山河怀璧[古代架空]——BY：杜冒菜

　　李清珏与他相望许久，自问可有私心。
　　他当这孩子与亲侄同病相怜，故疼惜不已，不忍不顾，此为实情；然留在身旁，必传文授武，望他经年长成无双国士，足可为良臣忠将，为君效力，此为私情。
　　关切是真，期望亦不假，如此权衡，岂可说聊无私心？
　　为平怀瑱，他确有私心。
　　手中温帕一下下轻拭如絮柔软的娇小身子，李清珏静夜不眠，伴着榻上小儿睡了又醒、醒了又睡，间或在那纯净剔透的目光及戳心稚嫩的咿呀声中想得半分明白，缓缓裹住孩子丁点儿大的拳头，低道：“我不知你名姓，但既往世间来这一遭，便当怜取华年，一朝一暮皆不相负。”
　　怜华二字，便作新名。
　　小孩儿张了张口，眨眼仿佛听得格外认真。
　　李清珏垂首在那拳上轻轻一吻。
　　因此子之故，李清珏不再骋马快走，置办车架物什，逢雨多加逗留两日，再又向南缓去。
　　两日间怜华身子渐好，跟着李清珏不哭不闹，偶随马车颠簸得难受了才瘪嘴哼叽两声，被李清珏抱在臂间一哄又好。
　　过不数日再经村镇歇脚，李清珏终得空暇书信一封至京中赵府，信里未刻意提及养子怜华一事，只把那日入耳闲谈稍作阐述。据那商户话里所言，倘虞山之西确因山势难行而人迹罕至，倒值得一探究竟，若能于山中寻出一片清净地，则来日演兵无忧。
　　李清珏决意行向虞山，书信辗转经日入京。
　　那信纸在赵珂阳手中逐字逐句展阅罢，总算令他安神几许，近日来久久未闻音讯，唯恐李清珏于途中有所不测，至此刻消息传回才定下心来。
　　赵珂阳即刻派人候于虞山附近，静待接应，并回信将详细安排告知分明。临落款时略作嘱托，道平怀瑱终日忧思难绝，教李清珏安顿妥善后，陈信太子以示安好无恙。
　　李清珏满腔离愁为“太子”二字倾盆而出，数日里寄托养子之身的那一怀相思之苦顿时无穷无尽，疼得他呼吸凝滞，更疼得锥心刺骨。
　　想他自五岁那年初遇太子，此后十年有余，近乎日日相见，时时相伴，便是爹娘兄姊皆不如这般亲近。
　　而如同体同生之人，就这般天南地北断在两端。
　　夜月正圆，李清珏静坐院中树下，树影疏萧，清辉斑驳落身，抬眼高望时，薄云恰被叶刀星星点点割裂，如烟如雾，与顶头枝叶接连一片，于这黑幕中似万千手掌狰狞伸展，遮天蔽日。
　　他合眼再睁，垂眸下看，怀里小孩儿安然偎在胸膛，这会儿已是睡了，倒是唯一杳无心事之人，身世坎坷至此，却因无知而无愁。
　　李清珏将他轻抱回房，仔细送回绵软床榻中，罢了拾起素净发带将覆背青丝微微拢起，独绕桌后拨亮灯芯，提笔濡墨，思念铺陈而落。
　　“太子，夜深了。”
　　钟钲沉沉鸣响，子时即至。
　　李清珏不知宫中之人同未入睡，平怀瑱虽早作梳洗，然觉锦褥软枕日复一日地烙背，始终辗转反侧，起身到这廊里默然静立，一晃一个时辰。
　　守夜宫人莫敢叨扰，又恐太子单衣蔽体，遭夜风吹凉了身子，只好悄悄儿将蒋常请来。蒋常来到廊里，见此景自知劝不得，噤声入殿取来外衫为太子覆在肩头，随即退离三步，陪在旁立着，直到宫漏隐隐响了声才低低唤出口来。
　　平怀瑱凝着圆月的眸子乏得酸胀不堪，仍不愿挪眼，此时闻声慢慢紧了袖下双拳，蓦地喑哑问道：“若是你，可舍得不辞而别？”
　　蒋常断不敢应声，顺眉垂目，想平怀瑱此言当不指着答复。果不其然，只半晌后听他又自语道：“清珏惯在京城，此去南方只怕诸多不适。”
　　蒋常这才抬了眼。
　　过廊走了一阵急风，将外衫吹斜几寸，平怀瑱抬手一拢，扶着衣襟忽见身侧小太监俯首跪下，万般斗胆道：“奴才愚见，以为李大人……早不惯在京城。”
　　平怀瑱眸光敛紧。
　　蒋常自知失了规矩，然忆起日前李清珏离京前夕与他交代之话，直硬着头皮咬紧牙关说下去：“李大人心底念着太子，非是惯在京中，而是惯在太子之侧……年前身受大劫，李大人仍困守宫中，是为太子；如今忍痛离去，也是为太子。奴才旁的不懂，却懂李大人将您放在哪般位置，既然仅是别离一时，太子便该万事如昨，莫令奸邪钻了空子，更莫令李大人万千心力付诸东流。”
　　一番话道得平怀瑱分外惊讶，不禁凝眉将那低伏身背俯视良久，好半晌过去才状似无波地斥出“放肆”二字。
　　蒋常自知放肆，然方才所言尽皆肺腑，不得不说。
　　那夜平怀瑱情绪低郁，独于御花园亭中寂坐许久，迟迟不肯归殿，蒋常四处寻他不得，情急之中只好求助于李清珏。
　　李清珏端着了然模样，俨然知他身在何处，亲自出殿相迎，行了数步忽然折回身前，与蒋常道了数句话。
　　“你跟随太子十余年，乃太子心腹，不论何时，都当忠于太子，至死不叛。
　　“我知你天性怯懦，却也曾见你为主卖命，便知你并非了无志勇之气，来日且长，你定要时时记着这口气。
　　“太子亦是凡人，亦有低迷不振之时，你贴身在旁当予以警觉，虽忠言逆耳，但万不能因胆小怕事而明哲保身，唯有太子不忘心中大业，才可令旁人无可趁之机。”
　　自何家问罪之后，蒋常便再未见过李清珏眸里有过这般凌厉之色，直教他一时怔住，呆呆望着，忘了点头或是摇头。
　　李清珏正色再问：“今我所言，你可明白？”
　　他这才颔首：“奴才明白……”
　　李清珏眉心紧蹙：“可当真明白？”
　　蒋常将头死命儿点了点：“当真明白！李大人放心，奴才对太子永无二心，万死不辞！”
　　那夜暗暮中所言字句，蒋常确是一点一滴地通透了，只不过未能先知李清珏为何忽然道出这一席话来，直至翌日他不辞而别。
　　以至此时此刻，哪怕如何放肆，蒋常都定要对太子予以劝说，不可令李大人心寒而归。
　　四周空气凝滞般沉郁，寂静中唯有方才一声“放肆”仍轻荡耳廊。
　　平怀瑱缓探手将他一扶。
　　蒋常眼眶顿热，谢礼起身。
　　未几，不及再道一字，惊闻殿门之外一阵慌乱，有三两宫婢跑进院里，仪态尽失，遥遥落了跪：“太子，皇后娘娘病危……娘娘病危了！”
　　一霎间只闻脑中轰然一响，平怀瑱箭步行出，顾不得束发弄仪，疾步间整罢外裳向凤仪殿而去。


第四十七章
　　御驾临殿，檀木宽椅背雕威武龙腾静置院中，太医院医师莫敢令宏宣帝龙身入殿，使一众宫人隔了遥遥数丈安放此椅，更在天子脚旁团团燃了四方熏炉，又有宫婢数几持高扇于后，散气除滞。
　　平怀瑱匆忙入院，见宏宣帝御座在前，撩袍单膝一拜复又向殿行去，怎知方迈出一脚便有一言沉静入耳。
　　“回来。”
　　平怀瑱瞠目驻足，回首已是满眼血丝，额角青筋突突作痛，直将双拳攥得袖袍生颤。
　　宏宣帝眉心拧紧，皱起的额间似有一卷慰藉不平之狂涛巨浪，不知何时越渐衰老的晦色眸中容着深渊般的暗沉，眼神定定落在太子身上，圈住他一整个心神俱乱之貌，沉声仍是那两字：“回来。”
　　平怀瑱一动不动，与皇帝僵持半晌，体统、孝道竞于脑中跌来撞去，直撞得心骨钝痛不已，终不得不将万重不甘压下，迈步至御座一侧，凝眼远望着灯火通明的凤仪主殿，听着自内而出的凌乱碎声，心绪如麻。
　　殿内太医早已没了主意，皇后如今毒痘闷得遍身都是，神智时而昏聩，时而清醒，走气如丝，然每逢醒时总似有话欲讲，手指无力颤动，双唇嗫嚅不休。
　　承远王妃不管不顾拦开太医，替了雁彤倾身至那唇边听皇后说话，伴着虚弱喘息，只有断断续续几字传来：“本宫……还不能死……”
　　王妃霎时泪涌不止，偏头攥紧了榻畔太医覆体官袍，用力捏出一把皱褶来：“徐太医救救皇后罢……”
　　话里徐太医最为皇后所信，每有不适总传他请脉问诊，自患天花以来亦属他最常照料。承远王妃缘此独独将那将熄未熄的希冀全然托付与他，面上神色趋近癫狂，指节亦紧得泛白。
　　徐太医额上汗流如注，万分无奈之中只想着若是能救，又何敢置当朝皇后于穷途之中？可一整间太医院耗尽心力，两旬未令皇后之症得分毫缓解，到眼下已是无计可施。
　　“除非……”
　　好一晌过去，有极低两字溢出口来，王妃一时难断是否未有听错，回首瞪眼将他望着。
　　徐太医神光不定地抬起头来，抬袖拭着面上冷汗，思来想去历时许久，把心横了出去，还用那难以辨清之声近在王妃身侧讲道：“娘娘此状唯有一危路可行，若此路不成，再无力回……”
　　话到此处生生吞下不祥之语。
　　承远王妃愣了片刻，瞬即明了几分，将殿中旁人尽遣出室，连那一众太医也半个不允多留，只余徐太医与雁彤在旁说话。
　　室内静下，徐太医斗胆相告：“恕臣直言，皇后娘娘已近气绝，皆因毒痘未发，而毒窒于体、攻于心……欲解此症，唯有以毒攻毒。然行此举，即便可令痘毒发于其表，天花得愈，但新毒入身，娘娘将长年与汤药相伴，不过续命一时而已。”
　　王妃听懂此话，言下之意是他亦无万全把握，就算新毒得以逼散天花之症，也不定皇后尤能残喘几时。
　　踌躇之际，忽闻榻边一声钝响，皇后不知从何处寻来力气，狠狠扣住了床边木栏，微微颔首，启唇缓道：“施毒……”
　　“娘娘！”雁彤潸然跪伏床畔，却无半字后话，只因不可劝亦无从劝。
　　皇后浑浑双目望着绣凤罗帐，恍恍然入眼是以金丝银线织就的绚烂赤尾，针脚绵绵密密如她为后多年所享之荣华富贵，亦如夜夜梦回时挥之不去的魔煞鬼影。多少年华，多少昼夜，她未有一日如少女般雀跃，而是无时无刻不在提防四下，唯恐暗处刀剑不知何时便会刺向她与太子之躯。
　　而今平怀瑱尚在途中，未至帝位，刀剑如旧蠢蠢欲动，她不可死，她怎可死。
　　“施毒……”皇后徐徐又道，“本宫……不会就这般没了……哪怕只一年、一月……一日……本宫也要往后活着……”
　　雁彤声声哽咽。
　　徐太医心绪万端凝重，不再多作犹疑，取毒润针。
　　根根银针为毒所浸，不时遍布周身，皇后细碎战栗，汩汩溢汗，原已麻木之体竟似渐渐有所知觉。
　　窗外银月转落，晨星散尽，朝霞于天际乍破，半轮旭日殷红如血。
　　院里众人随之候罢一宿，便连宏宣帝也半刻未曾离去。
　　经久，凤仪主殿之门忽生轻响。
　　有女子自内行出，鬓发未整，面容憔悴，筋疲力尽地从门槛内迈出步来，遥向宏宣帝福身相禀：“皇后娘娘……痘毒发了。”
　　众人皆是大喜之色，甚有凤仪殿宫婢双腿一软颓坐地上，喜极之泪顺腮滚落。
　　诸相之中，唯有宏宣帝扶紧椅上雕花，只把殿外廊下这狼狈妇人容在眼底，幽幽道一“赏”字，旋即起身离殿。
　　王公公忙躬身去扶。
　　“摆驾养心殿——”
　　殿外传唱声响，宫人起辇。
　　承远王妃在那一霎失了魂魄，险些跌倒在地，幸得宫婢在旁才险险扶稳廊柱，再抬眼，见平怀瑱已至身前。
　　“王妃辛苦。”
　　那嗓音分外干哑，王妃听到耳里但觉如蜜甘甜，抬头勾出淡笑。
　　皇后身疾终得痊愈。
　　虽一夜惊心，然柳暗花明。
　　徐太医行诊有功，连带整个太医院都受了赏，他人皆有险里逃生之幸，唯徐太医本人仍自眉头暗锁，一日三回往凤仪殿去，为皇后诊脉开方调养身骨。
　　皇后痘发之处不日结疤，精神好转，承远王妃再相照料两日便意行出宫——如今皇后康复，无需侍疾，仍于宫中久留难免不合礼数，况且家中尚有幼子等待，算来离别近月，实在想念。
　　她一遭来去赢得一身盛名，更有浩赏无数，自是惹来双双红眼，暗中道她贪慕荣华，直怕承远王去后无依无靠，这才死死傍住宫里那座大靠山。
　　各色闲言碎语承远王妃全当充耳不闻，只管置身事外，闭门休憩，劳碌此久，一回府门便病了一场，惊得府里幼子守在床边不愿离去，再不肯令母妃入宫半步。
　　好在万幸之下，未被天花染上分毫。
　　一晌风波就此揭过。
　　凤仪殿否极泰来，后宫主权未有半点儿旁落于人，皇后神姿不改，仅面上常覆一层轻纱，隐隐约约把那满面疮痕连同虚弱惫色一并遮挡住。
　　平怀瑱复能踏足殿里，晨昏定省比之过往更为勤快，伴皇后闲聊解乏，从始至终不提身世二字。
　　过不数日皇后觉出异样来，这日方将汤药饮罢，重将面上纱罩拢好，忽问：“太子宫中李清珏去了何处？似许久不曾见了。”
　　平怀瑱闻言恍惚，片刻后敛回神思应得模棱两可：“舅舅另有安排。”
　　皇后颔首，倒不追问。
　　平怀瑱却自此又生牵挂，重重叠叠，无休无止。
　　直入了夜里，如泉狂涌的磨人思念才寻得归处。
　　适值酉时，宫灯初掌，点点明光如碎星缀起，亮了一片内室。
　　蒋常目有喜色，迈着疾步行入殿来，只嫌那掌灯宫婢手脚缓慢，尽数遣了出去。平怀瑱心生疑窦，自书案后抬起眼来，看他神情不同往日沉静，蓦然心下一动，浅浅生出几分期冀，将手中书卷极轻极缓地搁到了案上。