无论来路如何,在皇城内没有被弘灵道登记过的法器统统被称为邪器,纵使所有人都知道皇城内仍有邪器私下流通,可一来量少,二来买卖双方都小心异常,连使用也不敢光明正大,弘灵道也就只能睁只眼闭只眼。
眼下有人使用邪器为祸,御崇钊失职已是板上钉钉,然而没等他请罪,右相叶衡抢先出列道:“陛下,既然皇庄大火乃是邪器所成,背后必有人暗中设计!太安长公主尊为鼎贵之身,十年戍边,功绩斐然,幕后黑手如此残害忠良,实乃国之罪人!此风决不可长,臣请陛下下旨,令弘灵道严查本案!”
叶衡同晟王往来不多,却素与周桢不睦,眼下他不为御崇钊求情,
只向御飞云请令严查,而御崇钊为了将功补过,势必要用这个机会将皇城翻个底朝天。
在场文武百官中不少人也私藏了法器,见状心里都是一个“咯噔”,周桢虽神色如常,目光却如淬毒一样盯着叶衡。
满殿俱寂,唯有御飞云沙哑的声音响起:“传朕旨意,即日起封锁城门,京卫全城搜查,定要找回皇姊!至于火灵符……此事关乎邪器私传,便交由七皇叔,准你便宜行事,朕要知道是谁如此胆大包天!”
他说最后一句话的时候,目光赫然钉在了周桢身上,后者在这一瞬间忽地发现,当年那个对自己唯唯诺诺的小太子确实长大了,即使二十年大权旁落,他仍是九五之尊。
一直以来,周桢提防的都是锋芒毕露的御飞虹,他从少时便将御飞云拿捏在手里,几乎包揽了对方的全部,从未想过有一天,这只长不大的雏鸟能够飞出自己的手心。
他该是惊怒忌惮,却又难以自制地生出一点欣慰来,即使在下一刻,这点柔软就被自己抹去。
百官山呼万岁时,周桢依礼跪了下去,他的那双眼睛如同两口深不见底的枯井。
所有人都知道,皇城的天要变了。
退朝之后,御崇钊谢过了叶衡,看也不看其他人,大步流星地出了宣政殿,直往宫门赶去,他必须抓紧时间尽快安排诸般事宜,以免夜长梦多。
宫门外,一辆双开门马车正在等候,车夫与仆从皆是面孔熟悉的王府护卫。
御崇钊面沉如水地上了马车,刚一打开门,身躯就僵住了——马车里竟然坐着一个人!
以一己之力搅得皇城天翻地覆的太安长公主,眼下就坐在他的马车中,摆好了一张棋盘,对着他含笑见礼:“七皇叔,今日飞虹可否有幸与您对弈一局?”
御崇钊回过头,看到马夫冲自己眨了眨眼,露出个有些调皮的笑容,眸子里掠过一道灼艳的赤金色。
“……”御崇钊阴晴不定的脸色烟消云散,他径自入内关门,拈起一粒白子,“好。”
第一百三十五章 暗流
短短三天,整个天圣都里掀起了一场雷霆惊涛,无数人风声鹤唳。
御飞云手中虽然权力有限,这次却表现出前所未有的强硬态度,兼之此案关乎皇家,无论对御飞虹如何看法,所有宗室此刻同仇敌忾,就连早已不问政事的几位御氏长者都闻讯出面,其中为首者赫然是承德君!
承德君乃先皇与晟王的二皇叔,也是御氏如今年纪最大的宗室长者,年轻时与长兄争位落败,软禁大半年华,直到先皇登基,感念承德君少时恩情,这才将他请出代掌弘灵道,一身锐气早被消磨七八。二十年前,先皇驾崩,承德君悲恸之下身体大衰,强撑几年后便将弘灵道交给了晟王,自己在府中养性,已有十来年不曾露面。
如今承德君只是一位年过百岁的老人,可他毕竟身份尊高,足以代表御氏宗室,当年一手培养起来的那些下属早已成了弘灵道高官,眼下遍布境内四方,有他一声令下,晟王御崇钊对整个弘灵道体制的掌控力空前暴涨。
御天皇朝终究属于御氏,仅这一个姓氏就代表了中天境人族三百年的皇图霸业。因着两代以来宗室子息单薄渐渐衰弱,周桢能将御飞云架空,敢对御飞虹下手,甚至敢将女儿推上后位算计皇嗣,却只能以外戚身份做大,仍不敢在这个节骨眼上跟全体宗室撕破脸!
有皇命当先、宗室在后,御崇钊放手施为,以一张火灵符作引,直接查抄了天圣都地下最大的邪器流通据点,根据那些来不及销毁的账册,搅动了皇城风云,有人为了脱罪相互攀咬,有人言辞设套祸水东引,一时间天圣都内风云骤变。
搅动这场惊变的人,此时正在晟王府后院煮茶。
御崇钊不好女色,府中除了王妃就只有一侧妃、一滕妾,后院被分成几个独立院落,尚有三两空余。眼下,御飞虹就暂时在其中一个空院里落脚,伺候的仆婢都是晟王亲自挑选,个个都被下了禁口咒,出了院落就不能再多言多语。
“一张火灵符,搅得整个天圣都草木皆兵,你自己倒是清闲了。”暮残声坐在石桌对面,这里已经被御飞虹用法器下了障目禁制,只要他们不在里头大动干戈,也不怕暴露行踪。
“我搬去皇庄,原就是为了引蛇出洞,既然对方已经出手了,我也不必继续做那明面上的靶子。”御飞虹给他倒了一盏茶,“周桢是最大的毒瘤,可这朝野上下还有无数蛀虫在啃噬根基,然而要想一网打尽,在这节骨眼上必定动摇国祚。”
见暮残声不解,坐在一旁的叶惊弦开口道:“人皇集权,是以中央朝廷统御地方,由此必定滋生出无数繁杂虬结的关系脉络,一旦贸然下刀,恐怕牵扯甚广。”
暮残声微微皱眉:“既然如此,你为何要借晟王之手挑起这场风波?”
“皇叔现在如此雷霆手段,是为逼他们人人自危,届时不必我们动手,那些牵涉其中的人就会自行处理部分麻烦,一来保身,二来示好,宗室得了好处也不会死咬不放。”御飞虹道,“等到宗室松口,这些忍痛割肉的家伙便会找上真正的罪魁祸首,周桢即使不会四面树敌,也必定与他们生出隔阂。”
虎狼相谋,本就是一把双刃剑,御飞虹不怕他们势大,只怕他们彻底拧成一股绳。
“最重要的是,我要让所有人都明白——御天皇朝,终究姓御。”茶水热气升腾,御飞虹的眼睛却冷如刀锋,“不只是那些权奸贼子,飞云和宗室上下更要记住这点。”
天命说的是御氏气数将尽而非中天境,若是御飞虹想要改变这命数,绝不可能靠她自己,御氏每个人都必须为此竭尽全力。
暮残声微垂眼眸,道:“这三天来,我暗中随晟王搜查皇城,却未能发现饿伥主人的踪迹,想是上次在皇庄打草惊蛇,对方乖觉得很,已然隐匿起来了。”
“还有一件事。”叶惊弦眉头微皱,“家父今日一早就收到文书,不止山南一带疫情加剧,北方已有多处州城爆发了同样的疫病,近几年因为天气剧变,人口本就锐减,如今这疫病横行,恐怕……”
他没有把话说完,在场两人却都明白了未尽之意。
“这场疫病来得蹊跷。”叶惊弦继续道,“我向太医院借阅了历年疫情手册,这次的疫病虽似鼠疫,发病更快,扩散蔓延也更为厉害,且以前针对鼠疫的药物收效甚微,一旦病情发作,几乎没有活下来的人。”
御飞虹问道:“病源找到了吗?”
“水源。”叶惊弦从箱子里取出一封信和一个被层层密封的瓶子,“这是从山南疫病高发之地取来的水,由于那里没有大河,当地百姓生活饮食都从山溪、湖泊和地下取水,而医师们经过多番诊断调查,确定问题就出在水里。”
御飞虹打开信件,上面罗列了当前所有发现疫情的地域,皆不在江河主干流经范围,尤其是依赖地下水游牧生活的区域,无论人畜都发病极多。
暮残声拿起了那只瓶子,往掌心里倒了一点,仔细嗅了嗅,道:“有一股很淡的……怪味。”
“什么?”
“像是腐烂的死老鼠,又好像有点……香。”暮残声委实想不出贴切的形容词,看向御飞虹,“跟你体内祛出的毒血味道差不多。”
此言一出,御飞虹几乎目龇俱裂:“你是说……这根本不是疫病,而是有人下毒?!”
“这便是我要禀告殿下的事了。”叶惊弦神色凝重,“中天境医者无数,治病救伤不在话下,可这疫毒来势汹汹,我们只怕还未研制出解法,这天下已生灵涂炭。”
御飞虹一手捏碎了茶盏,鲜血从指缝间淋漓流下。
“飞虹,冷静下来。”暮残声拍了拍她的肩膀,看向叶惊弦的目光晦暗不明,“你有什么办法吗?”
“救急的办法有两个。”叶惊弦迎上他的视线,“一是请来道行高深的医修相助,二是……找到下毒的人,逼其交出解药。”
叶惊弦早年便是前往东沧拜师学医,他提出的第一个办法自然也指的是这里,然而凤氏族人世代坚守东沧,若是从中天境跨洋渡海而去,恐怕是远水解不了近渴。
除此之外,便只有重玄宫三元阁能解此疫,可中天境正值劫数之下,一如其中就要应劫,天下修士明哲保身,重玄宫早已约束门下弟子远离中天境,如何才能打动他们冒险出手?
御飞虹的双眼几乎要滴血,她死死攥着那把碎瓷片,忽地被暮残声按住。
“把这件事,告诉师兄。”他对上她的眼睛,“若是我没猜错,这疫毒恐怕与归墟魔族有关。”
御飞虹一愣:“归墟魔族?”
暮残声把十年前昙谷发生的事情略讲了一遍,道:“当初凤阁主殉道而亡,是为救人也是为了不堕魔道,甘愿与冥降同归于尽……但是,非天尊手段诡谲又心思缜密,我怕他留有后招。”
顿了顿,他沉声道:“中天境虽在劫数之下,可重玄宫历代以除魔卫道为己任,无论他们如何选择,你总要去试一试……至少,别让师兄连只言片语也不得,便抱憾终身。”
御飞虹默然不语,直到叶惊弦挑出了她掌心碎瓷片,药粉与伤口接触生疼,这才回过神来,缓缓点了头。
暮残声站了起来,见叶惊弦眼神微闪,便带着御飞虹早已写好的一封书信,会意地跟他离开。
此时未到晌午,街上的行人却比平常要少,反而多出了许多京卫巡视街巷,暮残声收敛了全身气息,与叶惊弦并肩而行,旁人却只能看到一道人影。
“你要带我去哪里?”眼见越往前走,行人渐少,暮残声终于开口道。
“你让殿下去找重玄宫报讯,可否想过一件事?”叶惊弦微微侧头,“倘若重玄宫的人当真来了,你该怎么办?”
暮残声反问:“什么怎么办?”
叶惊弦嘴角上扬:“你明知故问。”
暮残声环着胳膊:“我又知道什么?”
“重玄宫发下密令,玄罗五境都在找白虎法印的下落,而你还是杀了藏经阁主、勾结归墟的妖族重犯。”叶惊弦看着他,“如果重玄宫的人见到你,格杀勿论。”
“我既然敢让飞虹报这个信,就不怕有这一天。”暮残声上身微倾,几乎贴上他的脸,“倒是叶公子,对这些玄门隐秘所知甚详呢。”
“你不怕,我却是怕的。”叶惊弦笑了笑,转过头,“所以,这次我帮你。”
暮残声神情微怔,顺着他目光望去,看到了前方那座巍峨宫城。
御飞云登基二十载,偌大后宫却算不得百花争艳,反而有些冷寂。
一后二妃,二嫔四美。对于坐拥江山的帝王来说,后宫里仅有八位妃嫔委实少见,哪怕是以妖族为主的西绝境,人皇也有三宫六院。
掌管凤印的周皇后乃左相周桢嫡长女,说是母仪天下,实则骄矜傲慢,尤其帝皇权威被父亲架空,上头又没有太后和太妃压着,周皇后在宫中可以说是无所顾忌,她只需要在一些时候跟御飞云做好琴瑟和鸣的表面戏码,便能拥有一切。
因此,有周皇后高高在上,下面的妃嫔几乎都抬不起头,以至于这二十年来只有几位公主降世,却无一位皇子诞生。
直到八年前,阿妼公主从西绝境远嫁而来,被封悦妃,一朝便揽得帝王恩宠,后宫里才有了能与周皇后分庭抗礼的人物。
论出身高贵,阿妼公主比周皇后有过之而无不及;比容颜才情,阿妼公主艳压后宫;便是那些宫闱阴私手段,自幼长在深宫的阿妼公主更不会输给周皇后。因此,在阿妼公主有孕之后,她就被升为悦贵妃,协助渐渐力不从心的周皇后管理后宫。
最重要的是,她还代表了西绝境与中天境的交谊,周皇后能对其他妃嫔甚至皇嗣下手,唯独不敢对阿妼公主轻举妄动。
叶惊弦身为巫医,在太医院也挂了职,便跟着当值太医前往后宫为妃嫔诊脉,尤其对着有孕在身的周皇后和悦妃更要小心万分。
暮残声跟在他身后寸步不移,刚路过御花园,就听到里面传来一声声闷响,转头看了眼,原是有两名内侍正在杖打一个宫婢。
那宫婢被堵了嘴,廷杖之下虽不见血,却都伤在内里,而在不远处的凉亭中坐着四位宫装美人,其中两个已经吓得花容失色,端茶的手都在发抖。
“妹妹心慈手软,可是宫里自有规矩,若有违背,严惩不贷。”
周皇后月份已经大了,她穿着宽大的朱红色宫装,发髻上只有一支金凤簪,脸上薄施脂粉,却更显得她凤目高挑,不怒自威。
她对不远处隐隐传来的闷响置若罔闻,也不看那两个噤若寒蝉的嫔,只把目光投向阿妼,嘴角微翘:“这贱婢虽是妹妹的身边人,可她犯了错,也得按规矩照办。”
“谨遵姐姐教导。”
阿妼比周皇后年轻些,现在月份也还早,着一身淡紫长裙,头上戴着孔雀宝钗,看着便明艳动人。她亲手为周皇后夹取了一块糕点,低眉垂眼温顺至极,仿佛那边惨遭廷杖的不是陪伴自己十年之久的贴身婢女。
周皇后本就是心情烦躁,寻个由头要给阿妼找不痛快,可阿妼半点反应也无,叫她更不爽利了些。