简直压也压不住。令仪惊惧地抱紧对方,竭力用自己的体温把这具逐渐冷下去的身躯罩住,他听见自己的哭声,却不敢相信那是自己在哭。敬渊叹道:“没用了,别为难你的父亲。”
他用最后一点力气抬起手,扶着令仪的下巴,替他抹了抹睫毛上的泪。原来眼泪刚落下的时候,竟能够这样烫。
“令仪,别恨我,也……别爱我。”敬渊的声音越来越轻:“忘记我吧,我不值得被你记住。”
为了达成夙愿,他撒的谎越来越多,真话越来越少,仇恨把他变成一个彻头彻尾的骗子。令仪是与他完全不一样的人,对方有美好的家庭,光明的前程,如今他所能给令仪的,只是一个骗子最后一点的真心,但愿令仪能够听他的话吧。
他的视线停在令仪脸上,眼中的愁绪散去了,取而代之的却是轻轻的茫然。令仪等了很久,却没能等到敬渊的下一句话,那一抹茫然永远凝固在敬渊的眼中,再也不会有别的情绪替代它了。
阮鹤江终于来到他们身边,抚了抚令仪的肩。他也没料到今日会发生如此戏剧的一幕,好半晌才开口:“燕南的事故因他而起,最后也应该由他自己了结。爸爸今天叫他来,就是为了谈这桩事。”
说到这里,他不由自主地把手伸进衣袋,里面装着敬渊伏罪的供词,是那人方才交给他的。不过他没料到敬渊会这样狠得下心,不等他动手,便抢在前面了结了自己。令仪仿佛没有听见他的话,仍旧用力搂着敬渊,发出的声音像是从肺腑中撕扯出来的一般,已近乎于嚎啕了。阮鹤江听不得儿子哭成那样,轻轻摇撼了他几下,轻声唤道:“令仪,令仪?你明知道他骗了你,何必为他伤心呢?”
“我留不住他……”令仪终于呜咽着挤出一句话,抬起头,惨然地望着自己的父亲:“爸爸,我还是没有留住他。”
第一百一十九章
数个月过去,珑园久违地热闹起来,重新装点了礼堂,四处都挂上彩灯。待亲朋收到请柬才知道,原来是何凌山的生日到了。这一场生日宴办得虽不如从前温家主人过生日那样赫赫扬扬,可主办人的用心程度,却是超过以往任何一次的。不仅亲自写了请柬,就连整场宴会,他都亲自陪同在何凌山身边迎来送往,倒像比自己过生日还要快乐。
等到舞会举办到一半,已近晚上十点了,宾客们犹自热闹着,两位主人公却悄然不见踪影。远在邑陵的春桥夫妇也赶了来,春桥在燕南人生地不熟,但并不妨碍他得意洋洋地向每一个来寒暄的对象炫耀他新出生的女儿。佩玲与曼华伏在露台上,远远看见春桥拉着许叔和大谈养儿经,不由扑哧一笑。曼华道:“那时在邑陵见到他,倒还是很圆滑聪明的一位先生,怎么有了孩子这样傻!”佩玲替她理着发髻下的绢花,也笑道:“还笑别人,你也是结了婚的,等有了孩子,恐怕好不到哪里去。”曼华扶了扶鬓发,轻轻地哼了一声,道:“我才不打算那么早要孩子,我年纪还轻呢,就把时间浪费在孩子身上,多冤枉!”
说完,她回眼打量佩玲一番,调侃对方:“还是你好,自己一个人,想清净就清净,想热闹,也不愁没有人陪。”佩玲嗤之以鼻道:“这么羡慕我,你怎么还结了婚?”曼华笑道:“结了倒也好。我家那一个,你不知他有多听我的话。”她附在佩玲耳边,神神秘秘地说了一通,佩玲听到一半,便忍不住抬手要打她。两人嬉闹了一阵,佩玲忽然用肩头撞了撞对方,指着一边道:“嗳,你看。”
顺着她所指的方向看去,原来是尚英刚挽着尚止从舞池里下来,被咏棠拦住了。先前有好几位年青男子来邀尚止跳舞,她总是不好意思,纷纷婉拒了,最后还是她的弟弟看不过去,拉她跳了两曲。尚止看看自己的弟弟,又看向咏棠,咏棠的脸涨得通红,说话时声音都紧张得打颤,那样子很为可怜。她有些不忍心,悄悄捅了捅弟弟的腰,示意他答应咏棠的请求,去和他谈一谈。