竹外桃花三两枝[古代架空]——BY：流鸢长凝

　　傅春锦又等了片刻，忽然觉得不对劲，猛地一推门，里面哪里还有喜丫？
　　窗户大开，人定是从那边爬出去的。
　　傅春锦蹙眉走到桌边，上面拿砚台压着一张纸，纸上写着四个字——春锦很好。
　　这是这些日子傅春锦教过她的字，笔锋虽无，可字已经极力写得端正。
　　怎么就跑了呢？
　　傅春锦百思不得其解，走正门不要，偏生要爬墙？
　　“大小姐，嫁妆都在呢！”柳儿惊呼道。
　　傅春锦的眉心皱得更紧了，“这……”难道是她铁了心的不想回去，又铁了心的不想走，所以才想着离家先躲几日？
　　胡闹！
　　傅春锦急了，虽说这几日沈秀跟着她也算熟悉了整个桑溪镇，可桑溪镇临河，有不少外乡商人路过，她一个女娃流浪在外，始终危险。
　　“桃儿，柳儿，还有劳大叔，跟我一起出去找人！”
　　“是！”
　　傅春锦焦急寻人之时，沈秀已经走在了回大青山的路上。
　　“唉。”
　　沈秀计划得那么好，怎么就漏了这一环呢！
　　等回到青山寨，她一定要狠狠揍傅冬青一顿，他有那么好一个阿姐，还不懂珍惜，处处惹傅春锦费神。
　　可一想到若是打重了傅冬青，只怕阿姐会心疼，她又只能打住这个念头。
　　这些日子，有阿姐照顾，她确确实实很开心。
　　站在湾河桥头，她红着眼睛回头望向桑溪镇，也不知什么时候才能回来，也不知桑溪镇的乡亲们何时才能接受他们青山寨，彻底淡忘了大青虫那些恐怖的往事。
　　转过身去，眼泪难以自抑地涌出眼眶。
　　阿姐，保重。她本想留给傅春锦这句话，无奈不会写保重，只记得很好两个字，便只能写下那四个字给阿姐了。
　　沈秀打定主意，若是阿姐有一日出嫁了，她定会为她备一份贺礼。想到这里，她摸了摸瘪瘪的钱袋，回山寨后，她要努力打猎砍柴，把这份贺礼钱备好。
　　正当她迈出第一步时，身后响起了一个声音。
　　“陈姑娘。”
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第18章 约法
　　“兄……”沈秀大惊，没想到竟会在出镇的地方遇上兄长，她急忙上前，低声问道：“你怎么来了？”
　　“若是想回去，你现下就跟哥哥走。”沈峰开门见山。
　　沈秀蹙眉，“回去的路，我认得的，兄长你不必专门来接我……”说着，左右看了两眼，确认没有危险后，她提醒哥哥，“这里危险。”
　　“就是因为担心你，我才下山看看。”沈峰忍不住叩了一下沉秀的脑袋，“不然看你怎么收场？”
　　“啊？”沈秀听出了沈峰的话外之意。
　　沈峰沉下声音，小声道：“你那晚在路上说的话，哥哥都听见了。”
　　沈秀仔细一想，应该是她与阿姐回家的那日，她直接说了，她不想走，没想到竟被哥哥听去了。
　　“陈捕头确实押解犯人去了越州，我让兄弟们半途劫了他，现下好好地安顿在寨中，放心，我们没有亏待他们父女两个。”沈峰长话短说，提醒沈秀，“但是，纸是包不住火的，桑溪镇你肯定不能待三年那么久，最多半年，哥哥只能帮你半年。”沈峰知道此事严重的地方，“陈捕头毕竟是公门中人，不能失踪太久。”
　　沈秀点头，半年也好，她已经知足了。
　　“傅冬青在寨中可安分？”沈秀低声问道。
　　沈峰提到这人就头疼，“别提了，简直是混世魔王！”不就是看书识字么？又不是要他命的活计，结果把李秀才气得吹胡子瞪眼的，拿了竹片狠狠抽了一顿。原以为第二日这人会学乖了，哪知是变本加厉，直接绝食抗议。沈峰生怕傅冬青有个什么三长两短不好了事，便只能软了态度哄了几日，这少爷终肯乖乖地吃几口米粥。
　　沈秀眸光一沉，“兄长，对付他，我有办法。”
　　“什么办法？”沈峰眸光大亮。
　　沈秀记得，这几日听鱼婶与丫鬟们提过少爷的一些事，绝食什么的，已经是他的惯招了。她们都说，大小姐遇上这事，直接在少爷面前吃好吃的，什么香味浓便吃什么，一日便能让他乖乖听话。
　　“再绝食，就别管他，打两只山鸡，把皮烧脆了，大口大口地吃给他看！”沈秀依样画葫芦，给兄长出招。
　　沈峰忍笑，“亏你想得出来。”
　　“这个自……”
　　“陈姑娘？”
　　沈秀的话没有说完，便听见桥的那边响起了柳言之的声音。她知礼地对着柳言之一拜，“柳大人。”
　　柳言之捏着折扇，走近了沈秀与沈峰，“这位是……”
　　“他是……”
　　“在下沉大虎，是喜丫爹爹的朋友。”沈峰不紧不慢地回答，对上柳言之的目光时，只觉这人虽然生得颇是清秀，却莫名地让人发寒。
　　柳言之看看沈峰，再看看沈秀，“你来桑溪，是为了带陈姑娘回去？”
　　沈峰刚欲答话，沈秀接口道：“柳大人误会了，沈大哥是来送家书的，只是许久不见沈大哥，我顺路送送他罢了。”
　　“顺路？”柳言之心生疑惑，怎么能顺路送到镇口？再说，若不是有很深的情分，一个姑娘，一个老哥，怎会在桥头说那么久的话？
　　沈秀与沈峰都觉察了柳言之眼底涌动的不善，可这事明摆是越解释越心虚，倒不如沉默了之。
　　“陈姑娘在那边！”鱼婶眼尖，老远便看见了沈秀，“大小姐，找到她了！”她身后不远处，便是傅春锦。
　　沈秀看见傅春锦来了，忽然慌了——完了！该怎么与阿姐解释？早知道兄长已经出手了，她绝对不会逃！
　　傅春锦眼底的担心之色褪去，取而代之的是恼怒。
　　“阿……”
　　“闭嘴！”
　　傅春锦没让沈秀把话说完，先恭敬地对着柳言之一拜，“柳大人，今日怎么这么巧？”
　　柳言之微笑道：“雨季将至，我担心湾河的堤坝，便想着沿着湾河走走看看。”说着，他看向了沈秀，“没想到竟在这里看见了陈姑娘跟这位沈大哥。”
　　傅春锦赔笑道：“柳大人误会了，这位沈大哥是喜丫的结义兄长，不是大人所想的那种。”她故意念重最后一句话。
　　别说是柳言之，就是沈秀与沈峰，当下也呆在了原处。
　　沈峰快速回想了一遍今日在傅家的说辞，他可从未说过他是喜丫的结义兄长。
　　柳言之摇摇扇子，笑道：“在下不知内情，若有失礼之处，还请陈姑娘与沈大哥见谅。”
　　“不妨事。”沈峰摆摆手，自忖不可再在这里多留，当下拱手对着几人一拜，“天色也不早了，我得赶紧上路，免得天黑时赶不到野栈。”
　　“沈大哥跑这一趟辛苦了。”傅春锦点了下头。
　　沈峰不敢再多言什么，转身头也不回地踏上了大青山的山路，消失在了众人的视线之中。
　　傅春锦看沈秀还呆在远处，白了她一眼，不悦道：“还不跟我回家，幸好今日撞上的是柳大人，若是换个嘴巴不干净的，见你跟个陌生男子在桥头说话，指不定说出什么难听的话来？”
　　沈秀哑声道：“阿姐教训得是，我知道错了。”话音刚落，便觉掌心一暖，原是傅春锦牵住了她的手。
　　“走，跟阿姐回家。”傅春锦牵着她的手走了两步，似是想到了什么，回头对着柳言之笑道，“大人心系桑溪，实在是我们的福气，下月我铺头周转过来，我想捐款加固湾河的堤坝，到时候再与大人详谈。”
　　柳言之颇是惊喜，“傅小姐菩萨心肠，这样的好事，在下会静候傅小姐佳音。”
　　傅春锦莞尔微微低颔，扯着沈秀快步走远了。
　　柳言之目送几人走远后，脸上的笑意渐渐消逝。他眸光复杂地看了看沈峰离开的方向，又看了看沈秀的背影，若有所思。
　　沈秀回到傅家小院时，诸人都松了一口气。
　　傅春锦屏退了众人，单独在正堂留下了沈秀。
　　沈秀在她脸上看不到半点笑意，自知这次是惹祸了，不等傅春锦发话，便揪着耳朵跪下了，“阿姐，我知道错了。”
　　“起来！”傅春锦眉角一挑，冷声下令。
　　沈秀哪敢起来，伸手揪住了傅春锦的裙角，“你不生我气了，好不好？”
　　“起来！”傅春锦肃声再道。
　　沈秀只觉害怕，山里的狼都没有现下的阿姐凶。
　　傅春锦见她乖乖站起，脸上的霜色融化一些，语气还是没有半点变化，“你好的不学，学冬青离家出走，你若有事，我怎么对得起陈叔叔？”
　　鬼才要学那个不争气的……
　　沈秀小声在心底嘟囔，可面上只能唯唯诺诺，“阿姐，我真的知道错了。”
　　“你知道错了？错哪里了？”傅春锦再问一句。
　　沈秀突然哽住，总不能说，她骗了她吧？
　　傅春锦斜眼看了一边的椅子，“坐下。”
　　沈秀顺从地坐了下来，想了半天，才断断续续地道：“不该……离家……”
　　“你倒是厉害，后院那么高的墙你都爬得上去，万一不小心摔下来……”
　　“不会的……”
　　沈秀本想解释，可发现傅春锦的脸色又沉了下来，连忙闭了嘴。青山寨的后墙比这个高多了，她连那个都不怕，会怕这个？
　　傅春锦瞪了一眼她，“摔伤了疼的是你，万一被路上巡逻的衙役瞧见了，还以为家里来了盗匪，把你拿去衙门。”略微一顿，“这可不是什么好名声。”
　　沈秀嗫嚅道：“以后我不爬了。”
　　“还有！”傅春锦更担心另外一事，“我虽不知你与沈大哥有什么过往，可你在大庭广众之下，与他在桥头那么近的说话，柳大人都乱想了，换了其他人，你说会如何？”
　　沈秀垂下头去，此事确实是她没做好，平日与大哥相处也不会在意那些繁文缛节，“我知错了……”惊觉傅春锦站了起来，沈秀连忙伸出手去，“阿姐你打我两下也好。”
　　傅春锦看她这可怜巴巴的模样，哪里舍得下手？
　　她作势要打，可手落在沈秀掌心，却极是温柔，只听她一字一句地道：“你不比我那个不争气的弟弟，你毕竟是个姑娘家，倘若真被人误会了，阿姐就只有一张嘴，你让阿姐怎么给你澄清？”
　　沈秀点头，“嗯。”
　　“在陈叔叔来接你前，你就放心住在这里。”傅春锦双手交叠，将她握住，“但是我们得约法三章。”
　　沈秀耳翼微动，重重点头，“阿姐说什么便是什么！”
　　“认真听我说！”
　　“是！”
　　傅春锦启口道：“第一，以后听我的话，不要胡闹。”
　　“嗯！”沈秀点头。
　　“第二，好好识字练字，你看看你这次留书给我写了什么？什么叫做春锦很好？”傅春锦想到那四个字就忍不住想笑，这到底是留书告别，还是留书夸赞？
　　沈秀忍笑道：“阿姐确实很好啊。”
　　“嗯？”
　　“我只是不会写保重两个字。”
　　沈秀又垂下头去。
　　“听我说完。”傅春锦捏着她的下巴，让她正视自己，“第三，就算是告别，也要堂堂正正的，留书告别一概不算。”
　　阿姐的声音实在是好听，沈秀只觉心湖已乱，当觉察到傅春锦现下的动作似乎不太雅时，瞬间红透了耳根，急道：“知道了！”当下别过脸去，哪里敢再看傅春锦一眼？
　　傅春锦意识到了自己的唐突，尴尬地轻咳两声，往后退了半步，极不自然地道：“知道了……就好……”
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第19章 出气
　　“那个沈大哥……”傅春锦沉默片刻，还是忍不住问出了口，“好像……待你很好。”
　　沈秀得意道：“他可好了！”
　　“可好了？”傅春锦试探地再问一句。
　　沈秀没有觉察傅春锦的变化，重重点头。
　　“你跟他……”
　　“他看我自小长大……”
　　沈秀终是发现了傅春锦脸上的愠色，骤然停下了说话。
　　“若是……冬青跟你没有婚约……”傅春锦说这话的时候，觉得心口闷得慌，“你是不是……是不是会……”
　　沈秀笑道：“绝无可能！”
　　傅春锦眸光微亮，“为何？”
　　“他是我……沈大哥啊！”沈秀连忙在大哥前面加个“沈”字，又强调了一遍，“既是兄长，怎会生那样的念头？”
　　“当真？”傅春锦沉声问道。
　　沈秀莞尔，“当真！我就算不嫁冬青哥，也不会嫁她！”说完，她的心口也闷起来了，“阿姐对沈大哥似乎……”
　　“你想多了。”傅春锦站得端直，语气不容半点质疑，“我只是瞧沈大哥行事爽朗，好奇问一句罢了。”
　　“沈大哥有小虎子的。”沈秀这句话彻底让傅春锦心定了，“沈大嫂亡故多年，他这辈子只怕不会再找媳妇了。”
　　傅春锦悄然舒口气，消失的笑意终是回来了些许，“原来如此。”
　　“大小姐！”阿庆焦急地从门外跑入正堂，已是满头大汗，“你怎么还在家里，李老板一早就来了米铺，今日说好要签契书的！”
　　“我竟忘了这事。”傅春锦想起这件大事，连忙道：“阿庆，你快回米铺，帮我稳住李老板，我马上就来。”