右同知站在一旁,道:“有什么想交代的,尽早交代吧,想来侯爷多年养尊处优,烙铁一下去,只怕是生不如死。”
戚逐:“我没有谋害皇上。”
“人证物证俱在,侯爷就别狡辩了。”右同知冷冷道,“还是等过了几道刑具,再开口说话吧。”
右同知举起烙铁,命狱卒解开戚逐的上衣,两名狱卒三两下除下戚逐的外袍,露出胸腹来。见到戚逐胸膛上的黑纹后,两名狱卒皆是一愣。
右同知也是心中一惊,戒备道:“这是什么东西?!”
“右同知大人有所不知,我儿时被武林贼人掳去,被人灌下了一种江湖毒药,此种毒药遍布我周身皮肤,色泽发黑。”戚逐缓缓道,“毒物与我的经脉肌肤早已融为一体,若有人不慎碰到我身上这黑色纹路、或是沾了我的血,轻者浑身起满斑癞、状如麻风;重者四肢溃烂、浑身化脓。”
周围众人听了,皆是面色发白,狱卒也再也不敢上前。
右同知心里惊疑不定,怒道:“一派胡言!给他上刑,他这是在拖延时间!”
戚逐:“右同知大人若不信,大可亲自试试。”
右同知盯着戚逐上身的黑纹,神色已有几分紧迫,他呵斥一名狱卒上前查看,那名狱卒小心上前,双腿略微发抖。
狱卒靠近时,戚逐一扭手腕抓住对方手臂,狱卒吓得惊叫一声,匆忙甩开他,向后跌坐在地。众目睽睽之下,只见那名狱卒的面庞上竟凭空骤然生出许多密密麻麻的血点,半边脸都肿胀起来,状如莲蓬,甚是可怖。
有人惊叫道:“癞病!是癞病!”
那名狱卒一摸自己脸庞,登时吓得大喊大叫,跌倒在一缸用来淘洗刑具的脏水面前,疯狂用污水泼洗着自己的头脸和被戚逐碰过的手腕。
右同知心中大惊,连忙后退,失手将烙铁跌落在地,滚烫的烙铁登时冒出一团白气。
段如风却紧皱眉头,朝着戚逐走去。
“勿靠近!”右同知面无血色,连忙出言阻拦,“他说得是真的,触碰到他身上斑纹的人会得癞病!”
段如风的目光落在戚逐胸腹臂膀上遍布的黑色脉络上,又看了看在一旁地上痛苦打滚的面上生癞的狱卒,神色隐约露出几分狐疑。
段如风:“此事有疑,你带人去禀报皇上,审讯之事交给我。”
右同知心中本就有几分惊恐,百般忌讳戚逐,见段如风主动要求审讯,便硬着头皮点头应下。
右同知带人离开后,段如风也吩咐周遭狱卒退下,刑室里一时只剩下戚逐与段如风两人。
戚逐抬眸盯着段如风:“怎么,段大人有话同我说么?”
段如风捡起地上的烙铁,轻轻放在桌上的铁盘中,冷静道:“皇令在前,我虽不想对侯爷用刑,但也不能忤逆皇上的旨意。”
“我已不是贤坤侯了,段大人不必这么称呼我。”戚逐道,“皇上的旨意自然忤逆不得,段大人尽管用刑好了,只是,先前那狱卒的模样段大人也看见了,当真不怕么?”
段如风沉吟道:“将内力打入一人面庞血管,此人若不懂疏解,血管便会因内力流窜而破裂出无数小口,血液阻塞,以至于出现血点、皮肤肿胀凹凸,表面看去,如害癞病。”
戚逐沉默片刻,继而大笑两声:“不愧是乾门卫左同知,段大人果真敏锐。”
“能将内力把控得如此滴水不漏、炉火纯青,非一朝一夕能得,想必侯爷习武已久。”段如风道,“侯爷隐瞒多年,真是煞费苦心。”
“段大人当真是有些出乎我意料。”戚逐微眯眼眸,“既然如此,我也不耗费段大人的时间了,我想面见皇上,段大人替我去通传一声吧。”
“面见皇上?”段如风蹙眉,“侯爷想招供么?”
“段大人通传便是,想来皇上不会不见我。”
段如风迟疑片刻,还是让人去通传皇上。一刻钟后,传话的人返回,说皇上宣戚逐于清心殿面见。
戚逐还是罪臣,被段如风在手腕上套了铁锁后,被众人看守着,从诏狱中离开。
走出诏狱的那一刻,戚逐一眼便看见了萧阳月,萧阳月似乎是匆忙从哪处赶来,身下的马蹄还未完全停下。
萧阳月定定地看着戚逐,看见他手上的镣铐,戚逐身上的衣服虽然有些脏乱,但却未见血污,神色也十分清明冷静,不像是受了刑。
真正见到戚逐的那一刻,萧阳月心头的那股紧迫才散尽了,他竟是如此地为戚逐担忧着,以至于连心头大石落地之时,他才发觉,他的手心竟早已汗湿了。
萧阳月微微定神,问段如风道:“可是皇上下了新的旨意?”
段如风回答:“皇上下旨在清心殿面见侯爷。”
萧阳月心中一惊,是皇上宣的?还是侯爷主动请旨?
萧阳月心头不安,跟着众人往清心殿去,途中远远地见一行宫人领着一名太医模样的人来了,似乎要与他们一行人经同一个宫门进入。
太医提着医箱,在他们面前停下,朝着萧阳月和段如风行了礼。
眼前这太医是太医院院判耿冲道耿太医,年过半百,医术精湛、为人勤勉,很得皇上赏识,前不久被派来侯府为戚逐医治的太医中便有他。
萧阳月蹙眉望了那太医一眼,没有回话。
段如风:“耿太医多礼了,可是皇上身体有恙?”
“是皇后娘娘这几日略有些不适,顾命臣前去查看。”耿太医回答,“皇后娘娘素日身体就不好,近日又为皇上操心颇多,皇上也是十分担心。”
耿太医悄悄看了戚逐一眼,又很快低下头去。
段如风:“既然如此,耿太医便快去吧。”
“是,臣告退。”
耿太医快步朝着宫门走去,与戚逐擦身而过,一股似有若无的、极其浅淡的草药味从他身上飘出,戚逐眼眸一抬,道:“且慢。”
耿太医似乎是十分忌讳与罪臣有太多交集,一时走也不是,留也不是,只抬头略显尴尬地看着段如风。
段如风不解道:“侯爷有事么?”
戚逐盯着耿太医,抬眸笑道:“不知皇后娘娘得的是什么病?耿太医药匣中又备的什么药呢?”
萧阳月抬眸望向戚逐,心中顿时纳罕。
耿太医一时怔然:“这……”
段如风心中大为不解,他侧身挡在太医面前,面露几分警惕:“侯爷快去清心殿吧,别耽误了时间。”
戚逐静静望着他,忽地低声冷笑一声,段如风还未看清发生何事,只听得戚逐腕上的镣铐应声落地,自己腰间的佩刀竟被戚逐直接抽去!
戚逐反手一握段如风的剑,用剑背直扫耿太医,耿太医惊恐不已,慌忙向后一躲,脚下一滑跌坐在地,药匣也在地上砸了个粉碎,里头装着的东西登时全洒了出来。
匣中装着几包药粉,一些草药和几个瓷瓶,咋看上去并无不妥。耿太医哆嗦不止,高声惊喝道:“你!你干什么?!”
段如风顿时大惊失色,他全然不知戚逐是如何打开那沉重铁铐,又是如何在他眼皮底下夺走他的剑的。
乾门卫的护卫顿时围上来,纷纷拔剑将戚逐围在中间。
戚逐缓缓捡起地上那装着药丸的瓷瓶,拔开木塞,倒出两颗无色的蚕豆大小的药丸来,一旁的耿太医见状,眸中暗暗划过一分阴狠。
段如风厉声道:“此处是皇宫,侯爷想在此放肆么?!”
戚逐:“别那么紧张,段大人。”
戚逐将那两颗药丸置于手心中,收拢五指,缓缓朝着手心汇聚几分内力。伴随着手心逐渐灼热的温度,那两颗药丸迅速在他手中融化开。
戚逐再度张开五指,从他的手中,赫然掉出一簇缠绕成一团的透明蛆虫!
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侯爷和阳月心有灵犀!
第53章
看着掉落在地上的那些蛆虫,众人皆惊。
耿太医猛而暴起,脚下的地面裂开一片碎纹,化手为刃,直取戚逐喉咙。戚逐举剑阻挡,耿太医抄起医箱里掉出的一块枕手的玉,撞在戚逐剑上。
戚逐留了功力,握剑与耿太医拼了数招,耿太医一展衣袖,袖中射出数道铁蒺藜,戚逐将剑扫出圆弧,将铁蒺藜打落在地,他却故意漏了其中一枚,准备受这一击。
不料,就在那枚铁蒺藜即将击中戚逐的一刹那,萧阳月挥剑砍来,挡开那枚铁蒺藜,铁蒺藜径直擦着戚逐肩膀而去。
乾门卫的人纷纷拔剑将耿太医围住,耿太医武功甚高,几招便突破重围,跃上屋顶,身影朝着皇宫外极速掠去。
段如风:“追!”
伴随着段如风一声令下,其余的乾门卫护卫纷纷跃上屋檐,朝着耿太医追去。
萧阳月没去追耿冲道,而是站在一边冷目凝视着戚逐,戚逐见他神色冷中带怒,觉得萧阳月大概还因自己那番话生气着。
先前萧阳月突然赶来诏狱,戚逐心中便有所猜测,以皇上的心思,定不会再允许浮萍阁干涉诏狱了,他也许是去了自己的侯府了。
戚逐忍不住道:“萧……”
“侯爷觉得自己武功很高强是么?”萧阳月冷面噙着愠色,“武功不敌,保全自己就是,何必逞强?”
戚逐:“……是我思虑不周。”
萧阳月的目光落在戚逐手中的剑上,他看出那剑是乾门卫的制式佩剑,一时神色更恼,张嘴还想说什么,却最终作罢。
他朝着戚逐伸出手,冷冷喝道:“剑给我!”
戚逐只好将从段如风那里夺来的剑交给了萧阳月。
萧阳月将剑还给段如风,段如风迟疑着接过,他紧盯着仍然在地面上蠕动的那些蛆虫,又抬头望着戚逐,神色一时有些思索。
此地发生的事很快便传到了皇上耳朵里,如今,不仅是御膳房,连太医院也被牵扯进投毒一案,皇上下旨将整座皇宫重重封锁,不许任何人擅自出入宫门。
“萧阳月。”戚逐道,“诏狱之事你费心了。”
萧阳月沉默不语。
“不过我想说的还是那番话,如今我嫌疑还未洗脱,你还是勿让他人知道你想保我。浮萍阁在朝中屹立多年,这两年更是无出其右,不说乾门卫可能借此机会压你一头,多的是虎视眈眈的人,你不必为了我……””
“勿让人知道也已经知道了。”萧阳月淡淡道,“更何况,我……也不全是为了侯爷,我只是觉得此事不宜太早下定论。”
萧阳月说这话时,眼眸微垂着,轻描淡写着,并没有看他,仿佛这话并不是说给戚逐听,而是说给自己听。
听闻萧阳月这么说,戚逐默然片刻,若萧阳月真心这样觉得倒也好,就怕他,只是在说服自己。
这时,只听得殿外有宫人通传,说皇上到了。
皇上身着一身明黄金线绣龙纹常服,白钰和几名随从跟在皇上身后,见到戚逐后,白钰先是一愣,随后便赫然松了一口气。
戚逐和萧阳月二人向皇上行礼,皇上盯着半跪在地上的两人,目光多在戚逐身上顿了两秒,道:“都起来。”
戚逐:“皇上,方才情况紧急,恕臣放肆。”
“朕已着人查过耿冲道遗留下的药丸,的确与那日害了静嫔性命的毒虫一模一样。”皇上鹰眸俯视着戚逐,“你又是如何知道的?”
“回皇上,臣绝没有包藏祸心企图谋害皇上。”戚逐道,“臣家中发现的那些东西,亦是完全不知来源。家父去世后,臣曾将家中下人都仔细筛选一遍,留下的都是衷心的人,绝不可能被外人收买。思来想去,臣认为只有可能是外人将这些东西带入家中,那时,臣想起皇上曾赐过几个太医为臣疗伤,其中就有耿太医。”
皇上:“接着说。”
“昨日静嫔娘娘中毒,臣曾到殿中查看过,那些蛆虫看似无色无味,但实则有一股极淡的气味。”戚逐道,“今日与耿太医擦身而过时,他的药匣中也有此味道。”
萧阳月神色微凛,此事他并未听戚逐说起过,而且,那毒他当时也仔细查看过,并没有闻到什么气味。
他的五感已经远远强于常人,就是习武之人也少有他这么敏锐的,他没有察觉到的地方,戚逐竟能察觉到?
皇上:“那你为何杀了那御厨?”
戚逐:“皇上,那名御厨当时不知使了什么邪门法子,让臣无法控制手臂动作而出手杀人,如此一来,臣既担上了擅杀证人的罪名,御厨已死,又无法再与他对峙,更坐实了臣之罪。皇上试想,臣即使真的意图谋害皇上,又怎么会如此愚蠢莽撞,以至于敢众目睽睽之下杀人呢?岂不自己引火烧身?”
皇上沉默着,负手凝视着戚逐,最后道:“若此事属实,投毒一事的确有待查证。但那御厨所说的你勾结武林乱党一事,你可有说法?”
“臣的确会武功,但绝无勾结武林乱党。”戚逐回答,“若皇上愿意一听,臣知无不言。”
皇上微微点头,戚逐便将那日同萧阳月解释他是如何学会武功的缘由,同皇上又说了一遍。
末了,戚逐又道:“皇上,臣会武功一事,实在也并非本身所愿,之所以欺瞒皇上,是因为那时父亲的爵位已经没落,臣也只想安稳度日,不想再以此事让皇上生疑。但勾结武林乱党一事,臣实在是冤枉,臣儿时曾被武林贼人掳走囚禁,此等折磨如今还历历在目,心中对武林怨恨颇深,怎可能与武林党派勾结!”