丧钟响彻了整个寂静的夜,清徵道君在月上中天时,接见了远道而来的孟无悲。
“萧漱华和师兄是下了战帖的,生死不论。”清徵咬着唇,轻声道,“因为...首徒十七岁要下山...所以贫道也才刚回来,之前没能拦住师兄。”
孟无悲问:“道君辛苦了。”
清徵摇摇头,感觉眼前的人格外生分,但她也很不自在,只说:“不算很难。”
孟无悲不语。
下山不难,只是遇见萧漱华,才会变得这么难。
“师兄一直有话想和你说,但他身体越来越差,不能出远门,而你从不来翡都。”
孟无悲点点头,他的确这些年来一直心虚,从不敢进翡都半步。
萧漱华和他离心前,他一直想,等鉴灵剑法大成,他再来找清如道君手谈一局,向他赔礼道歉,也向他证明,离开辟尘门后,他并不是真的一无是处。
但如今的鉴灵剑法依然有瑕疵,清如道君却再也等不到他幼稚的炫耀了。
清徵绞着手指,缓缓道:“当年他下令,把你打痛了,他很内疚,也很心疼。”
孟无悲愣了一下,轻轻摇头:“萧漱华替我扛了许多。”
他没有再称“贫道”,像是在刻意划分和辟尘门的关系。
清徵也摇头:“不只是那次。你四岁时替无尘受过,师兄不知道是无尘打碎了瓷瓶,所以打了你,他要为此道歉。你九岁时不小心弄丢了无欢,他气得打了你,但其实是无欢自己故意躲起来不让我们找到,他要为此道歉。你十二岁时学至辟尘九剑,急功近利走火入魔,他事后越想越怕,打了你,他要为此道歉。之后才是十七岁,他吃了萧漱华的醋,生气你为了萧漱华不要他,又打了你,还把你赶出去,他要为此道歉。”
孟无悲彻底愣住,对上清徵澄澈的眼眸,他知道清徵向来不会说谎,而他四岁时的事,清徵也不可能记得——这些竟然真的是清如道君要留给他的话。
为了这一串奇奇怪怪莫名其妙的道歉,他甚至怄起了孟无悲为什么从不来翡都。
清徵低下头,情不自禁地抠着指甲,低声道:“你如果再早一点,见到师兄最后一面,也许师兄会很开心吧。”
“...抱歉。”
“是他咎由自取。师兄...和我,都一直认为,当时是师兄做错了。”清徵想了想,小声说,“你能原谅他吗?”
孟无悲失神片刻,怔怔地凝望着清徵小心翼翼的神情,他能听出清徵说这句话时的期待和希冀,而她身上平和安稳的气息,与他最初的记忆里,那个把他抱在怀里轻声呵哄的道长如出一辙。
清如道君一生清平无争,不同于主持大局的封沉善,也不同于世故圆滑的宋明昀,他不常下山,友人却遍布天下,上至一代天骄薛灵妙,下至寻常的伙夫走卒,他的清正端方,从来无可指摘。
孟无悲记得自己年少时最最引以为傲的祈愿,就是将来能够成为清如道君这样柔和而坚定的人。
孟无悲再次摇头,柔和而坚定地说:“没有怨过。”
清徵如释重负,喜极而泣地抬手擦了擦眼睛,却突然想起什么,怅然道:“可是无欢一定怨过。”
“无欢因何离开师门?”
“...她自请的。”清徵轻声道,“她一向很有主意,你也是...可是最后却要我来执掌辟尘门。”
“你会做好的。”
清徵笑笑:“如果师兄在天之灵愿意保佑我的话。”
孟无悲作为贵客,在辟尘山流连三日,亲自送了清如道君最后一程,终于从闻竹觅那里拿到一封崭新的信。
信上写,萧漱华已至华都,放言将取皇族的项上人头。
孟无悲把信烧成灰,在辟尘山门前最后叩下三次,随后转身勒马,扬鞭直往华都而去。
他终于情愿遂了萧漱华的愿。
自华都起,也至华都终。
☆、95
萧漱华一向言出必践,孟无悲从崇德帝手里接过五岁的孟醒时只得以沉默掩藏那一阵要命的心悸。
说来也极讽刺,他其实从没想过要传承他那可怜的衣钵,而他的眼中又从来只有天下十三州,个人的死生悲喜都不在他关心的范围之内。但他不能不替萧漱华扛过这份罪责,又不能不替天下去斩断这份冤孽。
可怜他此生至终都困在红尘一梦,只能把这顿悟转醒的祈愿交付膝下稚童而已。
孟无悲的请战书下得不早不晚,此时的萧漱华已是剑挑十三州,血洗四大门,庙堂之上人人自危,江湖之远无一敢言。
他这毕生的光鲜张扬,都已登峰造极。
请战书下给天下,天下人尽知抱朴子终于请战萧漱华,战与不战,都在独步山相候七日。
而在所有人都以为这封请战书会无疾而终时,孟无悲抱剑登山,坐如老石,开始了他的七日之邀。
四大门中的闻梅寻亲率欢喜宗寥寥门生闻讯而往,宋明庭亦拂衣前去,封家新任的家主封无晦同样带着心腹,跨越众州迢迢而至。
就连素来安静的辟尘门也为之一动,清徵道君也决定前去观望。
于是朔风之外,马蹄声急,数以千百计的江湖人不辞辛苦、不惧凛寒,或成群结队、或形单影只,总之直到第三日时,山下的客栈都已客满为患,甚至已有人在山中支起小棚,只等七日结束。
毕竟若是当真能看到抱朴子拔剑,甚至能看到江湖翘楚的巅峰对决,对他们的武功进境也大有裨益。
尽管没有人认为萧漱华会来。
——但兄弟阋墙、知己反目,似乎一直是这世上最令人好奇的戏码之一。
第四日,无人。
第五日,无人。
第六日,无人。
第七日夜,独步山的山尖已是白雪皑皑,朔风凛凛,孤直的老松之下端坐着一抹伶仃白影,若非他凝望着天际明月的眼神依然柔融,众人几乎要以为一代名侠抱朴子将被活活冻死。
山下响起模糊的更漏声,一声一声,像是遥不可见的星子在次第坠落,又像是垂死的浪人在发出挣扎的低咳。
孟无悲终于站起身,拂去肩上层层的厚雪,但他一头乌发早已满是雪色,就连眼睫都沾满雪尘。
在近处等候的人们唉声叹气,失望地开始搬运带上山的坐具甚至床具,但孟无悲依然抱着他的剑,众人看见他几乎嵌进月色的背影,唤道:“抱朴子,夜里风冷,下山吧。”
孟无悲没有应。
人们唏嘘着转身,心里忍不住笑他固执,又忍不住惋惜虚度了几日。
其中的闻梅寻最先顿住脚步,她忽然回过身,按住身边门生的手,低声道:“来了。”
话音未落,似有一阵狂风平地而起,那一阵砭骨的寒意,更甚这几日令人发颤的风雪。所有人都不自觉地蜷缩身子,争先恐后地往岩体后边躲,却发现这风来得蹊跷,无迹可寻,根本不知道哪边朝风哪边背风。
孟无悲依然立在那棵老松下,平恬的眼神却忽然泛起一点悲意。
他自懂事起,就以“无悲”的身份行走于世。
被师父责骂时,他不觉得悲愤,因为他知道师父明察秋毫,而他总会沉冤得昭;剑法遇到困境时,他不觉得悲伤,因为他知道再如何天赋异禀,也不可能一步登天,他有数不尽的耐心等待剑道圆融的那一天;离开师门时,他不觉得悲怆,因为他知道是他有错在先,而他已经注定此生和辟尘门永怀亏欠;直到清如道君羽化,他也不觉得悲恸,他知道清如等待这日已久,他知道决战之时死生由天,他知道清徵早已做好接下辟尘门的所有准备。
但此时他感到痛苦,感到压抑,感到沉闷的胸腔中正挣扎着要发出一丝悲鸣。
这一丝悲鸣被猝不及防的疾风掐断了。
萧漱华踩着厚重的雪,穿着一身浓烈的玄色,手中的桂殿秋锃亮如新。
月色投在他的脸上,苍白一片,只能看见一双嫣红如血的唇。
孟无悲不合时宜地想,这些痛苦发生的源头,都是他不识好歹地吻了那双唇。
那一吻,这一辈子都再也回不去了。
“本座来了。”萧漱华说,“有酒招待吗?”
乌压压的人群龟缩在岩体之后,眼巴巴地盯着他俩,闻梅寻几次想要拔剑冲出,都被门生们拼命拉住——闻竹觅曾千叮万嘱,一定一定只能旁观,就算萧漱华只剩一口气,他们也不能上去补那最后一刀。
封家和宋家同样屏息以待,他们和这两人交往都不密切,尤其是封无晦,他刚从父亲手里接过封家,实则都不曾和这来无影去无踪的萧漱华正式打过照面。
而辟尘门只来了清徵道君,她选择留在山下,依照这时的时分,已经睡了也不一定。
孟无悲端详他片刻,发现他依然艳丽如昨,即使前不久才和清如道君经历一场鏖战,又几乎屠了恭王府满门,这时也丝毫不见疲态。
孟无悲轻轻地叹了口气,问:“你从哪里来?”
“忘了。”萧漱华偏了偏头,眼里是一派澄澈的无辜。
“你记得恭王妃吗?”孟无悲复问,“贫道不明白,她何罪之有?”
萧漱华艰难地回忆了片刻,一板一眼地回他:“她勾引你。”
孟无悲又忍不住一叹,只觉无话可说。
萧漱华专注地看着他,两人就这样静立良久,直到萧漱华的眸中突然映出一刃剑光,凄切的寒风之下,他怔忡地眨眨眼,问:“你拔剑作甚?”
孟无悲没有言语,玉楼春彻底出鞘,寒凉的剑光照着冰冷的月色,与他一般无二地融进漫天肃杀的风雪。
萧漱华依然看着他:“你拔剑作甚?”
孟无悲上前三步,向他遥遥一礼,紧接着便是他熟悉得刻进骨血里的辟尘一剑——他已数年不用此剑,但此时用来,依然得心应手,只是平递而出,便带起千万呼啸的风霜。
萧漱华不闪不避,只在那一剑擦过他脸畔,直直顿在他耳边时才伸出手,迅疾地抓住孟无悲的衣襟,眼中再也不见往日的轻挑玩笑,只剩下一片专注的疑惑,他最后一问:“你拔剑作甚?”
——情态仿若痴儿。
孟无悲出剑急,收剑也急,霎时间便回身收剑,转势再攻。而这次的萧漱华不再立在原地,反而上前一步,指尖一勾,桂殿秋便似灵活的小蛇一般窜进他手里,冷冷的剑芒终于直指孟无悲片刻即消的残影。
孟无悲心神一凝,刺出的剑亦是一剑更比一剑玄妙,尽是直逼命门而去,然而萧漱华已经运出小荷剑诀,小荷剑诀最以轻盈善变,不可捉摸闻名,孟无悲和他虽然对招多年,但还从不曾当真以生死当做筹码。
他剑势一转,唇形变动:“鉴灵。”
萧漱华果然被他这一变招逼得一退,出招同样越发狠辣。
——风雪更剧,天地将颓。
观望的众人情不自禁地抽了口冷气,他们实则躲得不远不近,原本以为不至于被误伤,也勉强能看清动作,然而此刻他们已然什么都看不见,只能听见连绵不断的铿锵的激鸣声,萧漱华始终不曾再跨出半步,而他的动作快得几近模糊,无人知道他是在何时何处挡下孟无悲的剑,正如无人能看见融进雪色里的孟无悲究竟藏在那一片雪花。
众人一向以为孟无悲端庄持重,试剑会上也向来以守代攻、以柔克刚,从来不曾见到这位如此激烈的频繁出招,可辟尘门的拂云身从来为天下称道,孟无悲必然学到其中精髓,竟然连这样快的身法也不能伤萧漱华寸许——换了他们任何一人,都决计不能挡下这其中任何一剑。
封家和宋家对视一眼,已经决定离开。大多人都受不得山上的风雪,这时还在山上的无不是内功深厚之辈。
欢喜宗的门生拉了拉闻梅寻的衣袖,他们已经冻得嘴唇青白,而萧漱华的剑依然挡得密不透风,他们甚至忍不住疑心是孟无悲在有心放水。
闻梅寻出神地望着雪地上战得胶着的二人,她武功比之其他人已算精妙,这时还能勉强看清萧漱华咬肌微隆,额上渗出微不可见的热汗。
闻竹觅唯恐她插手战局,可她现今看来,这根本不是她能插手的。
而萧漱华的杀意已经越发炽烈,他连眼神都比初到时凌厉数倍,这时才终于退下几步,袖袍一震,数枚暗器陡然射出。
闻梅寻惊得瞳孔一缩,其中一枚暗器赫然刺在离她寸许远的岩石之上。
“右护法!”门生已经焦急不已,眼见着那两位祖宗的架势已近似要翻了天去,闻梅寻终于恨恨地收回眼神,低声道:“撤!”
乌压压的人潮彻底退去,唯独风雪之间的二人浑然不觉。
萧漱华毕竟杀人千百,技胜一筹,比起孟无悲中规中矩的剑招,他的剑更是专为杀人而生,永远能不偏不倚地刺中命门,待他被孟无悲打出火气,原本清澈如月的眼眸忽然冷下,其中的懵懂和茫然尽数消失,孟无悲于刀光剑影中瞥见一眼,顿时心知不好,却重重地吁了口气,身形骤时慢下几分,直直地迎着萧漱华的剑锋飞身而去。
他赌自己生死皆在此一剑,若不能平定天下,便在所有人眼里杀身成仁,成全萧漱华更加令人退避的威名。
“萧卿——!”
一声惊呼突然穿云破月而来,所有人都被那一声几近嘶哑的大叫吓了一跳。
只见一道白影踏着皑皑的雪,跌跌撞撞地从岩体之后奔出来,他浑身都是厚重的雪,那一声吼得他声嘶力竭,心肺俱裂,这时只剩他猛地一扑,栽在雪地里一时动弹不得。