海国列传[古代架空]——BY：龙五爷

　　“别闹了，跟我回家！”“爹，不嘛！人家就不！”
　　……应该是一对父女。
　　“小环！”说话的男人约莫五六十岁，花白的短发根根直立，大概是被气出来的：“你，你也老大不小了，还是小女孩儿脾气！这成何体统！”
　　“爹！反正我今天就不走，就赖在这儿了！怎么着吧！”回答他的女人也就二十三四岁的模样，小小的个子不超过一米六，圆圆的小脸饱满得像个苹果，可爱极了。
　　男人恨铁不成钢地连连跺脚，一字一句地发着狠：“钱、小、环！没看将军还病着呢吗，给我出去！你想闹死人家啊！”
　　“……哼！”
　　女人从鼻子里极为不满地喷出一声，气哼哼地扭头就开门出去了，经过谢忱舟时连看都没看她一眼。屋子里的对话还在继续，于是谢忱舟偷偷地扒在门边继续往里看去：
　　“沈将军，是我家小女出言无状，若有冒犯之处，还请见谅。”男人略带歉意道：“我工作忙，一个没照顾好就被她偷偷跑回了国，还去了总统府……最近给您添了不少麻烦，真是不好意思。”
　　“钱先生客气。”沈长河似有些难受地咳了声，才温声道：“小姑娘工作态度端正，表现很好，何况这次我也是承蒙她所救，多谢了。”
　　“将军您才是真的客气，哈哈哈哈……”钱殊抹了把汗，尴尬地扯着脸皮挤出笑容；他实在是不会应对这些世俗礼节，此时已经到了极限。
　　“钱先生既然回国了，便多留些时日，随我看看现在的大秦。”
　　沈长河的声音仍很虚弱，可语气却十分坚定、不容置疑。钱殊一愣：“我这次回来本就是要留下的。故土难离，落叶归根，也是时候回家啦。”
　　“……”沈长河脸上的表情变得微妙了起来。他一向喜怒不形于色，可此时却仿佛一个穷光蛋平白无故得了万贯家财，有种喜极而泣却又不知如何表达的意思。钱殊道：“其实，就算小女不回国，我本来也是要回国的。多年前将军助我在海外安家立业，这份恩情钱某总该报答的——所以，我愿助将军，为祖国导弹研发事业贡献一份微薄之力。”
　　“钱先生，我……”沈长河脸上没有多少表情，却猛地要坐起身来致谢，结果一个气力不支险些摔下床。钱殊赶忙扶着他坐回床上，平日严肃的脸上终于有了发自内心的笑容：“将军，你不必谢我，是我们该谢谢你——我们秦人被奴役太久了，是你让我们看到了光明和希望，所以尽可放心，钱某这次是心甘情愿，绝无勉强。”
　　说完这一段，他又有些难为情地补充了句：“只是，钱某还是有个不情之请……是关于小女的。”
　　“先生但说无妨。”
　　“我妻子走得早，小环是我们唯一的女儿，被我惯坏了，没大没小的在长辈面前也如此造次，她说了什么混账话您千万别往心里去啊。”钱殊说完这句话，自己的脸却先红了起来：显然他也知道自己点得有些过于“直白”了。
　　沈长河却并不觉得冒犯，态度依旧彬彬有礼：“此事请先生放心，小环既是先生的掌上明珠，我也会把她当做女儿看待。”
　　“我不乐意！”
　　门“哐”的一声被人踹开了。钱小环铁青着脸大步流星地走到沈长河面前，一把扒拉开目瞪口呆的钱殊，狠狠地吻上了沈长河的唇！
　　“……不肖女！你、你是要气死我！”终于反应过来的钱殊立刻就去拽她，却听钱小环惊呼一声，紧接着便被人给推到了一边。一个高挑的军装长发女人手里拎着军帽，目光冰冷地盯着钱小环，语气却很平和：“钱小姐，这里我来照顾，请你回去吧。”
　　以钱小环的性格，这种时候早就撕破脸大吵一架了；可不知因为什么，面对眼前这个高大俊美的女军官，她却忽然没了脾气，像个惊吓过度的小兔子一样耷拉了耳朵。偷偷摸摸地又看了沈长河一眼，她俏皮地吐了吐舌头，嘿嘿笑着：
　　“将军，我还会再回来看你的！”

　　就职演说

　　
　　待屋子里只剩下两人之后，谢忱舟才搬了个凳子坐到了床边，端过桌案上的药碗，面无表情地开始给他喂药。却不料，沈长河只喝了一口便痛苦地皱紧眉头，刚想说些什么，药汤就从嘴角原模原样地流了出来。
　　“你……”谢忱舟也蹙起了眉：“喝不下去？”
　　沈长河没有回答她的话。近看了她才发现，他的眼睛半睁半闭着，脸色惨白得厉害，连同嘴唇都白得像纸，偏偏脸颊边却泛起了红晕。谢忱舟抬手一摸他的额头，烫的吓人！
　　“我送你去医院。”打定了主意，她就要往外走，却被床上的病人一把拉住。后者翕合了几下嘴唇，才勉强攒足了说话的力气：“别去。”
　　谢忱舟于是真的不动了。她回握住他的手，问道：“你是怕别人知道你病入膏肓了，是不是？到现在你还怕什么，不要命了？告诉我怎么找到龙五，好不好？”
　　沈长河摇了摇头。刚才在钱氏父女面前强撑了半天，他已经没有力气了。
　　“我知道你为我换命的事了。我不同意，你给我换回去。”谢忱舟语气生硬，动作粗鲁。她强势地扶着他坐起来，将他瘦削的身子圈在怀里，试图强行灌药，却听怀中的男人虚弱地开了口：“小舟，我这么做……不是为了你。而且，你也无法……再为我换命……”
　　被换命之人本就是当死之人，换命之人将自己的寿数“送”给他（她）之后，他（她）便无法再“还”回去：这件事，龙五曾亲口告诉过他，所以他也就不担心她会知道真相了。
　　谢忱舟张了张嘴，半天没说出话来。她感觉自己忽然变成了哑巴，眼泪却止不住地掉了下来——
　　不是为了她，那是为了什么？
　　她心中早就有了答案。
　　他不爱她，由始至终，从来都没有爱过她。可他却愿意替她去死，因为，她才是历史“剧本”中真正的下一届大秦总统！
　　他是为了秦国……她在他心目中，不过是实现他理想的手段和工具罢了！
　　铺天盖地的绝望席卷而来，淹没了她。谢忱舟麻木地掉着眼泪，抱紧了怀里美丽的男人，用力得像是要把他整个人揉进自己的骨血之中。她听见自己用冷静到冷漠的声音问道：“你还能活多久？”
　　被她这样抱着，沈长河却破天荒地没再挣扎；也许，如今他也没力气挣扎了。沉默了一会儿，他答道：“……我不知道。”
　　谢忱舟于是继续哭。呜咽变成了抽泣，抽泣变成了痛哭，她感觉自己快要喘不过气来了：“那我陪你一起去阴曹地府，好不好？”
　　沈长河这次没有应答。谢忱舟也没指望他会说什么，便直接做了自己想做的事——她双手捧住他的头颅，侧过脸，极度强势且霸道地吻了上去，泪水泉涌着浸湿了他苍白如雪的脸颊；而他从头至尾，没有拒绝也没有任何回应，只是阖上了那双美丽而温柔的绿眼睛，仿佛已然死去。
　　然而，这之后沈长河却回光返照似的好了起来。国内的一团乱麻在临时政府的正确决策和努力下向好发展，这时，沈长河就迫不及待地提出准备总统大选。高层们都多少听到了关于他身体状况的传闻，不少人都劝他养好身体再说，可这些提议却全被沈长河否决了。
　　在谢忱舟的努力下，秦国成功与雅利加、大洋国等列强建交，新政府的合法性得到了它们的承认，基辅罗斯的威胁暂时算是被压了下去。因为外交上的大胜利，谢忱舟也成功地声名鹊起，加上她此前在推翻段氏之中立下的汗马功劳，很快就成了除沈长河之外最得民心的候选人。就在这个节骨眼儿上，谢忱舟连同她的幕僚们宣布代表复兴党参加国民议会的组建，与以沈长河为领袖的新党分庭抗礼。
　　十月，大选结束，“前西南军政府将军”沈长河毫无悬念地代表新党当选了大秦合众国总统，新党成为合众国本届执*政*党。在“共和广场”总统就职仪式上，国务卿张俭之、陆海空军大元帅周影等人列席，广场周围是看不到边际的秦国百姓，他们顶着烈烈北风翘首以盼，等待着大秦历史上第一位真正意义的民*选总统的现身。
　　后来，史书记载，当日共和广场周围约有上万人，每条街道、每个角落都挤满了从全国各地赶来的秦人——他们都想亲眼见见自己那张选票选出来的、将带领秦国走向美好未来的新大总统，到底是怎样一个霸气外露、跺一跺脚便能地动山摇的伟岸男人。可出乎大多数人意料，他们所见到的“沈大总统”却是个有着怪异的雪白长发、身形纤细瘦削甚至有些弱不禁风的漂亮人物；而他的就职演说也并不十分慷慨激昂，反而有种循循善诱、娓娓道来的平和：
　　“大秦合众国的公民们：感谢大家能在繁忙的工作、生活中抽出时间，来参加我的就职仪式。也感谢你们，愿意相信新生的共*和*国，行使手中的公民权利，为秦国的未来投出宝贵一票。”
　　“今天来这里之前，很多人都告诉我说，总统就职演讲应当包括哪些内容、尤其是涉及一个国家未来发展方向与具体规划的事宜，一定要清楚地告诉人民。可惜我是个既没读过私塾、也没上过大学的文盲，让我总结出个一二三来实是强人所难，大家恐怕听得也头疼。所以，我就说些自己真正想说的吧，大家认为我所说对错与否，今后都可以自由发表自己的看法，就算骂我是满嘴跑火车也没问题——毕竟，我还是有这个自知之明的。”
　　人群中响起一片善意的笑声，紧接着便是堪称热烈的掌声。愈发轻松的气氛之中，有着绝色容颜的男人脸上带着淡淡的笑意，继续说了下去：“今天，我想借此机会，跟大家探讨一下总统的含义。总统是什么？有人说，总统就是皇帝，拥有至高无上的权力，可以随心所欲地掌控一国之内所有人的命运。现在我想告诉大家，这是错误的，大错特错；不但错了，而且从今往后，这种思想将再也无法在大秦兴风作浪、卷土重来。”
　　“因为，段氏王朝的覆灭证明了人民的力量——是人民亲手终结了它。”
　　“那么，总统究竟有没有权力呢？有，一国的行政、经济、军事、外交之权，全部集于他一人身上。为什么总统权力如此之大？因为他的权力来源于每名公民的授权，要代表所有公民有效地管理国家。可是，总统也是人，也会犯错、甚至将国家引向灾难深渊；而人类贪婪自私的天性，也让有些掌握实权的人彻底忘记了当初对人民作出的承诺，最后被权力欲冲昏头脑，甘愿沦为万世唾弃的du*裁*者。”
　　“数百年间，秦人曾深受统*治*者权力无制约之苦，历史上虽也曾有封*建君主广开言路、悦纳民意，可那终究只是个别道德高尚之人的自我约束。权力能够实现自我约束么？历史告诉我们，长远来看，这是绝对不可能的。”
　　“权力，只有被外界力量制约，才不至于变成无法控制的野兽。权力只有受到制约，人民才有□□，才有zi*由；只有当一个国家所有的公民都真正享有了自*由，文化才能兴盛，科技才能发展，创造力才得以迸发，整个国家才能不断进步。”
　　“诚然，近百年来我们的国家是如此的多灾多难，很多人到了现在连温饱都尚且没有解决，生存都是问题，谈什么□□？可是公民们，如果没有民*主、自*由，而依旧是如数千年来的封建王朝般换汤不换药，那么这个国家就会如过去数千年一般陷入这样一个怪圈：由盛转衰，由衰而乱，民众起义，建立新朝，然后再来一遍。”
　　“所以，为了充分制约总统的权力、保障公民利益不受侵犯，新生的合众国制定了一整套权力运行机制，实行分*权*制衡；复兴党、新党在国会中分庭抗礼，保证不会出现一家独大的局面。这次大家厚爱我沈长河，相信我可以治理好国家，所以把票投给了我；那么如果我任期内做的不好、不符合预期或是不利于国家发展，你们可以转身把票投给别人，而我，也必须接受这个结果——因为就算我不想接受，这个机制体系也不会允许我肆意妄为。这，就是制约总统权力的办法。有了这个办法，无论是我还是以后任何一位总统，都必须心怀敬畏、审慎用权，否则，人民、制度、法律自会对他做出正义的审判。”
　　“最后，我想和大秦现在、未来的所有公民做个约定：从今日起，凡有意图冲破权力制约、破坏共和、践踏民*主与自*由之人，他就是背叛了大秦人民的败类，天下共击之！”
　　掌声雷动，经久不息。这次总统就职演讲也被列入史册，成为了大秦合众国里程碑式浓墨重彩的一页。

　　曲终人散

　　
　　再说钱氏父女。
　　木讷寡言的钱殊终究还是没能“拧”过他自己的亲生女儿。自那次从总统府回家之后，这对儿父女大吵了一架；当天，钱殊指着钱小环的鼻子骂道：“寡廉鲜耻的东西！你喜欢他，可你知道他比你大了快二十岁，都能做你爹了吗？！”
　　钱小环毫不脸红地反唇相讥，嗓门儿比她爹更大：“年纪大点儿怎么了，成熟！别的小男人我还看不上呢！再说以他那俊俏的模样，别说四十三岁，就是八十三岁我也愿意！”
　　“你没看出来他身体不好，看样子都快病死了？想年纪轻轻就守寡吗，啊？”
　　“守寡就守寡，如果对象是他，我认了！”