彼时水浪击岸,长烟一空,天外不见日月,云雾茫茫一片,沈尧紧盯他许久,最终发了魔怔,拉着他冲进河里。
次日一早,沈尧在床单上发现一些不太妙的东西。
常言道日有所思,夜有所梦。沈尧心想,他之所以会做这个梦,大概是因为良心有愧,此前编造的那些故事,最终牵连到了师兄。
正是因为牵连到了师兄,所以梦中有愧疚,所以没有固守阳气,于是精满自溢,弄脏了床单,也算天道好轮回。
再说那楚开容。
这小子在山上住了一个月,受到了丹医派的悉心款待。在此期间,他坚持用药,日渐康复,不仅能开口说话,还能下床走动。
不得不提的是,楚开容此人,和江湖传言有些差别。
比如他并非谦和有礼,也并非洁身自好。他的伤势尚未好全,就披着一件单薄的外衣,拿着一把檀木的折扇,每日坐在院前晒太阳。每当瞧见长得漂亮的姑娘,一定要和她们调笑两句。
沈尧每天都盼着他早点滚。
楚开容不知他腹诽,对他一派和蔼:“你们这个门派,名叫丹医派?麻雀虽小,五脏俱全。不过比起南岭的药王谷,还是差了一大截。”
沈尧低头扫地,假装没有听见。
楚开容约莫是个话唠。他再接再厉道:“你们的掌门,医术确实出色。想他门下的那位大弟子,也是个了不起的人物,见多识广,博闻强识,偏偏还那么年轻……培养这么一个人才,光靠你们师父是不够的。”
这话讲完,楚开容发出一声感叹:“如今的年轻人,不是城府太深,就是隐藏太久,老一辈都要甘拜下风了。”
沈尧接话道:“我大师兄两袖清风,淡泊名利,你是不是对他有什么误会?”
说来奇怪,淡泊名利心性高洁,原本是沈尧最不关心的优点。
沈尧认为人生在世,快活二字,却没想到如今用来反驳楚开容的,竟然是他从前最看不惯的。
楚开容闻言,忽而一笑道:“你今年多大,十九岁么?尚不及弱冠,就同我讨论心境和名利,你懂这两个词是什么意思吗?”
“我今年十八岁,”沈尧肃声道,“年龄不是问题!你有没有听过两小儿辩日?”
楚开容摇摇扇子,道:“我只听过纸上谈兵,还有盲人摸象。”
沈尧扔了扫帚,毫不退让:“即便我是纸上谈兵的赵括,也好过狂妄自大的匹夫,就算我是目不能视的盲人,也好过眼高于顶的俗人!”
楚开容也收了扇子,偏过头来看他:“我像你这么大的时候,也总想劝服别人,总想在争辩中分出高下,想在气势上压倒对方。后来见的人多了,我才明白争论是一件浪费时间的事。”
他一手撑着侧脸,不温不火道:“再过几年,你会明白我的意思。”
作者有话要说: 【下集预告:自古红颜多祸水,冲冠一怒为师兄!】
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本文全文存稿。前几章首发于2015,历时三年,终于全部写完!每晚八点半,不见不散!
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第2章 风流
楚开容越是故弄玄虚,沈尧就越是看不起他。
然而这几日门派中琐事繁多,师父让沈尧打扫楚开容的庭院,每天清晨和傍晚,总能低头不见抬头见。
如此几天过后,沈尧终于忍无可忍,在楚开容的饭里下了巴豆。
那是一个天朗气清的早上,厨房里站着两位厨娘。沈尧趁她们不注意,将一小包粉末倒进了楚开容的粥里。得手之后,沈尧出门深吸了一口气,只觉天道轮回,报应不爽。
可他到底还是太年轻了。
沈尧哪里知道,楚开容的饭菜有专人试吃。那一碗混着巴豆的白米粥,连楚开容的筷子都没碰到,直接放倒了一位无辜的侍从。
此事一出,丹医派立刻彻查。
没过多久,查到了罪有应得的沈尧。
沈尧那时才明白,楚开容的母亲是个狠角色。亏他初见她的那一日,还觉得她很柔弱可怜——事实证明她既不柔弱,也不可怜。她力气很大。
午时阳光灿烂,祠堂里无人说话,楚开容他娘伸手就是一耳光,猛然招呼在了沈尧的右脸上。
“啪”的一声,令人胆寒。
沈尧的半张脸肿了起来。
楚夫人横眉冷对,疾言厉色道:“开容大病初愈,身体尚虚,你挑在这个时候给他下毒,必定存了杀人的歹意!年纪轻轻,心思竟然如此毒辣,枉为丹医派门徒!”
她身穿一件锦绣华服,绕着沈尧行走一圈,腰间挂有朱翠环佩,叮当相撞,那声音又忽然停了。
楚夫人原地驻足,骂道:“铁证如山啊,沈尧。若是不想身败名裂,你就尽早认罪了吧。”
她一连叫了几次“沈尧”。
沈尧却低着头,沉默不语。
他不太习惯别人一直喊他。
祖上姓沈,他对这个姓氏没什么意见,唯独不喜欢那个“尧”字。
他的名字是父亲起的。父亲说,尧舜都是从前的明君,他盼着儿子能做一个明礼的人。
——呸,这个尧字放在自己身上,只让沈尧想到摇尾乞怜。
比如现在。
他忽然提起一口气,抱紧师父的大腿,倾诉道:“弟子冤枉,弟子以为那是玄参的粉末,不曾想竟是巴豆那等毒物!”
沈尧嚎得声嘶力竭:“楚公子前日生了褥疮,弟子想用玄参为他清热凉血……”
话音落罢,他的师父脸色一变,双手抱拳,对着楚夫人道:“小徒虽然顽劣,但绝不会有杀人的歹意。依老夫之见,此事颇为蹊跷,其中怕是有一些误会,尚不能盖棺定论。”
楚夫人见惯了大场面,哪里肯信胡言乱语?
为表愤怒,她挥手又是一巴掌,狠狠扇在了沈尧的左脸上。
这一耳光,堪称振聋发聩。
“还敢狡辩!”楚夫人毫不理会旁人,拔高了声调对沈尧道,“你今年十八岁,自打七岁上山,拜师学艺十年有余,怎会分不清玄参和巴豆!”
师父不言不语,也将目光投向了沈尧。
千钧一发之际,沈尧连忙跪得端正:“楚公子的侍卫当场倒地,腹泻呕吐,脉象固结,以至于回天乏术。纵使我真的下药,也断不会用这么狠毒的手段,露出那么明显的马脚。”
这正是他最想问的。
事情一出,沈尧本以为难逃一顿毒打,然而某位师兄却告诉他,楚开容的侍卫死了。
这便不是打不打的问题,而是要一命抵一命的惩戒。
沈尧百思不得其解,那点微不足道的巴豆粉,怎就害死了一个正当壮年的莽汉?
可惜没人告诉他答案。
不过事已至此,最重要的当然是自保。等到有朝一日水落石出,自然能明白其中原委。
祠堂里安静了一瞬,沈尧面朝丹医派祖宗的排位,大声磕了一个响头:“弟子沈尧学医十年,不求妙手回春,悬壶济世,也做不出伤天害理的混账事,更不敢丧尽天良,夺人性命!”
他高声道:“今次空口无凭,无法自证清白,只盼着真相大白后,对得起黄泉之下的列祖列宗!”
言罢,沈尧撩起衣摆,一头往那梁柱上撞去,几乎用了十成的力气,仿佛抱了以死明志的决心。
之所以有胆子这么干,是因为柱子旁站着卫凌风。
卫凌风不会见死不救。
哪怕是一只兔子这么撞,卫凌风都会出手相助,更何况沈尧是他的师弟,朝夕相处十余年的师弟。
——想到这里,沈尧为这一份与众不同而感到沾沾自喜。
然而大抵是因为……他的性格没有兔子讨喜吧,卫凌风等到他额头撞出血,才拖着沈尧后退了一步。
沈尧当然不会怪他,额头撞出了伤口,更显得情真意切。
果不其然,师父面色缓和道:“楚公子毫发无损,与初时大不相同。阿尧,你即便内疚自责,也不用以身撞柱,更何况,此事尚未真相大白,未必同你有任何干系。”
他一甩袖,面朝沈尧,叹了口气:“你这傻孩子,何必拿自己的命去堵别人的嘴呢?”
祠堂内潮湿阴冷,槐木地板森森发凉,檀香的气味掩盖血味,呛得师父咳嗽了一声。
沈尧抬头,只见楚夫人目光如刀。
但她一言不发,显然听出了师父的画外音。
师父身为丹医派掌门,一贯偏心且护短,这是门中弟子皆知的事。他刚才特意提及楚公子毫发无损,与初时大不相同,想来是为了提醒楚夫人,她儿子的那条命是丹医派捡回来的。
此事便这样不了了之。
沈尧本以为当晚要罚跪祠堂,但是师父放他走了。
彼时天已入夜,窗外漆黑一片。师父将他唤进内堂,又点了一盏灯,施施然放在桌前。
微风过窗,映得灯影摇曳。师父坐在一把木椅上,两鬓斑白,格外显眼。
他低声问了一句:“阿尧,你杀的人?”
沈尧立刻回答:“弟子不敢!”
师父“哎”了一声,慢悠悠道:“我谅你也不敢。你最多放一点巴豆,让人来回跑几趟茅厕。”
“是是是!”沈尧点头如捣蒜,蹲下来给师父捶腿,“师父您老人家果然英明!”
“我是英明,但我管不住你,”师父拍了他的脑门,话中犹有怒气,“真是造孽,看看你给自己惹了什么事!”
沈尧脑门有伤,被拍得很痛,于是就“嘶”了一声,然后道:“那侍卫死因不明,很可能与巴豆无关,既然与巴豆无关,为何查到了我身上?这是一个未解之谜。”
师父却说:“哪有什么未解之谜?事实就是你下了药,刚好背了这口锅,一时半会摘不掉。”
沈尧笑了一声,分外狗腿道:“从七岁开始,我就是丹医派的弟子。我生是丹医派的人,死是丹医派的死人,我以本门为荣,不想本门以我为耻。师父,我就算背了一口锅,也绝不会牵累你们。”
他说得真心实意。
然而师父敛眉,反问道:“下个巴豆而已,谁敢要你抵命?”
师父穿一身粗布麻衣,衣摆均是草木的味道,由于常年浸泡丹药,指甲也遍布沟壑。
沈尧抬头望他一眼,见他额上有了皱纹,白发多过了黑发……他是真的老了。
沈尧出生不久,母亲去世。父亲养他至七岁,仍然家徒四壁。他的父亲酗酒成性,每当饮醉时,常要打他撒气,与清醒时判若两人。父亲不喝酒的时候,教他诗书礼仪,喝完酒之后,就教他棍棒服人的道理。
七岁那年,父亲将沈尧送上山头,亲手托付给了师父,从此再没出现过。
所以对沈尧而言,师父更像是他的父亲——慈祥、宽厚、充满长辈的耐心,如山一般为他遮风挡雨。
不过如今他老了,不再是十年前的模样。
沈尧低下头,答话道:“弟子这次确实有错,往后再不敢鲁莽行事。”
师父微微点头,眉目中露出倦意。
他提起桌上的灯盏,没再看沈尧一眼,低声接着说:“好了,你先回去吧。走一步算一步,与你无关的事,赖不到你身上。”
俗话说,走一步算一步,但因现实反复无常,很有可能无路可走。
这日和师父告别以后,沈尧绕着山顶走了两圈,山风拂面,夜色静如深谷。
山巅之处有个凉亭,亭子年久失修,倒是看景的好地方。沈尧爬上小路,正打算上去坐一会儿,却发现亭内早已有人,还占了最好的位置。
那人正是卫凌风。
说来也怪,卫凌风好像有备而来,身边摆了一壶酒,两盏杯,三碟咸菜。
沈尧寻到他身旁坐下,自斟满杯白酒,开口道:“大师兄好兴致。”
卫凌风回他一句:“你额头有伤,这段时间要忌酒。”
沈尧笑道:“就喝这一杯,能出什么事?”
说完他一饮而尽,才发现杯中不是酒,而是半温的白开水。
“师兄你也太抠门了点儿,”沈尧道,“以水代酒,喝完嘴里都没味。”
喝不到一滴美酒,景色也变得平凡无奇。
沈尧端着酒盏,百无聊赖,略微抬起下巴,看向天边的月亮。
星斗高悬,薄云如纱帐。
卫凌风给自己倒了一杯水,斜坐在亭边台阶处,又抓起了一把咸花生。溶溶月色照在他身上,使得素布织成的白衫有了锦缎华服的流光。
他一边剥着花生壳,一边和沈尧说:“我不愿让你喝酒,一是因为你有伤,二是因为,你的酒品太差了。”
沈尧自然不同意,马上接了一句:“哎你把话说清楚,什么叫酒品太差了?”
卫凌风没有回答,塞给他一把花生米,都是剥过壳的。
从小到大,沈尧最爱的零食就是花生。
他收了这等好处,便与卫凌风碰杯,咳了一声道:“我爹当年喝完酒,总喜欢打人,我是他的儿子,可能和他有点儿像。”
沈尧伸手揽过卫凌风的肩膀,义薄云天道:“假如之前得罪了你,那也不是出于我的本意,我把你当做亲兄弟,心中唯有敬重之情。”
卫凌风很快做出回应:“门中有很多师弟,唯独你最让我操心。”
作者有话要说: 【下集预告:月夜凉亭再诉衷情,武林大会一展宏图】