“梁……小将军?将军大名可谓如雷贯耳,此次初见,方知果真不负盛名。”沈惊鹤带着点试探开口,心下只盼望梁延能将莲池旁的误会早早忘却抛到一旁。
“初见?”梁延勾了勾唇角,不知怎地竟凭空生出了些逗弄他的心思。他故作没看到眼前人满怀期待的眼神,皱着眉苦思,“可那日莲池……”
“什么莲池?”沈惊鹤睁眼说瞎话,“怕不是梁小将军记岔了吧。”
“是么?”梁延低头,高大的身量带着与生俱来的压迫感,“可我总觉得殿下看起来有些面熟,特别是……”
他不动声色瞄了眼沈惊鹤还带着一抹润意的白皙手指。
“特别是,总有些不安分的水珠落到殿下眼前的时候。”
沈惊鹤闻言脸色一僵,知道这事是不能就这样揭过去了。他有些气急,怎么自己就这么倒霉,风迷了眼还恰巧被人撞了个正着。可是前世惯有的自持克制又让他做不出追在人家后头强行解释自己没哭的事来。
他不免觉得郁闷,偏生又无法对眼前之人生起气来。于公,他是他最为敬重的保家安民的将军。于私,他又替他挡下了右贤王不怀好意的比试。这可真是……
他烦恼地皱着眉,少有这般为难的时刻。
梁延见他神色纠结,生怕自己逗弄太过又惹了这小皇子哭,当下好心地主动揽过话题,“我看那小仆也呆站了半天了,殿下不让他将马车驾到巷尾安置好?”
沈惊鹤这才分过神注意到牵着缰绳傻站在一旁的成墨,他自打见到梁延本人起就一直是一副傻愣愣的梦游样。心中暗骂一声没出息,也不知是对他还是对自己更气恼一些,沈惊鹤连声催促着他将马车驾走。
成墨如梦初醒地将车驾走了,车轱辘碾过青石街道,溅起几滴昨夜残留的雨水。木轮与石板相撞的声音沉闷地响彻静寂无人的街道,等到马车远去后,留下的却是一片比方才还要沉寂的静默。
沈惊鹤后知后觉此时偌大的街上只剩下了他和梁延二人,他轻咳一声,觉得这样一直沉默不语似乎有些尴尬。
他抬起头,让态度尽量自然地寒暄道:“现下不过平旦时分,太学却是要等到卯时方开,梁小将军若是过来寻人,只怕来得稍早了些。”
梁延闻言沉默了半晌,面色一下变得有些古怪。他弯了眼,带着几分好笑地问道:“六殿下以为我是来寻人的?”
沈惊鹤一愣,“不是么?”
他一介武将,平白无故一大早跑到太学来,不是为了寻人难道还能是为了……
“我是来读书的。”梁延看着他一脸惊愕,顺嘴补充道,“听闻六殿下也要在此进学,想来日后我们二人便是同窗了。”
沈惊鹤的身子不稳地摇了摇,梁延还以为他是被晨风寒凉吹得受不住,一直站在上风口的身体又向他那边侧了侧。
沈惊鹤强迫自己从有些茫然的状态中清醒,“你……你不是将军么?”
梁延失笑,“将军就不能读书了么?我虽是个粗人,却不能有颗想当儒将的心?”
沈惊鹤连连摆手,尴尬地解释道,“不不,我绝无瞧不起你的意思。我是说……这,你身为将军,难道不是该去领兵么?”
略微收敛了笑容,梁延垂眼看向沈惊鹤,眼中流露一抹自嘲,“若使天下百姓从此不识征战事,我便是不做将军,又岂会不觉欣慰呢?与胡国盟约既定,原先的副将就足以于北境戍边了。”
聪慧如沈惊鹤,又岂能听不懂他话中的意思。他不由默然,让远征已久的将军留于京中温书习文,这卸去兵权的方法……倒是别致的很。
他有些想开口安慰一二眼前略有失意的高大青年,可是话到嘴边,却又犹豫起来。他们的关系,好像还没有熟到可以谈论这等事的份上。
“那日在昭年殿中,你为何不取木剑?”沈惊鹤想了想,有些突兀地开口。他观梁延进殿时的动作和最初挑选兵器时的目光,应该是最擅于使剑的,可是为何和胡人的比试时却要用枪呢?
梁延愣了愣,似是没想到这个见了不过两三面的小皇子竟然一眼就能看透自己惯常用的兵器。他摸了摸空无一物的腰间,神色颇有怀念,“我有一柄从小便配在身边的宝剑,名唤湛流。殿下想来未曾见过,当在北境寒冬拂剑横空之时,那真可谓是霜锋雪刃,飞舞满空。”
沈惊鹤虽然很少有机会能见到雪,但依旧能想象剑斩冰霜那般恣肆潇洒的场面,他的双眼有些发亮,“湛流?可是取‘湛然玉匣中,秋水澄不流’之意?”
“正是。”梁延欣赏地看着他,方才本就极淡的失落一扫而空。他抬眼望向远处逐渐亮起来的晨光,棱角分明的眉目满蕴英武骄傲的气概,“我既用惯了这般斫金断玉的宝剑,自是不愿将就去使那些一碰便要磕个角的庸物。”
原来纵横沙场的小将军也有这般任性的时候么?沈惊鹤低下头来掩饰未藏好的笑意。
“可惜京中无故不得佩剑上街,我虽与湛流长伴,如今却是不得不将它收于匣中落灰了。”梁延轻叹了口气。
沈惊鹤认真地看向他,目光中是不容错认的笃定,“梁小将军,我向来相信宝剑纵使蒙尘,也终有重见天日凌风破云的那一天。你的剑在京中不得使,定是因为有更宽广的一片天域在等着它。”
梁延细细瞧了他半晌,别过脸轻笑一声,掩住神色一瞬间的动容,“六殿下,你还真是……”
他偏过头,一脸郑重地望进沈惊鹤的眼中,“无论你这话是说来逗我还是安慰我的,我可都是当真了。”
沈惊鹤对上他深邃的眼神,竟莫名觉得有些不自然。他抿抿唇,将视线游移到已渐而出现三三两两人影的街尾,“……这成墨也真是的,安置个车马罢了,怎么去了这么久。”
梁延也抬头望了望天色,“看着是快至卯时了,你那小侍从也差不多要回了。我怕初进太学的第一天就晚到,特意来早了些,谁能想到这府门前竟如此清冷。”
他感慨地摇了摇头,沈惊鹤也是一脸赞同。他怕算错了路程,特意也起早了些,却是阴差阳错地和梁延在这空不见人的街上相谈甚欢。
成墨提着书箧的身影从巷尾而来,渐渐清晰。悠扬深远的晨钟从城中向各处远远传去,街上开始有了人声,百姓们揉着眼出门开始洒扫,稚童的稀疏哭声混着妇人的絮絮低语断断续续地飘散在微风中。
沈惊鹤带着一丝浅笑望着眼前的一派人间烟火景象,心中是从未有过的安定平和。梁延侧首望着他,不自觉也弯了弯唇角。
“太学的府门开了,可以进去了。”
成墨正巧赶到了门前,沈惊鹤对梁延点了点头,与他并肩踏入了太学。
晨风吹动了二人的衣袂,玄色与月白短暂地交织在一起,又悠悠然落回腕上。
……
太学由方子艾方太常主掌,下设诸位学正与学录分管教习。太学的学习时间极为自由,除了每日初至时需由学官领着诵读讲经两个时辰外,剩下的时间全由太学生自己支配。可以寻一处僻静清幽的地方自己温书,也可以去不同学正的课堂上研习感兴趣的内容,更是常见三三两两的学生聚在一起析理问难、清谈辩论。
皇帝先前便吩咐了下去,故而方太常见到二人时并无讶异。他抚着花白的胡须,不疾不徐地领着他们至中央最为宽阔的一座书院,笑道,“太学虽是卯时便去了锁,但是为了照顾路远的学生,晨诵多是卯时一刻才开始。往后你二人大可不必如此早来。”
沈惊鹤了然地点了点头,有些好奇地打量起了陆续开始有人走进的书院。
方太常那日也在昭年殿上,对这个才思敏捷的六皇子也是颇为喜爱。他指了指右侧一处空着的坐席,“书院向来是一席两人同坐,你与梁将军同为新至,便坐于一处吧。平日教习时若有不懂之处,大可随时向我与诸位夫子请教。”
两人道谢后落座,成墨将笔墨纸砚和各色经义摆好后,便退至偏院等候。小厮书童在课中是不能随侍左右的,唯有等到晌午用膳时,才可将一早备好的膳食送给各自主子。
沈惊鹤翻开一本《大学》,看着梁延自己打开一直亲手拎着的书箧,有些疑惑,“你没带侍从来么?”
梁延神情淡然地将书本放好,“我不习惯身边有人跟着,只让他们每日晌午来送一次饭。”
轻轻点头,沈惊鹤想了想,斟酌再三地开口,“你在边关多年,若是读书习字有难通的地方,我虽不才,但或许也能为你解答一二。”
梁延看他一脸小心翼翼,直怕自己误会看不起他,眼神不免柔了几分,“多谢殿下,我虽出身于武将世家,但先父向来要求严格,从小倒也没落下书墨上的功夫。”
沈惊鹤却当真是有几分诧异,日复一日辛勤练武还能挤出时间来读书,眼前人的毅力与坚韧可见一斑。
他刚想开口说些什么,却只听得身后传来一声尖酸不屑的嗤笑。
“不过是瞎猫碰着死耗子恰巧对了个对子,倒真把自己当成了什么鸿儒。连学塾都没上过几天,怕也就只能教教那只懂打打杀杀的武夫了。”
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沈惊鹤:我真的没有嫌弃你文化水平低的意思。
梁延:我知道,你别急,小心一会儿又哭了。
沈惊鹤:……= =
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第24章
在只不时传来几声低语的空阔书院内,这声尖利的嘲笑便显得尤为刺耳。周围陆陆续续坐定的学子们纷纷侧目,有好事的已向前后同伴打探起了新来的两人,得知他们一个是方崭露头角的皇子,另一个是北境的常胜将军,纷纷缩了头闭上嘴,只时不时用书本遮着脸偷着往这处看来。
沈惊鹤掀了掀眼皮,懒得理会这般低级的挑衅。他罔若未闻地从书案上拿起卷帙细细看了起来,梁延却是脸色微沉,望着他默不作声的模样,心绪有些复杂。
这个小皇子,每次受了欺负,都只能这样沉默地忍过去吗?
那日莲池旁他眼角带着泪的脸庞和今晨与自己闲话时神采飞扬的面容逐渐重合在了一起,梁延皱着眉想了想,发现自己还是比较喜欢看他带笑的鲜活模样。
他一把伸出左手将沈惊鹤掌上的书盖住,神色认真地望着他。
“你不要怕。”
什么?
沈惊鹤正看得起劲,一只突如其来的手差点没把他吓一跳。他顺着这只手一路往上看上去,正对上梁延墨黑深邃的双瞳。
他有些摸不着头脑。梁延看他愣愣瞪着眼瞧着自己,刻意将周身冷凝的气息柔和下几分。
“你是皇子,没有人可以欺负得了你。”
沈惊鹤反应了半秒,才察觉过来眼前境况究竟是怎么回事。他有些哭笑不得,然而好笑过后,心中却是无端泛起一丝暖意。
他将书册从梁延手掌的桎梏下一点点轻抽出,在半空中潇洒地扬了扬,“我不是怕,只是比起这位对我们的交谈格外关注的公子来说,抓紧时间读书于我才更为重要。”
别过半张脸,沈惊鹤悠悠的眼神轻飘飘滑过身后那个看起来年纪甚小的世家子弟,由于自己的挑衅被两人长久忽视,他白净的面皮气恼地涨得通红。
“人有七窍,我没怎么读过书,却是比不得这位小公子已通六窍。如此,可不得更为勤勉学习么?”
那小公子顿时一头雾水,有些搞不懂眼前人葫芦里卖的什么药。他正皱着眉头思索这句话到底是什么意思时,一声清朗的笑乘着晨风遥遥传到了院内。
“六弟可别再逗他了,王公子可是大皇兄的亲表弟,惹恼了他,你又能讨得什么好果子吃?”
“五皇兄?”沈惊鹤望向踏进书院门内那个一袭蓝衫的青年,眼含惊喜。
沈卓轩微笑着应声,目光转向他身旁坐着的梁延时,也客气地点了点头。
“三皇兄本欲与我一同前来,奈何前日受了风寒,近日怕是要缺席了。”
沈惊鹤了然地点头,说是风寒,怕也只不过想暂避过风头,等着看自己初入太学时不同方面的反应罢了。
王祺见他们再度抛下自己自顾聊了起来,神情不忿,“你们到底在打什么哑谜?”
梁延扭头冷冷看向他,“王公子才学渊博,连我这个武夫都听得懂的话,你却要反应这么半天?七窍通了六窍,自然是——”
他利箭一般的视线直直投射下来,顿了顿,不屑地勾了唇角,“一窍不通。”
语调冰冷的四个字让王祺在原地愣了半天,周遭接二连三响起的隐忍的笑声才使他如梦初醒。他大怒地一拍桌案,“你们……好,好样的!看我不告诉表哥去!”
沈惊鹤也不回头看他,只是轻笑一声摇摇头,看上去浑似在感慨“孺子不可教也”。沈卓轩看着梁延主动与王祺对上,却是颇有些惊讶地扬起了眉。
这梁小将军素来是个冷峻少言的性子,今儿怎么反倒第一个出头了?
他看着沈惊鹤和梁延虽无言语但却自成一股默契的氛围,难得困惑,这毫无关系的二人什么时候竟变得如此熟稔了。
王祺还想再开口发几句火,却只听得院门旁隐隐传来躁动声。
“先生来了!”
眼尖的学子低声喊了一句,这一声落下,此起彼伏的问好声顿时在院内一波波回荡起。王祺含混地跟着众人问好,有些不耐地撇着嘴。可当来人终于在书院最前方站定时,他却眼前一亮,快意地笑了出来。