“仓中觉得这个沈夫人人如何?”孙常反问着她。
“有一股桀骜的性子!”
孙常笑了笑,“沈夫人是将门之后,将门虎女,击鞠可是一绝呀,此球场是当年沈继宗为她所建,沈夫人也是一个精明的女子!”
“精明的女子?”李少怀抬头张望。
“沈四娘相中了您,回来后就向长辈直言,作主提亲的正是这个沈夫人。”
“哦?”孙常的话让李少怀对沈夫人刮目相看,“寻常像他们这样的显赫人家择婿定要查清门户才敢提亲,而我...”
李少怀为之一笑,“殿试揭榜一日后我的策论就传遍东京,琼林宴前一日沈家就上门提亲了,还向我透露他家与宗室喜结了连理,以此试图让我动心,结果被我拒绝了。”
“谅你也不敢答应!”秋画端坐在一旁撑着头,眼睛半步不离的盯着李少怀。
“...”
孙常捂着嘴偷笑。
“秋画姑娘,我不会击鞠,你放心好了,今儿我...”
“李仓中!”
沈夫人走后棚中又来了一个少女,看着不过十二三岁的年纪,仔细瞧会发现她与沈夫人长得极为像。
沈夫人风华绝代,想必年轻时也这般好看吧,“姑娘是...沈四姑娘?”
沈昭轻笑嘴角,嘴角处浮现两个浅浅的梨涡,“仓中慧眼,没见过却能凭借母亲的容貌辨别我。”
李少怀心中微愣,第一反应是,这姑娘好生聪明,一点儿也不像小孩,“四姑娘才是聪慧,某年长你却是不如的。”
“寥寥数语,就下此定论,我该说是仓中妄自菲薄呢,还是仓中谦虚过人?”
李少怀瞥笑,“仁者见之谓之仁,知者见之谓之知!”
沈昭跟着她也笑了,“仓中果然有趣,可不知道会击鞠否?”
“见过,但不会。”
“民间击鞠不及宫廷,击鞠不单单是击鞠,其中大有学问。”
“比如,小娘子家中就以此学问教众人!”
沈昭再次笑了笑,“你随我出来。”
李少怀侧头瞧了一眼秋画后难为情的随着沈昭出去了。
从棚子内出到球场,显露在众人眼眶下,那些掩面的团扇瞬间都拉低好几尺,眼中发着光的询问着自家的长者。
“那个俊俏的小官人是谁。”
“今年春闱的榜眼!”
沈昭带着她出来,指着球场南边的立柱道:“那是门。”
“这个是鞠杖。”她将一根数尺长,末端像偃月的鞠杖递给她。
“击球的时候都是骑在马上的,两队共夺一鞠,夺得鞠后击入网囊者为胜。”沈昭指着鞠和球场一边的立柱门孔,回头愣看着她,“你应该会骑马吧?”
听到沈氏的质疑后,李少怀未露齿的笑着,“小娘子觉得呢!”
这笑出酒窝的容颜不仅被沈昭看在眼里,同时也入了帐棚内多位未出阁姑娘的眼。
“世人不识东方朔,大隐金门是谪仙。”
“像个仙人!”
“他原先就是个道士,还是扶摇子的传人,可惜...”
“才不可惜呢,道士不能娶妻,而他像李太白那样的谪仙岂不更好。”
“你们呀,少打人家的主意,沈家嫡女的提亲都给退了,哪儿轮的到你们呀!”
“哎,那沈四姑娘现在不是和他交谈甚欢吗?”
在回头看去时,发现沈四娘已经从球场上被沈夫人喊回了。
“丫头!”沈夫人拉着沈昭,凑在身边小声道:“丫头的眼光母亲很是欣慰,但他非你良人,我知道你一向沉稳,你几个哥哥皆不如你。”
“母亲,因为惠宁公主么,官家既然还没有下旨,那么传言就只是传言,若因为此就降罪沈家...”沈昭摇着头,“我相信公主不会这样,有傲性的女子,定都是要公然争一争的!”
沈夫人拉着她白皙的手吃惊道:“你父亲沉稳厚重,我出生将门生来烈性傲骨,真不知你是像你父亲还是我!”
沈昭勾起嘴角笑了笑,“我是爹与娘生的,自然是都像。”
沈夫人眯眼笑拍着女儿的手,“小滑头!”
宾主差不多来齐,击鞠比赛的奖励沈家早已经备好。沈家夫妇说了几番客套话后吩咐下人将骏马牵出。
击鞠可单人对单人,也可两队多人,单人较量不如多人组队的有趣,所以几乎都是多人对战。
“四郎,你真不会骑马?”李公武侧头望着她。
“不会,要不你与我二哥哥各带队较量较量吧?”
李少怀端坐在帐内,老老实实的看击鞠,刚刚聆听了一番“教训”让孙常笑的合不拢嘴。
“那个比较黑比较高大的人是谁?”李少怀看着球场上两队人马里其中一个领头问道。
“是左金吾卫将军丁绍武。”
“丁家嫡子。”说罢南门便进了一个球,场上响起欢呼声,击球进门之人正是丁绍武,“好厉害!”
“这两人都厉害,不仅都是进士科进士,而且也都是武举进士。”
水漏标尺移动,球赛在喝彩声中结束,驸马都尉李公武所带之队与左金吾卫将军丁绍武所带的队持平。
球打的激烈,带动了观赛的气氛,不过最后的奖励就难分了,因为两队持平,除了细分的小奖励本来就备有多份,但给领头所备的只有一份。
木架上的是一支玉钗,样式十分独特,不似当朝之物。
“这钗子是淮海吴越忠懿王归宋时所赠,你们看...”
“淮海吴越...”
到场的几个钱氏族人听到后纷纷仰起脖子,忠懿王钱弘俶生七子,抚育一养子,共八子,钱怀演为第七子,也是最出众在朝中声望最高的一个。
玉钗在光照下晶莹剔透,光芒直刺李少怀眼眸,喃喃道:“开宝七年宋伐南唐,钱弘俶拒绝援南唐,反而出兵助宋灭南唐,最后自己还不是一样唇亡齿寒。”
“钱家是你家姻亲,你拿去吧~”李公武慷慨道。
“不能因为此钗子与钱家有关系,而我家与钱家有姻就让给我,这样岂不是我一开始就占了便宜。”丁绍武推辞不受。
推来推去也不是个办法,李公武看着帐内的丁绍德,“今日球打的痛快,能结识了你这么个好兄弟,都是因为季泓,这钗子就给季泓如何?”
丁绍武一思考,原想着应下,“丁家家规森严,不取他人之财,不收非己之物,此钗是我未过门妻子祖父的遗物,不如我与驸马打一场球如何?”
丁绍文的话声音不大,却咬字清楚,使得场上的人都听得明白。
“还未过门就替夫人着想,钱氏真是嫁了个好夫婿。”
“是呀,这丁殿帅不仅有才,人品样貌更是没得说。”
李公武点头同意,不过丁绍文在殿前司任职,击鞠自幼就会,在宫廷内鲜有对手。
李公武败下阵来,钗子最后归了丁绍文,拿到钗子的丁绍文还不忘了感激,“多谢驸马赠钗,伯文在此替夫人先谢过。”
帐内有酸了鼻子,妒红了眼的人,妒那指挥使夫人不是自己。
“母亲,多人比球看着热闹实则无趣,今日在场多是各家娘子郎君,不如咱们换个规则。”
沈夫人坐在主位,扫视一旁帐内各家年轻英俊,回问,“怎换?”
“改成每队两人,一名郎君一名小娘子。”
沈夫人想了想,女儿原来是想借此给各个世家牵线搭桥,若牵成红线,沈家还能落得一个好名声,结连理的两家也必然感谢沈家,“你哥哥要是有你一半聪慧,我也就放心了。”于是唤来女使,“将话传给各家,就说是我的意思,临时改规矩...”
女使听完后侧身,“是。”
第73章 长幼尊卑嫡庶差
马蹄踢踏草地, 鞠球穿梭期间, 偃月形状的鞠杖挥动,鞠秋绕过马蹄,球场如战场,比赛之人不会因为各带了一名女子而手软。
六艺内虽有骑射,但世家女子能够学习的极少,而击鞠近来兴盛, 作为必要的社交活动,一般大户人家的小娘子或多或少会学习一些, 不过相对男子就要显得撇脚了。
也有击鞠打的厉害的女子,比如开办这次比赛的主人家, 沈家大娘子。
“这个沈四娘年纪不大, 说话作派以及骑术...令人惊奇!”李少怀注目看着球场上击鞠的两队人,沈昭虽娇小, 可是马术在几人中却是最稳当的。
孙常坐在她旁边道:“沈家大娘子击鞠厉害,膝下两个女儿自幼受她所教, 自然也是不差的。”
“两个女儿?”
“确切来说是一个长女一个嫡女, 非同母所生,不过都是记在了沈夫人名下的。”世家闺阁中交涉几乎只有嫡女出面,大多庶女除非出嫁一般不为人不知,“长女是如今知镇戎军曹玮的继室。”
“继室, 为何没有听人说过?”
“不仅仓中没有听说过,怕是朝中的大臣也很少有人知道吧,曹玮原配妻子是故去韩国公潘美嫡女, 其妻病故后,娶其沈家长女为续弦,婚事没有操办只请了两家嫡亲,因此当时知道的人不多。而沈氏嫁过去后曹玮就奉命戍守西夏边境了,沈家重视的只有几个儿子,幼女是过于出色才被人所知的,不过正因为出色,才被沈家人宠极。”
“戍守边境...”李少怀皱紧眉头,“这么说来,沈家的长女也是个命苦的女子。”
“其实沈氏还算好的,想那十虎将的曹家,曹老将军病逝时官家亲自去吊唁哭泣,荫封门下数十人为官,而老将军膝下八子只有曹璨与曹玮被他举荐给了官家,曹玮二人因此深受官家器重。”
“怪不得,沈家这般显贵。”李少怀侧头惊奇的看着孙常,“十三对这些世家门庭之事了解得这么透澈?”
“身处禁中,人心险恶之地,身无长物,也无依靠,总要知己知彼才好立足。”
几场击鞠的喝彩之后,终于到了最后的重头戏,沈家差人捧来一个盖着绸缎的盒子,极为神秘。
“今日最大的彩头!”沈夫人笑着将绸缎掀开,“谁若能赢得最后的击鞠,此盒中的物品就给谁!”
最大的彩头自然是最好的东西,少男少女们翘首窥探着被打开的盒子,盒中装着一个很独特的瓶子,不像青铜,也不似瓷器,表面光滑,在阳光下折射着刺眼的光,“那里是个什么物事?”
沈夫人笑眯眯道:“咸平六年三佛齐国立佛寺为官家祝寿,而今年三佛齐便赴大朝会朝见,这是他们进献的贡品,蔷薇水。”
沈夫人拿起盒中的琉璃瓶,自豪道:“沈家不才,蒙官家厚爱,得其一瓶。”
自唐起蔷薇水就被世人所爱,尤其是闺房女子,民间与宫廷虽然习得方法制作,但是仍以南方和西域进贡的为珍品,其中的独特之处就在于香味经过数日都不会褪去。
“蔷薇水...”
“仓中也知道蔷薇水么?”
李少怀点头,“南唐张泌 《妆楼记·蔷薇水》中言:周显德五年,昆明国献蔷薇水十五瓶,云得自西域,以洒衣,衣敝而香不灭。”
既然是贡品,那么自然都是上品,民间乃至世间都用不到。
“到底还是沈家大娘子精明,以琉璃瓶为容器的蔷薇水作为头筹,必然会引起诸多小娘子的喜爱,如此或许还能促成一段美满姻缘呀!”
秋画揣着手看着四周投去的欣喜目光不以为然道:“此物,我们坤宁殿多了去了,而且太.宗陛下就曾赏赐过我家姑娘,只是姑娘觉得味道浓郁弃之不用而已!”
“菜朝露时的蔷薇,用甑蒸之,取其蒸水,反复如此,积而为香,所以不败。因为异域的蔷薇花花香太过烈,所以贮在琉璃瓶中用蜜蜡封存。”
“呵,李仓中倒是知道的不少。”
“花于你们而言是花,但于医者来说也是药,也恰好在史馆内看过一些关于蔷薇水的记载。”
李少怀帐中的几人无心争花,可不代表着别家姑娘不想。
“沈家居然舍得拿官家赏赐的贡品!”
于是动了心思的姑娘们纷纷唆使着自家哥哥上阵争头筹。
“公武哥哥不上去争一争吗?”
李遵勖轻摇头,“娘子不愿我争强好胜。”
丁绍德拿起桌上的一个柰果咬下,“看似争物,其实争人,谁能拔得头筹,谁就能俘获人心,女子爱美,男子爱美人,这线牵的高明!”紫红的皮咬出一个缺口,显露了果肉的米白,她眯眼笑道:“不过这句话太片面,美人嘛,世人皆爱之,管她男女。”
“原来母亲是将它当作了彩头,不过也好,我凭实力取之。”沈昭看着母亲放到架子上的琉璃瓶。
“你不是一向不喜欢这种...”
“女儿自然对那蔷薇水没兴趣,不过买椟还珠嘛!”原来沈昭看中的只是那个琉璃缶。
“四娘既然这么想要那瓶子,我陪你打如何?”一个身材修长的年轻人缓步走过来道。
“宝章哥哥就不怕嫂嫂...”沈昭捂着嘴将话故意说到一半。
曹琮当即色变,“咳咳,那...”
“老八!”
“四娘,莫要理会这厮。”稍年长于他,样貌有几分相似的人走过来将其拉走,“这才几日,你忘了兄长的交代吗?多大个人了!”
“哎呀六哥,难得的机会,一展我们曹家将...”
“你住口!”曹玘呵斥道,“亏得先帝言你是个好儿郎。”压低声音又道:“忘了爹爹的教诲吗,莫要居功自傲!”