阶下臣[古代架空]——BY：寒鸦

　　“奴婢也不敢再让殿下垂询，只能自己个儿都说了。”何安又道，“奴婢年岁比不得王阿、郑献之流，再怎么努力也只能被认为是郑献从党，太子附属，再折腾也折腾不出什么浪花儿来。总想着抱个大树这才踏实。”
　　“督公莫不是找错人了。”赵驰虚伪的推脱了一下，“我可不比太子、更比不上仁亲王。”
　　“您一回京城，先是太子召见，后又有七殿下拉拢。奴婢看得明白的。”他顿了顿，说出了自己思前想后最合理的一个理由：“奴婢、奴婢就想跟着您谋个前程。”
　　“我一个闲散惯了的人，怕是给不了督公好前程。”
　　何安抬头，深深看了赵驰一的叩首下去。
　　“说句大不敬的话，好不好……您、您说了不算。”他小声又飞快的说，声音还有点发抖，“这得奴婢自己个儿心里清楚。”
　　颤巍巍的样子把赵驰逗笑了。
　　赵驰再绷不住那架子，起身把何安扶了起来。
　　“督公年少有为，位高权重，我有心深交还找不到门路。您这突然就登门而来，我能不高兴吗。”赵驰说。
　　何安这会儿心底才放平稳了一些，听赵驰这场面话，信以为真。
　　“真的。”他先是惊喜，又有点懊恼了，“若知道您是这个意思，奴婢应该早点跟您说清楚的。是奴婢之过。”
　　“这也不晚。”赵驰拉着他的手，挨着坐在了榻上。
　　何督公那手心干燥，修长光滑，平时也应是保养的极好。如今又暖又软，握在手里，就像是握住了一块儿上好的绢子一般。
　　赵驰给他倒了杯茶：“督公请用。”
　　何安连忙躬身双手接过，又恭恭敬敬的放在自己身边的小几上。也不敢坐实了，只敢贴了点边，虚坐着。
　　两人一时竟然无言。
　　又过了一会儿，何安觉得自己腿酸屁股痛的，正要起身。
　　“督公平时用什么香？”赵驰又问他。
　　“奴婢用点玉兰香。”何安又连忙正襟危坐回话，有点心虚，勉强笑道，“宫里当差的各位公公们都爱擦点香粉香脂，免得身上有味冲撞了贵人们。殿下若不喜欢，奴婢以后就不擦了。”
　　“怎么会。”赵驰又把茶杯往他那边推了推，淡淡道，“清新淡雅，好闻。”
　　赵驰声音淡淡的，表情也随性。
　　自有几分皇亲贵胄的雍容气质散发出来，跟何安梦里见过的仙人一模一样。
　　他那双丹凤眼一挑，道：“督公，茶凉了。”
　　何安连忙端起小几上那碗茶，不敢再推却凑着茶碗就喝了一口，接着忽然意识到，这个位置就是刚才殿下指尖触摸过的地方。
　　只觉得自己嘴唇碰到的地方烫得发抖，舌尖甜的发腻。
　　顿时脑内一片空白。
　　脸一下子红了个彻底。


第十五章 差事
　　何安放下茶杯，站起来说：“殿下，封藩的事儿……”
　　说到正事，赵驰也正经了回头对白邱道：“白参书，何督公正说到封藩一事，我们一起听听。”
　　白邱拱手在一旁坐下。
　　何安站在赵驰下首道：“殿下最近忧心之事，想必是以封藩为首。不知道殿下是什么打算？”
　　赵驰与白邱对视一眼。
　　“以督公之见呢？”
　　何安沉默了一下，拱手道：“瞅着您最近的举动做派，奴婢斗胆猜测殿下心意近期是不想离京的，……再深的奴婢也不敢妄自揣测。”
　　“正有此意。”赵驰说，“好不容易回了京城，舒坦几日，又要被赶去某个边疆弹丸之地，我不喜欢。”
　　“殿下若想留京，办法也是有的，一是拖，二是替。”何安琢磨着措辞搭话，拿出的精神和比回皇上话的时候还要多了十分，“拖只是一时的。还是替好一些。殿下要是在陛下或者皇后那里谋个不大不小的差事去办，这一时半会儿的，封藩也封不到您头上了。”
　　这与赵驰他们之前的思路不谋而合。
　　“督公可是已有办法？”赵驰问。
　　何安又跪了下去，深深叩首道：“殿下若信得过奴婢，便由奴婢去办。奴婢定竭尽全力，肝脑涂地。”
　　*
　　待何安坐了那轿子在深夜中离去。
　　白邱忍不住皱眉：“殿下真要用他。”
　　“刚想睡觉就有人送了枕头过来，不是好事吗？”赵驰道，“不用何安，也得用其他人，且让他试一试，并没什么坏处。”
　　“这群踩着千万宫人爬上来的大太监们，心思极多。我倒是怕凭着这么一首打油诗，殿下就信了他。”白邱道，“可真猜不透他心事。”
　　“他不是说了吗？他谋他的前程，我行我的主义。”赵驰展了一下袖子，打了个呵欠，“罢了，莫操心了。走一步看一步吧。实在不成再给王阿送礼嘛，你不是都备好了吗？”
　　他一负手，也不顾白邱的眼神，慢慢踱着步子，就往自己的院子走。
　　这府邸荒废了多年，修缮的不妥，几处途径的院子都还长满荒草，青石墙上蜘蛛网长得肆意，周围也不见个侍从。
　　赵驰也不怕。
　　他抬头去看月亮，今夜是十五，月亮分外的皎洁。
　　月辉洒下，清冷的光芒中，连人影都一清二楚。
　　这会儿没了他那些红粉知己，也少了作伴之人。形单影只了起来，显得孤零零的，分外可怜。这一刻，他有点想把何安叫回来再喝上几杯了。
　　如果何安喝醉了，是什么模样……面若桃花？粉面含情？醉了之后，还能受得住他那些个主仆尊卑的规矩吗？
　　也不知道何公公喝不喝酒？
　　他有一搭没一搭的想着。
　　……或者还有没有机会请他喝酒呢？
　　赵驰鲜少有这样的时刻，平日里诗酒作乐，风月场所，才多半是他的归宿。
　　——毕竟谁都乐意见到一个被美酒佳人耽误了的皇子，才算得上没有什么威胁。
　　故而这样的安静来得极少，他有些喜欢这荒废院子里的清静。
　　然而他也最怕这样的时刻。
　　不管是从什么地方醒来。
　　月光下那影子，永远只有他一人而已。
　　*
　　又过两日，乃是小暑到了。
　　皇后去了仁德殿祭祀，回来只觉得头晕乏力，刚半躺在榻上闭了眼，便有宫人来报，说五殿下过来探望。
　　皇后垂了目，半晌没回话。
　　她身边的大宫女冷梅劝道：“五殿下回京已有小月日子了，毕竟您是他的嫡母，皇后娘娘再不见，怕是也不太好。”
　　“他前些日子面圣，也没过来拜会，倒直接去了万贵妃那里。你让我怎么见他？”皇后说。
　　冷梅笑了笑：“万贵妃这些年来的脾性您不知道吗？肯定是半路截了道，把五殿下叫了过去，五殿下不敢不去，去了万贵妃那里，再来咱们坤宁宫，更是失礼了。万贵妃这么做，就为让您不高兴。也为了让您母子生间隙。”
　　“今儿五殿下接着小暑的名目过来探望娘娘，也算得上合情合理。”冷梅说，“婢子也是妄言，娘娘斟酌。”
　　“你这么说，倒是有几分道理。”皇后沉思片刻道，“让他进来吧。”
　　赵驰今日穿水色常服，绣了衮龙纹，带云纹莲花金冠，束网巾，身形挺拔，一入坤宁宫便有些许宫女飘了视线偷偷瞟他。
　　冷梅引了赵驰进入正殿，又等了一刻钟，皇后才从阁里出来，坐在主座之上。
　　赵驰规矩行礼后起身，二人顺着这话题聊了些风土人情，又聊了些家常。
　　说了有一刻钟，赵驰开口道：“这次回京，全靠太子哥哥从中斡旋。儿子心里感激的很。就是多年不曾关心过朝内大事，也不知道能为太子殿下分什么忧。”
　　“既然想着给给你兄弟分忧，怎么一回来就混迹花街酒巷。听闻你还养了个戏子。”皇后道，“皇帝可是最讨厌人做这些事。”
　　“母后这就冤枉我了。”赵驰笑了笑，“我去照夕院，那是仁亲王喊的。去时还曾问过太子是否同去。太子殿下洁身自好，我又不得不去，这才前往赴约。”
　　皇后听到这里，才算是对赵驰的成见疑虑消失了几分。
　　“儿子听说母后一进夏就不适，带了副消暑汤的膳食方子过来，看能不能帮母亲解了这多年的宿疾。”
　　皇后示意宫女收了赵驰的方子，自己打开来一看：“这……昆仑丘土、扶桑国花、望丘山石，赤水鱼……这世间哪里有这些地方……这消暑汤怕是配不起。”
　　“母亲是这大端朝的国母，母仪天下，是最尊贵之人，自然是应用这样的方子。”赵驰所答非所问，“材料虽然难配，但是儿子都收集齐了，母后不防让尚膳监一并拿去做了试一试。这消暑汤常常服用，亦有年年益寿之功效。”
　　“这方子不一般，从何处来？”皇后问。
　　“是之前游学时拜在天算子门下所得。”
　　“哦？”皇后稍微有了些兴致，“天算子我也略有耳闻。听说是大隐与世的修士。通天窥地，占往察来，言无不验，鬼神不测？”
　　“这都是世人以讹传讹。”赵驰道，“老师确实智慧非凡，对当世诸道多有独到建树，言无不验、鬼神不测确实大大夸张了。这消暑汤的方子也是倾星阁拿来常用的，倒有些功效。”
　　说到这里，端文帝一心修道，举国上下也对寻仙问道得长生的事分外上心，皇后这些年来为了讨皇帝欢心，走访名家无数，得了宝贝都要献给皇帝，这才让皇上能忍了东宫之前的事情。
　　赵驰说的是给皇后治宿疾，拿出的东西却是修道长生可用的。分明就是投其所好。
　　皇后已经信了赵驰的胡诌，收了方子和药材，道：“不管如何，拜这等不出世的大家为师，也是好机缘。”
　　“母后说的是。”赵驰道。
　　“你这刚回京，诸事开头，多去东宫处走动，也多联络联络你兄弟们。”皇后说，“若真有什么难处，也可来找本宫。”
　　赵驰等的就是她这句话，起身躬身抱拳道：“回京了闲得很，想走正路。求母后给指派个不大不小的杂事做做。”
　　皇后话说到这里了，也不能说不行。
　　但是思前想后，也没找到分量合适，不轻不重又无利害关系的事情派给这老五。
　　正发愁，外面有人来报，说御马监何安入宫送账本，过来给皇后娘娘请安。
　　“让他进来吧。”皇后微微松了口气。
　　过了不消一会儿，何安就轻声小步进来了，刚迈进门槛就拱手作揖，复又跪下行礼。
　　“见过皇后娘娘。”
　　“起来说话吧。”皇后道。
　　何安应了声，起身走两步到了赵驰的视线内。
　　“今儿也是赶巧了，五殿下也在。”他掖手作揖，带着温婉的笑。
　　“何督公好。”赵驰客气了一下。
　　他发现何安仿佛有好几张面容，如今这会儿，他恭谨得体，稳重安静，似乎真的是皇后身边忠心的奴才。而只有在自己面前的时候紧张慌乱，又谦卑的不行。
　　“小安子来的正好。”皇后把刚才赵驰求差事的事情给何安说了一通，“你给出出注意。”
　　何安笑了笑，回话道：“这个事儿吧，奴婢觉得不难，娘娘要同意，奴婢就斗胆提一个。就看五殿下是否真的有心吃得了这个苦。”
　　“小安子说来听听吧。”皇后说，“是什么苦差事。”
　　“二十年前工部给事中徐之明上书《水利议》，说从江浙一带运粮食过来，要数石米的费用，才能运来一石米，不划算，京畿种稻，若能开凿河运，广修水利，则京畿粮食翻倍，不需要再运粮食过来了。本来是个好事儿，然而那会儿京畿种稻之人寥寥，广修水利必然劳民伤财，故朝廷是没有同意的，这事儿也就算了了。而徐之明成了工部尚书还对此事心心念念，听闻说是今年又上了折子给内阁。如今京畿种水稻盛行，若水利完善，产量必将大增。”何安看了眼赵驰，缓缓道，“可这事儿本身就吃力不讨好，又不是个特别大的事，拨款也薄，做起来定要吃苦。这都议了一两个月了，还没人愿意去弄。”
　　“嗯……这事我也听说过。”皇后点头，“可这前朝的事情，我这边也做不了决定。”
　　“娘娘多虑了，京畿皇庄遍布，那可都是皇家的米粮，皇上自然是同意的。”何安说，“这自己家的田地，自己家的粮食，怎么能光听外臣的意见呢？娘娘若觉得合适，和皇上说上一声，下个懿旨，让郑献把名字报上去便是了。”
　　何安这囫囵话说的义正言辞，谁也找不出毛病来。
　　皇后想了想，赵驰还在旁边等着，她也不好想太久，便问：“驰儿怎么想？”
　　“能为父皇母后尽一份心，儿子愿意去做。”赵驰一撩袍子，跪地道，“还请母亲从中斡旋。”


第十六章 道喜
　　何安在殿内又带了片刻，便托词说要提郑献给采青送礼物，待皇后娘娘首肯后退了出来。
　　冷梅随后而出。
　　何安正在回廊里等她，见她过来，笑着拱手道：“谢谢冷梅姑姑替殿下执言了。”
　　说完这话，从怀里已是拿出一只精致的小袋，冷梅打开一看，里面是一把金瓜子。
　　“公公客气了。”冷梅推却了一下，便纳入怀中，又问：“这位五殿下谈吐得宜、进退有度，我在娘娘身边多年，见的人多了，五殿下这般的，未来肯定大有可为。到时候公公飞黄腾达，不要忘了我才好。”