“想抱你。”
“你又让我别靠近你。”
“怕把你衣服弄脏了。”
李长明笑:“脏就脏呗……”
他说着还往塔吉怀里钻,一点不顾自己一国之君的形象。
“你身上多少伤……”李长明试图去查看他的躯体,又怕触碰到了伤处。
塔吉道:“都是乌环的那些巫术……他们只是想让我屈服,要不了我的命。”
他并没有说起这些日子他都经历了什么。
每天都在毒物带来的痛苦中度过,那些毒物的毒性不一,灼烧、寒冻、针刺、刀剐……每一种都能让他体会到极为真实的痛苦,却又不会伤到他性命。当毒性发作完,他渐渐恢复如常,又会有新一轮的折磨。
只要他们停下来,不再用毒物对他施刑,他就不会那么痛苦难受。这是他们对他的诱惑,他是可以选择低头,选择结束这场折磨的。
可他不能,他已经快疯了。
他多么想在自己清醒的时候冲出这座营帐,咬碎这些疯子,看看谁更疯。
毒物的折磨却已经让他失去了动手的力气,被体内的血脉所控制,他已经是只抬不起爪子的狼,纵使爪子再锋利,也没有任何作用。
要么等他找到机会杀出去,要么他们把他折磨死。
在那之前,李长明来了。
“启禀陛下!营中乱党皆已拿下!有几名乌环士兵逃窜,已经在追!”
“好。”李长明只微微支起身子,没有从塔吉怀里离开,“让军医过来。好好审问乌环王族解毒之法,否则,他们如何对怀义郡王的,朕便如何对他们!”
“是!”
李长明搀着塔吉起身:“走……”
这个人太沉,尤其现在身体虚弱使不上力,几乎全身都压在了李长明身上。
还好不过几步路的距离。
军医没能看出什么来,塔吉身体一切正常,无非是损耗过多有些虚弱罢了。
李长明稍稍放心了些,看着塔吉睡下才出帐去听下属汇报军情。
乌环人没有料到大虞军会这样伏击,本身军力又少,根本没有反抗之力。逃走了几个小兵,根本不足为惧。
回到塔吉帐中时,人已经醒了,换了身衣服坐在床上。
刚刚沐浴过,蜷曲的红发还没干透,正往下滴着水。衣衫未整,布料沿着他健美的身躯垂下,水珠也跟着滚进衣物中。
经过一番沐浴清理,看着倒是比方才精神了不少。只是脸上那些血污除去,却还是有几道淡淡的刀疤。
李长明几步小跑过去,坐到了他身边。
正想去拿旁边水盆小刀的人收回了手,便听李长明抬眸望着他道:“塔吉,我来给你刮胡子!”
塔吉最怕以这个角度看他,他抬头望向自己,眼里清晰映出了自己的影子,亮晶晶的。他只是笑着说话,却好像在撒娇,而自己会答应他的一切要求。
“好……”塔吉被他看得下意识答应了,而后脸上一热,颇有些难为情地道,“不,还是不了吧……我自己来就好。”
这种事……让大虞皇帝陛下来做,算什么啊!
那么久邋里邋遢的,已经够难看了,他巴不得李长明看不见自己这模样,怎么还能让李长明动手给自己修面!
李长明却已经笑眯眯地取过小刀,捏住他下巴:“不许动!”
塔吉乖乖没动,目光一直落在他脸上。
他神情认真,像年纪小的孩子在玩布娃娃一样。
塔吉有些想笑,又怕笨手笨脚的皇帝陛下一不小心让他破了相……虽然他本来脸上就好些疤了。
草原上英俊的勇士,面容一点一点露了出来。
李长明放下小刀仔细端详他许久,似乎对自己的手艺十分满意。
“塔吉……”李长明轻轻抚上他的脸,指腹在那些伤疤上描摹,“为什么脸上那么多的伤呢……”
上一次他脸上那么多的伤疤,是因为瑟珠。
那是他们乌环人的葬礼习俗,不是可汗或是亲人死去,不能这样做的。
他是在用这种方式反抗吗?
“自己划的。”塔吉只是这样回答。
李长明莫名酸涩:“塔吉……对不起。”
塔吉忙搂住他:“怎么了?宝贝……我最怕你哭了。说什么对不起?”
“我不哭……”李长明眨眨眼,把眼泪憋回去,“我做了好久的噩梦……我梦见你生我的气,你离开我了……”
塔吉心中忽然一片混沌,嘴唇动了动,却没说话。
“塔吉,是我不好……可我不是不在乎你。”李长明顿了顿,似乎觉得自己怎么说都像在找借口推卸责任,一时无言。
他不能没有步六孤辰,所以他不能把事情抖出来。
他有难处。
所以塔吉就一定要理解他么?
李长明有些语无伦次:“塔吉……我不知道我怎么了,我就是害怕,我还会怀疑你。可我是喜欢你的……我越喜欢你,就越害怕。害怕我那么喜欢的人其实不那么喜欢我,有一天会离开我……”
他着急得快跳起来,塔吉却满脸笑意,目光温柔。
“长明,我是生气……可我们……”塔吉笑着凑近,吻了吻他的脸颊,“我们是爱人……爱人之间,为什么要分个对错呢?”
李长明呆呆地看着他。
“我不会离开你……”塔吉柔声道,“你害怕,是我没能让你安心……小傻子。”
李长明的神情,倒真的像个小傻子。
“长明……除夕那天,我等了你好久。其实我早就想见你了……”他自嘲地笑,“可是……我到了皇宫大门前,才想起我进不去。我就去魏王府等……”
李长明低下眼眸,掩住了眼中的失落。
可是那天自己没有去。
他觉得,塔吉大概是不想见自己的。
“如果我早些回骁卫营去,是不是那天你就会来了?”
“我……我不知道……”
塔吉笑:“好些年前,兴恩寺那个老住持给了我一串佛珠。那天我忽然想起来,就想着……也许那老和尚真能给我开解开解呢?可我去了,人早死了。老和尚不会特意等着渡我……回去我就想……我是不是在想着等你低头?是不是在赌气?我会不会也等着等着就错过了什么……我是爱你的,既然我无法不爱你,不管什么事,我都该让它过去了。我的小傻瓜,不用向任何人低头。”
李长明心中涟漪方起,便被对方灼热的吻封住了唇舌。他很用力,带着爱意和压抑着的怒意,狂猛得让李长明无法抗拒。
那个吻让李长明有些失神,只听到塔吉在自己耳边有些恶狠狠地道:“现在……你还会怀疑我么?”
“不会了。”李长明轻轻抓住他的衣袖,像只讨宠的小猫一样靠了过去,“不会了……你不是他们……”
塔吉是那群早已失去理智,只知相互残杀的狼群之中,唯一的清醒。
在狼群已经无处生存的时候,他早早跑出了那个只能靠同族相斗活下去的地方,去寻找新的领地生活。他要让族群延续下去,让族群强大起来。
他孤单的身影在茫茫草原中穿行,有人跟随他,却在到达新天地时重蹈覆辙,他们只需要这片天地里富足的物资,而后便开始争夺。
没有人听他的,他的嚎叫声被淹没在狼群的嘶吼中。
他是先行者,注定是孤独的。
第210章 尾声
孤独的先行者, 还没有强大到能够撼动疯狂的族人,只能带着失望,迷茫地离开。
而后, 有一个人对他张开了双臂, 敞开了怀抱。
那个人是他那已经覆灭的梦想, 余烬复燃。
他会用尽一生, 去爱这一簇热烈不灭的长明火。
“长明, 我爱你。”他拥抱着那为他点燃希望的火焰, 即便被烈焰灼伤, 也不会放手。
这处营地贵族被俘的消息很快震动了整个北境, 同党畏罪而逃。李长明分派兵力追捕, 收拾乱局。不过数日, 便已将人全数捉拿。
小可汗既废,乌环需要一个新的、名义上的首领, 而大虞天子的决定出乎众人意料。
“封阿史德塔吉为乌环可汗,赐姓李氏, 入籍宗正。”
这个命令顿时便引来诸多非议, 乌环王族本为阿史那氏, 塔吉来做这个可汗, 实在是名不正言不顺的。
赐姓李氏……塔吉算是有功, 皇帝既然开心把国姓给他,那就给吧, 横竖是皇帝自己的姓,别人能说什么。
可是这入籍宗正……一个外族人, 竟然改姓进皇族宗室?
皇帝的举动,就跟上赶着找骂没什么区别。
于是皇帝尚在北境,玉京那边就送来了一堆劝谏的折子。连等皇帝回去都等不及, 直接快马加鞭送北境来了。
李长明斜靠在帐中榻上,把那些奏折翻了又翻,杵着下巴道:“啧……阿辰说我行事随性,对你恩宠过盛。不会吧不会吧,他这才知道我宠爱你啊?”
塔吉也“啧”了一声,道:“他们就为了这个,写那么多千里迢迢送过来?”
“倒也不只是为了这个……”李长明手一撑床榻,坐直身子,“塔吉,乌环人心浮动,一直出事……足够证明燕然策略有误。这次回京,我要将乌环贵族全都迁到内陆去。燕然都护府也不会如先前那般留给乌环太多自治之权……”
塔吉在他说话时面色渐沉,忽地道:“长明……杀了他们!”
李长明一怔,以为自己幻听了什么,定了定神,继续道:“但乌环人还是可以管理本族事务,只是汉臣也会把控……”
“那些总有异心的人,在他们露出獠牙之前,杀了他们……”
李长明停下来,望着他道:“你在说什么……”
“我很清醒。”塔吉露出一个嘲弄的笑,“越是清醒,就越是想送乌环上路。”
提到乌环,他竟是满脸的凶戾。
李长明忽然觉得自己似乎想错了什么。
他当年,杀父杀兄都没有犹豫过。
为同族求情……自己为什么会这样想他?
他在意的从来都只是乌环百姓,不是这些高高在上的乌环贵族。那时候那延行刺,他也只是求自己不要迁怒乌环百姓。
当年在东乌环,他杀掉的贵族也不少。那段时日,他每去见一次萨满祭司,就要杀掉一批人,以至于一旦他去祭拜,磐石城里的权贵就开始人心惶惶。
他也曾是一族统领,也曾站在万人之上。他怎么可能不懂。
“我的陛下,你不该对一群凶残的恶狼仁慈。”塔吉温柔地笑着,“我们,已经给过他们很多机会了,不是么?”
已经宽恕过了,可已经疯狂的恶狼是不会感激的。
“当年我不杀他们,是念着他们有功。我想,只要他们安分,就那么锦衣玉食养他们一辈子也无妨。”
可是他们联合起来背叛他,在他即将统一东西乌环的时候。
他们心里有的从来都不是乌环,只是自己的权势利益。他们只需要可以饱腹的血和肉,哪怕这血肉来自同族身上。
塔吉微微低下眸,道:“内里千疮百孔,再怎么粉饰,也是没用的。走不通的路,不必再走。”
李长明静看他半晌,最终只是紧紧握住了他的手。
贞明二年,乌环可汗有叛逃之心,以大婚为由,邀请怀义郡王回乡,逼迫怀义郡王召集旧部叛逃。怀义郡王不从,可汗将怀义郡王囚禁。
七月,怀义郡王被囚禁折磨两月后,消息传回玉京。大虞天子亲自率军北上,废可汗尊号,接回怀义郡王。并封怀义郡王阿史德塔吉为乌环可汗,赐姓李氏,入籍宗正。
乌环旧贵闻讯,试图以武力抵抗,半月之后皆被镇压。因前可汗年幼,押送回京受审,囚于玉京。其余涉事之人获罪,牵连到的乌环贵族过半。经此一事,北境再无动乱。
八月初,御驾班师前夕,大军行至乌由湖。
时已入夜,李长明还没入眠。乌环新的可汗匆匆走进帐内,大虞天子还当他有急事要议,只是询问的口还未开,人便被拉着跑出了牙帐。
天上光芒坠落在水中,树影婆娑,衬着亘古以来的幽静。
“拉我来湖边做什么……”
“嘘——”
塔吉让他噤声,又轻轻拉着他往前走了几步。
无数的绿光从树丛间缓缓飘出,点亮这浓浓黑夜。
“萤火虫。”李长明低低一笑。
塔吉回头,道:“我欠你的。”
许多年前的承诺,一直以来的缺憾,就是面前这迟来的萤火。
月光洒在湖面上,微风吹皱水面,波光都变得极为柔和。他的笑容在月光萤火映照下,无比温柔。
乌由湖一直没变,还是那颗草原上的蓝宝石。
如今也是大虞的蓝宝石。
这个地方,等了他们很多年。
终于还是等到了。他们一如从前,心中顾念着彼此,真心未变。
塔吉指着身前的夜色道:“长明,乌由湖,送给你。”
这是他当年亲自打下的地方,四季美景,都是他赠予李长明的礼物。
他回头时,对上了李长明的目光。
李长明没有看他送来的礼物,只是对着他这个送礼的人笑。他忽然有一种感觉,好像从这一笑中看到了他们此生此世的韶华流逝,岁月变迁。
“塔吉,你会后悔吗?”李长明忽然笑着问他,“我连一纸婚书都给不了你……你会不会后悔?”