水乡人家完本[经商种田]—— by：乡村原野

“反正不是好药。你看他——”
英儿指着郭大贵。心想若好能这样发疯吗？
沈寒梅就伤心了，哭喊“郭三哥！”
郭大贵死死抱紧她。仿佛抱着救命的稻草。
沈寒梅虽羞怯，却看得出他很难受，于是安慰道：“三哥别急，宋妈妈请大夫去了。三哥，你告诉我吃了什么？我好帮你。”
郭大贵越发糊涂了，说不出一句话，却把她越搂越紧。
英儿死命掰他手，哪里掰得开！
沈寒梅见这样不是事，催英儿道：“快去叫妈妈！”
英儿也怕出事，便飞快地跑了出去。
等她和宋妈妈各端一盆冷水匆匆跑回来，刚到门口，却听里面沈寒梅惊叫道：“别进来！”
宋妈妈心一沉，道：“姑娘，就我和英儿。”
沈寒梅依旧道：“那也别进来！”
声音里有掩不住的慌张和惊惧颤抖。
既害怕，为什么不要她们进去？
宋妈妈想到一个情形，觉得遍体生寒。
“哐啷”一声，她手里的铜盆落地，水花四溅。
她靠着船舱板壁，身子软软地往下溜。
英儿急忙放下手中铜盆去搀扶她，“妈妈！”
宋妈妈艰难道：“去……那头，别叫人过来。”
英儿狐疑地走了。
宋妈妈坐在船板上，喃喃道：“作孽哟！”
……
第二天早晨，郭大贵醒来，发现他躺在一张精致的绣床上，身上盖着极薄的绸被。他狐疑，掀开被子一看，身上里衣也换了，不是自己的。略一定神，脑中闪过和夏三少爷等人赌斗的情形……
他如雷轰电掣，整个人都傻掉了。
呆怔了好一会，才挪动腿脚下床。
一个不稳，“咕咚”一声，一头栽倒在床下。
他顾不得头疼，用拳捶地，痛不欲生！
正在这时，屏风外进来一个人。
郭大贵停止动作，不敢抬头去看，生恐看见雀灵那张精致的脸。
可是那个人径直走到他身边，停下了。
他看见褐色裙摆下露出一双青缎绣老梅的圆头鞋，不禁疑惑，因为那鞋不像妹妹那样女孩子穿的，倒像娘穿的；那裙子也奇怪……
他忙抬头，却看见宋妈妈板着脸站在那。
“宋妈妈，你怎么在这？”他愕然道。
老婆子也逛妓*院？
“这是沈家，我怎不能在这？”宋妈妈气道。
“沈家？”郭大贵失声叫了起来。
宋妈妈见他一脸不明情况，又想着要紧事，也不跟他打哑谜了，道：“请三爷起来说话。昨晚我们在大街上碰见醉倒的三爷，就带回来了。三爷倒是说说，究竟发生了什么事？怎么弄成那副样子？”
郭大贵听说他在沈家，心里一喜；再被宋妈妈一问，又一虚；想要解释。又不好解释，只得含糊道：“我……我喝多了，就……也不知怎么就醉倒了。不知道怎么在大街上的。”
他也糊涂着呢！
宋妈妈见他不肯说，脸一沉。
“三爷被人下了药！”她揭露他。
“什么！”郭大贵刚站起来，差点又跌倒。
“你还不肯说？你害得我们家姑娘……”
宋妈妈说了一半便止住，满面怒气地看着他。
“沈妹妹怎么了？”
郭大贵慌了，不知自己怎么害了沈寒梅。
宋妈妈虽万难说出口。心想还是得说。眼下顶要紧的是要让他知道发生了什么事，该怎样补救，不能赖账。
“你昨日被人下了药。我们姑娘好心救你，你却……害了她清白。我们不敢让老爷知道这事，只好偷偷把你带来后院。这里是姑娘的书房。你要有良心，就赶快悄悄回家去。请郭大爷和郭老爷来沈家提亲。”宋妈妈咬牙一股脑都说了出来。
郭大贵不敢相信自己的耳朵，“这是……真的？”
宋妈妈大怒道：“我还会拿姑娘的清誉说笑！”
郭大贵慌忙摆手道：“不……不是！是……我想见见沈妹妹。”
他吓得语无伦次。慌得没了主意。
宋妈妈叱道：“见什么！还不赶紧回去办正事要紧！”
郭大贵一想，可不是吗，眼下最重要的是定下这门亲事。
他心里“突突”地跳，道：“我这就回去。”
说着迈步就往外走。
宋妈妈道：“回来！你不穿好衣裳就出去？”
郭大贵只好又站住。回头乱转找衣裳。
宋妈妈见他完全没了主张的样子，更生气了，走去床头把他昨天穿的外衣扯下来扔给他。“穿好了。我让英儿送你出去。”
郭大贵接过衣裳套上。
正在这时，英儿走了进来。轻声对宋妈妈道：“姑娘要见他。”
郭大贵身子立即僵了，满脸通红地看着英儿。
宋妈妈心想：“姑娘糊涂了，这时候怎么能见他呢？”
可她看郭大贵的样子很不牢靠，想着他平日对沈寒梅的体贴照顾，让他们见一面或许更好。于是便没好气地对他道：“跟我来。”
当郭大贵看见斜靠在榻上的沈寒梅，那柔弱羞怯慌乱的眼神和他一对上，两个人都呆了。
对视了一瞬，羞得又闪开。
跟着又对视，一个幽怨，一个羞愧。
郭大贵依稀想起些破碎的片段，腿一软，便扑在榻前颤声道：“沈妹妹……我……我不是人……我……”
他抬手就要打自己嘴巴子。
沈寒梅忙坐起来，拦住他。
她一双眼盈盈欲滴，“你……你快些叫人来……提亲吧。我好害怕！”
郭大贵心一缩，立即攥紧她的手，说话也利索了，道：“我这就回家，叫我爹和大哥找人来提亲。妹妹别怕，我……我绝不抛下你！我小妹都在准备聘礼了。”
沈寒梅这才定下心来，遂含羞问他道：“你昨晚怎么了？”
郭大贵恨恨道：“是他们！非要拉我去……去那地方……”
他简直不知从何说起，这事实在是太叫人生气了。
宋妈妈这时进来，叫他从头说。
郭大贵无法，只得把事情从头说了一遍。
宋妈妈听后立即道：“这是有人想害你！你快回去，把这事告诉郭大爷。还有，别跟人说昨晚在沈家。还有，那个雀灵千万不能要！想抢在沈家前面往郭家塞人，真是太可恶了！”
她说一句，郭大贵答应一句，连连点头。
宋妈妈叮嘱完，又自言自语道：“既这样，又怎么到街上来了呢？”
雀灵怎么会放他走呢？
沈寒梅道：“妈妈先别管这个，快叫人送他出去。”
宋妈妈也不想了，忙催郭大贵走。
郭大贵走两步又回头，看着沈寒梅道：“我明天就来。”
沈寒梅对他用力点头，眼神比刚才明亮许多。
宋妈妈命英儿亲自带郭大贵走后偏门出去，幸喜未遇见人。
郭大贵到了街上，雇了一辆车，赶回郭家。
郭家人正因为他一夜未归着急呢，都聚在前院厅堂。
只有郭大有不在，去了城西作坊。
郭守业昨日才从乡下赶来，因听西城坊的人说，郭大贵昨晚是被夏三少爷一班人拉去喝酒的，便命郭大全派人到夏府去问。
郭大全却奇怪的很，说不用找，待会他就自己回来了。
正说着，果然郭大贵就回来了。
吴氏忙问他，昨晚去哪了。
郭大贵却顾不得回答，劈头问郭守业：“爹，什么时候去沈家提亲？我看就明天吧。别耽搁太晚了。”跟着又转向清哑，“妹妹都帮我把聘礼准备好了。也该去了。”
众人都瞪大眼睛看着他，觉得好奇怪。
郭守业愣了一会，才叱道：“你做什么火烧屁股一样急？”
忽然怀疑地问：“昨天在外面干了什么事？”
这个儿子他太了解了，那脸上就写着有事，虽然他不识字，却认得表情，因此怀疑儿子在外闯祸了。
这时候，郭大全笑道：“也是该去提亲了。爹上城来不就为了这事？有小妹准备的聘礼，别的东西都容易，娘早就在置办了。回头我就去请严伯伯，请他为媒，上沈家提亲。”
郭守业看着笑嘻嘻的大儿子，终于觉得不对劲了。
不等他细问细想，郭五大爷跑来回话，说外面有个叫雀灵的女子来找大贵侄子。
郭大贵顿时跳了起来，“我又没碰她！找我干什么？”
这下，众人都觉得不对劲了，肯定出事了。
清哑拉三哥坐下，关切地问：“三哥，出了什么事？”
郭大贵看着小妹，心里哀嚎：“我不能跟你说！”
怎么能告诉小妹这种丢人的事呢？
郭大全对清哑使了个眼色，道：“小妹，明天上沈家提亲，你去跟细妹收拾一下，省得临到头忙不过来。”
清哑扫了家人一圈，站了起来。
“三哥，好好说。”她对郭大贵道。
这个三哥很实诚，也不知出了什么事，她很不放心。
不过，大哥叫她走，必定有她不能听的理由。
郭大贵羞愧地点头。
等清哑走后，郭大全一面叫郭五大娘把雀灵领进厢房看茶，一面让郭大贵把昨晚的事细细说一遍。
那时，堂间只有郭守业、吴氏、郭大全、郭大贵和阮氏五个人。
郭大贵无法，只得从头细说。
都说了，就只碰见沈寒梅的事没说。
他只说是自己瞅雀灵不在跑出来的。
郭守业听后沉脸道：“是谢天良那个小王八崽子！”
吴氏也咬牙道：“肯定是他！谢家没一个好东西！沾上了就有事。”又拿手指头戳向小儿子额头，道：“你怎么这么笨？随便也能找个借口推掉的事，你就不知道怎么办。实在想不起来，你撒赖、装病，他们还能把你怎么样？”
郭大全忙道：“娘，也不能这么说，那些少爷得罪不起。他们也未必有心害大贵。恐怕是谢天良偷偷捣鬼。”
第209章 弄假（二合一求月票）
吴氏瞪郭大贵道：“你没碰她，她怎么找上门来了？”
她这一刻居然怀疑起儿子来。
郭大贵哑然，他怎么能知道呢？
郭大全淡笑道：“这就要问她自己了。大贵确实没碰过她。是大头菜，他发现大贵被那些人算计了，就和相好的商量，借口说要恭贺雀灵赎身从良，把她叫了出去，他才进屋把大贵背了出来，送到街上。”
郭大贵失声道：“大头菜！”
郭大全点头道：“要不是他，今儿看你怎么办！”
郭大贵听了失魂落魄，没想到自己居然被大头菜给救了。
郭守业和吴氏都知道大头菜的事，虽感激却不惊讶。
阮氏却是不知道的，叹道：“这可是想不到的事。我就说大头菜不成器了些，心肠是好的。”
郭大全怕她说漏了嘴，索性把大头菜被赶走的内情三言两语说了。阮氏和郭大贵听后震惊万分。郭大贵还有些羞愧，他可是见着大头菜就骂的，有时还动手。
郭大全一看他神情就知道他想什么，因道：“不告诉你，就是怕你漏了马脚。你再见到大头菜，记得跟从前一样对他，不然他在外就混不下去了。”
郭大贵敬佩地看着大哥，点点头。
他心急眼前的事，忙问：“那这个雀灵怎办？”
吴氏道：“怎么办？叫她走！你又没碰她！”
这回声音理直气壮多了。
郭大全对阮氏道：“弟妹，这事你去跟她说。大贵既然没碰过她，她也赎了身了，你好生劝她，叫她自己过去吧。就说她有才有貌。给人当妾太委屈了，我们家也不敢糟践她。话说软和些。从那地方出来的人都不简单。大贵被人算计了就不说了，再得罪她更惹一桩事。还不知她背后有没有人指使呢。”
郭守业也道：“老大说的对。二媳妇你要好好跟她说。”
吴氏道：“要是她要银子，只要不过分就给她。”
阮氏当即站起身道：“爹，娘，大哥放心，我去说。”
说完就走出去了。
郭大贵听见这样复杂。忧心忡忡起来。
他满脸丧气地坐下。一会又站起来。
转了一圈又坐下，然后又站起来，每一刻都觉得十分难捱。
郭守业瞟了他一眼。道：“吃个教训也好。下回就长进了。”
郭大贵听了更难受。
众人等了半天，也没等来阮氏，都觉得不妙。
事情只怕没有他们想的那么简单。
吴氏首先忍不住，过去了。
阮氏确实没能解决公婆和大哥交代的任务。
这要从雀灵昨晚回来说起。
昨晚。雀灵被回春和春花叫去了春花的屋子，只见几个平日交好的姐妹都备了礼物在等她。恭贺她赎身从良、脱离苦海。
雀灵收了东西，又和她们说了会话，就觉得浑身不自在，头也晕乎乎的。便要告辞，“姐妹们浓情厚意，雀灵容后再报。今日有些累。要先回去歇息了。”
回春笑道：“去吧，去吧。今天可是你的好日子。”
众女都哄笑着。将她送到门口，方转身回去了。
雀灵踉跄进屋，看见床上没了郭大贵，很是诧异。
可这当口她再也支持不住了，一头栽倒在床上迷糊过去。
昏昏沉沉间犹在想，难道出去了？
不知过了多久，忽觉屋内有了动静，有人来到床边。
她努力想睁开眼睛，却力不从心，朦胧中有个火热的身子覆了上来。她想，原来没走。
一夜过去，次日清晨雀灵醒来，想起昨日之事，忙看向身边。然而，身边却没有人。她不禁发怔，仿佛昨晚的一切都是梦一样。
可是，当她挪动身子，却觉得不对。
定睛朝床上一看，果然床单上一点梅花般的殷红。
她便明白了，那不是梦。
她怔怔地坐着，想郭大贵为什么一声不吭就走了呢？
因为她被赎身，原来伺候的小丫鬟自然没这个福分一起被赎——谁家没丫鬟呢，从妓院带个丫鬟出来也不好听不是，所以就被**带走了，如今她想问个人都没有。
勉强支撑着起来梳洗完毕，依然不见郭大贵回来。
她心情便沉重起来，难道她被抛弃了？
想起那个憨实的少年，她不敢确定他会做出这种事。
一个念头忽然从脑中划过：看他昨日百般推辞的样子，很不愿赢她这个彩头，看样子很怕家里反对，是不是早起先独自回家，等说通了父母再来接她呢？
她越想越觉得有这个可能，心情便好了些。
因又想道：“若是他父母不答应，他岂不为难？须得我去助他一臂之力，言明昨晚乃是各位官家小公子和富家子弟约好的赌斗，他父母便难推却了。我再告诉他们生米已经做成了熟饭，就更妥了。”
想毕，便略收拾了一番细软，将古琴斜背了，离开春香楼。
来到郭家，门房去通报后，一个婆子客客气气地将她引进去，在厢房坐了喝茶，又解释说，郭家一会就有人来。
雀灵见开端良好，心里踏实了些。
过了不多久，一个年轻媳妇走了进来。
雀灵不知是谁，忙站了起来。
阮氏对她略一打量，才笑道：“姑娘请坐。我是郭家二媳妇。”
雀灵忙蹲身道：“见过二嫂。”
阮氏赶紧扶了她起来，道：“姑娘不必多礼。来，坐下说话。”
雀灵心头微凝，竟然不是叫她去上房的。
按规矩，她找上门来了，郭大贵的娘应该当面考查她一番才对。越严厉越给下马威，才符合常理。谁知竟不见她。只派了儿媳妇前来。这可不是什么好兆头！
果然，阮氏坐下后客气问道：“不知姑娘来是……”
雀灵气结，她都是郭大贵的人了，能不来吗？
她便反问：“郭三爷回来了吗？”
阮氏点头道：“也是刚回来。”
雀灵又问：“那他可对你们说了昨晚在春香院的事？”
阮氏坦然点头，道：“说了。”
雀灵就道：“那二嫂觉得，我能不来吗？”
阮氏疑惑道：“为什么一定要来？”
雀灵又气又急，不知她是故意的。还是怎么回事。
没等她想好再问。阮氏已经诚恳道：“姑娘，你能有今天也不容易。既然他们好心凑份子赎了你，也是你的福气。我们家是庄户人家出身。根基也浅，没有纳妾的习惯。再说你这样好姑娘，给人做妾太可惜了。我公婆的意思，姑娘已经是自由身了。我们家也不会拿那个赌约强要你进门，你各人寻个好人家过日子去吧。”
雀灵听了这番有情有理的话。如坠冰窟。
她白着脸道：“郭二嫂这话当真？”
阮氏点头道：“当然真了。”
雀灵惨笑道：“你……要我上哪去寻好人家？”