卫楠与谢策找到了苍龙山的山洞,进去正好看见洛青山与那小倌在石床上养伤。
卫楠与谢策了解到事情的原委后,帮着洛青山找了一处宅子给小倌养伤,又马步停蹄地回到郡守府,让练若谦将那小倌的奴籍给消掉,还他自由身,这才与谢策翩然北上。
谢策学会了灵犀传书,可以随时与卫楠互通消息,他心里虽然万分不愿与卫楠分开,但他知道两人必须要在京城分手了。
陈聋子虽然帮他管着军队,但曹靖秋和李癞子的状态他还是放心不下。而且陈聋子传来消息,说西北大营已经向他们开战,请谢策赶紧回去。
卫楠在朝堂上也还有很多事情没有做完,两人在京城找了家幽静雅致的饭店吃了顿饭,便匆匆分手了。
卫楠刚回到王府,便被周宪给召进宫去了。
周宪在无极观召见他,他老态龙钟地坐在蒲团上,在烟雾缭绕中把自己慈祥的一面全部展现给卫楠。
“儿啊,朕老了,有点糊涂了。你回来这么久,竟然没有想起要给你安排一门亲事,让你快三十了还孤身一人。朕今日看见太子抱着皇孙,才想到你也该开枝散叶了。”周宪皱巴巴的手抓着卫楠的手,缓缓说道。
卫楠心里“咯噔”一下警觉起来,他笑了一下,低声问道:“父皇,是不是太子提议的?”
周宪愣了一下,随即道:“的确是太子提议。楠儿,我知道你一向与太子不对付,但这次太子真的是关心你。他并没有向朕提议谁家姑娘,只是说你也老大不小了,总不能一直这么孤身一人。朕想想觉得有些对不住你,竟然没有关心过你的婚事。”
卫楠将手从周宪的手中抽出,笑得有些冷:“父皇,不劳您操心。孩儿早已经成婚了。”
“什么?那你为何不把人带回来?是哪家姑娘?”周宪惊了,责问道。
卫楠看着周宪浑浊的老眼,笑道:“他不是大周的人,是一国的皇族。早晚有一天我会把他带到你面前的。”
周宪愣了,连忙问道:“你找了个番邦女子?这可是大事,你这孩子为什么不早说?哪国的?朕即刻派人去迎回。”
卫楠微微一笑,道:“父皇别急,且等儿臣卖个关子。儿臣答应您,到时候一定将他带到您面前,给您一个惊喜。”只有卫楠自己才知道这笑里藏了多少阴毒。
周宪叹了口气,放弃了:“好吧,你这孩子!”
卫楠又主动上前去给周宪按腿,一边轻柔地按着一边道:“父皇腿脚不好,久坐必定难受,儿臣给您按按,然后陪您去外面走走可好?”
周宪慈爱地看着卫楠,道:“好!还是楠儿懂事。若是不上朝,太子十天半个月都不会来瞧朕一眼,真是白疼了他一场!”
卫楠笑了笑没说话。
片刻后,他扶着周宪缓缓站起,乖巧地扶着周宪慢慢走出无极观,临走前悄悄给观主使了个眼色,观主立马领会点头。
卫楠扶着周宪缓缓走在回宫的路上,身后跟着一大帮宫人。卫楠轻声问道:“父皇,儿臣倒是好奇了。如果儿臣不曾婚配,父皇会将哪家女子许配给我?”
周宪微笑道:“前日,皇后嫡亲侄女范婉琼进宫来看她,朕见这孩子长得玲珑剔透,端庄大方,便想着与楠儿你也算良配,便问了皇后的意思。皇后说,这孩子早前在宫里远远见了你一面,然后就发誓今生非你不嫁。朕知京城世家女子多倾心于你,这种事,想必你也听过不少。也罢,既然你已婚配,便作罢。”
卫楠笑道:“多谢父皇体谅。”
卫楠和周宪假惺惺了半日,回到府中便派了玄衣白菊的人去调查这个范婉琼。
一日后,杀手回来报,说这范婉琼是范霄九幼弟的女儿,他幼弟弟媳早逝,只剩下这一个孤女。按理说这样小的女儿应当送到有女性长辈的家中代为教养,但当皇后和范霄九提出要将她收养时,当年只有十岁的范婉琼却拿起剑比着自己的脖子,死活不同意。皇后和范霄九只得作罢。随后这个范婉琼便消失了六年,直到今年年初才莫名其妙又出现了,没人知道她这几年去了哪里。
“有意思。继续追查。”卫楠道。
两日后,卫楠便听说那范婉琼得知明王已经婚配,不愿娶她,竟然在府中上吊自杀了。不过好在丫鬟及时发现才救下她一命。
那范婉琼被救下来后说了一句:“此生既不能嫁与明王,只愿能再见明王一面,便也死心了。”
一时间,此事在京城闹得沸沸扬扬,说什么的都有。有赞叹范婉琼痴情的,便有骂卫楠绝情的。
最后这事竟然传到周宪耳中,他对着皇后大发雷霆,怒斥道:“想嫁明王的女子多了去了,若是明王答应见她范婉琼,日后那些女子个个都这么效仿,还了得?”
皇后道:“是臣妾考虑不周,只顾心疼那孩子了……还是陛下考虑周到。”
卫楠却道:“儿臣倒是愿意去见一见这位范婉琼姑娘。人家姑娘为了我都上吊了,我去见一见,了了她的心愿又何妨?”
周宪惊愕地看着卫楠,道:“楠儿,你又何必呢?”
卫楠却向皇后道:“范姑娘毕竟是闺中女子,我与她见面的事情,还请母后安排。”
皇后微笑着点头道:“明王真是心善,如此,本宫代婉琼谢明王了。”
皇后的动作很快,不过一日功夫,她便派人来请卫楠了。
是夜,卫楠的马车停在范府门外,被人带着只身一人进入范府。他刚一进去,大门便关闭了。卫楠瞬间便感觉到了一股强烈的杀意,范府的丫鬟仆人们的呼吸沉稳绵长,甚至连那老管家走路都是沉稳又轻盈,显然这群下人都是武道高手。
卫楠轻笑一下,假装什么都没发现,随着这群人便进了范婉琼闺房外。
“小姐,明王殿下来了。”老管家恭敬地对着屋内道。
“请明王殿下进来。”一个清脆的声音响起。
作者有话要说:
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第56章 虎穴
门“吱呀”一声开了,卫楠刚一脚踏进屋内,便感觉一股强烈的杀意混着劲风扑面而来。他侧身一闪,便避过了那伴着风声而来的细小银针,顺势便飞身入室。
屋外的丫鬟仆人们一个个突然换了嘴脸,纷纷亮出武器。他们分成两拨,一拨跟着卫楠闪身冲进了房间,一拨则分别将屋子的门、窗、屋顶等能进出之处守住,将那屋子围得跟铁桶一般。明显,这是一场有计划地专门针对卫楠的刺杀行动。
卫楠刚飞身入室,室内原本亮着的灯光忽然就灭了,屋内顿时陷入一片黑暗。万籁俱静,只剩下屋中人杂七杂八的呼吸声,有的轻微,有的粗重,有的绵长,有的急促。
卫楠轻轻一笑,皇后毕竟还是准备得不够充分,这一拨杀手明显是临时拼凑起来的,练什么功夫的都有,且互相之间并不熟悉。只要灯一灭,他们只凭呼吸,根本分不出哪个是卫楠。
皇后对卫楠并不足够了解,只凭着往日卫楠在她和太子面前偶尔露出的手段,便以为卫楠只是有幸遇到高手学了些高深的功夫。却万万没料到卫楠在世间除了洛青山,几乎难觅敌手。
她以为只要将卫楠骗到这里来,请一些高手便可以将他围杀;即便不能围杀,生擒了他,也可以对外宣称明王兽性大发,侮辱闺中女子。如此即便不能要他命,起码也能让他身败名裂。
皇后低估了卫楠的武功,更低估了他的智计。因为她忽略了另外一种情况,那便是卫楠可能会杀光所有杀手,只留一两个活口,再生擒范婉琼。而这也是卫楠明知这是个针对他而设的局,却偏要往里跳的原因。
卫楠刚从光亮的环境进入一片黑暗,眼睛自然是什么都看不见的,那些杀手们也一样。大家都是靠着听风辨位来识别屋中人的方位。但卫楠与他们不一样的是,卫楠会秘术“闭目塞听”。
在这一片黑暗种,卫楠闭上眼睛,凭借着过人的耳力听风辨位,慢慢在脑中凭借周遭气流的细微变动、呼吸的声音方位来辨别屋子中人的形象和声音,在脑中清晰地勾勒出每一个人的位置、身形。
那些杀手还在犹豫到底这一片呼吸声中,哪一个是敌人,便被卫楠以极快的手法放倒了一个。
那杀手的刀落地响起一声清脆的声音,随即黑暗里一阵丁零当啷的声响。那些杀手慌了,抱着宁可错杀不可错放的心态,暗器一通乱放,屋子里顿时惨呼声此起彼伏。
随后黑暗中只听范婉琼喘息着颤声道:“都住手!亮灯!”
一个杀手捂着流血的眼睛颤抖着点亮了火折子,众人这才看见范婉琼已经被卫楠劫持了。而这帮杀手,身上都插着彼此的暗器……
卫楠手持一把无名匕首,那匕首锋利的刀刃已经切进了范婉琼的皮肤,渗出了一些血迹。
“范小姐不是爱慕本王吗?就是这么接待本王的?”卫楠轻笑了一下。他一指戳在范婉琼腰间,范婉琼瞬间便瘫了,完全靠着卫楠搂在她腰间的左胳膊,才不至于倒下去。
卫楠右手持匕首直接切进了范婉琼白皙的脖颈,没有半点怜香惜玉之心。
杀手们见状都不敢上前,只得捂着各自身上的伤处警惕着卫楠,等到范婉琼发号施令。
范婉琼长得倒是挺漂亮,可惜脸上却没有什么表情,木木的。只听她开口道:“早听说明王身手了得,没想到竟然这般厉害。你以为劫持了我,便可脱身了吗?”
卫楠轻轻一笑,道:“我知你今日是抱着与我同归于尽的决心,只要我今日死在这,或被你们生擒,你们便赢了。可是范小姐,你真的不怕死吗?你真以为只要害了我,你那位就能活?”
范婉琼手脚发凉,她不知卫楠说这话,是真知她的底细还是试探她。
她只得冷冷道:“明王巧舌如簧,今日且看你能不能活着走出去!”言罢竟然口中吹起了一声极为尖啸的口哨声。
屋内那些原本互相怨怼的杀手们听到这哨声,立马拔下自己身上的暗器,不要命般往卫楠和范婉琼身上甩,那架势竟像是连范婉琼的命也要一并留下。
卫楠一手将已经无法动弹的范婉琼牢牢护在怀里,不让暗器伤到她,一手持着无名,身形竟然快过那些暗器,将室内的杀手们瞬间割喉。
卫楠杀了这些人,带着呆若木鸡的范婉琼身形甫定,一掌便击灭了所有的灯光。
围在那屋外的杀手们见室内失控,便纷纷从窗户、门、房顶上跳下来,黑暗中,一阵打斗与闷哼响起。片刻后,屋内打斗声止息,屋内再度亮起灯光。
卫楠丢掉手中的火折子,蹲下身将血淋淋的匕首在其中一具尸体衣服上随意擦了擦,然后收了起来。他身后站了十个玄衣白菊,而范婉琼的那些杀手们都倒在地上气绝了。
卫楠抱着胳膊看着躺在地上一动也不能动的范婉琼,轻蔑地问道:“范小姐,你还有什么后招?”
范婉琼被卫楠点了穴,动弹不得,只得恶狠狠地道:“明王既然已猜到我的目的,为什么还非要亲自来这一趟?只是为了来羞辱我的么?”
卫楠像是听到什么好笑的话一般,哈哈一笑:“范小姐还真看得起自己。我来,自有我的目的。”
他话音刚落,便有个玄衣白菊对着卫楠恭敬地道:“明王殿下,一切已经处理妥当。那位,没有危险。”
卫楠点点头,对着范婉琼道:“接下来。我可以跟你谈条件了吧?”
他蹲下来,居高临下地看着范婉琼,缓缓道:“如今,你活着,我也活着,而这遍地的杀手尸体,以及门外那两个杀手活口,便是你和皇后对我意图不轨的铁证。你猜皇后会怎么对你?”
范婉琼脸色大变,想了一会儿,她又平静下来。她看着卫楠那张极度俊美的脸,非常识时务地问道:“明王殿下,你要我怎么做?”
卫楠轻轻一笑,伸手将范婉琼脸上的人/皮/面具撕下来,露出的竟然是另外一张清丽女子的脸,卫楠看着那张陌生的脸,道:“秋佩离小姐真是聪明,不用本王多费唇舌。我只要你将事情在朝堂上如实告诉皇上,我定放你和范婉琼远走高飞。”
那叫秋佩离的女子看着卫楠,眼神尖锐:“看来,你什么都知道!没想到皇后千辛万苦设的这个局,到最后埋葬了她自己。明王殿下,尽管您已经猜到了,但我还是想听您说一说。”
卫楠站起来,背着双手对秋佩离道:“六年前,范婉琼拒绝了皇后和国舅的抚养,毅然决然离家出走,是因为她怀疑自己爹娘是被皇后害死的,她躲出去就是为了追查当年的真相。她一路追查,便查到了你身上。你是当年谋害范婉琼父母的杀手。她找到你后,你不但没杀她,反而将她藏了起来。”
“年前,你冒充范婉琼回到京城,想要替她刺杀皇后,却被皇后抓住。皇后没杀你,然后以范婉琼的性命来要挟你,让你前来刺杀我,并承诺只要能围杀我,或者把我名声毁了,便放你和范婉琼自由。对么?”
秋佩离凄然一笑,道:“我可以把当年的事情,和皇后指使我来刺杀你的事情在朝堂上如实告诉皇上。但我想问你,你要怎么兑现你的诺言?现在她在皇后手上,病入膏肓,命在旦夕。”
卫楠道:“范婉琼不在皇后手上。她在我手上。”
秋佩离瞪大了眼睛,惊道:“你说什么?”