长风有归处[古代架空]——BY：语笑阑珊

　　两人走进大杂院，东侧一排厢房里鼾声震天，台阶上还晾晒着一些干豆与咸菜。梁戍推开厨房门，月光透过窗户，将屋内一切都照得很亮，灶台稍显凌乱，却也只是过日子来不及收拾的那种乱，缸里有米瓮里有油，碗里几个馒头虽然蒸得粗糙，但也是喧软的。
　　这座城里没有闹鼠患，也并不缺粮食。
　　“不过疫病应该是真的。”柳弦安蹲下身，用手捏了一撮墙角堆放的干药渣，装进随身带着的小布口袋里，打算回去之后再仔细研究。
　　离开大杂院后，两人又随便挑了两三户人家查探，厨房里一样有米有面，其中一户，院子里的灯火还亮着，年轻小俩口正在厨房里忙着炸油饼，飘出一股子香酥甜腻的蜜糖味，依稀能听到几句闲聊，是丈夫在催促妻子弄快一点，否则赶不及明早官兵上山。
　　“官兵上山，十有八九是为了疫病。”待走到无人处后，柳弦安解释，“将所有病人集中在一处，远离城池，既能保护剩余未染病的百姓，也方便大夫检查照顾，至少那位石大人在这一点上，是实打实在做事。”
　　更夫敲着梆子从街对面走来，两人闪入另一条巷子，路极窄，稍微富态些的人估计都得侧着走，地上依旧撒着不少石灰和药渣，透过高高的院墙，能听到一些嘈杂的谈话声。
　　梁戍带着柳弦安跃到墙上，又腾挪至房檐处，单手将他的脑袋一按：“低头！”
　　柳二公子：“哎呀。”筋疼。
　　梁戍敲敲他的脑门，示意闭嘴，自己悄无声息揭开一片残瓦。
　　柳弦安配合地屏住呼吸，他虽然没有江湖经验，但有话本经验。
　　这里是一处大的制药坊。
　　院中摆着几口大缸，里面浸泡着明日洒扫街道所需的药水，厨房灯火通明，几十个瓦罐同时“咕嘟咕嘟”煮出一片苦气，约莫七八名大夫与帮工正在忙着调整火力，房间里则坐着五名配药学徒，每人面前都摆着几大包药材。
　　“是什么？”梁戍问。
　　“制丸药的前期工作。”柳弦安仔细分辨着那些药材，“功效依旧是清热解毒，但少了蒲蓝与青红根，药效就会大打折扣，这两味药极普通，是个大夫都知道要加进去，我猜他们应当是用完存货，还没来得及补给。不过不要紧，阿宁早有准备，路上买了许多。”
　　离开制药坊后，两人又登上了更高的一座旧塔。柳弦安脚下踩着咯吱咯吱的木头板，身体摇摇晃晃，觉得风若吹得再大些，这破地方可能都要被掀倒，于是不动声色地伸出手，在后头扯住了骁王殿下的一点衣袖。
　　梁戍余光一瞥：“你觉得单凭这一点布料，就能在空中挂住你？”
　　柳弦安觉得此话有理，确实挂不住，于是手指往前一挪，又握住更多。
　　梁戍：“？”
　　我的意思是让你放开！
　　柳弦安是不会放的，他觉得这么站着很安全。
　　圣人抱神以静，柳二公子握骁王殿下以稳当。
　　月华照满城，高墙上的黑鸦已经飞离远去，先前那股诡异阴森的气氛随之散去不少，可能是因为有许多大夫还在忙碌的缘故，总能让人多几分安心。长街寂静，浓雾变淡，这时候从不远处的街巷拐角处，突然又钻出来一个男人，看方向似乎是要去药坊。
　　他起初步伐很快，还小跑了一截，但没几步就又慢了下来，单手撑墙站定，站了一会儿，身体竟像细面条一般，软溜溜地滑了下去。
　　梁戍带着柳弦安跃下旧塔。
　　男人昏迷得很彻底，看模样应有四五十岁，身材瘦高，双颊凹陷，再加上青黑色的胡茬，干裂的嘴唇，更显蜡黄病容。
　　柳弦安叫了两声，见他迟迟不醒，便垫高对方的头，又握过手腕诊脉。
　　“疫病？”梁戍问。
　　“不是，只是太累了。”柳弦安收回手，“没有染病，休息一会儿就会醒，最好再能喝些煮烂的肉汤。”
　　他取出几枚清凉药丸，喂男人服下后，没过一阵，对方果然闭着眼睛咳嗽起来。
　　“大人，大人！”远处有人急急忙忙地唤。
　　梁戍与柳弦安避到暗处。
　　“大人，唉哟您怎么……”举着灯笼的老者一路寻来，见人正躺在地上，赶紧上前将他搀扶起来，“都说了今晚要早些歇着，怎么又出门了，看看，这得亏是我机灵，不然街上睡一夜，明早不得烧成一块红炭？”
　　他嗓门大，又唠叨，跟一串鞭炮当空炸开没什么区别。男人本欲让他小声些，但又苦于实在没有力气，只能靠坐在台阶上喘着粗气。不多时，周围的屋舍里陆续亮起灯，有不少百姓都裹着衣裳出来，见到居然是大人坐在门口，自然吃惊极了，有人赶忙替他披上厚衣，还有倒热茶的，招呼去自己家里休息的，里三层外三层，将石阶围了个水泄不通。
　　“行了，行了，大家都回去吧。”男人喝下两杯热水，总算缓过来一口气，“我也回府衙了，都去睡。”
　　人群嗡嗡嗡的，七嘴八舌，都是在叮嘱要他别太累，又说了好一阵，才各自回家。
　　男人也扶着老者的手，发力站了起来，又瞪他一眼：“你这嗓门何时才能改改？”
　　“改什么，我偏不改。”老头脾气犟得很，“我说了大人又不听，那就让百姓说。”
　　男人叹气摇头，与他一道慢慢往另一头走。
　　四周重新恢复了安静。
　　柳弦安说：“听百姓的称呼，他应该就是这里的父母官石瀚海，可这人看起来不像个财迷心窍的昏官，甚至好像还颇受爱戴。”
　　“方才那猎户的山鸡，八成也是送给他的。”梁戍道，“走吧，在这里等不出答案，我们去会会那位石大人。”


第11章
　　两人果然回到了先前猎户扔野鸡的那处院落。老者在厨房里烧热水，石瀚海则是进到卧室，在桌边坐了一阵，又闲不住地将手边一豆烛火挑得更亮。
　　只是还没等他翻开卷宗，院子里的“炮仗”就又开了嗓，催促早点睡觉，连鸡也跟着瞎叫。石瀚海只得将灯烛熄了，和衣靠在床头，却依旧睡意全无。耳朵仔细听着外头的动静，一直听到隔壁的房门“吱呀”关上，鸡回了窝，方才悄声出门进到厨房，从笼屉里寻了个冷馒头，夹上辣椒咸菜充饥。
　　柳弦安道：“大人身体疲累，还是该吃些新鲜温补好消化的饭菜，否则怕是会胃痛。”
　　石瀚海满肚子心事，此时听到身后有人说话，一时竟没意识到哪里不对，还跟着叹了口气：“城中百姓接二连三地害病，我又哪里——”说到这里，他才猛地反应过来，转身一看，门口竟站着一位容貌极俊秀的年轻公子，白衣纤纤，笼月染光，像刚从画里走出的仙人。
　　但像仙人归像仙人，石瀚海还没有糊涂到相信当真下凡了个神仙除瘟，他后退半步，沉声喝问：“你是何人？”
　　“在下姓柳，是白鹤山庄的——”柳弦安的话没能成功说完，因为石瀚海听到“白鹤山庄”四个字，眼珠子就已经瞪得溜圆，面目也涨成黑红，活灵活现地展示了什么叫“欣喜若狂”。他将馒头往咸菜碗里一丢，一把握住柳弦安的手，激动得声音都在打颤：“白鹤山庄，神医，神医啊，可算将您给请来了！好，好得很，这下我满城百姓终于能得救了。”
　　柳弦安被他捏得指骨几乎错位，抽了两三回也没能将手抽回来，而石瀚海还在滔滔不绝地说话：“怎么只有神医一人，阿庆呢，他去了何处？”一边说，一边往他身后看，见外头还立着一道黑影，便训道，“你呆站在那里做什么？将神医请来了，也不提前同我说一声，快去收拾客房！”
　　柳弦安解释：“他不是阿庆，我们也不是这位阿庆请来的，只是凑巧路过赤霞城。”
　　“啊，原来是神医的朋友，失礼失礼。”石瀚海往前走了两步，想将对方一并迎进门。
　　梁戍冷道：“石大人还是将手收回去吧。”
　　他走出那片阴影，黑衣长剑，浑身带着一股索人性命的肃杀寒意，与柳弦安的月下仙人气度可谓天上地下。石瀚海的手也僵在半空，愣了半天，脑子里方才“轰”地一响，意识到自己正在面对一位怎样的人物，慌忙跪地行礼，“下官赤霞城太守石瀚海，参见骁王殿下。”
　　梁戍意外：“你见过本王？”
　　“是。”石瀚海态度恭敬，“下官在两年前曾途经彩雀城，王爷当时也在那里。”
　　“起来吧。”梁戍指着一张椅子，“坐下说话。”
　　石瀚海慌道：“这哪里使得。”
　　“本王让你坐就坐。”梁戍道，“说说看，这赤霞城到底怎么回事？”
　　“瘟疫，找不到原因的瘟疫，已经持续很长一段时间了。”提及此事，石瀚海也便顾不上虚礼了，他惭愧道，“数月前，城中突然死了一名卖瓜的妇人，当时就有大夫说她死得蹊跷，是从没见过的病证，我却并没有放在心上。”
　　紧接着，妇人的丈夫、儿子、孙子接二连三地病倒，左邻右舍也出现了类似的症状，官府才终于重视起来，按照一般治疗瘟疫的方式，将所有病人都集中运送至城外的大坎山，在那里搭建起临时房屋，又派了大夫与帮工过去。
　　初时瘟疫确实被控制住了，而且也陆续康复了一些人，但很快的，新一轮疫病又卷土重来，这回的症状越发凶险，甚至连大夫都病倒了好几个，关键时刻，幸有石瀚海当初结识的一位杜姓大夫恰好来到城中，情势方才有了好转。
　　“杜姓大夫？”
　　“他叫杜荆。”石瀚海道，“与我一样，都是祖籍西北，却打小就长在西南的异乡人，所以我们的关系要比旁人更亲近些，有段时间经常一起喝酒。他家是……也是开医馆的，在苗疆。”
　　说到此处，石瀚海稍微有些迟疑，只因中原医者向来看不上苗医，将他们一律斥为巫蛊邪术，上不得什么台面，有些地方官府甚至会加以驱逐。柳弦安看出他的心事，主动出言安抚：“不论行医手段有何区别，一旦站在‘治病救人’的高度来看，都是没有任何区别的，石大人不必有顾虑，请继续说。”
　　“是，杜大夫确实帮了我们大忙。”石瀚海道，“他这回北上，原本是为了学习中原医术，所以刚好带了许多弟子，一听到这里在闹瘟疫，立刻便将所有人都召了过来，才算弥补了城中空缺。”
　　柳弦安回忆起方才制药坊里的那些大夫，有几个的确不像中原打扮。
　　恰好开医馆，恰好带了许多弟子，又恰好赶上瘟疫。
　　梁戍暗自摇头，继续问：“他来之后，瘟疫便控制住了？”
　　“好了许多。”石瀚海说，“病人不再是一发作就立刻离世，用汤药吊着，虽不能完全好，但至少还能留一条命，传染的速度也降低了。”
　　“听起来医术并不怎么高明。”梁戍抽出火折，点燃桌上残烛，“为何不对外求援？”
　　“求了，怎么没求。”石瀚海深深叹气，“我知道赤霞城里的大夫治不了瘟疫，所以在刚开始时，就派了阿庆去白鹤山庄求援，后来又上书朝廷，可——”当着柳弦安与梁戍的面，他不方便再往下说，但说与不说，城中现状都是摆在眼前的，白鹤山庄没有派来弟子，朝廷也没有派来支援。
　　柳弦安皱眉，这与沿途众人所听到的“实情”未免相差太多，而且白鹤山庄断不可能做出对瘟疫视若无睹之举，既然没有派来弟子，那么只有一种可能性，就是根本没有收到求助。
　　梁戍不动声色，继续问道：“送给皇兄的那封奏折里，你都说了些什么？”
　　“说了这场灾情的始末，说了城中现状，将来会短缺多少粮食，以及目前急需哪种药材。”石瀚海回答，“也禀了封城一事。”
　　该有的都有，而且也阐明了事情的严重性，但朝廷却只收到了一份盖着赤霞城官印的、花团锦簇的请安折。
　　“像这样的奏折，一共送出了几封？”
　　“十八封。”石瀚海声音放低，“下官知道国库空虚，四境不稳，各地驻军都在眼巴巴等着银粮，实在不该再给皇上添忧，但哪怕能求得一些药材与粮食，再来几名大夫呢。年初朝廷虽调拨了一批稻米，但都是陈粮，又受了潮，运抵时有许多都已经霉坏，本地的农田又被暴雨冲毁许多，百姓还因瘟疫受困，连去别地讨生活都不成，下官无能，除了一次次向朝廷求援，实在是没有别的办法了。”
　　言及此处，他的声音已有些泣音，抬起手臂胡乱在脸上一擦，又跪地道：“还请王爷帮帮下官，救一救这城里的百姓。”
　　梁戍点头：“说说看，本王要如何帮，如何救？”
　　石瀚海语塞，他总不能直接张口要银要米，况且根据传闻来看，连这位骁王殿下自己都在成天打朝廷的秋风，但大夫，大夫是有的！他如同找到救命稻草，急忙请求：“还望王爷能留下神医，至少留个三天，三天就成。”
　　梁戍看向柳弦安。
　　柳弦安点点头：“可以一试。”
　　石瀚海还没来得及高兴，梁戍却提醒：“这城中虎穴狼窝遍布，你最好想清楚，孤身留下，若哪天被居心叵测之人一口吞没了，本王可赶不及回来救你。”
　　常年在官场上打滚的人，哪里会听不出这话里的含义，石瀚海微微一怔，后便谨慎小心求问：“王爷的意思？”
　　“本王的意思，有人换了你的粮食，截了你的奏折，又在外散布流言，令绝大多数往来客商都绕道远行，暗中切断了赤霞城与外界的所有联系，而你却毫不知情，还在这里讨要大夫。”梁戍将他从地上提起来，“站直了！”