江婉面露愧意,那个时候她是真的想要杀了萧知尽的,毕竟世上没有什么比死人的嘴能守住秘密。她在他的食物里下毒,或者趁他不注意猛的捅刀子等,下手从来没有犹豫,所幸的是萧知尽留了心,从未让她得手过。
不过本就是萧知尽的错,江婉不甘示弱,怼了回去,道:“谁让你查我的,活该。”
“……好吧,是在下的错。”萧知尽道。
两人闹了会,萧知尽又想起了朱启明的事情,他问道:“朱启明为人多疑,他不会那么轻易的相信你,你待如何取得他的信任?”
“这事还不易,待成了他的人,我自有办法。”江婉道。
他们又说了一会话,便到了翰林院。头天入翰林院是不必做事的,由别人领着熟悉翰林院各处职责,再认识认识几个前辈,便可回府。
萧知尽自幼就讨长辈们喜欢,长大了更是口齿伶俐,一番交谈下来,众人都被他折服了,连带着江婉和秦会岚都被亲切地唤做兄弟。
秦会岚沾了光,到底是托了他的福,便也跟着一起说笑。
几人谈了半天便熟稔了不少,其中一个看好萧知尽的侍讲学士叹了口气,提醒道:“萧弟,莫要怪我多嘴,我奉劝你一句,莫要跟皇子们走太近,特别是……”
身旁的人用肘子碰了碰他,打断了他的话:“兄台慎言。”
侍讲学士堪堪一笑,道:“是是是,是我失言了。”
萧知尽眼神深沉,面不改色道:“多谢兄台提醒。”
翰林院中遍布各宫眼线,几人自知失言,便没有再开口,气氛骤然静了下来。江婉见状,出来打圆场,道:“旧闻各位前辈书法超卓,不知今日是否有幸一观?”
“哈哈哈哈哈,不过信笔涂鸦罢了。”
几人又聊了起来,将此事揭了过去。
秦会岚却久久不能忘怀,一直记着那句话。都说萧知尽跟不得宠的二皇子是旧友,鹿鸣宴上两人也没少说话,若是夸大此事,便能断了萧知尽巴结大皇子的念头了。
他冷冷地看着萧知尽,十分期待萧知尽孤立无援,狼狈不堪的样子。
聊了半日,到了该用午膳的时候,这群人止住话头,左右日后是同僚,也不急于一时,几人边走边道别,到了门外这才分道扬镳。
秦会岚住的地方跟萧知尽、江婉两人不同,人前装装样子好言分别,待放下车帘立即冷下脸来,吩咐小厮道:“将二皇子跟萧知尽私下往来密切的消息放出去,我倒要看看大皇子还会不会用他。”
小厮是秦会岚从家中带过来的,心思比寻常下人会多些,也敢进言,他听到秦会岚的话,急忙拦道:“少爷,万万不可。前些时候才传出大皇子跟萧知尽交谈甚欢的事来,保不齐是大皇子做的,若是不小心跟大皇子唱了反调,岂不就得不偿失了。”
秦会岚怒道:“难不成我要白白受这窝囊气吗,不过是一个穷小子,也配爬到我头上去!”
“少爷息怒,小的倒是有一计,与其说萧知尽跟二皇子往来颇多,倒不如说江之晚跟大皇子,如此既能让这状元、探花反目,若是探花因此成了大皇子的人,那对付起萧知尽,岂不是更容易?”
小厮说得句句在理,秦会岚也是气急了乱出主意,这会儿被劝了下,气也没那么盛,倒是有了心思来思考。
他犹豫了片刻,这才点点头道:“那就按你去做吧,莫要让大皇子知道了去。”
“这是自然。”小厮笑道。
主仆俩在马车中暗自算计着,却不知外头赶马的车夫正支着耳朵听得正欢。
这车夫可不是什么家生子,而是萧知尽好意安排,放在他身边“伺候”的人。
而与之相反方向的马车上,萧知尽将江婉送回了家中,自己则悄然离开,并没有回到自己的府上。
江婉看着他遮遮掩掩往小巷走,不必猜也知道要去莫厌迟那儿。她摇摇头,无奈地笑了笑。
第14章 被迫入朝(一)
二皇子府。
叶悯站在门外轻轻敲门,唤莫厌迟起身。
莫厌迟不必上朝,平时便没有那么早起,昨日里又闹得晚了些,今日睡到晌午还没有起身的征兆。叶悯担心他饿坏肚子,便隔了会就去敲门。
二皇子殿下被敲得烦了,翻身起床,静静地坐在榻上发呆。叶悯听到动静,立马吩咐人准备午膳。
“殿下,赶紧用膳吧,莫要饿坏了。”叶悯将人扶到桌前,一边布菜一边碎碎念。
睡不熟的人敷衍地点点头,拿起筷子慢腾腾吃着。叶悯知他不喜欢有人站旁边看着,便摆摆手让其他人退下,自己一人伺候着。
这才吃了两口,原本半掩的窗户突然打开,两人转头看去,一道身影便闯了进来。
萧知尽不知道自己的举动多么引人注意,见莫厌迟正在用膳,便道:“在吃饭啊,正好在下也没吃,介不介意添一个?”
莫厌迟、叶悯:“……”
叶悯尚不知晓他跟莫厌迟之间的关系,此时此地见到此人,无比震惊,颤颤巍巍指着他道。“你……你……”
早在前几次中,萧知尽便知道这叶悯是莫厌迟身边唯一可信之人,所以刚刚才敢直接闯进来的,他走过去拍拍叶悯的肩膀,道:“再给我来副碗筷。”
“不是,你怎么会来这?”叶悯惊道,忽而意识到了什么,急忙跑出屋外,将人全部遣散走。
莫厌迟也有些惊讶:“你怎么来了,不怕被人发现?”
上次虽说清理了不少人,但大皇子和静贵妃也不是傻的,自然不可能只安插一个眼线,莫厌迟这两天也正为这个事情头疼。
萧知尽却是不当回事,道:“无事,发现便发现,他们若是敢传消息,我便敢让他们留在这里。”
“……”莫厌迟似乎知道了什么,“原来我府上也有你的人。”
“自然。”萧知尽轻描淡写,“放心吧,我的人绝对没问题。”
叶悯从膳房拿来碗筷,添了饭后递给了萧知尽,随后便跑出去守门了。虽说不清楚萧知尽为何来这里,但是好歹他是个状元,前程无量,同莫厌迟交好有益无害。
“有问题也无妨,左右我这二皇子府也没几个没问题的。”莫厌迟无所谓地耸耸肩,将手上空了的碗放下,起身绕到了后面。
萧知尽倒是有了另外一番打算,他看着外头正在打发人离开的叶悯,冲着莫厌迟道:“我倒是可以帮你把人处理,朱启明知道卫灵将是你的人,自然不会轻易动你。”
“什么?”莫厌迟刚起身不久,还未换上常服,他绕到屏风后换衣服,这才刚脱完就隐隐听到了萧知尽在念着什么,听得不太清,便拿了衣服走了出来。
“我说……”萧知尽刚回头话语便戛然而止,只见少年身材修长,皮肤白皙,随着穿衣的动作扯动着几近见骨的皮囊,显得格外瘦弱。
萧知尽沉默走了过去,伸手触及莫厌迟的脊背,他描摹着或新或旧的伤痕,无比心疼,“怎么会有那么多伤口?”
莫厌迟不知道萧知尽对自己存着某种无法宣之于口的感情,只觉得被摸得十分怪异,他转身将那种作怪的手拍开,穿上了叶悯早早备好的衣服,若无其事道:“还不是拜朱启明所赐。”
“往后若是有人再罚你,你走便是,不要傻傻站着受罚。”萧知尽道。
莫厌迟无奈一笑:“哪有如此任性,皇宫的人皆是身不由己……有时候被罚一次,反而能保住一条命。”
萧知尽一把将他戴在脖上的渡鸣扯出来,语气中带着怒意:“这个就是给你用来保命的!你以为我千里迢迢来此,拿渡鸣给你是玩的吗?”
莫厌迟能感受到萧知尽眸中隐隐的怒气,他不欲于人争执,便点头道:“好,我知道了。萧知尽,这辈子有你这个兄弟值了。”
“……”他才不要做什么兄弟呢……
许是他的眼神中充满了怨念,莫厌迟被盯得心底发毛,他不明就里问:“怎么了?”
萧知尽摇摇头,又坐回了饭桌前,不再搭理面前这个人。
莫厌迟只当人是饿了,也没往心里去,他走过去坐在一旁,看萧知尽又拿起碗筷吃得正香,便没有出言打扰。而门外的叶悯却急冲冲跑了进来,道:“殿下,李公公来了。”
李公公是宏治帝身边的人,深得宏治帝信任,一般久居深宫,只有在传一些重要旨意的时候才会出宫露面。
莫厌迟让萧知尽吃完离开,自己理了理衣襟便和叶悯往前厅走。
李公公正规规矩矩站在一侧,等着莫厌迟前来。宫中人向来趋炎附势,对不得宠的人是一个眼神都不屑于给的,而这公公倒是不同,对所有人都是一视同仁,这也是他作为一个宦官却受人尊敬的原因。
莫厌迟入宫后受到他不少的照顾,这会儿见了人,急急忙忙走过去,道:“公公怎么亲自来了?你们都是死的吗,快给公公看茶!”
垂首一旁的下人们匆匆退下,前去泡茶。
李公公笑道:“殿下先别忙活了,咱家是带着圣旨来的。”
莫厌迟神色一凝,率众下人齐齐跪下。
李公公展开明黄色的圣旨,高声道:“奉天承运皇帝,诏曰:二皇子资质过人,聪慧可嘉,着其于明日上朝,为社稷分忧,钦此。”
莫厌迟愣愣地听着,跪在地上连圣旨都忘记接了。
李公公提醒道:“殿下,接旨吧。”
叶悯欣喜若狂,推推身旁的主子,莫厌迟这才回了神,伸手捧住了这千钧之重的圣旨,哑声道:“儿臣接旨。”
李公公将人扶起,恭喜道:“恭喜殿下,殿下也算守得云开见月明了,往后……且仔细些。”
“是,劳公公费心。”莫厌迟点点头,话语中是掩不住的喜悦。
李公公赶着回去伺候宏治帝,随意提点两句不要紧的话就走了。
叶悯送完人回来后,见到莫厌迟还捧着圣旨反复看着。
时隔三年,莫厌迟总算有了点盼头了。
忽而,他想起了萧知尽,莫厌迟回身跑回了屋中,发现萧知尽还没有走,正躺在他的床榻上,闭眸假寐。
莫厌迟走了过去,拿着圣旨问道:“这是你做的?”
“什么?”萧知尽确实不知,见到眼前的圣旨,便伸手拿过来看,看完了又还给莫厌迟,否认道:“不是我。”
莫厌迟狐疑地看着他,朱启明防着自己揽劝,宏治帝为了保护他不愿意让他过早入朝,这京城中所有人都盼着他远离朝堂,唯一有可能的便是萧知尽。
萧知尽脱不来干系,他苦笑道:“确实不是我,不过无论是谁,这并不是坏事。”
莫厌迟却是神色一凝,眉梢上带着的喜意也消散得一干二净,“怕只怕是个圈套。”
“便是圈套你也得往里面跳,难不成你要一辈子呆在二皇子府中做一只待宰羔羊?”萧知尽挑眉问道,心底开始盘算起此事来。
朝中多为大皇子的党羽,莫厌迟争权之心仍是摇摆不定,若是贸然入朝,只怕真的会跳入别人精心设计的陷阱中。
只是莫厌迟身作嫡皇子,在这股乱流中本就无法置身事外,他自己不自知,可京中有无数双眼睛正盯着他看,等着他有朝一日跌下了来,将他的血肉啃食殆尽。
莫厌迟摇摇头:“自然不是,也罢,去便去吧,总归不能让你白跑一趟。”
萧知尽阴郁的心情这才缓和过来,又拉着莫厌迟说这说那。
而李公公这才刚刚离开二皇子府,圣旨一事便传遍了京城各处,不少人开始正视这个默默无闻了三年的二皇子,弘治帝一举分明是打算任用莫厌迟。至于目的是立储君或是制衡大皇子,便无人可知了。
大皇子沉着脸听完小厮探来的消息,猛然将手中的茶盏砸在了地上,滚烫的茶水溅了满地,无人敢上前收拾。
小厮急忙下跪,也顾不得膝下尖锐的瓷片,道:“殿下息怒,别气坏身子。”
“去查,查查为什么父皇会突然下令让那贱种入朝,一个时辰内本王要知道原因。”大皇子一字一顿说道,额上青筋直冒。
小厮诺诺称道,又退了下去。
大皇子府中闹得人仰马翻,始作俑者静贵妃却冷眼看着这一切 ,讥讽了一句“上不了台面的东西”后,也不没有出手阻拦,任其肆意探查。
半个时辰后,小厮颤颤巍巍出现在了朱启明的面前,他走过去趴在地上,犹豫着不敢说出口。
朱启明仍在气头上,怒道:“说!”
“是……是贵妃娘娘……”小厮骇得说话都不利索了,“宫里的人说下早朝后,贵妃娘娘便去伺候陛下了,不知怎么的就说起了二皇子,原先陛下是不愿让他入朝的,后来贵妃娘娘一番劝说,这才说通了陛下。”
“什么!”朱启明拍案而起,将小厮一脚踢开,往门外冲了出去,临近门口却又停下了脚步,站在原地默默思量。
小厮跟了上来,见其不动,便轻声道:“殿下,你怎么了?”
“去给本王那件小厮的衣裳来,本王要出去一趟。”
上一次朱启明私下见了聂家的人后,这才知道静贵妃跟聂家并不亲厚,有时候甚至可以算是漠不关心。
第15章 被迫入朝(二)
多年来聂家的人也曾递信给静贵妃,提及要帮助朱启明,结果被她以朱启明年纪小为由拒绝了,若不是朱启明亲自去找,他们至今还被静贵妃蒙在鼓里。