“哎,走吧。”已经疲于反抗的闵秋叹了口气,趁着薛子钦还没察觉这口叹息里包含之意前,赶紧跟江也一起走了。
周潇领着自己的马和薛子钦的白柳,在路边看着马儿吃草。一路行军下来,他也有些疲惫,薛子钦拿起水壶边喝水边走过来,跟他说话:“喝水吗?”
“喝过了。”
“你说朝廷现在得知道我们到这里了吧,虽然老头子一路上关卡都打点好了,但毕竟还是这么大动静对吧。”
周潇点点头,伸手捡了些草,递到马儿嘴边,边喂马边点了点头:“大将军恐怕不是想隐瞒,让你悄悄过去。”
“哦?但朝廷可没下令让我接老头子的位置。”
“但北方军不可能没有主将啊。”
薛子钦放下水壶,塞好壶盖,神情中带着几分认真地看着周潇说道:“你在北方军多年,按理说现在没有战事,就你在那边也够了。”
“子钦,大将军是顺水推舟帮你解围,这你看不出来?”
“看出来了,可我就是担心后果。”
“你是身在其位,不知其事。”周潇说道,“薛家根基深厚,有些事情说是薛家在掌控也不为过,大将军既然让你过来,那肯定有办法让皇上下旨。再者说,刺客都能进薛府行刺大将军了,这样的亟不可待,定是希望在立储之前彻底削弱薛家的势力,大将军此番留在王都,未必不是好事。”
“老头子一人留在王都有什么用?”
“你就放心吧,大将军身边不可能没人的,只是你我看不到,所以朝廷也看不到。”周潇神神秘秘地笑了声,又抬手拍了拍薛子钦的肩膀,让他安心些。
说了半天薛子钦还是没有弄清楚其中的关键,对于这些事情他一向后知后觉,既然周潇是如此说,那么他只需要安心前往边境即可。
江也还是去看了看贾大的状况。这个生命力惊人的家伙,在钟倚的医术之下,也好得差不多了,成日里也是生龙活虎地跟贾二闹腾,三个人便一同去捡柴火。江也话不多,贾大话倒是多,经过了之前许许多多的事情,贾大贾二对江也的芥蒂早已经消失得无影无踪了。
“江大哥伤好了噻?”贾大问道。
“好得差不多了。”
贾大弯下身子开始捡柴,一边捡一边有一句没一句地说话:“那时候在秦关的计谋,都是江大哥想的吧?”
“没,都是将军想出来的!”
“你可别谦虚,我其实悄悄听到了些。”
“大哥,那是我听到的!”贾二冒出来说道。
“去去去,别来凑热闹!”贾大不耐烦地摆摆手,接着他又说道,“我听贾二说,你还去把魏大哥救回来了?”
“嗯……嗯。”江也正回答着,突然听见身后有悉悉索索地声音,他立刻回头,只看见草丛晃动了一阵,好似有什么东西窜出去了。
“什么人?!”江也出声喊道。
贾大贾二听见他的声音,也跟着看向那边。
可惜看了半天,什么也没出现。贾二小声说道:“会不会是野兔子啊。”
“可能吧。”江也狐疑地又看了看旁边几处,还真的什么都没有,心想或许真是林子里的活物,便也不再想了。
捡柴火倒是快得很,捡到足够用了,江也便带着他们两跑到薛子钦那边去生活。贾大自告奋勇,接下了趴在地上吹气这种脏活,江也也刚好省事,便认真的支起刚捡的柴,拿出火折子点上。
火生得很快,没过多久闵秋也回来了,不负薛子钦所托,打了几只野兔子提在手里。
薛子钦挑了几个人就使唤他们去处理处理兔子。这附近都没有水源,想要把兔子拔了毛洗洗干净再烤是不可能的,只能扒了皮之后掏空内脏把血都放干净,这样简单处理。
谁知道兔子处理完,放在火上烤了,魏麟还没有回来。薛子钦不着急,眼前有兔子吃也是值得期待的。不少士兵循着香味看过来,一个个都面露馋意,薛子钦眉头一皱,冲他们骂道:“去去去,想吃自己去打,别馋我的!”
闵秋在旁边有些无语,但又很憋屈,畏畏缩缩小声提醒了一句:“将军,这是我打的。”
“那等下分你个腿。”
第62章
魏麟十分后悔自己为什么要补上那句打猎,以至于他不得不一个人跑到林子里去打鸡。他们的行军队伍一直是绕着鄢陵山走的,而这处薛子钦所指的林子,其实就是鄢陵山的地界。
山脚下的树林子树木不算茂盛,倒是看得出来真的甚少通人,林子里几乎没有好走的路。魏麟只能慢悠悠地在林子里晃来晃去,用目光搜寻着猎物。可薛子钦说的那雪鸡,他也没见过,魏麟心想着,这绿色的林子里要是冒出来一只白色的鸡站在枝头,应该也挺明显的。
于是魏麟边走就边抬着头四处张望,手里拿着弓箭,随时准备拉弓射箭,快点完成任务就快点回去。
可走了有一会儿了,魏麟脖子都酸了,也没见到枝头有白色的鸡。
“将军是不是故意整我啊……”魏麟自言自语了一句,忍不住低下头扭动了下酸痛的脖颈,脚步也没停,毕竟薛子钦只给了他半个时辰,要是半个时辰没有回去,还不知道薛子钦要怎么整他。
心思全都放在鸡和薛子钦身上的魏麟,走着走着突然感觉到脚腕处绊到了什么东西,整个人就往前倾,眼看就要摔倒地上。
“啊啊啊!”魏麟大喊着,人已经摔下了。不由得他继续喊痛,更别想站起身来,就在他摔倒的地上,从落叶和野草中突然冒出一张大网,踏踏实实将他包裹了起来。魏麟还没搞清楚情况,自己已经被网子包裹着挂在枝头了。
找鸡不成,自己还反被挂在枝头,魏麟真是气得跳脚,可惜他现在在空中轻轻地荡来荡去,哪有条件给他跳脚。
他在网子里一顿挣扎,很是艰辛地找准了位置,用手里的箭,箭头处对准了面前的织网的麻绳,使劲儿地割,试图弄破这张网,不管会不会摔在地上,总之是要先想办法出来。
“是真的倒霉,干!”他碎碎念地骂了一句,麻绳已经被箭头割开了一半,眼见着就要断了,魏麟更加使劲儿摆弄起来。
就在此时,四面八方出来了好几个人:“你瞧这个穷酸样,还没网子值钱。”
“哈哈哈……”
几人一起哄笑起来,魏麟停下了手里的动作,看着了看说话的人。那人留着络腮胡子,看着很凶悍,旁边几人就显得比较没特征,不过他们每一个人都在手腕上系着一根红绳,缠了好几圈那种。
魏麟虽然曾经去过很多地方,但也并不是什么都清楚,第一时间看到了他们的特征,却认不出这伙是什么人马。
“大哥,我真没钱,要么你给我放了,我再帮你把陷阱整理好,成不成?”魏麟又使出了他一贯的招呼——赔笑脸,那大胡子见他如此说,大手一挥,手下人见着指示,立刻到旁边树下,把陷阱的绳给解开了。魏麟毫无防备,就连人带网摔在地上,恰巧是屁股着地,疼得他龇牙咧嘴的。
虽然从树上下来了,可那大胡子丝毫没有解开网的意思。魏麟畏畏缩缩地望着那大胡子,只见他从腰间抽出刀,也是料定了魏麟无处可逃,优哉游哉地走到魏麟身边,抬手就将刀架在了魏麟的脖颈处:“你说没钱就没钱?”
魏麟索性装胆小装到底,那刀尖一伸过来,魏麟就开始抖,连说话都不利索了:“爷,爷,好汉,我真的没有,不信你可以搜……”不管怎么样,从这网子里出来是最重要的,任凭他魏麟身手再好,装在这网子里那不就是任人鱼肉。
可那大胡子一瞧便是经验丰富,面对魏麟这般嘴脸,冷冷地笑起来:“荒山野岭,你一个人没必要来吧?没钱,那你同伴身上肯定有。”
就在这时,旁边有个小弟说话了:“三当家的,昨日又队军队进了咱们的地界,说不定是一起的。”
现在这些人的身份也明了了,定是鄢陵山的山匪。
这些山匪连脸面都不遮掩,显然是在这里占山为王很长时间了。魏麟想了想,又想起自己身上没穿盔甲,这时候要不要承认自己是军队的人,就很需要琢磨了。如果这群山匪人数并不多,实力也不强,那魏麟说自己是军队的人,下场肯定只有被灭;但若说自己不是,那以他现在的身无分文,恐怕也难逃被抛尸荒野的下场。
这么一想,魏麟简直绝望,他一声不吭看着那大胡子,等待大胡子接下来的发言,还想看看能不能从中找到什么破绽,然后想法子逃离这张网,至少出了网子,打不赢还能跑。
大胡子眼睛都没眨,直接问了:“那你是军队的?”
魏麟不说话,咬着下唇一直瑟瑟发抖。其实他倒没有那么怕,现在不知道如何回答最好,干脆不回答,那么害怕就是最好的保护色了。
所谓天无绝人之路,魏麟现在好像是陷入了死局,但接下来大胡子的话让他觉得还有一线生机:“他娘的他这么怕,能是当兵的?”说着他还用刀拍了拍魏麟的身子,魏麟很配合地往后缩了缩,低着头,不敢言语。
看样子这个大胡子,脑子不怎么好使。
大胡子头一甩,说道:“你,去搜身,我就不信了,一个人上路不带银两?”
“好嘞!”那小弟连忙走过来在魏麟身上一阵摸索,那衣裳下面还真是空空如也,连个配饰都没有。小弟又摸了摸魏麟的后脑勺,就连那发绳也不放过,细细检查了一番。
“三当家的,这小子真的什么都没有!”
大胡子吹了吹自己的胡子,刀再度对准魏麟的脖子,有些生气道:“那干脆杀了,反正没钱,看他样子当肉票也没人来赎。”
“各位爷,各位好汉,可别这样啊……”魏麟哆哆嗦嗦地说道,“反正我也没钱,你杀了我,不如留我一条狗命给大哥您跑腿啊!”
大胡子豪爽地一笑,道:“我差你这个狗腿子?我们红岳寨上上下下五百多人,还用你?”
五百人,这么多?魏麟没想到这还遇上了个大匪,脑子里混乱极了,根本无法立马想出对策。那大胡子也没打算等魏麟说话,自顾自地就开了口:“那把这穷崽子丢到后崖宰了喂狼。”
“是!”周围那几个小弟闻言,立刻围上来抬起魏麟,大胡子着急地喊:“网,网别搞坏了,还能用!”
“知道啦三当家的!”
魏麟急得额头上直冒汗,眼前这情景,这帮山匪怕是不但图财,还杀人如麻。大概换了个身上带着银两的人,这帮人拿了钱也是不会放人一条命的。魏麟这辈子遇到过不少坏人,还没遇见过这种真拿杀人当娱乐的。
情急之下魏麟突然大喊:“三当家的,三当家的,等等!”
“嗯?”大胡子一出声,那几个小弟就乖乖放手,又把魏麟狠狠地摔在地上。魏麟痛得感觉自己屁股都裂成四瓣了,在这网子里甚至腾不出手去给自己揉揉。大胡子走进魏麟,“唰”的又是一刀架上他脖子:“我给你个机会,现在讲实话,我考虑放你一命!”
啊呸。魏麟当然知道,这完全是谎话,这人拿了钱肯定就把自己大卸八块了,况且,自己还没钱。
但情况十分危急,他根本没有考虑的时间,一张嘴便实话实说了:“我就是那队兵马里的副将军,早听说过红岳寨都是绿林好汉,不如我给钱,你们放人,如何?”
大胡子一听这话,收了刀,满意地捋了捋自己的胡子:“嗨,早说给钱不就好了,不过……”
“不过什么?”
“不过我怎么知道你没骗我,况且,当兵的能有几个钱?”大胡子说道,“我红岳寨家大业大的,我要是弄个几十两回去,大当家恐怕还得揍我。”
“那你杀了我你也是空手而归啊……”
大胡子笑笑:“至少可以爽爽,我也是许久没杀人了。”
魏麟此时才真是欲哭无泪,碰到这种以杀人取乐的,道理完全就行不通。无奈之下,魏麟干脆瞎掰起来:“三当家的,我们那队人马是从湘城压饷去涟水门的,你还怕钱不够多吗?”
“空口无凭,我怎么知道你不是耍我?”
“我们那队人马,才六百余人,如果不是压饷队,怎可能只有这么点人从湘城调往涟水门?”魏麟认真说道。
大胡子没说话,手下一个小弟倒是凑到他耳边说道:“三当家的,那人马是从湘城来的,看着是六七百人的样子。”
声音不大,魏麟却听得很清楚,他坐在地上,早就没有颤抖了,反而气质变得很不寻常。那大胡子也注意到了,先一刻这人还畏畏缩缩,一副贪生怕死的样子,现在却又沉着冷静,若不是个能人,恐怕不会有如此胆色。
“六七百人的压饷队,”大胡子说道,“只怕我红岳寨吃不下这么大顿饭。”
魏麟之所以会这么说,是因为先前听到大胡子说他们一共有五百多人。五百敌六百,那不是没有胜算,更何况他们先抓到了一个自己。压饷队这么大的诱惑力,加上这大胡子脑子也不精明,肯定是想抢的。
魏麟便接着说道:“我乃定北大将军薛长峰之子,此次作为副将护送军饷去涟水门,你既然擒住了我,只要兄弟放我一条生路,这饷银就当赠礼了!”
听着魏麟的话,大胡子眼睛一亮,明显很动心。
只见他突然从腰间掏出一根白色的短笛,吹了一声,接着便陆陆续续有人马赶过来。来人都和眼前的这些人一样,手腕上系着数圈红绳,想必就是他们的标识了。