那时阮久已经骑着马走远了,只留给他空中飞扬的石榴红披风的影子。
阮久从来不关心朝政外交,自然也不知道,他朝着扮鬼脸的那个少年,就是鏖兀大王赫连诛。
赫连诛年少继位,如今只十三岁。鏖兀政事有臣子操持,他尚未亲政,才得闲跟着使臣团来梁国看看。
梁国地处中原,梁人虽不及鏖兀人骁勇善战,却在商贸、文化上独占一筹。他此来中原,为了躲个清静,得个自由,也为了观摩。
但是一路行来,梁国百姓只把鏖兀人当做洪水猛兽,对他们避之不及,负责接待的官员无不是满脸皱纹、暮气沉沉,实在是不怎么好看。
而今见到阮久,他才知道,原来梁人之中也有生得一副好模样的人。
阮久不似鏖兀人高大,甚至有些瘦弱,肤色白皙,眉眼精致;也不似宇文诛所见梁人官员那样胆小,他敢看着他的眼睛,还敢跟他做鬼脸。
而且阮久做鬼脸也不难看,古灵精怪,十足可爱。
赫连诛想起阮久的模样,忍不住笑了一下。
这是他一路行来,见过的最好看的景色了。
*
阮久浑然不知自己被异族大王夸奖了一番,骑着马离开北城门,在城墙外绕了半圈,自东门进城,经行永安大街,回到家。
他在偏门前下马,把缰绳递给门房,快步走进宅院。
过垂花门,经抄手游廊入月亮门,竹林假山相互掩映,清幽静谧。
这个院子里并没有下人伺候,也就没有人通报。但阮久行走时带起风,吹动披风,引得树枝上的鸟雀啾啾鸣叫,就像是通传。
阮久一边挥手逗鸟,一边往里走。
青石小径尽头,是一座藏在竹树之间的小竹屋。
今日天气好,廊前檐下摆了一张竹床,身着单衣的青年撑着头,斜倚在榻上,驼绒的毯子只盖到了腰上。一卷书册放在身侧,他垂眸看着,书页偶尔被风吹翻过去,他也不恼,指尖一点,就轻轻地翻回去。
“哥。”阮久喊了一声,解下披风,丢给十八,就上了前。
阮久的兄长阮鹤前年入仕,去年赴西北,在与鏖兀交战时受了重伤。阮老爷重金求医,才把他从阎王殿给抢了回来。
因阮鹤养病需要清净,阮老爷看中隔壁宅院的主人是个江南人,庭院布置别有韵味,要把此处买下来给阮鹤养病。
但永安大街上寸土寸金,宅院主人岂能轻易点头?
于是大梁首富阮老爷一挥袖,天上就开始哗啦啦地下金子,一直下到宅子主人连连点头,直说“够了够了”。
就这样,阮老爷把隔壁宅院买了过来,开月亮门,与自家并作一处,专给阮鹤养病。住家的大夫早中晚都来诊脉,不准下人打扰,要阮鹤摇墙上的铃铛,有了吩咐,才许过去。
当然阮久是例外。
阮久把兄长盖在腿上的毯子往上扯,一直盖到他的脖子上,还帮忙掖好被角,把他裹得严严实实的。
保暖,防风。
好好的一个谪仙美人儿,愣是被他盖成村口晒太阳的老大爷。
阮鹤温和地笑,将书卷合上,放到一边,拉住他的手,让他在竹床上坐下,帮他正了正披风:“马球赢了吗?”
“那当然。”提起马球,阮久就眉飞色舞的,站起身来就要给兄长演示一下自己那一杆“神来之球”,“当时那个球就要从我身边擦过去,大约有这么远,然后我就这样……”
阮鹤看着他,安安静静地听他说完,在他终于说完之后,笑着点点头:“很厉害。”
阮久高兴得尾巴要翘上天,重新在他身边坐下。阮鹤又搓了搓他的衣袖:“这才几月,就穿上春衫了?”
“他们都穿春衫了,还有拿折扇的,我再穿带毛的,会他们被笑话的。”
“手这样凉。”阮鹤说着就握住他的手,放进毯子里,帮他捂一捂。
阮久不好意思地笑了笑,转移话题:“等过几天更暖和了,兄长也去看我打马球。”
阮鹤搓搓他的手,应了一声:“好。”
阮久看着兄长,眨了眨眼,最终没有提起自己去北城门看鏖兀使臣的事情。
*
阮久赖在兄长那里吃了午饭,又陪兄长睡了个午觉——主要是他在睡,兄长在边上看他睡。
当然还有看书。
后来小厮十八在外边徘徊,被阮鹤看见了。
阮鹤朝他招手,低声道:“可是有事?进来说话。”
十八上前行礼:“回大公子的话,小公子的朋友派人来请,说是在客满楼订了位置,请小公子过去吃点心。”
“是哪几家的公子?”
“魏家,还有……晏家。”
这两家的公子是和阮久玩得最好的,阮鹤也都认识。
这时阮久被他们的说话声吵醒,一只手揉着眼睛,一只手抱着软枕坐起来,才睡醒,两颊还有潮红,迷迷瞪瞪地望着阮鹤。
“他们约你去吃点心。”阮鹤把他揉眼睛的手拿开,“反正在我这里也是睡觉,他们约你,你就去吧。正好我想吃莲花酥,你回来的时候给我带两个。”
阮久倒头又睡,再赖了一会儿,才坐起来。
他常来阮鹤这里,洗漱的东西这里都有。
阮久很快就梳洗好,向兄长道过别,出了月亮门,仍旧从偏门走。
可是才出府,阮久看见停在街对面的华贵马车,脚步一顿,旋即转身向回。
十八追上去要拦他:“小公子!”
阮久气得抬手要打:“连你也敢骗我了。”
他脚步不停,马车那边的人见状不好,也派了几个人来拦他。
正是早晨陪八皇子萧明渊打马球的几个侍从。
哪里是什么魏家、晏家来找?分明是八皇子萧明渊。
“小公子别走,殿下有请。”
“小公子还生气呢?早晨那事,殿下回去没多久就后悔了。”
“方才在客满楼,殿下见其他人都在,唯独没看见小公子,知道自己早晨惹了小公子,心里也不好受,这不就派我们来请了吗?”
这群侍从簇拥着阮久,就这样把他挤到马车边。
马车里的人端着架子,装模作样地咳嗽了一声。
阮久梗着脖子不肯开口,萧明渊掀开帘子,朝他扬了扬下巴:“你上来吧。”
见阮久不动,萧明渊的语气才稍微软了些:“你上来,我有事情跟你说。”
阮久却道:“殿下有事,就在这里吩咐吧,我等会儿还有事,恐怕不能奉陪。”
“你能有什么事?”萧明渊靠在马车窗边,压低声音,“事关鏖兀,是我刚刚陪父皇面见鏖兀使臣听见的。你要不要听?不听我就走了。”
阮久看了他一眼,最后还是撩起衣摆,踩着脚凳,爬上了马车。
他一坐稳,马车就开始缓缓行驶起来。
阮久与萧明渊同岁,萧明渊是被宠着长大的,阮久也不遑多让,他二人一直不大对付。
马车辚辚,阮久默了一会儿,问道:“不知殿下要说的……”
萧明渊摆手:“这里不大方便,等到了地方再说。”
上都上来了,也不能跳车。阮久只好听他的安排。
不多时,马车停下,侍从通报:“殿下、小公子,客满楼到了。”
客满楼是永安城中最有名的茶楼,茶水点心都是一绝。草原的奶茶,瓯越的花生酥、青梅茶,一应俱全。
甫下马车,茶楼总管便迎了上来,拱手作揖:“八殿下、阮小公子,里面请。”
萧明渊道:“去我的包间。”
“是,这边请。”
大堂台上,乐师正抚琴奏乐。总管将两人迎上二楼正中、视野最好的那一个包间。
萧明渊掀袍落座,点了两样点心,又把菜牌推给阮久。阮久心不在此,随口要了一个。
总管陪着笑退出去,掩上房门。将菜牌交给伙计,又道:“手脚麻利点,顺便看着点,别让这两位打起来。”
八殿下与阮家小公子关系不好,永安城里人尽皆知。
有一回在客满楼狭路相逢,一个要听说书,一个要听小曲,互不相让,都往台上砸钱,愣是拿银子把台子砸出一个个坑坑洼洼的小印子,最后还出去约了一架。
所以将点心送进去的时候,伙计留意着这两人。见阮久神色淡淡,萧明渊仍旧是那样倨傲的模样,都格外安静。
有点像暴风雨来临之前的平静。
等点心都上齐了,萧明渊就把侍从都遣出去,让他们在门口看着,别让别人进来。
阮久问:“八殿下现在可以说了吗?”
萧明渊轻咳一声:“你知道鏖兀使臣这回来永安,要做什么吗?”
“商定和约。”
“那你知道他们要什么吗?”
“无非是银子。”
“还有呢?”
“还有……”阮久想了想,“我们的工匠、书籍。”
“嗯,还有呢?”
阮久拧眉:“你到底想说什么?”
“和亲。”萧明渊道,“他们要和亲。”
“和亲?”
“对,鏖兀的大王要从我们这儿娶一个王后回去。我是临走的时候,听见那个使臣跟父皇说的。”
“和亲便和亲,你紧张什么?”阮久看着他,“难不成八殿下其实是八公主?”
“去你的。”萧明渊捶了一下他的肩膀,“你不知道,鏖兀现在的大王,被他们族里的什么巫师批过命,不能接近姑娘,否则会有性命之忧。所以他身边伺候的人,都是男的。”
“那又怎么了?就因为他身边的人都是男的,所以他娶的王后也得是……”
阮久哽住,见萧明渊一脸笃定,脑海里立即浮现出一个蛮族男人的形象。那人高得像一座小山,满脸络腮胡,眼睛瞪得像铃铛,披着才剥下来、还冒着热气的熊皮。
这样一个中年男人,竟然要和梁国的公子、阮久的朋友们和亲。
阮久倒吸一口凉气,惊讶到吃手。
这是何等的变态啊!
第3章 一只猪猪
阮久平生所见王侯将相,除了在戏台上,便是自己那群纨绔好友的父兄。
比如眼前这位八皇子萧明渊的父皇。阮久托他的福,远远地见过大梁皇帝一面。
不过他没看出梁帝有什么帝王之相,反倒觉得他长得有点像自家的点心师傅。
不怪他理所当然地把鏖兀大王想成是满脸横肉的中年男人。
阮久不确定地问了萧明渊一句:“你……说真的?”
“我猜是这样,倘若单是和亲之事,怎么会压到最后,由我父皇与使臣单独来谈?一定是这次和亲与从前的和亲不同。”
“天呐。”阮久惊讶得久久回不过神,最后握住萧明渊的手,情真意切,“那我再也不欺负你了。”
“想什么呢?”萧明渊甩开他的手,“寻常和亲,也是挑选臣子家的女儿封为公主,再嫁过去。就算这回要选男的,我父皇疼我,肯定不会让我去西北吃土。”
萧明渊想了想,又握住他的手,用力地拍了拍他的手背:“反倒是你,你这个人太过招摇,最近还是注意一点,别被抓去和亲了。”
“我无才无德,怎能担此重任?”阮久疼得眼里都泛起水光,把自己的手从他的手里抽出来,为了报复,也把他的手打得啪啪响,“殿下初初长成,品德兼优,机敏过人。我大梁正是用人之际,殿下不入鏖兀,谁入鏖兀?”
“好了好了。”萧明渊败下阵来,把自己的手收回来,甩了甩,“我就是提醒你一下,你最近收敛一些。”
阮久哼了一声:“你没听见说书的讲褒姒妲己,要是鏖兀敢要我,我非把鏖兀搅得天翻地覆不可。”
萧明渊一下子就乐了:“就你?”
“怎么了?我不行?”阮久扬起脑袋。
“别傻了,鏖兀艰苦,先不说吃的喝的如何,就是语言也不通,你过去待不到半天就想回来。然后你趁着夜里,偷跑出鏖兀的皇宫,出了城门——”萧明渊双手掩在面上,左右挪着脑袋,“左看看,右看看,怎么是一片大荒漠?到底该往哪里跑呀?”
阮久虽然生气,但是见他动作滑稽,也没忍住笑。
他只笑了一下,就抿着嘴忍住了。
萧明渊趁机给他斟茶:“我看见你笑了,今早那件事情,算我口不择言,就算过去了。”
阮久刻意拖了一会儿,才勉勉强强地点点头:“……好吧。”
“本殿下亲自给你赔罪,你还敢端架子?”萧明渊把茶盏咚地一声放到他面前,“喝茶,给我喝完。”
“我不渴。”
“给我喝!”
这段对话重复到第十遍的时候,两个人对视一眼,最后很是嫌弃地推了对方一把。
“滚滚滚!”
两个人险些把对方从圆凳上推下去,动手不止,还动了脚。
正要打起来时,门外传来侍从通报:“殿下,几位公子求见,来谢殿下的点心。”
萧明渊与阮久迅速恢复正常。
阮久捻起一块玫瑰糕,萧明渊端起茶盏,抿了一口:“请进来。”
他看了一眼阮久,解释道:“我刚从宫里出来的时候,听他们说,你们都在这里吃点心,就想着过来看看。结果他们都在,偏偏你没在,想着你是不是因为早上的事情还生气。”
他转了话头,还挺得意:“我就顺手帮他们结了账,算是请他们吃的,所以他们过来谢我。”