“小心!”
“这也太滑了。”青云踩着地上似青苔的东西抱怨。
“这……”后边的青书蹲下身,抠了一把地上布满的像是青苔的植物。他见过这些,他之前在外面出任务的时候,看见过当地百姓吃过,他们管这些叫地耳,淘干净炒起来就可以吃。
“大人,这些可以吃的,也可以算成是野菜。雨后长在石板上。”
李怀玉盯着这满坡的野菜,作为食物简直再好不过。今天也算是有收获了。
“挖野菜而食,或许可以缓上几天。”
青书回去找百姓带箩筐上山摘野菜,看见这满坡的野菜,百姓们乐开了花,与其饿着,有吃的就不错了。当地百姓有些认得这些的,但之前也没有穷到吃这个的时候,所以也没有注意到这。春日里正是野菜开始衍生的季节,不仅只是这一类,或许还能找到其他的可以吃的。
李怀玉从山上下来就看到了这样一幕。石板上尽是摘野菜的妇女儿童与老人,她们脸上俱是笑容,手里不停的采撷着,看着地上的野菜仿佛就像看到了希望。
“李大人。”
“李大人。”
她们看见李怀玉都会打招呼,她们和那些正值壮年的男儿不一样,他们易冲动,她们却顾家明事理。
那个叫年年的女孩子从她娘身边慢慢移到李怀玉面前来,然后装模作样的蹲下去小心翼翼的抓野菜,却时不时的偷看李怀玉。她记得李怀玉这个人,她见过他穿的衣服,很漂亮,娘亲说,当大官的就有漂亮衣服穿。他长得也好看,是她见过的比任何人都好看的人。
李怀玉看见了这个小不点,从怀里摸出一个小果子,唤她过来。
“年年,来。”
年年看着李怀玉,回头看了一眼她娘亲,奈何她正低头专心采撷野菜,没有发现。年年站起来走到李怀玉面前,水汪汪的大眼睛看着李怀玉转个不停,待看见李怀玉手里的果子,她高兴得尖叫。
“呀!山桃。”年年看着李怀玉手上的山桃惊喜得瞪大了眼睛,却不敢拿。
李怀玉知道她的迟疑,凑到她面前。
“拿吧。”
年年看着山桃不移开视线,却又口是心非的摇头。
“我不饿。”
“留着晚上吃。”
“可是……她们都没有……”年年知道,现在这个非常时候是没有多余的吃的,别人都在挨饿,如果她一个人吃会不安的。
“所以年年就要一个人悄悄的吃,不要让人看见了。我只有这一个,只够年年吃。”
年年犹豫了好一会儿,最终还是舍不得这个垂涎欲滴的果子,接了过来。
“谢谢,漂亮大人。”
听到这个丫头的称呼,李怀玉笑出了声。
“呵!真乖。”
第65章 长孙涟
苏卷与宋长淞在外收集粮食,而皇城的补发粮草也在路上了。
得到消息的宋长淞为防止粮草再一次被劫,离开了苏卷一个人快马前去接应。
果然如他所料,粮草会在同一地点被人伏击,幸亏他及时赶到,顺利保住了这批粮草。
“宋大人。”
“延将军。”此次运粮的人正是延二,如果这次顺利也会是后面粮草的押运官。
“还有几个活口,但是他们说只是普通的土匪。”他们故意留有活口,为的就是揪出幕后真凶。普通的土匪,可不尽然,如今雍南受灾,每回都专门等着赈灾粮,然后下手,还真及时,要不是有人与他们同流合污,都说不过去。
“押去雍南交给丞相吧。”现在也问不出什么,送去皇城只会是肉包子打狗一去不回,唯有带走,才可能知道真相。
“也可。”这边他们刚做完决定,就有人来说人死了。
“大人!死了!都死了!”
“死了?”宋长淞他们急忙过去,只见那三人已经吐血而亡。来人查证,都是吞了毒药而亡,看来是早就做好准备,就算被伏也不能透露一字一句。
要是活着还好说,现在都死了就说明此事背后定有主使,毋庸置疑的。
粮草的抵达给和平县的百姓们带来了希望。
只要粮草抵达,后续跟进,其他的就可以稳定局势了。他们已经找到了新的栖身之处,暂时可以安定一段时间。只要过了雨季,就好了。
和平县的事情先告一段落,李怀玉决定出发去泰安县。
泰安县可能要比和平县还要严重,因为,那里有一项巨大的工程,泰安大坝。也是流入三交河的主要水源之一。三交河这么大的水很大原因在大坝的决堤。更何况,他们一直没有得到关于长孙涟的消息,就算恢复了通信,可他那里却依旧悄无声息。不知是灾情严重还是他已经遇难。
也是时候过去了,他们来雍南差不多一个多月了……
陈光禄带着百姓把他们送出去。李怀玉的到来给他带了很多便利,在解决和平县问题上也更得心应手。和他们一起并肩作战了一个多月,陈光禄对李怀玉的了解又更深了些。这个在官场上雷厉风行的丞相大人也是一个亲民的好官,陪着他们风里雨里,挨饿受冻。看起来,这一群人比刚来的时候变化了不少,大多都清瘦了。
“有事通书信吧。”
“好。”
“再会。”
“一路顺风。”
年年从人群里挤出来,看着那向前奔去的马队问陈光禄。
“大人,他们是回家了吗”
年年抬头,用纯洁无邪的眼睛望着陈光禄,陈光禄心里登时柔软一片。
“他们去解救其他人了。”
“那他是英雄吗”在小孩子的认知里,解救苍生的就是会腾云驾雾飞檐走壁的大英雄。
“是。”
陈光禄牵着年年的白胖胖的手掌,看着李怀玉他们消失在路上,然后迎着夕阳带着满身的余晖转身离去。
李怀玉他们还在去泰安县的路上,他们口中了无音讯的长孙涟正好端端的坐在书房里,喝着茶等候着皇城的人发号施令。这悠闲的姿态,安逸的生活与之前李怀玉他们在和平县的处境天壤之别。
“大人,皇城密信。”下人呈上一小纸信纸,长孙涟看过,口述。
“回。下官定当全力以赴。”
下人得令,正要退下长孙涟又交代。
“让人去通知王家兄弟,有肥肉将至泰安县,可在清河峡偷袭。”
他口中的王家兄弟是泰安县的一股势力较大的悍匪,一般从事着烧杀抢掠的恶事,害得百姓苦不堪言,是此地的心腹大患。就算是这天灾的时候也依旧祸乱不断。安营扎寨在泰安县外的大山之中,占山为王 与州县为敌。
摄政王有令,不惜任何手段置李怀玉于死地,绝不能让他活着出雍南。
李怀玉此行有一队羽林卫保驾护航,要在他们的重重包围之下击杀李怀玉,难也不难。宋长淞,宋柏陵之子,长孙家的女婿,算起来也是他的侄女婿,届时只要摆平宋长淞,李怀玉一介文官又有何等能耐逃出他为他布下的天罗地网呢。
长孙涟敲击着茶盖,已经在未雨绸缪了。
好巧不巧的,长孙淑的信也紧跟着到达。
“大人,长孙大人的书信。”
长孙涟看都不看一眼,直接让人烧掉。“烧了。”
“可是……”下人迟疑,毕竟是长孙淑的信,没想到长孙涟却异常坚决。
“烧。”他不能看,因为看了就可能会动摇他的决心。
“让人盯住李怀玉,有任何异动立即汇报。”
长孙涟坚决,是因为他知道长孙淑的信里会说什么,可是他已经无法回头了,在从成为摄政王的人手以来,他就已经知道了会有一天穷途末路。雍南的事,他脱不开身,这已是死罪了,回皇城又能怎样,反正都是死,何不再让自己死的有价值些。
除掉李怀玉,是王爷交给他最后的任务,为了皇城里的长孙家,他务必要完成,不然,他们可能会有麻烦。然而他不知道的是,长孙淑已经和摄政王分道扬镳了,摄政王不过是在利用他而已,要是他此刻看了信说不定还有一线转机,毕竟,如果有等价交换李怀玉会有办法为他脱罪的,可惜,他选择了一条不归路。
侍卫匆匆来报:“大人,百姓又闹事了!”
“这种小事还用我教你吗?关起来!”长孙涟不耐烦的瞥着侍卫,从他的言语来看,这已经不是第一次发生百姓闹事的事了。可他的处理方式却很极端,这样不仅容易触发民愤,还会贻害无穷。
侍卫面露难色,“可是……监牢里已经人满为患了!”
一座县城一座监牢,可容百人,如今却已到人满为患地步,可见长孙涟为了省事直接把闹事的百姓关起来,此等行经简直令人发指,与和平县的陈光禄不能相提并论。
他接下来的话才让侍卫大吃一惊。
“巫师的祭祀仪式什么时候开始?”
侍卫如实回答。“月圆之夜,观天象就是今晚最好。”
“以人祭祀,更显我们的诚意。”长孙涟阴冷一笑,手段却狠毒非常,活人祭祀向来不被认可,这不仅是伤天害理更是泯灭人性的体现,做出这种事才会让老天爷发怒。
闻言,侍卫惊愕的抬起头,不可置信的看着长孙涟。
“大人!这样会……”
长孙涟止住他的声音。
“要是能止雨,我相信他们会答应的。”侍卫无言以对,毕竟他只是个下人,听候差遣的。
的确,要是能止雨,这些愚昧无知的百姓肯定会同意的,可是问题是要是不能止雨呢?长孙涟是不是要说诚意不够,然后要继续害人呢?
长孙涟和长孙淑同宗兄弟,一个内官,一个外官,一个众口称道,一个却心狠手辣到令人发指。或许翟霄就是看重他这一点然后才会任用他,利用他。枉长孙淑在皇城里为了长孙涟的事费尽心思,他却把自己推向不可饶恕的地步。
和平县到泰安县快马最多两日就可到达,到达清河峡,这里有一道天堑,仅供通行的是一道破开的石门,两岸是数丈高的石壁,给人一种望而生畏、敬畏自然的感觉。
他们正对这里的地势险峻表示叹奇,山上就响起了震耳欲聋的声音。
他们奇怪的抬头观望,却看见了滚落的山石。
“不好!快走!”
轰隆隆,山上接连不断的突然滚下石块,砸在地上掀起了几尺高的灰尘。他们连忙打马过去,奈何这石门每次最多两人并驾齐驱,这严重阻碍了他们逃生。
苏卷落后,一时不慎被滚落的石块击中马腹,马受惊嘶鸣,把背上的苏卷给摔下了马。苏卷摔下马,四脚朝天的倒在地上,滚了一身灰土。石块还在坠落,砸在他身边,吓得他赶紧爬起来抱头鼠窜。他的坐骑却已经在乱石中跑走了,他仓皇逃窜,躲避山石,大喊李怀玉救命。
“丞相!”
李怀玉离苏卷最近,发现苏卷坠马的时候他就骑马回头去救苏卷。
人是他带出来的,也要让他们活着回去。
“大人!”
青书看见李怀玉回去了,也跟着掉头相助。李怀玉一边躲避着石块,一边去往苏卷身边,石块不断下落,马匹容易受惊,不好控制,李怀玉也险些被马晃下来。
“上来!”李怀玉来到苏卷身边,伸出手,苏卷看准连忙握住,就着他的臂力上马与李怀玉共驾一骑。
“大人,走!”
等他们有惊无险过了石门,石门已经被石块堵住了。
苏卷被吓得不轻,额头上全是细汗,身上的官服已经不成样子了。后面一句话都没有说,还没有缓过来。
他们快马加鞭,要尽快离开这个险峻的清河峡,还不知道是天意还是人为。
青明自荐留下来,带着人隐起来试图暗探是否是人为,要是有人肯定会下来走这条路的。而其他人则继续赶路,青明承诺会追上来的。
经过了刚才的生死一线,一路兼程,泰安县的城门就在眼前了。
“大人,刚才,谢谢您出手相救。”回过神来的苏卷,看着李怀玉汗湿的后背,诚恳的道谢。他刚才真以为自己就要死在乱石里了,幸好有惊无险。才经历危难时刻的苏卷,颓丧的靠在了李怀玉的后背上,给自己缓冲。
“嗯。”或许是因为他太靠近李怀玉的后背,他听见李怀玉沉闷的声音仿佛是从后背里传出来的。
他还能感受到李怀玉手臂的动作,苏卷这才发觉他逾礼了,连忙直起身,手还揪着李怀玉的衣服,却是不能放的,放了说不定就给颠下去了。
“大人!”不稍一会,青明就追上来了。
“有人从后面走了。”
“真有人”或许还觉得是正巧遇上山石滚落呢,毕竟久雨,发生山体滑坡很正常,没想到还真是有人从中作梗。
“嗯,土匪。”
“土匪”怎么什么人都是土匪,换女人的是打的土匪的名号,劫粮草的是说自己是土匪,现在又来,土匪的身份这么好用么?
泰安县城门近在眼前,所有人都打起精神。本来以为里面会是满目疮痍,却不料城门口站了乌泱泱的一大群人。
他们驱马上前,为首的官员顿时高呼。
“下官长孙涟恭迎丞相!”长孙涟带领全城百姓朝他们作揖,其阵仗宏大,让李怀玉莫名其妙。
除了前方的官员衙役,后面皆是百姓,大约数百人,整齐划一。要不是他说他是长孙涟,李怀玉都不相信,传闻中的重灾区居然一如既往地安定。