最后的帝王[古代架空]——BY：青色兔子

　　贾诩听着，既惊讶又钦佩。
　　刘协并不觉得怎样，仍徐徐道：“羌人之乱，由来已久，当初降人内迁，安置于塞内，原是兴盛国家之事，然而官吏盘剥，民众轻降人，塞内羌人便起了民变。初时羌人没有兵器，也没有组织，况且暴起伤人，百姓多有愤懑，原是极容易平定的，谁知朝廷无能，竟使之绵延百年，终为今日大患。若非段颎击破西羌，又力灭东羌，恐怕当时朝廷就要割舍凉州，以三辅之地为边塞了。果真如此，朕竟不知是否还能西迁来长安。段颎破羌，距今不过三十载，威名尚存。朕意用段煨，也是借一借故人的声望。”
　　“陛下是要臣修书给忠明（段煨字）吗？”
　　“不，朕要请文和（贾诩字）亲自往华阴走一趟。”刘协沉沉道：“朕不但要用段煨，还要让羌人都知晓朕要用他。”
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第140章
　　朝廷要用段煨的消息传开, 第一个坐不住了竟是张绣。
　　张绣驻守的潼关，距离段煨屯兵的华阴不过百里。这二年来，他始终领兵守在黄河畔的高山之上, 久居山林之间, 甚至怀疑安坐锦绣宫中的贵人已经忘了他的存在。长乐宫中写来的回信, 言辞越来越淡。同乡贾诩处的回信, 则是些不痛不痒的套话, 什么叫“陛下自有用意”, 那倒是让他知晓一二也好啊。若说朝廷不敢用降将，那同是降将的李利怎么就能领兵征战南阳？还不是因为李利有位好夫人孙平，能在宫中侍弄果蔬，入了皇帝的眼。皇帝想着有李利这么一号人，能用的时候就用了他。而他张绣孑然一身，虽有个貌美的婶子邹氏, 却不是能行走打通关节之人。
　　张绣只能靠自己来谋前程了。
　　当听说天子信臣曹昂来河东郡遴选良才之时，张绣便知道这是自己最后的机会。
　　段煨入长安的消息传到潼关那一日，张绣连夜下了秦岭, 往距离关口不足百里的河东永济县而去。他花重金买到的消息，说那位曹大人这几日正在永济县走访。
　　张绣到的时候已经是半夜。
　　驿馆内, 曹昂坐在简寒的木榻上, 正一面借着昏黄的烛光翻阅今日县中呈上来的良才荐文, 一面用热水泡脚。他这半月往来奔波, 实际下到乡里走访青年才俊, 初时脚上起了水泡, 后来水泡破了成了薄薄的茧子，倒是已经不疼了，但天气寒冷, 总是微有痒意，因此晚上若有时间，总要用热水泡一泡方好。
　　接到驿丞递来的拜帖，见上面写着张绣的名号，曹昂一惊。
　　张绣驻守着至关重要的潼关，突然深夜前来，莫不是潼关有变？
　　这若是刘协，便要人直接进来，一面泡脚一面接见了。但曹昂素来端方，虽心中着急，但见张绣没有擅闯，当不是急事，因而仍是穿戴齐整后，这才出来相见。
　　“下官张绣，见过曹大人。深夜惊扰，死罪死罪。”
　　“请坐。”曹昂见张绣虽然面色发白，但神情并不慌乱，为潼关悬着的心便落下去一半，倒了一盏热茶推给张绣，温和道：“张将军深夜前来，想是有要事？”
　　张绣接了茶，笑道：“下官久不曾见大人，心里着实想念。当初李傕、郭汜之乱，若不是大人提携，下官误入歧途还不自知。因此下官心中常怀对大人的感恩之情，每常想着要面谢大人，然而您贵人事忙，总也见不上。等到下官出了长安，就更见不到大人了。因此这次听说大人来河东郡办差，下官想着无论如何，总要来见您一面。”
　　曹昂听他拉拉杂杂说起从前的事情，便知今夜潼关无事，剩下的那半颗心也放下来，往椅背上一靠，不着痕迹得打量着对面的张绣，猜测着他的来意，语气仍旧温和，说出来的话就不那么温和了，“擅离职守，可是重罪。张将军干犯重罪，也要来见我一面，足感盛情。”
　　张绣面上一僵，不再绕圈子，叹气道：“实不相瞒，下官此来，是风闻朝廷对益州用兵之事——下官知道大军已定，但如今长安空虚，四境不平，正是用人之际。当初陛下将下官放到这潼关来时，司隶校尉部多有纷乱，河东郡也未臣服。如今河东郡既然归顺，袁绍也难以猝然过河西进，下官在潼关，为陛下守着一扇无人经过的门，着实苦闷。今陛下起用段煨，想来是要防御羌人的意思，下官当初跟随叔父、起家于凉州，熟与羌人作战，此正是用臣之际。然而臣在潼关枯守两年，长安人才济济，恐怕若无人提醒，陛下等闲想不起下官来。下官无法，这才唐突而来，求到大人跟前。”
　　曹昂靠在椅背上，伸手抚着案上茶盏，审视着张绣面上神色，并没有开口。
　　张绣又道：“实不相瞒，在大人之前，下官已求过长乐宫与贾先生，两位贵人都道陛下自有用意。下官再无别的门路，只能冒险来大人这里一试。”
　　“长乐宫与贾先生既然如此回你，必是已与陛下提过你。陛下仍未用你出战，可见确是另有用意。你再来求我，又有何用？”
　　“朝廷此次二十万大军尽出，多少世家子弟都想居中赚得功勋，请托门路到陛下跟前的，又岂独臣一人？众人都请托，下官的名字落在陛下耳中，并不比未央宫树上的鸟儿叫声更嘹亮多少。”张绣觑着曹昂面色，恭维道：“大人乃是天子第一信臣，由大人说出来的……”
　　曹昂面色一肃，厉声道：“这等糊涂话，你是哪里听来的？”
　　张绣一噎，他在潼关山林间待了两年，久不在人精堆里打晃，此时呆愣愣道：“都、都这么说啊……”
　　曹昂盯了他两眼，见他那呆愣的神色不似作伪，倒有些无奈，揉着发胀的眉心，道：“你擅离潼关，夜奔百里，来到这河东永济县，就是为了见我一面，请我在对羌战事上对陛下举荐你？”
　　“正是这般。”张绣上前一步，“只求大人看在往日情分上，施以援手。这份恩情，下官此生不忘！”
　　曹昂又看他两眼，道：“你空着手来的？”
　　张绣又是一愣，挓挲着双手有些无措，他可从未听说眼前这位曹大人索贿之事。
　　“你虽然莽撞，难得清白。”
　　张绣松了口气，无奈道：“这……下官若是有，也想孝敬的。但这二年在高山之上，着实没有进项……”
　　曹昂不再听他东拉西扯，淡声道：“既然你求到我面前，我便为你上书提上一笔。只是用与不用，全在上意。你擅离职守之事，我也会如实禀报。”
　　张绣大喜过望，道：“只要大人愿意提上一笔，陛下必然用下官。”
　　曹昂听他说得不像样子，好在眼下没有第三个人在场，便只皱着眉头，端茶送客。
　　待张绣离开后，曹昂想了一想，铺开新纸，于昏黄灯光下，给长安写信。
　　曹昂的确提到了张绣，但并非只为了张绣的前程。自潼关取代函谷关后，此处名义上的确是抵御山东诸军，守住长安的重要关口。但这二年来，随着长安势力渐起，袁术败逃，河东郡归顺，驻守潼关的张绣事实上是在坐冷板凳。冷淡张绣，短时间内的确可以激发张绣自求奋进的志气，但若冷淡的时间太久了，张绣本就是降将，恐怕志气转为怨气，到时候潼关生变，便得不偿失。
　　因此曹昂给长安的这封便信中，建议皇帝，若要用张绣，便当从速。张绣已经求到他面前来，干犯擅离职守的重罪，这已是绝望之举。如果仍不用张绣，那就要考虑另择良将，驻守潼关。
　　曹昂将信写好，又通读一遍，确保没有遗漏错误，这才仔细封好，要驿丞连夜送出。
　　次日，曹昂鸡鸣即起，却见驿丞送来长安的信。
　　信中，皇帝叮咛他保重身体，又讲了几件近来身边的趣事，这才问及河东郡的情形，信末竟然提到了张绣，“张绣当时归降朝廷，乃是形势所迫，并非出自本心，若令其处高位、立大功，难免要生出自骄之心，而动起别的念头。因此朕这二年冷落他在潼关，激其奋发之心。张绣为求出战，已经由长公主与文和（贾诩字）两处求到朕面前，一概未能偿愿。你如今在河东郡，张绣得知，必会再求到你面前。若他面见于你，但有求肯，你且应下，写信叫朕知晓。如此一来，他既承你的情，也能安心为朕做事”。
　　这封信显然是昨夜发出，今早抵达。
　　恐怕他昨夜写信之时，长安未央宫中皇帝也正在写这一封信。
　　曹昂想到此处，捏着这封长安来的信，不禁有些怔忪，定一定神，坐下来又写回信，将在河东郡的见闻一一详实写来。
　　而张绣回到潼关后，忐忑得等待了一两日，将那夜面见曹昂时的情形在脑海中翻来覆去折腾了几百回，既吃不准曹昂的态度，更不清楚曹昂的话究竟能否让长安动容。可这已是他最后的办法了。若是此次还不成，那长安也总该有个说法，哪怕是治他擅离职守的大罪呢？
　　“将军，若长安果真治罪于你，当如何是好？”胡车儿憨憨问道。
　　“如何是好？”张绣抹了一把嘴边的酒渍，军中原是不许饮酒的，但他今日便放肆了，“有什么大不了？了不起老子还回武威郡去！凉州韩遂、马腾与那些羌人勾连在一处，正是要用将领之时。”又道，“就是给袁绍去一封信，为他开了这潼关，冀州也会有我一席之地。”他嘴上大放厥词，然而心中清楚，这些都是逼急了的退路，并不比守着潼关这条路更好走，但至少比眼下更有希望。
　　“将军！将军！长安来使者了！”
　　张绣一愣，手中的酒囊落在地上。
　　三日后，当张绣重回久违的未央殿，仰头面见皇帝时，他不知为何，竟然鼻中一酸，落下泪来。
　　当初在长安时不觉得，这二年在潼关，当他千方百计想要重回长安而不得时，张绣才意识到从前那样每隔几日便能见到皇帝的职位，是多么难得可贵。
　　刘协“讶然”道：“这是怎么了？男儿有泪不轻弹。”他温和笑着，扶张绣起身，“朕还要用你做大将呢，怎么变得爱哭了？可是在潼关受了委屈？”
　　回长安面圣第一日，张绣哭了个昏天暗地。
　　作者有话要说：张绣：他好渣，可是我好爱他，呜呜呜


第141章
　　对于张绣的到来, 长安城中百官并不都是欢迎的。
　　如果说皇帝传召华阴段煨，还可以说是为了防备西羌可能的异动；但是自潼关召回张绣的举动，却几乎坐实了皇帝的意图——陛下不只是防备, 甚至可能主动出击。
　　如今长安城中大军尽出, 正是该关门自守、警惕四邻之时, 如何还能四处出击？虽然羌人趁机作乱, 东羌南下, 西羌东进, 沿途掳掠，但也只是小打小闹，总不会打到长安城来，当此之时，陛下理他们作甚？
　　自古外族入侵，朝廷中总是有主战派, 也有主和派。
　　刘协要段煨为主将、张绣为副将，领三千守城兵士，出长安平叛羌人的命令一下, 朝中立时便涌起一阵反对的声浪。
　　士孙瑞上次在杨彪府中，被皇帝面斥了一顿, 但他到底年纪大了, 脸皮够厚, 此时又当仁不让得站了出来, 颤巍巍杵在大殿之中, 天然就带着一股忠臣死谏的味儿, 苍老着声音道：“羌人作乱，由来已久，百年不绝, 陛下何必急于一时？近来之所以愈演愈烈，乃是因为大军尽出，他们见长安防守空虚，因此胆大肆意了。”暗戳戳刺了一波皇帝出兵益州的决定，又道，“况且此前归降的镇西将军韩遂与征西将军马腾，都在凉州，久与羌人周旋，何不命这二将就近约束？若使段煨、张绣再领长安兵而出，长安几为无兵之城，却有天子百官，何其危险！因此臣斗胆建言，请陛下发旨镇西将军与征西将军，让他们带领凉州兵，约束羌人部族。固然不能根除祸患，但这乃是火烧眉毛、且顾眼前的计策。”
　　士孙瑞这番话讲出来，与他私下交流过的老臣文官自然是纷纷赞同，却是急坏了张绣。
　　张绣坐了两年冷板凳，求爹爹告奶奶，好不容易才抓到这重回长安，再度掌兵作战的机会，正是摩拳擦掌、热血沸腾之时，眼见竟要给这老头子三言两语搅黄了，不由得心中大急，高声道：“士孙大人此言差矣！”他久不在官场周旋，本也不是文官，不擅长打弯弯绕，因此只将实话讲来，“那什么镇西将军，又什么征西将军，老大人难道以为他们就是忠臣了吗？这二人与那些作乱的羌人原是一丘之貉，韩遂、马腾都曾反出大汉，与羌人杂种共推自立。不过两年前，李傕、郭汜兵临城下之时，这二人还曾领兵至灞桥，妄图从中分一杯羹。若命这二人带兵剿灭羌人，恐怕他们反倒要做了乱贼头子。”
　　士孙瑞冷笑道：“敢问李傕、郭汜兵临城下之时，小将军又在何处？”
　　张绣为之语塞。他那时还在李傕、郭汜军中，也是兵临城下的“兵”中一员。
　　“他那时候在子脩身边，佐助子脩斩杀李傕、郭汜，立下大功。”刘协这才开口，将张绣救出尴尬的境地，“君荣（士孙瑞字）年老多健忘，需要朕帮你重温一遍张绣的功劳吗？”
　　士孙瑞自杨府一役，再不敢当众跟皇帝硬顶，忙道：“是老臣糊涂了。”
　　“你方才说这只是眼下权宜之计，想来还有长远之计？”刘协也没有抓着不放，给了士孙瑞畅所欲言的机会。