他已经决定了,以后私下和刘娥见面的时候都要抱着雪球。
弄不死你也要恶心死你。
果然,刘娥见了雪球,手指微微颤了一下:“这是什么?”
赵受益作势要将雪球递出去:“这是南清宫狄娘娘的狮子猫产的小猫崽,一窝里只有这一只是雪白的,阿娘你看,多么惹人怜爱。”
刘娥退后一步:“本宫不喜猫狗。”
自从十几年前,她用一只剥了皮的狸猫换去了李妃所生的太子之后,她就格外惧怕这种步履轻盈的动物。
她总觉得,狸猫冰冷的竖瞳里暗藏着复仇的杀机。
就像这只白猫——
“嗷呜——”
刘娥大惊,一挥袖子:“把它拿走!”
赵受益故意往前凑了凑,正好被着一袖子打了个正着。雪球受惊,从他怀里跳出来,飞快地逃走了。
“娘娘,娘娘怎么了?”
“本宫没事,没事。”
刘娥惊魂未定,想起赵受益被她抽了一下,忙问:“皇帝没事吧?”
赵受益摇头:“儿子没事。阿娘为何如此厌恶狸猫?”
他没用“恐惧”一词,就已经是很给刘娥留面子了。
刘娥艰难地笑了笑:“阿娘小时候被猫抓过,因此有些不喜狸猫之流。”
赵受益道:“可是雪球从不抓人。”
他又呼唤雪球:“雪球,回来……”
刘娥忙道:“好了。”
赵受益转头看向刘娥,一脸无辜。
刘娥道:“皇帝也累了,就回寝宫歇息吧。”
赵受益道:“儿子不累,还能陪伴阿娘。”
刘娥笑了笑:“皇帝长大了。”
又道:“皇帝今年十五,也到了大婚的年纪了。”
赵受益适时地憋出了两抹红晕在脸上。
刘娥道:“不知受益想选一个怎样的皇后?”
赵受益小心翼翼地看了她一眼:“寇师父说,皇后的人选,一定要是贤良淑德的大家闺秀。”
既然寇准不知抽了什么风非得把自己女儿往宫里送,那他不利用白不利用。
看到没有,寇师父说皇后得是大家闺秀,你还好意思要让我娶个破落户家的女儿吗?
刘娥笑道:“寇师父说的啊。”
赵受益道:“此事但凭师父和阿娘做主。”
刘娥点头:“知道了,皇帝回去吧。”
赵受益又给刘娥行了个礼,招呼回跑出殿门的雪球,在刘娥若有所思的目光中回了自己的寝殿。
回了寝宫后,他掂了掂怀里的雪球,对刘恩笑道:“看来太后娘娘是真的挺怕猫。”
刘恩道:“做多了亏心事,就总是会惧怕什么东西。”
赵受益道:“朕就不怕什么。”
虽然他也做过几件亏心事吧……
刘恩道:“陛下还没有亲政,这几年的亏心事,都是太后和寇相公替陛下做的。陛下现在当然没有惧怕了。”
赵受益将雪球放开:“要说怕,朕也是怕他们俩。”
“对了,”他抬起头来:“你去宫外看看,蒋平那边怎么样了。”
回京好几天了,十万两黄金已经就位了,不知蒋平的火柴工厂怎么样了。
刘恩领命出宫,赵受益又把雪球抱回怀里:“他出去办事了,只有咱们两个相依为命了。”
雪球喵了一声,赵受益伸出手指逗它,被它抱在怀里啃。
赵受益连忙把手指抽回来:“咬不得咬不得,咬坏了咱俩都完了。”
皇帝的身.体属于国有财产,真要被猫给啃出个口子,猫是肯定得被扑杀,皇帝本人也得担上一个昏聩的大帽子。
历史上的宋仁宗某次在妻妾相争的时候拉偏架,被郭皇后一巴掌扇在脖子上,这一巴掌不仅直接导致了郭皇后被废后,还让宋仁宗被耻笑到了一千年后。
这还是被皇后打的,要是被猫咬的,那就更惹人笑话了。
你一个皇帝,居然让一只猫伤了龙体,你无能,你废物。
赵受益抱着猫等了刘恩好几个时辰,终于日影西斜之时,刘恩回来了。
赵受益问他:“你怎么才回来?”
刘恩道:“属下顺便去见了见狄青。”
赵受益挑眉:“狄青?”
没事去见他干嘛?
“他不是正在大营和寇准一起训练新军吗?”
自从狄青投了寇准之后,不出一月,就叫寇准看到了他卓越的军事才能。寇准一向不拘一格降人才,立刻给他封了一个中层军官的职位。到了现在,狄青已经成了军营二把手,整个禁军大营,除了寇准,就只服狄青。
有时候赵受益都感叹,不愧是武曲星君,不过十几岁,连战场都没上过,就收复了三十万军队。
刘恩点头:“没错。好巧不巧的是,蒋平把工厂地址定在了军营附近。属下想着反正是顺路,就去看了看狄青的近况。”
赵受益问:“那他最近如何?”
刘恩道:“狄青最近一切都好,但他托我带了一个消息回来。”
“什么消息?”
刘恩低声道:“党项那边在纠结军队,恐怕有异动。”
“什么?”
赵受益惊坐而起:“党项有异动?”
那不就是未来的西夏那边?
这时候李元昊还没有建立西夏,难道此番异动是他要称帝?
不对啊,西夏建立应该不是这么早的事情啊?
“这么大的事情,寇准为什么不在朝会上说出来?”
就算是此事机密,难道不应该和刘娥私底下探讨吗?
还是说他们俩已经水火不容到军国大事都暂且抛在一边的程度了?
刘恩摇头:“非也。莱国公并没有把这件事放在心上。是狄青自己察觉到事情有异,所以提醒我们。”
赵受益喃喃到:“前两年才刚打完一场仗,如果再用兵的话,国库……”
他抬起头:“你传信给包拯,叫他们赶快进京,越快越好。”
时间就是生命。
他必须在李元昊打过来之前把朝廷上的这堆乱麻理清。
第一个,就是刘娥。
第45章 请太后娘娘回宫
把大象放进冰箱需要三个步骤, 一, 打开冰箱;二, 把大象放进去;三, 关上冰箱的门。
扳倒刘娥也需要三个步骤,一, 请刘娥还政;二, 接手刘娥的势力;三,请刘娥回玉清宫颐养天年。
狄青是从一些边境诸州传来的细枝末节的琐碎信息中推断出党项将有异动的。
党项一族世居西北夏州,以北魏皇室鲜卑拓跋氏之后自居。因先祖助唐僖宗平定黄巢之乱有功,被封为西平王。
至宋以后,由于宋朝外战无能,不能平定四方, 西北的党项政权就一直这么不尴不尬地存在着,说是与宋朝分庭抗礼吧, 人家还是个只是个王, 并没有称帝;说是对宋朝俯首称臣吧,人家也联辽睦宋左右逢源,日子过得反正是比大宋舒坦得多。
到了如今,党项人的首领名叫李德明。李德明在辽宋之间是偏向于辽国一方的,于是辽人封他为西夏王。
李德明有一个儿子, 名叫李元昊。李元昊出生于真宗咸平六年, 比赵受益大了七岁,如今刚及弱冠,已经带领着党项军队攻打下了数座城池, 是个实打实的青年才俊。
狄青注意到的第一个细节,就是与这个李元昊有关。
自古青年才俊都要娶一位身份高贵的妻子,李元昊也不例外。
他的父亲李德明在去年春二月的时候,遣使至契丹辽国,欲为李元昊求娶一位契丹公主为妻。
结果夏州使臣到了辽国,却并没有为李元昊娶到一位公主。
这位使臣到了辽国境内,以李元昊先娶于母族卫慕氏为由,为李元昊的一位兄弟娶到了辽国公主。
这就诡异了不是——李元昊少年成名,无论是在夏州内部还是宋国、辽国都有令名,虽然李德明目前还没有正式册封李元昊为太子,但所有人都默认了,李元昊就是夏州下一任的王。
结果,你李德明派了个使臣大老远跑去了宗主国辽国,给自己另一个儿子娶了个公主回来?
还是以李元昊已经娶妻不能与辽国公主成婚这么一个敷衍的理由?
松赞干布还娶过尺尊公主呢,耽误文成公主入藏了吗?
辽国把自己的公主嫁给了李德明不被看好的另一位儿子,或许是以为,李德明看不惯李元昊日益嚣张的气焰,打算扶植其他儿子上位,打压李元昊。
辽国人不在乎自己的公主究竟嫁给了哪个男子,他们只在乎自己的公主能不能当上夏州的王后。
既然李德明有意弹压李元昊,那么一定会扶持公主的夫君为太子。李德明百年后,辽国公主一定会成为夏州的王后。
但狄青不这么认为。
李元昊今年二十一岁了,屡立战功,在军中颇有威名。李德明如此明目张胆地打压李元昊,难道不怕李元昊反叛吗?
而更加奇怪的是,得知了是自己的兄弟而非自己将要娶辽国公主为妻之后,李元昊,并没有什么特殊的反应。
他就这么平静地接受了父亲这种莫名其妙的安排。
联想到辽国自从前两年换了皇帝后直到如今的混乱局面,狄青猜测,很可能是夏州使臣进入辽国,看到了辽国如今的状况,起了不臣之心。
本来为李元昊求娶辽国公主就是为了求得辽国扶持的,但既然辽国已露颓势,那就没必要牺牲未来的王后之位来安置这位公主。
随便打发一位王子和亲也就完事了。
也正因如此,李元昊失去了娶公主的机会之后才能若无其事。
因为他已经对公主身后的那个帝国失去了敬畏之心。
公主不再是公主,而只是一个普通的年轻女人罢了。
李元昊有的是女人,他不稀罕这一个。
既然夏州能对辽国起不臣之心,那么宋国呢?
接下来发生的一件事情,让狄青的心沉到了谷底。
夏州以五台山毁佛,金佛不再,圣地蒙尘为由,欲进贡金佛至五台山。
太后准了。
反正这金佛是人白送的,不拿白不拿。
五台山身处河东道腹地,夏州使者运送金佛深入河东道,等到回去的时候,恐怕已经将各地道路、守备都刺探得一清二楚了。
刺探完守备内情,正可以挥师南下。
辽国如今国内混乱,自顾不暇,恐无力牵制夏州。何况他们刚嫁了一位公主过去,正是亲热的时候,夏州一旦挥师南下,攻打宋国,辽国一定会作壁上观。
夏州不过弹丸之地,与宋国之幅员辽阔不能相比。但夏州民风彪悍,兵强马壮,近年来又在王子李元昊的带领之下攻取了回鹘之地,正是锐意进取,势不可挡的时候。
狄青在寇准身边待得久了,对天下大势心里也有了几分了解。
如今的宋国,内政乱得一团糟,太后与寇公在朝堂上掐架谁也不服谁,冗员冗费积累到一定程度,经济压力空前巨大,整个宋国的能战之兵也只有禁军大营里这三十万新军。夏州一旦发兵,宋国恐难以在一年半载之内将之平定。
战线拖得长了,对于如今这个只剩了一个空架子的泱泱大国来说,是个难以忽视的负担。
而且近年来的收成并不好,莱国公之前还在朝会上提议消减某些州县的赋税……
思及此,狄青打算将这番推论告诉皇帝,请皇帝务必早做准备。
至于是做什么准备……
就不是他如今的地位所能置喙的了。
即使刘恩没有碰巧来禁军大营探望他,他也会寻个理由回南清宫,请狄娘娘帮忙将消息带入宫里。
他不是没想过将此事直接禀告给寇准,但他毕竟早已向皇帝宣誓效忠,此举更像是一种背叛。
于是他最终还是向寇准隐瞒了此事。
反正,如果皇帝确实相信了他的推断,就一定会与寇准共商此事。而如果皇帝不信……那寇相公又如何会信?
单凭这两件琐事,就推断夏州会用兵宋国,这倒更像是一种妄想了。
狄青也不知道,自己究竟是否期盼这种妄想成真了。
赵受益当然相信狄青的判断。
就算抛开狄青是武曲星君这件事不谈,单凭李元昊这三个字,他都能判定夏州今年必反。
历史上的李元昊确实得再等个几年才会称帝,但蝴蝶效应早就开始运作了,辽国如今群龙无首,国力大减,宋国又是太后当政,李元昊若不抓紧这个机会,做出一番事业的话,那简直不配在青史上留下姓名。
既然李元昊今年必反,那他不如借助这个机会做些事情。
一个计划渐渐在他心里成型。
“刘恩,”赵受益将雪球抱紧:“你连夜再去一趟南清宫,让狄娘娘明天在家请莱国公夫人过府一叙。”
既然寇准这么想把女儿送进宫来,那就成全他。
包拯和黄公公终于带着二十四名茶农茶商坐船进京了。
赵受益依旧在崇政殿接见了他们。
包拯和黄公公还好,毕竟是有品级的臣子,立殿面圣也不见惧色。那二十四名平民则从来没想过还有能面见皇帝的一天,全都抖若筛糠,说不出一句话来,更别提抬头往殿上看了。
也正因如此,竟没人发觉殿上的皇帝和大太监就是在瓜州渡口为他们垫付船资的赵老板和刘管家。
赵受益侧头对刘娥道:“还请母后示下。”