江月明返回城中,知机会难得,立即调兵遣将准备劫营。他亦知叶鸿心思缜密,于是派三万人马先行,以防敌人有备,又增派一万随后。
既是劫营,当为夜间,番兵前军三万兵马杀入营寨,张乙将军奋力抵抗,只以为叶鸿会来合围,却想不到叶鸿此刻却会袖手旁观。未过几时,番兵冲破营寨,张乙将军守无可守,率众仓惶出逃,陈公公这时被流矢射中,死于乱马蹄下。叶鸿这才下令合围,本以为可杀番兵个措手不及,不料番兵后军赶至,使其两面受敌,大败一场。
江月明于城中听闻劫营大获全胜,甚是喜悦,且又闻金玲已接至城门外,更是喜上加喜,立刻起身前往迎接。
傍晚时分,江月明在将军府内大摆宴席,一为庆祝久违的胜利,二是为金玲接风。席间金玲见尽是番兵诸将,而不见金满堂一人在场,便向江月明询问缘故。江月明支支吾吾不肯作答,又问起笑观音何在,也只说是不辞而别。金玲难免心生忧虑,便私下对江月明说道:“敌人虽败了这场,但他们有两路援军正在赶来,月明不可不早做打算。”江月明知金玲大病初愈,也不愿给徒增烦恼;再者别后重逢,更不愿打断此时兴致,因此说道:“姨娘不必担心,月明已有安排,明日一早定向姨娘一一汇报。”金玲也难得见江月明面露欢快笑容,也就笑而随之。
酒过三巡,番兵将领开始向江月明邀功。而其中一将领对他人之功都轻笑蔑之,轮到他时,他拍手三下,接着几人推进一架铁笼,笼中关着一头巨狮。江月明见那巨狮正是欢哥,但不知何故此时在笼中却兽性大发,向他怒吼。于是说道:“这是郭青青的坐骑,本将军素闻它性情温顺,善解人意,不知今日何故如此?”那名将领拱手笑道:“它正是敌军帅下坐骑,大将军有所不知,此物其实凶猛无比,末将在擒获它时还搭上了几条人命。”江月明走过铁笼边上,睹物思情难免想起青青,沉默良久。
“重赏,将军擒获此物,大挫敌兵锐气,功不可没!”江月明绕过铁笼一周向那将领说道,然后命人将欢哥置于别苑安置。
那将领谢过,又一将领起身哈哈大笑,江月明不知何意,问:“将军何以大笑?”这将领笑道:“擒获了敌人的坐骑也敢在此邀功,大将军请看,末将为你俘获了什么!”说着他也手拍三下,只见一名番兵扛进一个麻袋,将麻袋打开,里面装的竟是青青。
在场之人都看傻了眼,金玲更是心中一颤,不知接下来该如何是好。而这位将领又笑道:“擒获敌帅坐骑便得重赏,不知擒获敌帅本人大将军作何奖赏?”众人都目瞪口呆,或是羡慕,或是嫉妒,或是在为这位将领擦冷汗。
却闻江月明一阵大笑,然后走至青青身边对那将领说道:“将军辛苦了,不过将军所俘之人并非郭青青本人,而只是她21 身边的侍从。”说着伸手撕去小乞丐脸上的面具,众人一见哄堂大笑。
这位将领见状,自是羞愧难当,红着脸说道:“既非郭青青本人,末将必不敢邀功,将她领回便也是了,大家何必嘲笑。”江月明笑道:“将军不必在意,功劳仍是有的,这不军师刚刚入府,身边缺少婢女,我看此女不错,就让她留在军师身边吧!”将领赶忙谢过,讪讪入座。
众将领在府中作乐,士兵也未闲着,此夜城中各处都得以奖赏,或三五成堆,或八十成群,或猜拳饮酒,或摇筛赌钱,或到风月场所寻欢作乐,却不知已是回光之烛,强弩矢末。
也是天意使然,亦或是人为作怪,五更时分,城中粮仓突然失火,各处兵士醉梦难醒,火势熊熊愈烈,可怜数万人之口粮,尽归火口。
江月明一觉醒来,方知天降大祸,匆忙去找金玲商议对策,而金玲早已得知消息,一时也无应对良策。江月明本欲趁敌军援兵未到,火速进兵攻下下一个城池,却又在此时收到消息:敌方两路援兵已逼近彩云城。
福兮祸兮,就在江月明进退两难之际,笑观音赶回城中,在得知城中状况后,言道:“胜败乃天注定,事已至此,不如趁早乔装出城,远离这是非之地。”江月明断是不肯,但又念及金玲安危,说道:“那就劳烦笑伯伯带姨娘即刻离去,月明随后就到。”金玲也觉此计欠妥,何况她深知江月明是断不肯离去,说道:“笑大哥所言,金玲也不能赞同,生死存亡之际置军士不顾而自己逃命,金玲心何以安。”笑观音见他两人不肯离去,亦知劝也无用,又言道:“你们不愿离开也罢,那也万万不可弃城,粮草可让城中故友暂时凑些来,我们在想办法从别处运粮,只要城不破,敌人也不能奈何。”言至此处,江月明默默离开,金玲心如触碰到了海底礁石,城中故友早被番兵尽除,如今寻得谁去?
原来自青青救出父母,笑观音、钟云便陪同她匆匆赶回军中,但还是迟了一步,到时军中变故已经发生。青青本经陆帮主及白公公之死早心灰意冷,且父母弟弟也已救出,如今既然军中有变,自是不愿再去趟这浑水。但念及小乞丐安危,又不得不潜入叶鸿营中打听,而叶鸿只知小乞丐被送往长安,却不知途中被番兵俘获。因此青青便和钟云火速赶往长安,意图拦截或是营救,而笑观音则念及江月明之危回了城中。当笑观音得知小乞丐已在金玲处,便匆匆告别金玲、江月明,前往追回青青与钟云。
第37章 红烛落泪
时间过得飞快,无论你身处困境还是顺经,它都会匆匆离你而去,绝不留情。
展眼又过两月有余,时至初冬。
彩云城的番兵已到了炊骨爨骸的境遇,百姓更是众口嗷嗷,啼饥号寒。而城外各路大军将要塞一一把守,并不时前来攻城。
大势已去,江月明心知肚明,但弃之而去,他又何以甘心?金玲更是念及数万生灵,弃之不顾,他们又将何去何从?
然而,生死存亡之际念及到了他人,就莫要以己为念;若是顾及自己的生命,就莫要念及他人。
一众番将避开金玲、江月明聚在了一起,这也并非是他们在预划阴谋,而是早在他们出征之时,哆啰国王已密授他们两个锦囊:其一红色锦囊在情势危急时拆看;其二绿色锦囊在攻下长安后拆看,且一定要避开金、江二人。
如今情势万分危急,当是打开红色锦囊之时,于是手持锦囊的番将将红色锦囊当众打开,此中妙计为:杀金玲,灭月明。众将看了都默不作声,其中一将说道:“即是国王陛下密令,我们当要遵照执行,何况江月明非我族类,无端斩杀我等,杀了他正可一报前仇。”其他诸将听闻,也同声共气道:“对!杀金玲!灭月明!”另一名番将又说道:“如今想要攻入长安已是无望,我们何不将绿色锦囊也拆开了看?”众人一致同意,于是拆开绿色锦囊来看,此中妙计亦为:杀金玲,灭月明!
几名番将目目相顾,既然金、江二人早晚都要死,宜早不宜迟,不如今夜就送他们上路。议定好策略,他们便开始秘密进行,天黑之后兵马调动至将军府周围。
待到夜深人静,只听一阵爆竹声响,无数支火箭,一拨接一拨射入将军府中。
金玲尚未入眠,听闻府中有变,忙去叫起江月明。江月明只以为是敌兵攻入城中,慌忙取剑备车,欲带金玲杀出逃命。不料此时慌慌张张跑来几人报到:此非敌兵入城,而是番兵作乱,他们已把将军府围困,外面到处都是□□,只怕是冲不出去了。
而这报信几人正是金玲的近卫,那些江湖中无门无派的浪客,他们听到爆竹声响,便去查看,不料刚至府门就被箭矢射穿数人,所幸这几人留下性命回来报信。
府中火势越来越大,冲不出去就只能等死,不若拼上一拼。江月明正欲让金玲坐上马车,身边小乞丐突然说道:“凌公子不要出去,你忘了这是哪里了?青青曾说,你在城中若是住进她的家里,她就放心了,因为城破之时你就能找到出城的路了,你忘了这里有一条密道吗?”
江月明方大悟,忙忙将一众人等带入别苑,来至铁笼前,一剑将其劈开,打开密室之门。待众人走下密室,正要关闭石门,忽有一大物跃入门内,火把燃起才见是那庞然大兽,大家心里顿时一惊,小乞丐赶忙上前言道:“大家莫要害怕,欢哥不会伤害大家。”那欢哥也不理旁人,尾随小乞丐身后同行。
匆匆众人行至洞厅之中,金玲不知心生何念,突然要停下歇息,江月明自是听命,便叫小乞丐扶她坐下。
歇息间,金玲又从手腕上摘下那只翡翠手镯,对江月明说道:“不知我们能否逃过此劫,这只手镯你带在身边,它是……”话刚到此,旁边一人突然冲过去将那手镯抢在手里,而这人正是金玲的一名近卫。金玲不知何意,却听那人说道:“我娘的手镯怎会在你手里?那我娘呢?你把我娘她怎么样了?”金玲只觉莫名其妙,笑道:“你说这是你娘的手镯?你不是看错了吧!”那人急道:“那还有错,这是我亲手送给我娘的手镯,世间绝无同样的第二只。”这时江月明忽然想起当日给他手镯的那位婆婆,又看这眼前之人正如那婆婆所说又黑又瘦,腰里挂着一把尖刀。
“你是程福?”江月明问道。
那人道:“我是程福,难道你见过我娘?”
江月明再不敢去看那程福一眼,也避开程福的目光说道:“你不是早就死了吗?为什么你还活着?”程福回道:“我是早该死了,我在牢狱中苟活多年,就是因为我放心不下老娘,可等我除了牢狱,却再找不见她,你是不是见过我娘?”
江月明不知该如何回答,但他知道该来的总要面对,良久,低声说道:“我不忍看她孤苦无依,送了她一程。”
这钟福本是个暴烈的性子,听到说送了他娘一程,自是难以压制心中的冲动,喊道:“什么?你杀了她?”
江月明没有说话,不说话便是默认。
“那好,既然是你杀了我娘,我也没本事杀你替她报仇,那我就杀你姨娘,一命抵一命。”钟福此刻早已被愤怒占据了全部,不由分说抽出刀便插入了金玲的胸膛。
等江月明转过头来,本来光亮白净的一张脸瞬间扭成了麻绳,随之他的剑也跟着出鞘。
金玲慌忙喊道:“不要!”但她话还未喊出,无极已刺穿了程福的喉咙,翡翠手镯也从程福手中滑落地上,分裂成了几段。
也许别人还不太明白发生了什么,但的确已有人倒下,而且金玲的血也在不断地往外冒着。
江月明飞奔过去扶住金玲,却不料金玲一把掌打在他脸上,她也许是想用很大的力,但此时却无力可施。
江月明自是不语,金玲长叹一声,道:“你的剑何以这般迅速?难道就没有缓和的余地吗?”
江月明低声说道:“他伤害了姨娘,月明怎能容他?”
金玲望着地上程福的尸体,苦苦说道:“你杀了他娘,他今日杀了我又有何错?这段日子以来城中缺粮,各路英雄相继不辞而别,而他跟随我们到了这里,你却杀了他,你让姨娘如何不痛心?”
江月明听到这里,也觉难过,忙道:“姨娘不要说了,都是月明的错,都是我的错。”
金玲见江月明一脸痛苦欲绝的样子,也不忍再责备于他,缓缓说道:“昨晚我梦到你娘了,她说我很快就可以找到她埋葬的地方了,我刚才还在猜想,这程福既然有她的手镯,定是知道她尸骨的下落,不想……”
江月明连连点头,痛苦说道:“我们一定能找到她,一定能……”
金玲只做微微地摇头,摇头……
小乞丐见金玲的血还在向外不停地冒着,惊慌失措道:“你们都别说了,凌公子,金姨她,她还在流血,你快想想办法呀!”
此时还能有何办法?金玲的一名近卫从身上取出少量的金疮药来交给小乞丐,江月明从衣袍上撕下一块布,小乞丐手忙脚乱地帮金玲简单包扎了下伤口,但血还是滴滴外渗。
金玲坐在欢哥背上,小乞丐小心翼翼地扶着她,生怕她一不小心跌落下去。江月明带着他们往洞外走,他再也不用担心会迷路了,因为青青已在每个洞口为他留下了标记……
走出洞外是一片丛林,众人在摸索着前行,天上翩翩落下雪花,大地此刻特别昏暗,火光照亮足下,却看不到眼前。
终于走上了大路,却又进入了别人的包围圈,只见周围突然火把亮起,一排排的士兵端枪持矛向他们逼来。
接着兵阵开裂,叶鸿骑马从中走出,他大笑着说:“江师弟,师兄在此恭候多日了,这次你还想往哪里逃?”江月明见是叶鸿,便走向前去冷笑道:“我本就没打算要逃,我说过我们再见之日便是你的死期,你就如此着急吗?”叶鸿听闻,哈哈大笑道:“但眼下看来,死的却不是我了。”江月明冷哼一声道:“那如果我今日一定要你命呢?你觉得人多就能拦得住我吗?”叶鸿忽见江月明眼中闪出凶光,不觉心中一颤道:“我不相信你今日能杀得了我?”江月明瞥了一眼周围的士兵,里里外外大概不止三五千人,笑道:“的确不能,虽然你我都死不足惜,可我身后还有几条人命。你只要能放过他们,我今日不但不杀你,我还跟你走,使你升官封侯如何?”叶鸿看了眼金玲等人,暗暗寻思:若是他真的拼命一定要我死,恐怕这些士兵是抵挡不住,而他身后那些人也无关紧要,不过是多几具尸体而已。于是道:“没问题,只不过金老板恐怕也要留下。”江月明冷眼说道:“不行!只能我一人留下。”
叶鸿呵呵笑道:“你若不同意,那就算了!”接着沉声喝道:“□□手准备!”
一声令下,无数白钢箭头已对准了江月明及金玲等人,江月明的剑也紧紧握在了手中。
“慢着,我留下便是。”金玲突然直起身来说道。
江月明回头看金玲已无多精神,又看叶鸿满脸得意之色,说道:“不行,姨娘绝不能留下。”
却闻金玲叹道:“明儿,我不留下又如何?你能杀得了他,你能救得了我吗?我们娘俩一起死,总比大家一起跟着丧命的好,叶大侠,你就放这些人走吧!”叶鸿笑道:“好哇,那你就先让他放下手中的剑。”
金玲环顾了周围,将跟随的几人细细看一遍,说道:“诸位英雄跟随金玲至此,金玲实在感激不尽,就此别过吧!”说完又道:“月明,把剑放下!”
江月明慢慢将剑放下,金玲对身边几人说道:“你们快走吧!”
而这些人既然能跟随她们至此,足见有几分忠义,甚至不愿离去,一人言道:“我不走,大不了是个死字,若是贪生怕死,我还不如死了。”
金玲叹道:“这不是贪生怕死,而是值与不值,我们多一个人活下来,便是我们多一分胜利,你们勿要再过多言语,也许你们走了,还会有些转机。”
江月明也说道:“你们快走吧,至少你们走了,还会有人知道我们是怎么死的。”
众人见两人如此,也就纷纷拱手告别,而小乞丐却死活不肯离去,金玲笑道:“你我只相处数月,何必要留下来陪我送死,你还是走吧。”小乞丐也不知该如何回答,只说:“我……,我,我离开了你们,我也不知道到哪里去。”金玲笑道:“你去找青青,她不是你最好的朋友吗?”小乞丐听了,又皱眉说道:“青青她,她若知道我这时候离你们而去,她会不理我的,金姨你就别在赶我走了。”
金玲笑了笑,说道:“即是这样,你先扶我下来,这狮子驮我们到这里,它也该累了。”小乞丐慌忙跳下狮背,扶金玲慢慢下来,金玲又拍那欢哥说道:“你也走吧,别让这里的人再伤害到你。”小乞丐也说道:“走吧欢哥,去找你的主人去吧!”那欢哥颇懂人性,突然扬起前爪,冲入丛林中去了。
叶鸿见该去都已去了,便命人前去捡江月明的剑。就在这一刻,突然一阵冷风袭来,熄灭了数盏火炬,接着只见一道长虹划过,众兵士手中武器纷纷掉落。叶鸿忙喊:“快放箭!”但箭支多半飞入半空,就被一道道剑光拦腰斩断。江月明迅速捡起剑,飞身掠到金玲小乞丐身边,挥剑拨挡箭矢。
忽然又见一辆马车冲破兵阵,狂奔而来。