夏朝生困在凤栖宫中,看着穆如期另娶他人,看着镇国侯府九十八口人尽数变成午门下的冤魂。
他恨极,怨极,最后在无限自责中饮下毒酒,再用曾经最爱的佩剑自刎。
他本以为自己会在地狱中被曾今的亲人千刀万剐,却没想到,死去后看见的不是黄泉路,而是为他谋反的穆如归。
夏朝生化为一缕幽魂,陪伴在穆如归身侧三十载,看九皇叔为自己报仇,为自己疯魔,最后饮下毒酒……
刚苏醒的夏朝生眼前,忽而晃过那人深邃漆黑的瞳孔,喉咙一痒,红着脸咳嗽起来。
2、002
屋外骤然一静,很快,两个哭哭啼啼侍女扑进来,跪在榻边,扯着嗓子哀嚎:“小侯爷!”
夏朝生张了张嘴,想像以前一般揉她们的脑袋,然而手刚伸出去,脑海中就出现她们死前的惨状,胳膊颓然跌落。
她们都曾因为他,惨死在宫墙内。
秋蝉未发现夏朝生的异样,扯着嗓子嚎:“小侯爷,你可吓死奴婢了!”
夏花不着痕迹地将她拉开,跪在榻前,恭敬道:“小侯爷,药煎好了。”
夏朝生沉默不语。
“小侯爷?”秋蝉不放心地凑过来,“您……可是在想太子殿下?”
她话音未落,就被夏花冷冷地瞪了一眼。
秋蝉连忙捂住嘴,规规矩矩地跪在榻前,不敢再言语。
“小侯爷,赐婚的事,不急在一时,您先把药喝了。”夏花将药放在床头,替夏朝生拿来两个软枕,体贴地垫在腰后。
夏朝生艰难地坐起。
夏花和秋蝉看着他颤抖的双臂,同时红了眼眶。
秋蝉年纪小,怕在夏朝生面前失仪,匆匆行礼,寻了个要去屋外看药炉的借口,捂着脸跑了。
“小侯爷,您别担心,那改变体质的药丸……也就一年的药效。”夏花强压下心底的酸涩,扶住夏朝生的手臂,安慰道,“过了这一年,您还是能骑马射箭的。”
夏朝生沉浸在回忆中,随口“嗯”了一声,接过夏花递来的药,苦涩的药汁入口,才回过神:“这药……”
“良药苦口。”夏花伸手按住了药碗的边缘,生怕他闹脾气,“小侯爷,喝了药,您的身子才会好。”
“……身子骨好了,和太子的婚事……”
“和谁的婚事?”夏朝生蹙眉饮下整碗药,“以后莫要再提。”
夏花一愣,显然并不信他的说辞,垂首应:“奴婢知道了。”
夏花嘴上这般说,神情却更加紧张。
夏朝生见状,无声长叹。
不怪夏花不信任他,实在是前世的他,为了和太子幽会,使劲了浑身解数。
不是借口去城外寺庙祈福,就是深更半夜翻墙出门,到了后来,更是发展到绝食的地步。
如此种种,早就把侯府的人吓怕了。
爱得轰轰烈烈,也……愚不可及。
夏朝生自嘲地垂下眼帘,望着苍白发青的指尖,缓缓勾起唇角。
服下那种药丸,身子就废了,哪怕一年后药效尽退,他也不是当年的夏朝生了。
他没法骑马,没法拉弓。
镇国侯府的小侯爷成了困于宫闱之中的废人。
前世,穆如期与他离心后,每隔一年,都会强迫他服下药丸。
夏朝生知道,那不是穆如期想要孩子。
他只是忌惮。
哪怕镇国侯府上上下下被尽数斩于午门,他仍忌惮着他。
夏朝生收拢五指,急促地咳了一声。
他不埋怨重生的时机不对,他早已习惯这幅残破的身躯。
再者,前世因修来今世果,能重生回到现在,已是上天垂怜,就算变成了病秧子,又如何?
他能做的事,还有很多。
首先第一件,就是把刚跪没的圣旨要回来。
夏朝生躺回床榻,磨了磨后槽牙。
他自刎后,没寻到黄泉路,也没找到奈何桥,被迫穿着一身繁琐的宫装,跟在穆如归身后,过了三十年。
他哪也去不了,只能跟着穆如归,看九皇叔耗尽全部的心神,替他报仇雪恨。
那滋味……不好。
可夏朝生无计可施。
他是一缕孤魂野鬼,可怜巴巴地困在方寸之地,就像是被一道锁链,缠在了穆如归的身旁。
生前,夏朝生从未觉察到穆如归的爱慕之情,死后,倒是感受了个淋漓尽致。
他一开始羞愤难耐,仗着自己是一缕幽魂,指着穆如归的鼻尖,破口大骂。
他说自己是穆如期的男后,穆如归将自己抱入皇陵乃大不敬。
他说自己叫他一声九皇叔,他怎么能做出如此违背伦理,大逆不道之事……
他骂着骂着,忽然觉得自己才是世间最可笑之人。
“生儿!”夏朝生的思绪被一声悲悲戚戚的呼唤打断。
他勉强起身,一身素衣的裴夫人已经跌进了床帏。
裴夫人出身清河裴氏,是镇国侯的发妻,也是夏朝生的生母。
裴夫人攥着夏朝生的手,哆嗦得比他还厉害:“让娘瞧瞧……快让娘瞧瞧!”
她捧住夏朝生的脸,布满血丝的眼睛盯着他看了半晌,忽而哇得一声哭了:“你知不知道,你……你把娘吓死了!”
“宫里来的太医……太医说你不行了,要……要用寿材冲喜……”
“娘把全上京最好的棺材都给你……都给你买来了……”
“你可总算醒了啊!”
夏朝生:“……”
夏朝生忍俊不禁,握住裴夫人的手,低声认错:“娘,孩儿不孝,让您担心了。”
裴夫人的哭本算半个苦肉计,想着用眼泪把儿子劝在家中,不再寻死觅活地去找太子。
而今,夏朝生反过来道歉,裴夫人心潮涌动,更多的泪不受控制地涌出来:“生儿……”
她恨恨地捶着夏朝生的肩膀:“你吓死娘了,你吓死娘了!”
夏朝生大病刚醒,经不住捶,跌回病榻,眼皮子发沉。
裴夫人见状,大惊失色,仓惶起身:“太医,太医都去哪儿了?”
夏花和秋蝉也冲进来,扑到床边,含泪唤“小侯爷”。
“我无事,就是有些累。”夏朝生用尽最后一点力气,拉住裴夫人的手,轻轻地捏,然后头一沉,再次陷入沉睡。
他不捏还好,一捏,裴夫人当自己把孩子捶晕了,后悔夹杂着自责直冲心口,双腿一蹬,也跟着晕了过去。
镇国侯府内登时鸡飞狗跳,上好的棺材又开始往侯府里抬。
看热闹的人无不摇头,皆道镇国侯府的小侯爷要没了。
与此同时,上京城门轰然而开,黑云般的玄甲铁骑涌入城中。
寒风忽至,秋雨潇潇。
漆黑的铠甲上笼着暗红色的光,细看,连马蹄丁上都凝固着干涸的血迹。
不知是谁喊了一声“九王爷回来了”,街上百姓如鸟兽般四散奔逃。
九王爷穆如归,是当今天子的幼弟。
他九岁被赐了封地,十二岁上战场,屡战屡胜,传回上京的名声却差得离谱。
有人说他虐杀战俘,有人说他暴虐成性。
还有人说,某年某月某天,他寄回上京,献给圣上的战利品,是一盏血淋淋的人皮灯笼和一副挂着肉沫的人骨筏子。
于是连他手下战功赫赫的玄甲铁骑,都成了恶鬼的象征。
玄甲铁骑在上京城内缓缓而行,明明是得胜归朝,迎接他们的却是一座空城。
“王爷。”行在队伍最前列,身披玄甲的少年不满地勒紧缰绳,掀开黑色面甲,轻声嘟囔,“您瞧瞧,一上京的胆小鬼。”
被他称为王爷的男人同样身披黑甲,只不过脸上覆着金色面甲,肩头坠着猩红色的披风,背后还比旁人多了一杆长/枪。
红缨银枪直指苍穹,斑斑血迹凝固在枪身上。
他伸出修长的手指,将面具掀开,露出来一双漆黑深邃,狼似的眼睛。
他身上仿佛流淌有稀薄的狄人血脉,鼻如峰,唇似刃,左眉还有一道尚未愈合的狰狞伤疤。
穆如归半眯着眼睛,视线没有焦距,又像是将身边一切纳入了眼底。
他冷冷道:“黑七,慎言。”
被称作“黑七”的少年撇了撇嘴,重新戴上面具,策马回到了队伍前列。
但他很快又回来了,语气惊慌:“王爷,我看见有人往镇国侯府里抬棺材!”
回应黑七的,是战马的嘶鸣。
刚刚还无动于衷的穆如归,瞬间化为黑色的闪电,在上京空无一人的街道上策马狂奔。
“唉,王爷……”黑七眨了眨眼,喃喃自语,“人家又不想嫁给你,急有什么用?”
但他也只敢在穆如归不在的时候抱怨,抱怨完,挥起马鞭追了上去。
细雨纷纷,镇国侯府前门口罗雀,唯有半开的偏门内传来些人声。
“金丝楠木的?”
“是了,还是双层的。”
“那个呢?”
“梨花木的!”
穆如归在镇国侯府前勒紧缰绳,循声望去,只见偏门内横七竖八地排着各式各样的棺材,亦然一个大型棺材铺!
“这……”紧随而来的黑七见状,吃惊地瞪圆了眼睛,“侯府被灭门了?”
“住口!”穆如归眉头紧锁,漆黑的瞳孔里风雨欲来,“去问。”
黑七吐了吐舌头,策马过去,掀开面甲,同镇国侯府门前的下人打听消息:“这是在做什么?”
下人不耐烦地转身,瞧见黑七身上的玄甲,以及不远处的九王爷,脸色变了又变。
全上京的人都知道,镇国侯府的小侯爷被指给九王爷后,在金銮殿前跪去了半条命,太医都束手无策,只能用棺材冲喜。
如今害小侯爷病倒的“罪魁祸首”跑来问,侯府为什么要棺材……这不是在伤口上撒盐吗?
下人先行大礼,跪拜在地,然后愤然大呼:“我家小侯爷重病不起,太医说要用寿材冲喜,方可保命!”
言罢,红着眼眶关上了偏房的门。
黑七吃了个闭门羹,摸着鼻子回到穆如归身边:“王爷……”
“走。”穆如归不给他任何说话的机会,骑马离去的方向却不是王府。
“王爷?”黑七急忙跟上,“王爷,您这是要去哪儿?”
穆如归抿紧了藏在面甲后的嘴唇,许久才回答:“棺材铺。”
黑七闻言,差点从马背上跌下来。
虽说棺材能冲喜,可……可小侯爷不愿意嫁给王爷,王爷再往侯府送棺材,不是摆明了给人添堵吗?
3、003
夏朝生还不知道自己又将多出几副冲喜的棺材,仍沉浸在昏昏沉沉的梦里。
梦里,他还是穆如期的男后,被几个宫人按在地上,掰开下颚,灌下了药丸。
那个他心悦过的男人,站在凤栖宫门前,明黄色的龙袍上沾着他挣扎时,被宫人划破的手臂流出的鲜血。
繁星般璀璨的光芒在他身后摇曳,那是宫城内囚牢一般的寝殿,绵延而出的灯火。
“朝生,朕不喜欢你骑马,不喜欢你射箭,朕……只喜欢你在朕的身边。”
梦里的夏朝生仰起头,大笑道:“你撒谎!”
他是镇国侯府的小侯爷,陪伴尚未登基的太子五年,哪一日不骑马,哪一日不射箭?
可今日,穆如期说“不喜欢了”。
还说只想要他在身旁。
都是谎言!
夏朝生疯疯癫癫地笑,火红的衣摆随着他的挣扎,在灯火里化为熊熊燃烧的火苗。
压制住他的宫人见状,咬牙使力,宛若几座高山,将他死死按在地上。
然后,穆如期毫无波澜的声音再次响起:“再喂一颗。”
冰冷的茶水泼到了夏朝生面前,他被迫吞咽下第二颗药丸。
苦涩的滋味在舌根蔓延,他扬起瘦脱相的脸,盯着穆如期,厉声质问:“你灭我侯府满门,为何不杀我?难道就因为我和他有几分相似,你就舍不得……”
又一碗冷水狠狠泼来——
夏朝生自梦中惊醒。
趴在榻前打瞌睡的秋蝉听到响动,用袖子匆匆擦去面颊上的口水,惊慌起身:“老爷,夫人,小侯爷醒了!”
镇国侯府内瞬间陷入一片纷乱。
镇国侯夏荣山扶着夫人裴夫人急匆匆赶来。
裴夫人瞧见夏朝生,未语泪先流,捏着帕子不住地按眼角:“是娘不好,娘不该打你……”
夏朝生清了清喉咙,想起前世自己也是这般,醒来一次又足足晕过去七天。
那时,裴夫人惊慌失措地赶来看他,他满心却只有穆如期一人,甚至不顾爹娘的哀求,听说圣旨还没有撤去,不管不顾地拖着病体出府,说是要继续去金銮殿前跪着,结果人还没到殿前,就从马背上栽下来,直摔剩一口气。
也正是这一摔,吓坏了梁王。
镇国侯府几代单传,夏朝生若真死于赐婚,天下人都会认为是梁王乱点鸳鸯谱,断了镇国侯的香火。
于是梁王连夜拟诏书,重新指婚,让夏朝生如愿嫁入了东宫。
镇国侯府却也因此惹怒了梁王,日渐衰落,等到了穆如期登基的时候,侯府已经成了表面华贵的空壳,穆如期只动用了金吾卫,便斩了夏氏满门。
夏朝生眼前再次弥漫起氤氲着血色的雨幕,心口骤然绞痛,咳出一口血,在裴夫人的哭声里,艰难起身:“娘,别哭了。”
“你变成这样,娘怎能不哭?”裴夫人不敢再碰他,小心翼翼地坐在榻前,“你可知道,娘这些天……”