穆昀祈与邵景珩对视一眼,眸中意味相似。
“是你说要事半功倍,便须来此寻到李天师留下的仙方,现又说仙方被毁,如此前后不一,难不成是戏耍于我?”先前那人已不耐烦。
“贫道不敢!”道士情急,“大王先时试过贫道献上的金丹,药效如何,大王心知!”
哼了声,那被称作“大王”之人言出讥诮:“然此药药效至多维持半个时辰,同一人不可服用多过三回,如此岂堪大用?”稍顿,“我看你就是个靠金丹做幌的江湖术士,借李天师名号招摇撞骗,便难怪南朝那嘉王容不下你!”
一震,穆昀祈转眸,见身侧人亦似震惊,才确信自己未尝听错——那道士,竟是先前替嘉王与高士举炼丹之人!
“大王此言差矣!”遭他一番言语羞辱,道士终恼羞:“贫道所以不欲再为嘉王效力,乃因其人自视过高,强行逆天改命,却又无耐心,逼迫吾等不分昼夜为他做法炼丹,却不知命数改动须凑天时,强行扭转必遭反噬,一朝气数损尽,便势毁人亡!至于炼丹,亦非一朝一夕之功。若求速成,便须搜集前代高人的丹药仙方加以试炼!然嘉王无视此些,只知闭门造车,炼不出丹来便拿吾等问罪,自用刚愎至此,岂可奢望成事?”
“这般说,倒怪小王无耐心了?”“大王”冷嗤,“你先前且说,欲取宝物,须怀诚心,吾遂听你亲自前来,如此依无所得,难道是我心意不够诚?”
见他胡缠,道士无奈:“大王容禀,贫道只据实而言,大王亲来,诚心彰显,想来或可感动仙灵,赐予宝方!”一顿,“如今贫道性命系于大王一身,自是极尽所能襄助大王登上宝位,又岂会生二心?”
宝位!穆昀祈额角一跳:此处距离青牧城不过百里之遥,那道士又口口声声称彼者为“大王”,则难不成——此人便是霍兰昆??若这般,想是其人不甘失势,遂破釜沉舟,欲炼金丹养药人谋求东山再起?……暗自一叹,眉眼露讪:这些谋反者,果是一般心思——强取不成,便走邪门!
正吁叹,又听霍兰昆诧异的声音:“这冰中竟藏宝剑!”戾气复显:“看来玄机皆在冰中啊!如此,就将这些冰椅冰榻统统砸开,细看可有藏物!”
“不可!”道士阻拦,却是徒劳——敲打声已起,铿锵不止。
穆昀祈只觉头痛。
“那什么声响,如此刺耳?”霍兰昆惊问。
敲打声戞止,尖鸣愈发亢起,似兵器相触发出的余音,然要刺耳许多,隔室听来都耳内震痛。
“不好,是剑鸣!”道士惊恐,“此剑有灵,大王命人打砸天师洞府,是冲撞了仙灵啊!”
言才落,一声较之方才更悠长刺耳的锐鸣过后,即闻爆裂之声。
“剑……”道士疾呼,“大王不可——”接下的话语湮没在四起的喧哗声中。
后室众人面面相觑。正怔呆,忽听极重的声响自近传来——冰凌断裂坠落的动静!
不好!邵景珩眉心一紧,回身见一人已出现在狭窄的甬道上!
“此处有人!”来者厉喝,一面跌跌撞撞扑前,执剑胡乱挥舞——竟似不能自主!听声推断,此人当是霍兰昆。
邵景珩一步上前挡住穆昀祈,侍卫们迅疾拔剑应战。
怪事!霍兰昆看去步伐踉跄、出剑毫无章法,却又所向披靡,无人能挡——迎战者皆是触剑即倒!
难不成他也服了丹?然先前见过的药人并不似这般啊……疑惑间,更多猷人冲杀进来,邵景珩只得护着穆昀祈步步后退,很快被逼至墙角。
郭偕、曾无化二人与霍兰昆缠斗,却避免与之直面抗衡——不约而同躲开剑芒直取其身。此计少顷见效:郭偕一剑划伤霍兰昆手腕,后者一颤,剑即脱手,向前飞去!
目光逐剑,郭偕“小心”二字未及出口,便见彼处人影交错。
“当”一声,长剑落地。几滴嫣红滴落冰上,触目惊心。
“阿祈!”邵景珩惊呼,回身扶住半跪地之人。
第35章
回看了眼后肩晕开的血迹,穆昀祈音色平淡:“无事,小伤。”
“你何须……”邵景珩懊恼。
“冰地太滑,未及躲过。”打断之,穆昀祈目光前指:“拿下霍兰昆,吾等便可安然出去!”
圣谕既下,郭偕与曾无化双双扑前!霍兰昆的侍卫也已赶来,拼力护主。
“景珩,你去助他等一臂之力,定要拿下霍兰昆!”敌众我寡,穆昀祈决意背水一战。
稍迟疑,邵景珩点头,临去不忘叮嘱:“你自小心!”
肩头的湿意仍在扩张,穆昀祈似觉后背阵阵发寒:伤虽不重,却前所未历,想必那多余的不适乃心有余悸而生的错觉,自还极力忽视。当下一身往无人的角落躲靠——也知挡剑鲁莽,然区区小伤换彼者性命无虞,即便重新来过,他亦无贰选!只是当下,除非不得已,他断不会再亲冒矢石:此情此境,护好自己,才可解一干人后忧。
“嗡——”熟悉的锐鸣再起,震得人发根倒竖。
“大王,快撤出此处,仙灵震怒,恐要大开杀戒啊!”方才的道士现身洞口,面无人色,高声告诫。
霍兰昆闻声回逃,侍卫随之退去。
看了眼地上仍在尖鸣颤动的鸣泉剑,穆昀祈快走几步到邵景珩身侧:“景珩,我们也走!”
才出那条狭窄甬道,身后鸣声竟也呼啸而至,在后的侍卫闪身急躲,下一刻便见剑影闪过,“锵”一声,宝剑坠地,不偏不倚,正在穆昀祈脚边。
不分敌我,洞中大多数目光聚在那柄染血的长剑上,好半晌,竟鸦雀无声。
剑也静下。
道士附耳与霍兰昆道了句什么。
狐疑的目光扫过穆昀祈,霍兰昆面色七分阴寒,三分不屑:“一把剑而已,小王才不信它具何神通!此不定便是这干汉人使的阴谋,目的乃为吓走吾等,独吞李天师的丹药秘籍而已!”前踱两步,目光凶戾:“吾不管汝等自何来,到此目的又是什么,但只交出李天师的遗物,吾便网开一面,与你们留个全尸!”
言才落,便闻一声嗤笑——是郭偕:“夜郎自大,那就看看终究死的是谁!”言间执剑扑去。
混战再起。
自留在后,穆昀祈倚着洞壁正缓神,忽觉身前动静,抬眸见一猷人倒在丈余开外处。脚下的剑又始尖鸣,令人心烦气躁。下一刻,他自也不知何故,竟俯下身,手才触上剑柄,刺耳的声响戞止——瞬似一股清流涌遍全身,令人心舒神缓,耳清目明!
“郭将军!”有人疾呼。
穆昀祈抬头,见郭偕被三个猷人围攻,才挡住正面来的一刀,却不妨被另一人偷袭,即退两步,口吐鲜血。
危险!穆昀祈飞身上前,执剑替他挡下一刀,余光瞥见左右刀光又压下,跃身躲过,横剑扫去,两猷人应声倒地。
后退两步,穆昀祈目光扫过人群,见藏身在后的霍兰昆正虎视眈眈盯着自己:一挥手,又有数人向己侧扑来。穆昀祈直迎上前,剑起影落,所向披靡。
“大王,此剑已认主,不可妄加举动啊!”道士苦劝,“还是走罢。”
击退一干来者,目光凝伫,穆昀祈似有所思。
“服丹!”霍兰昆咬牙切齿,高声下令。
“不可,此会犯了天师禁忌!”道士大呼,可惜无人理睬。
五六个猷人仰脖服下丹药,向前冲去。
另一侧,邵景珩刺倒两人,又见刀影袭来,举剑急挡,却觉手腕震麻,倒退两步,偏头躲过追来的利刃,剑锋直挑彼者眼眸,岂料忽觉胸腹一痛,人已飞出——竟被彼者一脚踢中!
喉头一甜,鲜血自口中涌出,无暇自顾,邵景珩此刻心念的依是穆昀祈。抬眸急寻,恍见一抹蓝光划过——方才伤了自己的药人顿遭雷击般倒地抽搐!
这是——
未及细忖,一白衣人影似从天降:长剑在手,衣袂飞扬,若非后肩那团嫣红惊心触目,或还教人以为谪仙临世。
张了张口,邵景珩未能出声。
一瞬的悄寂过后,似雪的衣角翻转,衣袂拂动间,便见数道莹光飞出,将与郭偕缠斗的药人击倒。
“这剑气竟可伤人!”人声惊惶。
铿锵声止,几药人聚到一处,神色惶张。
“剑气专克服丹者。”幽幽之声之后传出,“李天师最忌仙术旁用,凡人以丹药养神力已违天道,更莫言在此地妄为……”那声音低下。
“什么天道?我便是天道!”霍兰昆大怒,歇斯底里般往前一指:“给我将这干汉人鼠辈斩尽杀绝,可得重赏!否则,尔等皆作逃兵处置!”
一言落,无人敢犹豫,即卷土重来。
剑光新起,横扫向前,来袭者半数倒地。
“今日唯有拿下霍兰昆,吾等才可活着离开此处!”剑指向前,郭偕一言,再振人心。
干戈复起,厮杀声充溢本是世外之境的仙穴洞府,状不忍睹。
一丝不忿跃上眉宇,穆昀祈执剑飞身,划破两药人喉咙,又借力而上,越过扑来的猷人头顶,旋身踢倒挡路者,剑指正中人而去——
寒光一闪,冰冷的剑锋已抵喉头。霍兰昆目瞪口呆。
“大王被劫持了!”人声高呼。
一场混战,就此终止。
不欲搅扰仙灵,穆昀祈令侍卫押上霍兰昆,一行人撤出冰洞去。
重见天日,身心一轻。回看众人,无一不是血染衣襟!低头捏紧那柄救了一干众人性命的剑,穆昀祈略觉眩晕——后肩的伤似乎并不十分疼痛,倒是阵阵寒意透肤渗骨,不适感难以言喻。
“相公,你如何?”曾无化声急透忧。
“景珩……”穆昀祈望向嘴角渗血之人。
卖力一笑,却是惨淡,那人抬手拭去血迹:“小伤,无碍。”谓曾无化:“将行囊中的药拿来,与众人就地疗伤。”
药取来,众伤者或服或敷。趁时坐歇片刻,穆昀祈唤来伤势较轻的吕崇宁,递上鸣泉剑:“拿此去湖上开冰,当可事半功倍!”
吕崇宁领命,然手触剑柄,一声尖锐的鸣音便就弹出,震得近处人纷纷蹙眉掩耳。
“这……”动作一滞,吕崇宁惶惑。
“方才那道人说了,此剑认主。”邵景珩凝眉。
缄默过后。
郭偕近前叉手:“可容臣一试?”
点点头,穆昀祈将剑递上。恭敬接过,郭偕乍看无恙,然未及迈步,又闻一声锐鸣自剑身发出,郭偕顿似拿了千斤重物在手,难为自主,踉跄数步,竟是单膝跪地,剑应声而落,似被股玄力牵引,又滑回穆昀祈脚边。
“我早说过了。”一眼扫过狼狈之人,邵景珩眸露讥诮。
就地坐下,郭偕似未听见,闭目自平复。
捡起剑,穆昀祈一言未发,径直往湖中去。众侍卫跟随。驻足冰上,看他执剑试探般下刺:诚如所想,剑锋入冰,不费吹灰之力!只需片刻,数十块浮冰已取出。
趁侍卫们运冰的罅隙,穆昀祈命将那道人带来。
不知是为自算过一卦,心知一时半阵并无性命之忧,还是果真心性灵慧,知面前人无意再开杀戒,自称“正觉真人”的道士临前神色泰然,于彼所问,看似知无不言。
据他称,高士举当初寻到他等仙门名士,初衷是为病入膏肓的邵太后炼长生丹续命(大熙太|祖取历朝之鉴,以为服食丹药谋取长生乃旁门骗术,古来帝王但为此者,无一不因中毒而英年暴亡,遂立规矩,大熙上至天子,下至百官,均不得豢养道人术士,更不许服食丹药!遂高士举替邵后寻术士炼丹,不得不于暗中进行。),然孰料丹未炼成,邵后便殒身寒食之变。生怕高士举迁怒,为求自保,道人们翻遍古籍,寻到几样仙方献上,其中除了长生不老药,便有服后可刀枪不入似同神兵的金丹,高士举闻听果喜,即令他等立炉炼丹!孰知那古方残缺,炼出的金丹药效与记载相去甚远,且历年余无长进,高士举已然急恼,正觉道人惶恐,生怕一命难保,便伺机出逃,然而阴错阳差,来到这北地竟又被迫投奔了同样野心昭彰的霍兰昆,继受之驱使炼丹。
穆昀祈暗下忖来,归云谷藏兵实乃寒食之变后才起,倒与这道人所言合得上。因是已七八分信他真。一沉吟,举起手中的剑:“你说此剑认主,是何意?”
三指拈须,道人乍看倒存几分仙风:“这鸣泉宝剑,当年随天师李夷斩妖除魔、救护众生,虽是功高,却积杀气过重,因是未能随天师登仙。千年来被封印在这极地寒境,想是天师苦心,欲令之静修去戾。”摇头一叹:“可惜成效不显啊!”
“戾气?”穆昀祈皱眉盯着那柄静下便如凡物的剑,“你之意是,此剑因积杀气,才暴躁如斯?”
“既如此,便将之封入洞中继续修炼,免伤无辜!”邵景珩提议。
道人摇头:“徒劳而已!我说了,此剑已认主,无人能将之封回。”目光转回穆昀祈身上,竟透崇敬:“宝剑有灵,虽因杀戮过重而戾气难消,然好在尝伴天师之侧,受天道感化,大义未泯,便是所谓邪不胜正!它虽伤你,却也因此触血识人,认你为主,此间缘故,想必阁下命格特殊之外,尚还因你胸怀正气,遂汝当下,是唯一可驾驭此剑之人,阁下但不违天道、守持正固,使之非但无咎,或还可助其去邪返正,修成正果。此乃存世功德,何乐不为?”