之子于归[古代架空]——BY：鱼隙

　　“将军！我知道将军为难，小民还有一事相求。我们这，还有十几个未得病的，可否……可否让他们进城，别再在固石村受累了。”
　　人群前方的确站着十几个村民，口鼻用白布遮掩着，露出来的部分可见脸色较其他人要好一些。
　　宋誉的想法有些松动，身后副将轻声道：“将军，若是不慎让肃州也带了疫病，这就完了，慎重啊。”
　　这场疫病来得又急又猛，传染得快，但潜伏期有的也长，的确不好判断。当初宋誉也派了些大夫去固石村替村民检查，明明脉象平稳，吐息也都正常，可才不到七日，就接二连三有人发病，如今更是全村人几乎都染上了，谁也说不清为何如此邪性。
　　宋誉思虑一番，道：“不如各位先行回去，我派大夫去与那几位健康的人同住一段时间，观察后，若无问题，便接到城里，如此可否？”
　　薛从混在人群中，仰头看着他牵挂多时的少年，少年面目比过去坚毅许多，远远看着，有些陌生，但他那些不够温和的言语落在耳里，却能一路温暖进自己的心肺。薛从痴痴地望着城墙上的宋誉，眼眶里聚热泪，心道：阿誉，我真想你啊。
　　他们隔着人群，隔着高墙，如远隔山海一般遥不可及。薛从知道，他再无可能投入这人的怀抱了。
　　前方的汉子还在与宋誉交涉，薛从转过身去，逆着人群往外走。他的脚步虚浮，周身滚烫，已是重症之态。
　　宋誉在高墙上心神不宁，并没有注意到那抹决绝离去的背影。
　　下城墙时，副将低声说道：“将军，其实咱们还有几副药，不如……”
　　宋誉叹了口气，摇摇头，道：“几副药只能救几个人，而他们有百八十人要用药，救一人不比救百人容易，都是一样的人，你救谁？有时候你救人不只是在救人，还是在杀其他人。不救则罢，救了倒可能出事。”
　　夜里，薛咏年在房间给薛从喂汤药，一股股热液流入口中，薛从却尝不出味道来。薛从道：“他送来这几车药，不是下火的就是治伤寒的，看来也是被李青山他们逼得不行了，可是这些药哪里能有什么用呢，吃个心安罢了。”
　　薛咏年认可薛从的话，但说出来的却是另一个意思：“死马当活马医，指不定吃着吃着，就起效果了，要不赶明儿我把那些草药混在一起给你试试？也许我有行医天分，真让我试出治疫病的方法来。”
　　薛从失笑，道：“若是如此，你就是新一代神医了。”
　　薛咏年把药碗放到一边，给薛从盖好被子，没有马上离开，他欲言又止，犹豫了半天，看着薛从昏昏欲睡的模样，轻声道：“若是当初没求到你面前，没带你来这，你也不至于被我连累至此。薛从，是我对不起你。”
　　薛从微微一笑，睁开眼来，面露疲惫之色，道：“并非是你的错，咏年兄，你忘了，是我说要随你来的，你要送我离开，是我自己不争气，染上了病走不脱。我在这，不是因为你，这是我自己的命。”
　　薛咏年道：“你家中可还有人等着？要不，写封信过去？”
　　薛从摇摇头，道：“我离家是来找人的，可现在这副模样，也不敢与他相见了，也不能寄什么给他，若是害他也染了病，死了我也心不安。”
　　“你要找的那人若是知道你就在他不远处陷入如此境地，他也一定会心不安的。”
　　薛从轻笑。
　　薛咏年道：“我之前未曾问过你，那人是你的什么人，你为他来了这么远，真不想再见一面吗？如果你想，我……我会想办法的，等宋将军把徐儿他们几个接走，我会让他们替你传个话。”
　　薛从看着床顶的纱帐，道：“他啊，是亲人，是爱人，是我此生最重要的人。但我不能见。”
　　“是你的妻？”
　　薛从笑道：“不是妻，我们还差个夫妻对拜呢。”
　　十日后，士兵接走了六人，剩下几位说是有可疑之处，为了肃州百姓的安全，不便带走。与此同时，宋誉接到了圣旨，心下惶然。物资未到，就要将固石村包围起来，实在寒人心。可宋誉又能怎么办，他不得皇帝信任，父亲又死了，母亲在家中等着他，宋誉只知道薛从没进入朝堂，还当他也在京中扣着。
　　京官在肃州住了两日，替皇上观察着宋誉和手下的言行，宋誉警觉，自然事事顺着他，尽力留了个好印象。京官回去后，没过几日，宋誉的手下来禀，他送回去的家书终于能递进京城了。宋誉激动坏了，他想着母亲和薛从一定十分挂念自己，听说可以联系上了，恨不得自己也随着家书扑进他们怀里。
　　最近的风更大了，西境的雪也要比京城凉上许多，宋誉越发想念薛从的怀抱，虽然那人的怀抱并不算多温暖，可两人抱着取暖时，他却觉得通体舒畅。
　　手里的木兔子经常被拿出来把玩，比之前光滑许多，宋誉轻抚它的眼睛，柔声道：“很快，很快就能见面了，好想听听你的声音啊。”
　　这时，一士卒求见。
　　“将军，固石村出事了。”
　　宋誉心中突然一慌，手一松，木兔子落到了地上，弯腰去捡时，又不慎将放在一旁的木猪扫落。宋誉问道：“怎么了？”
　　“昨夜起北风，固石村地势高，气温骤降，风雪猛烈，一些病重的在梦里就冻死了，病得轻的，早上也烧得更厉害了。驻守的曹中将来报，固石村情况不妙，怕是快挺不住了。”
　　“这……”宋誉站了起来，问道：“丰州那边怎么说，都几日了怎么物资还不送来？”
　　“丰州太守说，苍州也传有疫病，苍州离得更近些，他们不能眼看着近处遭殃，却伸长手来先救这头，太守说……远水救不得近火，让我们再想办法。”
　　“好一个远水救不得近火！”宋誉怒极，喊道：“准备纸墨，我要上书陛下。”
　　“将军息怒啊，您是不知，这丰州太守是楚随侯的人，楚随侯如今势大，他的女儿又是莹贵妃，碰不得的。”
　　“这不行那不行，我该怎么办，固石村的百姓该怎么办？你说说看，这几个月来，那个村子是不是被丢在一旁自生自灭了，我想管管不了，他们能管的不来管，是要逼那百人去死。”
　　“将军慎言啊。”
　　宋誉背着手站了一会儿，突然转身问道：“我记得上回有人说过，甘州薛氏两兄弟运了不少粮草药材去固石村，派人去找他们，看看可还有别的法子。”
　　士卒犹豫了一下，道：“那两兄弟一直在固石村里没走……”
　　“什么？没走？”
　　“是，先前是为了照顾那些村民，现在，现在是走不了了……”
　　“你是说……”
　　“听闻那兄长病情较轻，但为了照顾那弟弟，便一直守在身边，那薛小少爷是快不行了。”
　　不知为何，听他说到这里，宋誉的眼皮直跳。
　　宋誉赞道：“这薛家兄弟，实在是菩萨心肠，若真在此处有了三长两短，定要为他们竖碑立庙，以彰功德。”
　　这一日宋誉心中都觉得抑郁非常，他觉得自己可能是听闻了薛家兄弟的现状后，有些惭愧，到了夜里，甚至梦到了送给薛从的那只木鸟，它从薛从怀里飞走了，宋誉想抓，却只能眼睁睁见着那只木鸟飞入云端没了踪影，再回头，薛从也不见了。宋誉惊醒，一颗心跳得突突的，他用冷水洗了洗脸，终于冷静下来，想起固石村的事，仍旧放心不下，于是决定天亮后亲自去村里看看。
　　只不过是几日的工夫，曾在城下求援的村民们已然脱去了当日仅剩的生气，宋誉在村长的带领下，由几名士兵护送着，在村里逛着。村长也染了病，只是病情较轻，还有余力能陪同，只不过也不敢离宋誉太近，他走在前方两米处，脸上的白布已经发黄，露出的两只眼睛带着笑意，但外凸的模样让人不敢直视。
　　村里已无健康人，从前住着病患的大屋，如今住着的是油尽灯枯之人，四处死气沉沉，街上几乎没有摊贩了，也是，眼见着是在等死了，再赚那些钱又有何意义。
　　走了一阵，宋誉问道：“听闻薛家兄弟还在村里，可否引见？”
　　村长有些为难，但宋誉坚持，他只好道：“今早又有三人去了，不便让将士们动手，村里几个尚有气力的运着尸体送去北山烧埋，薛家兄长也跟着去帮忙了。”
　　“那他弟弟呢？”
　　村长叹了口气，道：“薛家小弟身子骨本就弱些，病得早，如今一日不如一日，毕竟有恩于我们，也舍不得把他送进大屋里头，仍安置在原先的所在，每日有他兄长照料着，可情形也不乐观，估摸着……估摸着就这几日了。”
　　“我想见见他。”
　　“他病得重，如今除了他兄长，谁也不让入内了，是心善的人啊，可惜来我们这遭了这等罪，将来下了地府，我们全村都没脸见他的。将军若真想见，也只能隔着门，远远望一眼。”
　　“无妨，我来此便是想好好与薛氏二人道谢，我作为西境守将，做的还不如他们多，惭愧得很，是我对不住各位，对不住他们。”
　　“将军不必如此，若说从前，我们的确对将军有些微词，可这一日日看下来，谁又不知将军的难处呢，已是够了的，不过是命罢了。”
　　村长领着宋誉等人来到薛从屋前，抬手一指，道：“便是这了。”
　　宋誉耳力好，远远便听见房里传来虚虚的咳嗽声，他越走近，心中越有一股难言的痛感蔓延，他也不知道自己为什么会对一个陌生人有这样的感情，也许是两人有缘分吧，可惜相逢乱世。
　　宋誉站在院子里，向房门走了几步，被村长阻下：“将军不可。将军乃是西境的顶梁柱，塌不得。”
　　宋誉心下戚然，朝屋内拱手行礼，道：“薛小兄弟，在下宋誉，奉旨镇守西境，听闻你兄弟二人高义，为固石村做了许多，是在下远不及的，在下惭愧，虚受皇恩，只晓得阵前杀敌，却无力照拂身后之人，此地有你二人，是此地之幸，在下感激涕零，如今你二人也深陷病痛中，在下无能，受皇命限制，除了空等物资，竟什么也做不到，却到了今时今日才来探望，实在不该，实在万死。”
　　躺在床上的薛从咳得浑浑噩噩，虽然有些耳鸣，头昏眼花，但总觉得耳畔有熟悉的声音流淌着，细细密密地戳着他。躺了一会儿，宋誉的声音还是接二连三从外头传来，让他有些茫然，像是回到了宋府，像在那些好时光里，宋誉在门外唤他吃饭，唤他出来看自己练剑。薛从一激灵，终于明白过来，那人真的来了，就在门外。
　　意识到这一点后，薛从觉得自己脑子顿时清楚了许多，他强行忍住咳嗽，想听清宋誉在说些什么，整个人憋得哆哆嗦嗦的。
　　门外宋誉继续道：“你兄弟二人之恩，宋某此生不得报，来世必将偿还。今日，请受宋誉一拜。”
　　屋内薛从挣扎着支起身来，爬下了床榻，地上太凉了，离了被窝，薛从情不自禁地抖了起来。阿誉，我好冷啊。
　　薛从跪在了地上，也朝门外伏着。眼泪却比他本人有生气，一道道流出，打在地上。他心道：“夫妻对拜。”
　　阿誉，我们礼成了，黄泉路上，我有名分可以等你了，真好。
　　两人隔着一道门，伏拜在地，心中滋味各不同。
　　待宋誉走后，薛从终于忍不住，刚松下劲来，一口血猛地喷了出来。
　　傍晚时分，薛咏年回了村，彼时宋誉等人已经回肃州了。村长邀他进屋谈了一会儿，也不知说了什么，出来时薛咏年面色沉重，一言不发，而送他出门的村长却显出这段时间来最放松的模样。
　　薛咏年来给薛从送饭时，薛从已经醒来过一次，爬上床了，只是地上的血迹无力遮掩，映了薛咏年一眼，着实吓了他一跳。
　　“你怎么了，还好吧？”薛咏年急忙来到薛从床边。
　　薛从摇了摇头，露出一个苍白无力的笑来，道：“没事，可能咳厉害了。”
　　薛从默默吃了饭，胃口虽仍旧不好，但倒是比前几日吃得顺畅了些，呕吐得少了。
　　待薛咏年要将碗筷拿出去时，薛从制止住了他，示意他坐下。从薛咏年刚进门时，薛从就觉得他看起来有些不对劲。
　　薛从道：“你有话说？”
　　薛咏年苦笑道：“不想你病成这样，还是如此机敏。”
　　“何事？”
　　“今日宋将军来过。”
　　“我知道。”
　　薛咏年犹豫一番，道：“村长方在与我谈了，他说，前几日听到守军闲聊，似乎是朝廷已经不打算管这里了，今日见宋誉的言行，也证实了此事。大家被圈在此处，是在等死，每日熬着，却毫无希望，不如……”
　　“不如什么？”薛从有些紧张。
　　“村里去年兴鼠患，还有些药，村长说，他打算一了百了。村里的人拖一天，惨一天，宋将军也被连累着要分心照管这里，听闻苍州最近也出了一两起疫病，他还得看着那头。”
　　见薛从面无表情陷入沉思，薛咏年急忙解释道：“但村长的意思是让我们离开，每日换防时，通向大鸣山的路口会有一阵疏忽时期，虽然不到半柱香，但也足够我带你走。咱们只两人，不会被人发现，到时候从旭川走，绕远路往旻州去，看看能不能到丰州，只要能走得出去，总有办法的。”
　　“咏年兄……”
　　“你说。”
　　薛从突然笑了，道：“我还挨得到那时吗？”
　　一阵沉默，薛咏年握住薛从的肩，道：“你称我为兄，我便有照顾你的责任，我一定会尽力让你多活些时日，假如能挨到旻州，便有生机。”