燕军主力日夜兼程往回赶时,燕大都燕王庭已是一片废墟。
于晋阳城而言,燕军突然退了,而且退得彻底。
颜启修和沛公离两人已经被折磨得不成样,当两人得知燕军退走时都以为在做梦。
晋阳城上下,给阳关上下,无不疑惑燕军怎么退了?
另一方面,刘湛烧毁燕大都之后立即动身撤退,他没有走原路返回,而是过乌拉河绕道肇东平原。
八千多骑兵奔袭两天一夜穿过肇东平原,顺路又收割了两个小部落。
此战之后,刘湛的凶名已然令燕人闻风丧胆。
齐云骑兵过肇东平原来到了齐云山牛脊峰山脚下,然后沿着齐云山山脚往通天峰方向赶。
刘湛回来时,李小连已经完成了坚壁清野的任务,齐云山山脚方原五十里没有一处村庄。
这里是燕国的粮仓,既然齐云军的实力已经暴露,刘湛也就没必要再藏拙,如此肥沃的土地他得不到燕国也别想占有。
“大军回来了!!我看到了红带子!!是我们的骑兵!!”
通天关上哨兵奔走相告。
“宋先生!!大军回来了!!”
宋凤林刷地站起,袖子扫落了毛笔沾染了墨迹也毫无所觉,他大步踏出兵营骑上马往通天关去。
红缨猎猎壮志凌云,山呼的胜利之声震荡了山河。
从天苍村到通天关,沿途青壮百姓欢呼着胜利。
宋凤林站在通天关外,山风吹起了他的广袖,前方年轻的齐云将军骑着骏马凯旋归来,英姿勃发。
此战,刘湛率领八千骑兵深入燕国腹地,十二天疾驰从南打到北贯穿燕地,直捣王庭火烧燕大都。
同时斩首燕贵族一千两百余级,夺燕地部落旌旗九面,燕王王旗一面,缴获燕王黄金衣冠一套。
燕王大惊紧急退兵,解给阳关晋阳城危局。
此战也是刘湛一战成名载入史册的经典战役!
于燕国而言,则是噩梦的开始。
第77章 燕王复仇
刘湛派出八百里加急信使星夜进京报捷,那信使乃齐云军右军营副尉郑风田。
郑风田手持齐云军令牌,背插捷报红旗,每过一地,地方城防立即放行。
“北疆捷报!!”郑风田冲到皇宫正门,高高举起印信。“北疆大捷!!”
守门侍卫辨别令牌真伪后立即放行。
大楚定下的祖制,军情急报可骑马入宫,郑风田高举印信奔入皇宫。
宋凤林再三交代正前方那处大殿便是皇帝上朝的紫宸殿,要他务必掐着点在早朝时间到达。
“北疆捷报——!”
今日早朝议题依旧是北疆的战情,大臣们正吵得不可开交,宣帝脸色难看到了极点,眼看就要暴怒,这时一声捷报传入了殿中,争执的声音立即一停。
郑风田大步上了紫宸殿噗通跪在正中央,他从胸前的包袱里取出燕王黄金衣冠高高举过头顶掷地有声的汇报。
“驻北面防线齐云将军刘湛,从通天关北上率兵深入燕国腹地直捣王庭,斩首燕贵族一千两百余级,灭燕地部落九处。”
“缴获燕王王旗一面,燕王黄金衣冠一套,火烧燕大都将燕王庭化为废墟,燕王退兵解给阳关晋阳城危局!!”
“北疆大捷!!吾皇万岁!!”
群臣惊愕。
周大丞相面露惊异,刘湛,不会是他儿子周澶一直打压的那个刘湛吧?
另一边群臣之中,刘同新握着朝板激动得浑身发抖差点站不稳摔倒,幸好一旁的赵氏家主刘湛的外公赵恒甫及时扶住。
御阶之上宣帝狂喜三步并作两步走下御阶,他颤抖着手接过郑风田献上的燕王黄金衣冠。
“诸位爱卿,这确实是燕王衣冠吗?”宣帝又惊又喜又疑。
立即有大臣出列。“臣在十年前曾出使燕国,有幸见过老燕王,这套黄金衣冠确实与臣印象中一模一样!”
又有大臣道:“此冠精美非民间能造,再者冠上的宝石东珠价值连城,仿制的可能性微乎其微。”
“臣也赞同,此冠应是真品。”
“臣恭贺陛下!陛下万岁!”
大臣们纷纷出列恭贺宣帝。
这是宣帝一朝以来最大的胜利,足以一雪前耻,宣帝举着燕王衣冠哈哈大笑。“朕决定择日开太庙祭祖,将此衣冠献于先帝!”
群臣纷纷下跪山呼万岁。
赵恒甫心驰电转,他跟刘同新交换了一个眼神,他们不能错过这个机会。
“北疆大捷,臣恳请陛下犒赏齐云将军。”赵恒甫出列大声提议。
“对!朕要重赏!”宣帝昂首挺胸,整个人容光焕发。“大丞相,依你看如何赏?”
大丞相出列。“北疆大捷,睿王劳苦功高,可招回京城而后再对麾下将士论功行赏。”
这样大的战功只提睿王不提那齐云将军?
就这样揭过去?
这齐云将军不是周氏的人?
能位列朝班的大臣无不是人精,立即嗅到了周氏在这件事上的微妙态度。
陈氏家主立即开口。“陛下,如此大功,应重赏齐云将军方能彰显大楚天子的威仪!”
吕氏家主也出列。“陛下,这齐云将军是何人?我等都不知道北疆还有这号人物?”
这话真是问到了点子上。
宣帝立即看向大丞相。“朕也想知道。”
周澶为了打压刘湛,刘湛麾下的齐云军三年来所有战功从不上报,齐云军也没有在兵部记名。
除了北疆土生土长的人,出了北疆根本没人知道北疆还有一支名为齐云军的军队。
周大丞相闭了闭眼,他只觉得胸口像挨了一记闷锤,周澶一直以来打压刘湛有多彻底,如今他老子就有多下不来台。
“大丞相?”宣帝觉出味来了,大丞相态度不对啊。
刘湛立了这样一桩足以载入史册的功劳,大丞相想要替儿子瞒住是不可能的事,他除了沉默别无选择。
这时赵恒甫灵光一闪,他问那跪在地上的信使。“你且说说你们将军是何人氏?你们齐云军是何来历?”
郑风田早有腹稿,这一切都是宋凤林提前就做好的准备。
“我们将军乃北疆武源县人,出身寒门,宏治七年在给阳关一役中被睿王赏识纳入睿王麾下,宏治九年受大将军军令分出北军驻守齐云山北面防线号齐云将军,至今我军驻守齐云山已有三年。”
一时百官议论纷纷。
陈氏家主立即问:“老夫怎么从来没听兵部提过北疆还有北面防线还有这样一支军队,你们军中有多少人?”
“一共三万人。”郑风田答。
刘同新是户部侍郎,他此时不发声更待何时。“我们户部从来没有支出过齐云军的粮饷,北疆向来只有北军的粮饷,你们齐云军吃什么?”
“军户征粮自给自足。”郑风田又答。
群臣一时哗然。
要知道北军二十五万大军一年的粮饷那是多大一笔天文数字,而这支齐云军居然说他们自给自足?
同时在场所有人立即就想到了一个可能性。
之所以自给自足是因为这支齐云军被大将军边缘化排除在外了,没有军饷可不就只能自给自足,又不得重用因此一直默默无闻。
“大丞相,你不解释吗?”宣帝表情微沉,这是代表他不高兴的预兆。
大臣能想到的宣帝也想到了,宣帝虽然刚愎自负但他不傻,如果他是一个不学无术的傻皇帝也不会在登基之初就先后扳倒前朝重臣刘氏和宋氏。
此时此刻看到大丞相油盐不进的沉默和群臣哗然的情况,宣帝联想到周氏在大楚几乎只手遮天,他的表情更沉黯了。
好一个周氏,北疆有一支三万人的军队,他这个皇帝居然不知道?周氏到底还瞒着多少事情?周氏到底还能猖狂到什么程度?
宣帝步上御阶,他坐回龙座上面色阴郁。
陈氏怎么可能放过任何一个拉踩周氏的机会。“周澶对北疆军情隐瞒不报,欺上瞒下罪不可赦!恳请陛下立即给齐云军正名,同时罢免周澶!”
有一半的大臣纷纷下跪。“恳请陛下罢免周澶!”
另一半的大臣表情难堪,他们跟周氏站一个阵营,此时真恨不得找个地洞钻进去,宣帝看他们的目光像是刀子,一刀刀剜他们的肉。
这时一直没有发话的大丞相嘶声道:“陛下!周澶为陛下守北疆五年,没有功劳也有苦劳,怎能听从一面之词就将其罢免,未免寒了边疆将士的心。”
周氏阵营的大臣纷纷下跪。“请陛下三思。”
宣帝双手紧紧握着龙椅上的龙头,他在忍。
周澶手里握着北军,他不能草率处置,哪怕他已经对周氏十分生厌。
这也是宣帝为何迟迟不立睿王为太子的原因,周氏种种作为令他厌恶到了骨子里。
最终宣帝隐忍怒火一锤定音。
“传朕旨意,封刘湛为三品齐云将军,许他都督齐云山,有直接上奏天听之权,责令兵部立即将齐云军将士记录在案。”
“另外,招睿王回京,朕想他了。”
最后周澶欺上瞒下一事不了了之。
但是宣帝也没让周氏好过,他趁机布局,一是招睿王回京,收回睿王都督北疆的权力,如此一来周澶就不能拿着睿王手中的权力无法无天。
二是给齐云军正名,刘湛都督齐云山彻底与周澶划分界线。
往后北军是北军,齐云军是齐云军,再加上还有一个半死不活的颜氏军,北疆三权分立彻底杜绝周澶在北疆一家独大。
而此时周澶正带着睿王躲在瑞昌郡乡下,当齐云军捷报传遍湟川以北他才后知后觉的收到消息。
“什么?你说什么?”周澶以为自己幻听。
“禀报大将军,齐云将军直捣燕国腹地,火烧燕大都,夺燕国王旗,燕王黄金衣冠,解晋阳危局!燕军已经退兵了!”侍卫再次复述。
周澶愣了半晌,突然他反应过来。“马上派人去齐云军要刘湛把黄金衣冠呈给睿王!”
侍卫领命,周澶跺脚催促。“快去!”
此时周澶满脑子想的都是如何把齐云军的战功纳入北军,那套燕王的黄金衣冠他必须要过来,项时由周氏亲手献给宣帝。
周澶一厢情愿的以为刘湛这个寒门出身的庶子没有那个能耐越过他越过睿王。
殊不知刘湛身边还有宋凤林,宋凤林对朝廷那一套规矩了如指掌,在他的指引下郑风田已经顺利向宣帝完成报捷。
周澶此番带着睿王躲在乡下,任何消息都慢人一拍,当他知道时一切都晚了。
与此同时,通天关正在紧张备战。
齐云军烧毁了燕大都,燕王定然不会善罢甘休,返回腹地的燕军大军不会再南下攻打晋阳却能攻打齐云山!
刘湛一回到通天关立即组织麾下将士布置防务,岑州六县戒严,整个齐云山如临大敌。
“禀报将军!燕王亲率十五万燕军王师朝齐云山来了!”
燕军王师,那是燕军最精锐的军队!
一时齐云军中账里静得落针可闻。
“怕了?”刘湛傲然的挑眉,冷冽的目光扫视这些年轻的面孔。“告诉我!你们怕不怕?”
“不怕!”这些年轻的将领无不目露凶光。
刘湛一字一句,铿锵有力。“通天关这一城一池,一砖一瓦,乃我等同胞鲜血浇筑而成,百人时能打,千人时能打,如今我有万人,如何不能打!”
刘湛昂首挺胸,双手杵刀,深邃的眼眸里没有一丝不确定。
“姜长林,率五千野战兵驻守牛脊峰,本将军许你随机应变之权,务必将入山的燕人挡在牛脊峰外!即刻启程!”
“末将遵命!”姜长林出列领命,接了令旗立即大踏步离开。
这三年刘湛数度排查牛脊峰和剑石峰所有能上山的地点,或毁坏或设哨塔烽火台,只要烽火台点燃狼烟示警,驻守在附近的野战兵便能立即出兵截杀。
这些野战兵每周都在山里进行一次拉链活动,对山中的地形和作战方式烂熟于心,哪怕燕军派出两万人进山,也不一定是这五千野战兵的对手。
燕军不擅长山林野战,五千人足够了。
刘湛继续安排。“李小连领右军营负责驻守城墙,曹壮领右军营随本将军布置埋伏!”
此战,刘湛同样不打算被动的挨打,从周树口到通天关这条狭长的上山道路本就是天然的伏击地。
刘湛一声令下,整座通天关都动了起来,传令兵迅速下山前往各县报信。
天苍村齐云军总兵营,宋凤林有条不紊的安排各项后勤事务。
“小满,你立即调集所有军备辎重运进通天关!”
“青山,你跟吕县令汇合,立即组织青壮上山,帮忙运送物资伤员等,还有调集全县大夫上山!”
闻青山得中举人之后,先是在武源县当了一年县令,今年又被刘湛任命为参事,兼职打理后勤军务,和张小满一起给宋凤林当下手。
整座通天峰都动了起来,武源县青壮源源不断的上山。
这么多人,吃的也是问题,宋凤林另外又安排村民当伙夫,在天茫村煮好了再送进关去。
第三天的上午,燕军前锋抵达周树口外的荒野。
令燕军万万想不到,周树口四周的密林竟埋伏了齐云骑兵,燕军前锋甚至都还没站稳,挥舞着陌刀的齐云骑兵立即奔腾而出。
刘湛亲自率领六千陌刀骑兵在此等待了一天一夜!