竹外桃花三两枝[古代架空]——BY：流鸢长凝

　　她又要一个人扛着，一个人捱着，回到过去那样的日子。
　　“喜丫。”
　　“我在！”
　　“还想学字么？”
　　“想！”
　　傅春锦抿唇微笑，“那今晚我再教你几个字。”
　　“好呀！”沈秀猛点头。
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　　作者有话要说：
　　沈秀：嗷呜~~（OS）不对劲！不对劲！我怎么会想让阿姐亲近我？！
　　傅小姐：弟妹如果走了，好像有点不太舒服。


第15章 提灯
　　用过晚饭后，趁着沈秀收拾食盒，傅春锦走至案边，研了一会儿墨。她动作忽地一顿，放下了墨块，抬眼看了一眼账房外的天色。
　　如今天色已沉，檐下烛火通明。
　　沈秀麻利地收拾好食盒，提了木桶出去，满满地打了一桶水进来，对着傅春锦笑道：“阿姐，我帮你把水打来了。”
　　傅春锦看了一眼窗下的木椅子，那日沈秀就坐在那里守了她一夜。今晚若留在这里过夜，只怕弟妹也会一样的选择。
　　“喜丫，不必倒水了。”傅春锦唤住了沈秀。
　　沈秀愕了一下，“阿姐？”
　　傅春锦今晚不想回家，只因回府后瞧见弟弟在家里的痕迹，她会触景生情，徒惹悲愤。如今瞧见沈秀里外忙活，她于心不忍，怎能让她在这儿睡不好。
　　一念及此，傅春锦微笑道：“我们回家睡。”
　　“嗯！”沈秀高兴点头。
　　账房睡得不安心，还睡得不舒服，能回去休息，自是最好的。
　　傅春锦把账本收好后，提着食盒走出了账房，顺手把账房的门锁锁上了。刚一回头，便瞧见沈秀提起了灯笼，笑吟吟地从她手中接过了食盒，柔声道：“阿姐，我给你提灯照亮。”
　　灯烛映得沈秀的脸极是好看，像是暖暖地渡上了一层微光。
　　傅春锦自打见她的第一眼，就觉得弟妹生得好看，如今相处下来，更觉弟妹心善，是世上顶好的姑娘。
　　傅冬青怎配这样的好姑娘？
　　离开米铺后，沈秀提灯在前，不发一言。
　　灯笼的烛影一寸一寸将黑暗驱退，傅春锦也静默不语，一边走，一边细思着弟妹的将来。这回她铁了心要退婚，弟妹回去后免不得会被人笑话，所以她得给弟妹准备一笔钱，让弟妹一并带回去。可是，如今米铺现银不足，这笔钱起码要下下个月才能存出来。三日后，她会雇人送弟妹回去，短短三日，定是筹不出那些钱的。
　　或许，可以卖一块良田。
　　平日这个时候，桑溪镇的小贩们已经收摊回去了，所以街上冷清得很，偶尔会有一两人走过。
　　沈秀提着灯笼，比傅春锦快一个身子，她一边走，一边想着留下的理由。阿姐一个人撑着米铺子不容易，她走以后，阿姐以后要走这样的夜路，她是一千一万个不放心。
　　“阿姐……”
　　“喜丫……”
　　两人不约而同地开了口，沈秀回头，傅春锦迎上了沈秀的澄澈眸子。
　　“阿姐先说。”
　　“还是你先说吧。”
　　两人让了一回，沈秀深吸一口气，倒不准备继续与傅春锦客套下去。
　　“阿姐，我不想走。”
　　“这……”
　　沈秀认真地看着她，每句话都发自肺腑，“哪怕阿姐执意退婚，我也不想回去。”不等傅春锦反驳，沈秀继续道：“退婚回去，我的日子也好不到哪里去。”
　　这也是傅春锦心疼沈秀的地方。
　　“媒婆就算费尽口舌，只怕也说不到什么好人家要我。”沈秀一字一句地说着，脸上却不见半点悲戚之色，她看着傅春锦，眸光中多了一抹崇敬之色，“我想……跟着阿姐学生意……只要阿姐不嫌弃我笨……我留在米铺当个工人也成的！”说着，生怕傅春锦反对，急忙捋起了衣袖，“你瞧，我虽然瘦了点，但是肯定能干苦力！”
　　傅春锦眸光复杂，“姑娘家做生意并不容易。”
　　“所以我才不放心阿姐！”沈秀语气热忱，说到激动处，忍不住往傅春锦这边走近半步，紧紧地盯着傅春锦的脸，“我……心疼阿姐！”
　　简简单单的五个字，滚烫无比地烙上了傅春锦的心房。
　　从未有人这样直白又真诚地对她说“心疼”二字，多年前，傅春锦想过或许会有一个少年郎心疼地拥她入怀，没想到少年郎并没有等到，却等到了一个姑娘对她说“心疼”。
　　傅春锦没有立即回答。
　　沈秀黯然低头，自忖今日说了不该说的，哑声道：“对不起……我不该说这些……”
　　“姑娘家抛头露面，名声会不好听。”傅春锦终是开口，声音温和，没有半点责备的语气。
　　沈秀抬起脸来，“我知道。”她出身大青虫，名声早就不好听了！
　　“你爹爹定不希望……将来你没有夫家……”傅春锦的声音沉下，沈秀待她越好，傅春锦就越是舍不得耽误她。
　　沈秀倔声道：“没有夫家又怎的？”
　　傅春锦眸底闪过一抹惊色，“你……”
　　沈秀索性豁出去了，反正今日若是不能说服阿姐，她也没有其他法子留下来，“我听说，京师那边姑娘家都可以入朝为官了，姑娘做官，就不算抛头露面了？”
　　傅春锦顿时语塞。
　　沈秀再道：“阿姐顶天立地的做生意，堂堂正正的生活，又没做什么见不得人的勾当，他们凭什么看不起你？”
　　傅春锦怔怔地看着沈秀，只觉心间有什么东西在发烫。
　　沈秀放下食盒，牵住了傅春锦的手，热烈地道：“阿姐问心无愧，我跟着阿姐自己养活自己，我也问心无愧！”
　　她的手很暖，话语也很暖。
　　傅春锦只觉眼眶微涩，“傻姑娘……”
　　“我想留下！”沈秀收拢手指，将傅春锦的手握得紧紧的，“我的日子，我自己做主！”眸光中漾满了哀求之色，“阿姐，我不白吃白住的，我能帮你干活的！”声音忽然低下，“别让我走……好不好？”
　　那个“好”字哽在了傅春锦喉间，她硬生生地忍住了。
　　“别说胡话。”傅春锦换了一句，“你爹爹会着急的。”
　　“阿姐……”沈秀哀声轻唤，悄悄地红了眼眶。
　　傅春锦别过脸去，不敢看她，生怕看了心软，“回家吧。”说着，拍了拍沈秀的手背。
　　沈秀颓然松手，像是霜打的茄子，顿时失了生气。
　　她弯腰重新提起食盒，提灯转过了身去，忽然委屈得想哭。她吸了吸鼻子，沙哑地答应了傅春锦，“好。”
　　就算她回家，她也不会立即放傅冬青回来！她打定了主意，她回去以后，定要把傅冬青给管教好了，她再把人给放回来。
　　傅春锦看着沈秀的提灯背影，她忍不住笑了，也忍不住眼底泛起了泪光。
　　她已经搭了一辈子进来，她实在舍不得弟妹也搭一辈子进来。
　　一路无言，两人回到了傅家小院。
　　柳儿与桃儿见两人脸色不好，也不敢多问，各自伺候两人歇下后，也回了自己的小屋休息。
　　天还没亮，厨房后便响起了一阵劈柴声。
　　傅春锦向来睡眠极浅，听见动静后，揉了揉眼睛坐了起来。
　　劳大叔从来不会在这时候起来劈柴，傅春锦很快便意识到，这个劈柴人是谁。她轻叹一声，拿了件外袍披上，开门走出了房间，循声往厨房后走来。
　　昏黄的月光下，沈秀只着了一件雪白的单衣，两袖卷起，发丝用红绳高高系成马尾，正抡动斧头，劈砍着家里的柴火。
　　“咣！”
　　木墩子上的柴火一劈两半，她出手极是犀利，半点不像是新手。
　　大抵是劈了一阵的缘故，此时她额上颈边已满是细汗，她匆匆抬手抹了一下额上的汗水，弯腰把没劈的柴火放上木墩子，抡起斧头准确地一劈两半。
　　傅春锦从未见过她这样的打扮，不同于平时的娇艳，反倒是透着一抹爽利的英气。
　　正如沈秀昨晚说的，她虽然瘦，可身上是有腱子肉的。这一斧子一斧子地抡下去，傅春锦看得极是清楚。
　　沈秀忽然意识到身后有人，她急忙回头，哪知道竟是阿姐。
　　傅春锦匆匆出来，也没来得及梳洗，微乱的青丝垂在腰上，肩头还搭着几缕发丝。借着昏黄的月光看去，阿姐明眸微灿，外裳略宽，隐约拢住了傅春锦的妙曼身姿。
　　沈秀不是没见过阿姐醒来的模样，可那时候不会乱想，今日不知怎的，竟会多了一丝不该有的滚烫念想。
　　沈秀不敢与她对眸，生怕被她看出她起了不好的念头，“阿姐，我吵醒你了？”
　　“不妨事，平日也这个时候醒的。”傅春锦走了过来，瞧见了她颈边的汗珠，伸指给沈秀轻轻一拂。
　　沈秀忍不住打了个颤，阿姐触摸的地方，火辣辣地烧了起来。
　　傅春锦意识到了方才那个举动的不妥，急忙低头从外裳中摸出了帕子，递了过去，“都是汗，快些擦擦，免得着凉。”
　　“嗯。”沈秀接过帕子，不知是在傅春锦衣裳中捂得久了，还是傅春锦用得久了，帕子上淡淡地染着一丝阿姐的淡淡香味。
　　沈秀擦了一下，哑然笑了笑。
　　“家里的柴火有劳大叔劈……”
　　“我想在走之前，帮家里多干些活。”
　　傅春锦听到了沈秀的这句话，心微微一揪，忽然不知道该接什么话。
　　沈秀哄道：“阿姐别担心，我平日在家里，这些粗活也没少干。”
　　“喜丫。”傅春锦牵起她的手，展平了她的手掌，她细细摩挲着她的掌心，确实如她所言，这双手并不是大家闺秀的白腻玉手。
　　先前她不是没牵过她的手，只是那时没有在意，现下留了心。
　　沈秀有些不好意思，“阿姐……”
　　“你在家里还干粗活？”傅春锦低头看着沈秀的掌心，徐徐问道。
　　“我……”沈秀连忙思忖，不知道该不该答。
　　“你跟冬青的婚事，我还是要退的。”傅春锦坚定地说完，终是抬起头来，定定地看着她，“我也会给你爹爹修书一封，若是他准你跟着我学做生意……”她在月光中温柔一笑，“你想学多久，我便教你多久。”
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　　作者有话要说：
　　沈秀：完蛋！！这下穿帮危！
　　傅春锦：好心疼弟妹啊。


第16章 不舍
　　沈秀几乎是辗转了一夜，好消息是她可以在傅家再待一阵子，毕竟桑溪离大青山那边的镇子颇远，信差一来一回，脚程再快也要将近一个月；坏消息是，傅春锦难得松了口，可她的身份还是瞒不了多久。
　　沈秀想过坦白，可坦白以后，傅春锦若是知道她的真实身份，只怕根本不敢留她在傅家。
　　大青虫匪名在外，收留匪盗也是违律之事。沈秀想，虽然不能留在傅春锦身边帮衬三年，能有一个月也不错了。第二日，她亲自把傅春锦的书信交托给了信差，往后数日，不再多言留下之事。
　　沈秀是干活能手，自打她来了以后，家里就没有一件事让傅春锦费过神。沈秀倒数着日子过活，所以每一日都当最后一日过，所以家务也好，待人也罢，都极是上心。
　　短短二十日，傅家每个人都习惯了沈秀的存在，甚至每个人都很喜欢她。
　　沈秀觉察到了每个人的变化，唯独傅春锦。每个人看她时，眼底都漾着笑意，可傅春锦看她时，虽说脸上有笑，眼底却藏着一丝复杂的情愫。
　　是怜悯，还是嫌弃？
　　是舍不得，还是头疼往后？
　　沈秀猜不透，也不敢去猜。她终究是要走的人，一旦分别，这辈子定是不会再见了。夜深人静时，沈秀又忍不住想，阿姐以后会不会想她？就像她偶尔会想阿姐一样，闭上眼，便能浮起阿姐细心教她写字的模样。
　　每当这时，沈秀总会摇摇脑袋，提醒自己莫要贪心。阿姐以后肯定还是会嫁人的，定会有个好人发现阿姐的好，待她如珍似宝。可要命的是，每次想到这里，沈秀就忍不住心酸，总觉得心房突然缺了一块，空落落的很是不舒服。
　　“呼……”沈秀翻了个身，抱紧了被角，眉心紧锁，像是一只受伤的小猫儿，“阿姐……”她算了算日子，应该是这几日，陈捕快的回信就会抵达桑溪。
　　尚未分离，她便已经开始想阿姐了。
　　这种煎熬的滋味从未有过，沈秀也不知自己是怎么了，翻来覆去，明明已经倦极，却一点也睡不着。
　　沈秀睡不着，其实傅春锦也睡不着。
　　平日难以入眠时，傅春锦起来看几页游记，放松以后，很快便能睡着。今晚她已经翻了快半本游记，却一点睡意都没有。
　　米铺的危机算是解决了，下个月收到尾款，她便可以把当了的首饰赎回一半。之所以不全部赎回来，只因她还是在意一年多以后的那场大水。此事不可再耽搁下去了，下月开始，她必须把加固河岸提上议程，剩下的一半首饰可以再晚一个月去赎回来。
　　只是……
　　傅春锦托着腮，侧脸从小窗望了出去，那边是弟妹住的厢房，她不止一回对着那边发呆。自从弟妹来了家里，平日冷冰冰的家突然有了温度，她开始期待回家，开始期待弟妹又做了什么好吃的。
　　自从爹娘离世后，这些都是久违的温暖。
　　甚至往私心里想，傅春锦是舍不得弟妹回去的。弟妹虽然识字少，可半点不笨，偶尔闲聊米铺生意，弟妹甚至还能提出一两点不错的建议。