阶下臣[古代架空]——BY：寒鸦

第二十九章 距离
　　那年刚出正月。
　　天尚冷的厉害。
　　薄薄的夹棉袄根本抵不住风寒。
　　他犯了错，被罚了头顶一碗水，面宫墙而跪。
　　时间长了是跪不住的，偶尔水就渗出来，顺着头顶留入后脖颈，不消片刻就冻成了冰，冷得人浑身发抖。
　　有宫女们从道上经过，聊道：“听说了吗？五殿下今儿要出宫了。”
　　“真的？他不是让皇上罚了圈禁吗？”
　　“嗨，圈禁那都是前几天的事儿了，兰贵妃……兰氏被送到冷宫后，五皇子去了趟万贵妃那里，谁知道两个人说了什么，出来后，皇上就下了圣旨让他外出游学。又不给封藩，也不给品阶。不知道这一路北上要吃多少苦。”
　　何安忍不住了。
　　他还差一炷香的时间，才算跪罚结束，可是他听到了五皇子要出宫几个字，就忍不住了。
　　用冻僵的手颤颤巍巍把碗从头上拿下来，回头问那几个快走远的宫女：“请问姐姐们，五殿下从哪个门出宫？”
　　有个宫女诧异的回头看他，瞧着一个浑身落了积雪的小太监，脸上还挂着冰棱子，犹豫了一下，才告诉他：“拜别皇上后，从东华门出了。听说最后还是得从北安门走。”
　　何安给宫女磕了个头，勉强爬起来。
　　揉了揉痛的没有知觉的膝盖，踉跄几步，往北安门方向跑去。
　　可是他去的迟了。
　　塞了银子给守卫，上了北安门，从北安门城楼上往外看出去，只有皑皑白雪中的市井模样，一路的雪早就被踏得细碎，哪里还有五皇子一行人的踪迹。
　　天寒地冻的，风又打，城楼上没有其他人。
　　他按着怀里那个锦囊——里面装着年跟前儿五殿下送他那个珠子。
　　珠子死死按在怀里，按得他心口生痛。
　　在风雪中，他忍不住低声抽泣起来。
　　“哭什么！”身后又个苍老的声音道。
　　他吓了一跳。
　　回头去看，是直殿监掌印何坚。
　　“干、干爹……”
　　“哭个什么劲儿。”何坚呵斥道，“罚不受完，就敢跑了，要不是我过来巡查，怕还瞧不见你这混不吝的样子！”
　　何坚不骂他还好，一说他，何安哭的更心酸了：“干爹，殿下人呢……五殿下呢……”
　　“你来晚了。人已经被送出城了。”
　　何坚的声音冷硬，说出来的话也像刀子一样剌开何安的心。
　　他痛哭流涕，哽咽的说：“殿下就这么走了。”
　　可能再也见不到了。
　　从此这皇城里，他何安一点念想也没了。
　　何坚看了他好一会儿，忽然怪笑一声：“小安子，你妄想什么呢？在这宫中，一个奴才的命、抵不过一条狗。这么多年你还看不明白？你还敢去爱？一个奴才，凭什么爱？”
　　何安被他的话下了一跳，抖如筛糠：“干爹，我不没有，我不敢……我怎么敢……”
　　他的争辩如此无力，连自己都无法说服。
　　何坚已是拂袖而去。
　　何安回头去看那宫墙之外……
　　那是他永生永世也去不了的地方。
　　而殿下走了……
　　殿下不要他了。
　　*
　　“您想怎么罚都成。您就是、就是别走……别不要奴婢了……”何督公好像回到了八年前，跪在地上期期艾艾的说。
　　“我什么时候说不要你了？”赵驰道。
　　何安怎么能说呢。
　　他怎么能告诉殿下，八年前殿下就那么走了……自己本身万念俱灰，就靠着想帮他回来这一丝念想，苦苦撑了八年。
　　“只求殿下息怒。”何安哀求道。
　　赵驰心里不知道是什么滋味，过了好一会儿，他把落泪的何安从地上扶了起来，仔细为他整理了衣冠，看到他脸上红印渐消叹了口气。
　　“我这个人随性惯了，之前多说了些油腔滑调的话。何督公千万别往心里去。”赵驰说。
　　这话听着就不像什么好话。
　　“殿下……”何安急了，又要跪，被赵驰牢牢钳住手臂。
　　“你别急。”赵驰说，“今日今时此刻，这事情都说不清楚。也不适合说清楚。何督公你先回去，我也回去。都冷静冷静。待这遭事情了结了再……”
　　“殿下，奴婢错了，奴婢错了！您别说了。”
　　赵驰安慰的笑了笑：“督公是个较真的人。我明白。”
　　他退后两步，抱拳一鞠到底。
　　“是我唐突了。”
　　五殿下认真的行完了这个重礼，让何督公所有的哀求都被堵了回去。
　　他怔怔的看着赵驰对自己施礼。
　　一句话都说不出来。
　　*
　　何安不知道自己是怎么回得值房。
　　他表面一切如常。
　　只喜平见到他时愣了一下。
　　“督公，殿……”
　　“没事。”何安道，他坐下来翻开公文，提笔要再去批注。
　　“督公……”喜平说，“您笔拿反了。”
　　何安抬头看了看自己手中的笔，笔尖朝上，笔头朝下。墨汁沾了一笔头，正滴落在宣纸之上。那不断扩大的墨渍就像是他内心的恐慌一般。
　　没事的。
　　殿下说了让自己晚上过去一叙。
　　他安慰自己。
　　届时在见面跟殿下再请罪便是。
　　*
　　没料得他收拾了衣服，二更过了赶去赵驰府邸的时候，赵驰并不见他，白邱甚至没请他去茶室坐着。
　　“你、你说什么？”何安问白邱，“殿下他……他不肯见我？”
　　“嗯。”白邱道，“殿下说如果督公过来，就请您早些回去歇息。”
　　何安怔了怔，又问：“可殿下说要我过来一叙。”
　　“殿下今日有事，不便见面。”白邱含蓄的拒绝。
　　“那、那殿下有什么话要训下吗？”何安带了点企盼的问。
　　“殿下说今日所谈之言，该交代的都交代了。请督公自己体会。”
　　白邱的话像是判了死刑。
　　何安脸色苍白，身形摇摇欲坠，再摆不出督公的趾高气昂给白邱看了。
　　他从怀里抖着手拿出一个锦囊，双手奉给白邱：“这、这锦囊里是殿下送给奴婢的五千两银票，请白先生转交殿下，给殿下说，何安从未曾想要什么银钱。只想跟着殿**边尽忠。”
　　白邱都有些不忍心了，接了过来，叹息道：“请督公稍等片刻。”
　　他随后进了院子，何安内心本已经熄灭的小火苗又燃了点火星子。
　　真的是过了片刻，白邱便拿着那个锦囊出来。
　　“……殿下、殿下不收？”何安灰心丧气的问。
　　“并不是。”白邱道，“殿下在锦囊内给你留了字，督公回去路上看吧。”
　　何安一喜：“真的？！多谢白先生，多谢白先生。”
　　白邱抱拳：“督公慢走。”
　　*
　　白邱关了偏门，就看见赵驰拿着酒，靠在院门上。
　　“何安走了？”赵驰带着醉意问他。
　　“嗯，刚走。”白邱道，“殿下何必呢……拦着他。瞧他样子也分外可怜。”
　　赵驰笑了一声：“这多事之秋，本不该见他。我见了他反而给他添麻烦。后来想想，还是等西厂这事儿落定了，再多见面也未尝不可。”
　　“那殿下何不跟何督公说清楚来？”
　　赵驰沉默了一会儿，又给自己灌了一碗酒，他仰头看天，半晌叹了口气。
　　他可以是情场高手。
　　亦可以沉迷酒色。
　　可偏偏何督公既不是风月场所里的花娘，又不是个多情随意之人。
　　管他在朝堂中再是手腕了得，越是接触越觉得他在情感方面白纸一张。
　　真双双陷了进去。
　　他能抽身就走。
　　可何安呢？
　　等何安寻死觅活的时候，他忍得下心吗？看的下去吗？
　　“我自己都没想清楚。又怎么和他说得清楚？”赵驰道。
　　他这样的人……别拖累了何督公才好。
　　正好借着这段时间冷静冷静，想清楚了，才知道要怎么办，未来要怎么做。
　　*
　　回去路上轿子里并没光，何安偏让人点了盏灯送进来。
　　“督公，一路晃荡，怕是要伤眼睛。”喜平劝他，“不如回去细看。”
　　“多嘴。”何安斥道。
　　一路嘎吱嘎吱晃着，他依旧是开了锦囊。
　　那五千两银票自然是又退了回来。
　　然后下面是一小片纸。
　　上面是殿下的字迹。
　　依旧只有一个字。
　　——夕。
　　夕？
　　……什么意思？


第三十章 珠子
　　“何安能猜透你那个字的意思吗？”白邱问道。
　　赵驰在荷花池边找了个石头靠上去发呆，过了半晌道：“他懂的。”
　　“哦？何以见得？”
　　“他能走到现在这一步。做到现在这个位置。”赵驰说，“有很多事情，他早早便懂了。”
　　*
　　何安轿子到家，喜乐早就在门口着，给他掀开帘子，何安就忧心忡忡的下了轿。
　　“督公，晚上可用点宵夜。”喜乐问他。
　　何安走了神，道：“我不用了，给喜悦准备点吧，他爱吃红糖蛋羹。”话说完了，自己愣了一下。
　　喜乐咬了咬嘴唇：“师父，喜悦都被抓去安乐堂二十来天了，什么时候能回来？那安乐堂怎么是人呆的地方，他脑子又不好，怕是要挨饿受冻的，我怕他……”
　　说着眼眶都有点红了。
　　何安心里正是烦闷，冷声道：“急什么，人又死不了！饿了更好，他肚子上一圈肉，瘦瘦才好看。”
　　喜乐挨了训，不敢再说，跟着何安进了屋子，服侍他躺下，又忍不住问：“督公，今儿下午饭您就没进，要不还是吃一口吧。”
　　“出去！”何安道。
　　喜乐再不敢劝，退了出来。
　　喜平从外面进来，见他眼眶还红着，道：“师兄要不早点歇息，今晚我值夜。”
　　“你毛手毛脚的，我怕你伺候不好师父。”喜乐道，“他今天情绪又是大起大落的，这晚上在殿下处定是没落着好，半夜定是要闹的。还是我来吧。”
　　“殿下没见师父。”
　　喜乐吃了一惊：“什么？连面儿都没瞧着？难怪回来这么大火气。”
　　“嗯。”
　　“这是怎么了，今儿是出什么事儿了吗？”
　　“也不知道。督公去内草场见了殿下，回来就不行了。”喜平说，“怕是两个人起争执了吧。”
　　“胡扯，师父敢和殿下起争执？那不能够的。定是殿下哪里不喜了。”喜乐发愁，“哎呀，这可怎么办！”
　　“原本是咱们三个轮班，如今喜悦不在，变成你二我一，看你脸色都黄了。”喜平道，“师兄还是先歇息吧。”
　　两个人又是互相推让一番，最后还是喜平去睡了。
　　喜乐以为这半宿有得闹腾，一夜竟然无事，他不知道什么时候昏昏沉沉睡了，醒来的时候天已见了亮。
　　推门进去。
　　“师父……”
　　屋里哪里有何安的人影，吓了喜乐一大跳，跌跌撞撞的跑出去，抬眼就看见院子里那口井，旁边挂着何安的披风，心里咯噔一下，扯开嗓子就要喊：“来人啊，不好了！督公他跳——”
　　厢房的门嘎吱一开，何安穿着中单出来，皱眉道：“嚷嚷什么！还有没有点规矩！”
　　喜乐吓了一跳，接着呜呜呜哭了，扑过去抱着何安的大腿：“师父，我以为你跳井了。”
　　“……都什么乱七八糟的！”何安大怒，“忒晦气了！”
　　“那、那你干什么非要把披风挂在井口边儿上啊。”喜乐抽抽嗒嗒的问，“也太过分了吧，吓死我了。”
　　“我半夜睡不着，出来逛逛，院子里有风我披个披风不行吗？”何安愤愤，“站了会儿我热了，去旁边厢房歇了会儿，行不行？！”
　　“行，行。”喜乐哽咽了一下，“师父没事儿，什么都行。”
　　他这个鼻涕横流的狼狈德行，何安看了再是生气也发不出火了，无奈道：“得了，起来吧，昨儿晚上睡得跟头猪一样，还说要值夜。今儿又哭的跟个癞皮狗似的。你说说你，出去说你是御马监的随堂太监，不丢了御马监的脸。”
　　喜乐从地上爬起来，胡乱用袖子擦了擦脸，问：“师父，您想清楚了吗？”
　　何安嗯了一声：“约摸是清楚了吧。”
　　殿下虽然不满意他，但是也没断了他的路，送了他一个字，就是再给他最后一个机会，让他好好把手里的差事办好。
　　这会儿还算不上最后的绝路。
　　瞥了一眼浑然不知情颠颠儿去拿井旁披风的喜乐。
　　他可得好好的办了……
　　不然真就只剩下最后一条路——毕竟，一个被遗弃的奴才，也没什么好未来。
　　*
　　他回房穿好贴里，洗漱完毕去了书房院子。
　　之前被捣得稀耙烂的书房已经重新支了张书桌，别的什么也没放，就一套纸笔。
　　何安从上锁的抽屉里拿出之前殿下写的那个陈字。
　　屏退了左右。
　　拜在桌上，跟夕字放在一处。
　　夕。
　　陈。夕。
　　何安来回看了几次。
　　这怕是……有几重含义。
　　第一，照夕院儿里，陈才发与那个李子龙见了面。殿下是要自己利用这个由头，收拾了陈才发，亦一并收拾了关赞。这一出他与殿下不谋而合，已经在郑献那边打点过了，也算是懂得殿下的心意。