乔妍十九岁嫁人,已经是高龄了。嫁妆给的也不多,在家亲爹不疼,继母不爱的,被草草嫁给自己当填房,仔细想想,确实是有些蹊跷。
只是也不可能因为这而休妻,别说乔妍不行,她就是不能生,自己也不可能为这个理由休妻的,或者是,单为这个理由。
他家又不是小门小户,休妻也不是什么好听的事。
贾伦有些头晕脑胀地走了,乔妍掩上门,松了口气。贾伦好面子,讲规矩,因为他自己就是从最不讲规矩的底层爬上来的,所以比一般人更注重这事。只要自己不犯大错,他是不可能休了自己的,大不了就多给他纳几个妾,生几个儿子就是。
这么一想,乔妍又不太想让红儿去服侍贾伦了,她还惦记着要把人嫁出去呢。
乔妍推开门,唤了几声,把红儿给叫进来了。
“明天船是不是要靠岸补给?”乔妍问道,得到了肯定的答复后,笑道,“让老爷明儿带咱们去集市逛逛吧!”
红儿喜道:“好呀!咦?太太,老爷呢?”
她疑惑地看向房内,听到乔妍不在意道:“他回屋了,说累了。让他歇着吧,有阿明照顾他呢。你去给我铺床,我要睡觉了。”
红儿喏喏地应了,铺完床后出门去和阿明碰了下头,得知贾伦在自己屋里也准备睡了,才信了乔妍的话。两人一起去打了热水,路上,阿明小声问红儿道:“太太和老爷说什么了,老爷回屋时脸上怪怪的。”
红儿紧张道:“没说什么呀?我出去时,俩人还聊得好好的呢!老爷生气了吗?”
“没有,所以我才奇怪啊。”
红儿想了想,道:“没生气就好,主子的事咱别瞎掺和。”
“我可以不掺和,你呢?”阿明同情道。
红儿嗫嚅了下,握紧了手里的水壶:“反正,我都听太太的。”
阿明摇摇头,叹了一口气。他可不觉得太太的脑子有多好使,红儿可别把自己给搭进去。
第二日,乔妍一早就起来,梳洗好后去了隔壁,敲了敲门,听到里面人应了声,才推开门笑呵呵地进去了。
“老爷,早。船靠岸了,您下去逛逛吗?”
乔妍一副轻松自在的样子,仿佛昨天那诡异的谈话完全没有发生过般。贾伦经过了一晚上的消化,也平静下来,同样笑呵呵地回道:“你想去?想去就直说,多带几个人就是了。”
“老爷要是不去的话,妾身也不去了,就在船上陪您就好。”
乔妍话都说到这份上,贾伦只好道:“去,你等我会。”
他心里有些奇怪,乔妍该是很少上街的,她是单纯地害怕想要拉自己作伴呢,还是就是寻个理由和自己亲近亲近呢?
下了船,贾伦给乔妍雇了个轿子,自己背着手在前面走着。乔妍掀开帘子,好奇地看着外面,时不时和红儿嘀咕几句。
到了最热闹的集市上,贾伦指着一家早店铺道:“还没吃早饭吧,尝尝这的小笼包和茶酥点心。”
乔妍欢喜道:“好呀,多谢老爷。”
红儿和阿明把随身带的筷子拿了出来,递给乔妍和贾伦。贾伦把店里的菜都点了一份,摆了满满一桌子,乔红每盘都尝了一口,道:“和苏州的口味不太一样。”
“云城的口味和这差不多,你吃得惯吗?”贾伦问道。
“吃得惯,都挺好吃的。”乔妍笑道。
贾伦心想,看得出来,你都挺爱吃的。老夫少妻,他多少有点品出了些意趣来,怪不得无论多大的男人都喜欢小姑娘,小姑娘是有意思。
吃完了饭,乔妍不肯再坐轿子,随着贾伦在集市上溜达。很快,她就找到了此次下船要找的目标。
集市上什么都卖,人也卖。一片空地上或坐或跪了十几个人,有男有女,年纪从四五岁到十四五岁都有,就是没有牙婆领进宅子里供人挑选的干净、伶俐。
乔妍一眼就看到了坐在一块大石墩上的女孩,她的衣服最完整,明显是擦洗过脸和手了,头发也梳得整整齐齐,模样虽不如红儿,但也算出挑了。每个人头上的稻草数就是他们的赎身钱,一根稻草是一吊钱,那个女孩头上没有稻草,而是插了一朵小黄花。
乔妍故意问贾伦道:“老爷,怎么那个丫头头上插了花,别人都没有?”
“哦,因为她卖得贵些,一朵花就是十两银子,不议价。”贾伦瞥了一眼,随口回道。
“十两。”乔妍若有所思道,“老爷,能把她买下来吗?”
贾伦道:“怎么,看她可怜?”
“不是。妾身不习惯一个人睡,红儿去您屋里时,妾身晚上都睡不好,总做噩梦。妾身想再买个人伺候老爷,让红儿回妾身屋里睡。”乔妍认真道,“老爷,您看那丫头还行不?行的话就让她伺候您,好吗?”
后面的红儿和阿明交换了下惊疑不解眼神,太太是怎么了,一个接一个往老爷屋里塞人,她觉得老爷还正当壮年呢吗?
贾伦心想,乔妍果然是嫌他老,所以才这么把他往外推。他也不是不识趣的,乔妍愿意给他塞人他就收着,有她后悔的时候。
他点点头,让阿明拿了银子,领了那女孩走。乔妍目的达成,街也不逛了,撒娇说脚疼,坐着轿子回了船上。
“太太,您,您为什么又买了个人?您是嫌奴婢服侍得不好吗?”回了屋,红儿才敢委屈地问道。
“就是你服侍得好,我才舍不得你呀!让那丫头去伺候老爷,你好好伺候我就是了。到了云城,我就给你找个好人家嫁了。”乔妍笑道。
“奴婢,奴婢没想过嫁人。”红儿惊道。
“那你从现在开始想,想要找个什么样的。”乔妍道,“不过我也不强求你,你实在不愿意,就在我身边待着也行。”
新买的小丫头洗了个澡,换了身干净衣服,才送到了乔妍的屋里。乔妍给她起名石榴,赏了她几件首饰,让红儿帮她重新梳了头上了妆,就领着去了隔壁屋。
“老爷,您瞧,妾身选得这个人还算水灵吧!”乔妍指着石榴得意道。
“嗯,夫人有眼光。”贾伦看了石榴一眼,赞了句。
“那人就放您屋里了。”乔妍扭过头,看着石榴道,“好好伺候。”
石榴细声细气道:“是,太太。”
☆、第八世(3)
这天晚上,乔妍刚躺下,就听到隔壁闹腾的动静。她疑惑地看了一眼红儿,红儿想到什么,脸涨得通红,在地铺上缩成一团。
之前红儿去伺候时,没闹这么厉害过啊。乔妍心想,难不成是贾伦看着是外面买来的,所以没像对陪嫁过来的红儿那般温柔?
隔壁屋里石榴突然尖叫了一声,然后便是咣咣当当的声音。乔妍再躺不住,披着衣服下了床,跑到隔壁敲门道:“老爷,怎么了?”
“自己进来看。”贾伦压低了声音愤怒道。
乔妍小心翼翼把门推开一条缝,闪身进去了,红儿紧随着她也进来了,顺道把门给关上了。
贾伦穿着单衣站在窗户边,石榴瑟瑟发抖地跪在不远的地上,被子、枕头、桌上的茶具摔了一地。
乔妍只看了一眼,拿起衣架上的衣服搭在贾伦身上,道:“老爷,别气着了身子。”
贾伦冷冷地瞥了她一眼,斥了句:“你买的好奴才。”
乔妍道:“她不懂规矩,冲撞了老爷,是该罚,妾身也领罚。您消消气。”
乔妍走到石榴跟前,皱眉道:“怎么回事?”
石榴抬头怯生生地看了她一眼,死死地咬着牙不肯回答。
乔妍想到什么,倒吸一口凉气,道:“你不会已经破了身吧?”
石榴身子猛地抖了抖,她不断地磕头,哀求道:“太太,太太好心,别再卖了我,我什么活都能做!”
乔妍捂着胸口,气得脸都白了。他们当时买的时候明明白白说了是要黄花闺女,是要给贾伦当通房的,那牙婆信誓旦旦说没问题,乔妍心里高兴,还特地多给了二两银子呢!
红儿忙扶着乔妍,有意冲着贾伦的方向道:“太太别气,别为贼婆贱婢气坏了身子!”
乔妍心道,我是心疼我那二两银子!那可是她自己的私房钱咧!
“打量我们这辈子都不会再去那集市寻她算账了?”乔妍冷笑一声,推开红儿,回到贾伦身边道,“老爷,这是妾身办事不力,人我先领回去了。红儿,叫阿明来把屋子收拾了。”
贾伦没吭声,冷眼看着乔妍怒气冲冲带着人走了。
“太太,这事您也不知情,老爷不会怪你的。”回了屋,红儿小声安慰道。
“你懂什么!他就是在苏州被人撺掇着要当绿王八,一气之下才娶的我,结果我还又送了个绿帽子给她戴。”乔妍气道。
贾伦在这方面有原则得很,只要带回家的都要身子清白,不像有的男人来者不拒。乔妍一直怀疑贾伦在这方面吃过很多亏,不独是苏州他堂哥相好那一次。
石榴跪在一旁,呜呜哭道:“太太,您别卖了我,我什么活都能干,您给口剩饭剩菜吃就行。”
红儿骂道:“这时候装可怜了,欺负我们太太好性?下了船就把你卖了,想再碰到我们太太这样好的人,可难了。”
“行了,别骂了。”乔妍头疼道,她看了一眼石榴,道,“你瞒了我一次,我就不能信你了。但好歹也是一条命,回了家就让她去洗马桶,别再让老爷瞧见了就是。”
石榴大喜道:“谢太太,太太长命百岁!”
乔妍噗地一声笑了,道:“借你吉言了。”
红儿急道:“太太,您还要带着她?老爷那……”
乔妍抬手止住了红儿,摇头道:“老爷那,我去说。”
大不了就再陪贾伦睡一觉,又不是没睡过。她因为优柔寡断已经害了太多人,留红儿在家做事,于她也不过是举手之劳,何乐而不为呢!
红儿见状,不好再劝。她本就是乔妍临出门才买了的,主子的脾气她还没摸清,就被送到了贾伦屋里。红儿只能万事自己多上心,乔妍想不到的她能帮着描补描补,乔妍决定了的,她除了点头,也没别的选择了。
红儿把石榴身上的首饰都收回了,拿了身自己的旧衣服让她换上了。石榴讨好地冲红儿笑笑,换好衣服就蹲坐到屋角的小凳子上,看到乔妍和红儿都躺下了,便也低着头凑合着睡了。
天蒙蒙亮时,乔妍醒了。她心里存着事,也没睡死,歪着头把红儿喊醒了,问道:“厨房里都是谁忙活?”
红儿揉了揉眼,了然道:“几个厨娘,嘴巴不干不净的,太太少去的好。”
“那,你把我那铁观音拿出来,我给老爷泡壶茶好了。”乔妍想了想,道。
“是,太太今儿换衣服吗?”红儿道。
乔妍便下了地,走到柜子前,红儿忙也凑了过去,把柜子里的衣服一件件拿出来给她瞧。
乔老爷嫁女嫁得匆忙,苏栾躲在娘家有意不管,所以乔妍的嫁妆也准备得仓促。她总共带了两身夏装、俩身冬装出来,临上船前贾伦去成衣店给她买了一身夏装,她碰也没碰,让红儿直接挂到了衣柜里。
红儿最先拿出来的就是贾伦给买的那身,乔妍摸了摸绸缎料子,道:“就它吧,配我娘留给我那套头面正好。”
红儿便抖开衣服,帮着乔妍穿上了。一旁石榴想问安却没抓好时机,只能眼巴巴看着她们俩。见红儿给乔妍梳头,石榴想上前搭把手,又想起自己已经被定了个刷马桶的活,怕乔妍嫌她,往前迈了一步的脚又缩了回去。
乔妍在镜子里看到了石榴的小动作,心道,你再可怜也没用,我自己都要看老爷眼色行事,留你在家已是冒了大风险的了。就是要做什么,也要等几年,贾伦忘了这个人,石榴呢又当真是个老实本分的,她才好帮石榴安排个好去处。
梳完头,乔妍沏好了茶,吩咐红儿去隔壁打听了番,才端着茶盘过去了。红儿在门口劫下了阿明手里的食盒,与乔妍那份并在一块,快速地摆在桌子上,然后拎着空食盒拽着阿明出去了。
贾伦把窗户开了半扇,站在那皱眉往外望着。乔妍轻咳一声,走到贾伦身后,道:“老爷,吃早饭吧。”
贾伦走到桌边坐下,这还是他和乔妍一同吃的第三顿饭。第一顿是成亲那晚吃的,第二顿是昨天在集市上吃的,其他时候都被乔妍拿借口躲过去了。
乔妍给贾伦盛了粥,夹了筷子土豆丝放到他盘子里,没话找话道:“老爷,您喜欢吃粥呀?吃粥好呀,吃粥养胃,妾身以后也跟着您一起吃粥吧。”
“我是有胃病才吃,你吃什么?没滋没味的。”贾伦淡淡道。
“妾身可以预防嘛,而且配着小菜吃,好吃的。”乔妍笑道。
“那个丫头,你打发了?”
乔妍笑容一滞,又给贾伦夹了一筷子木耳,道:“食不言,食不言。”
她专心致志吃起早饭来,贾伦见她心无旁骛的样子,好笑地摇摇头,不再问了。
待吃完了饭,乔妍拿了漱口的茶奉给贾伦,待他吐了,拿帕子给他擦了擦嘴,才倒了自己沏的茶端给他喝。
“老爷尝尝,这是妾身从家里带的铁观音。”
贾伦皱眉道:“铁观音性凉,我有胃病,不能喝。你也不该喝它,该喝些温性的红茶、普洱茶。”
乔妍呀了一声,道:“妾身都不懂这些,之前都是家里给什么喝什么。想着铁观音是好茶,才拿来给老爷喝的,老爷勿怪!”
贾伦心想,乔妍在家也是不得宠的,也没人好好教导,不懂也正常。看这茶叶都是陈年的了,乔妍还特意巴巴地拿来讨好自己,想是真的没见过什么好东西。这么一想,他对着乔妍的怒气就淡了几分,怜惜之情盛了几分。
“无事,以后我多教你就是了。”贾伦温和道。
“那妾身先谢过老爷了,老爷您懂得可真多!”乔妍见贾伦脸色柔和许多,趁机拍了个马屁。
贾伦笑道:“那个丫头怎么处置了?”
乔妍不敢回答,心虚地看着他。贾伦叹道:“知道你年纪小,心软。这次依你,下不为例。”
乔妍听了,乐得挽着贾伦的胳膊晃了晃:“老爷真是菩萨心肠!嫁给老爷真是妾身几辈子修来的福气!”
贾伦听得受用,拍了拍乔妍的手。
“给你买的衣服,终于肯上身了?”
“是呀!妾身头一次穿这么好的料子,坐都不敢坐实了,怕压出褶子来。”乔妍道,站起来转了一圈,担心地问道,“老爷您看下,没压皱吧?”
贾伦果真细细瞧了会,在乔妍屁股上摸了一把,点头道:“没皱。这料子不怕压,你随便穿,到家了我让裁缝再给你多做几身。”
乔妍被摸得身体一僵,藏在宽大衣袖里的手攥得紧了。死色老头,给你点眼色就开起磨坊来了,看姑奶奶怎么治你!
乔妍在贾伦屋里消磨了一天,一直待到晚上也没要离开的意思。红儿和阿明知机地把床铺好了,齐齐出了屋,一个在门口守着,另一个去厨房预备一会要用的热水。
乔妍笑了一天笑得脸都要僵了,借口害羞先上了床,缩在被子里把衣服脱了。贾伦坐在床边,一边脱衣服,一边冲着乔妍笑:“别怕,这次我慢些。你这毛病也不算什么毛病,多治几次就好了。”
乔妍心里冷笑一声,你且得意吧,一会你就得意不起来了。