“不过公孙大臣为人正直,作风正派。”赵胤话锋一转,目光直视被司马护住心灰意冷的公孙,“朕认为公孙可暂时秉丞相之权监管百官。若要树立朝风,朕认为像公孙卿这样的正人君子还是不错的人选。”
听到皇上此话的公孙怔怔地抬起脑袋,以为自己耳朵听岔了出了什么问题,直至被自家竹马轻轻推了一把后,他才反应过来不是错觉。
“微臣恩谢皇上!”
第一百六十章 -情敌见情敌(上)
自从上次皇帝在众臣面前亲口许诺,除贺兰之外再也无人能成为本朝丞相后,这百官之首的位置便完完全全地空了出来。而树立朝风监督官员们一职,则由公孙代替了贺兰丞相。
最近这些日子,皇上适应了批更多奏章的强度,往往早于休憩时间前的半个时辰便能做完一切工作。而这余下的这些空闲时间,赵胤并不会选择去寝宫休息——或者说他也睡不大着——所以便时常注视着那个从战场上带来的破匣子,像是睹物思人一般安静地看上半个时辰。
每逢初一、十五这二日,赵胤便会在夜深人静之时,打开那扇隐藏在御书房后头的密室,在那儿无声地站几个时辰。待到累了就将自己的脊背倚在门上,什么都不去做,就这样单纯地、静默地看着布满整个密室的贺兰之画像。
在贺兰之逝世的第一个月后,这只在边疆打赢胜仗的军队终于浩浩荡荡地回来了。
本被贺兰丞相死讯所笼罩的京城,也因为将士们的凯旋而冲刷去了不少沉郁的气息,带来几分难得的喜悦。
在得知他们回来的消息后,皇上第一时间便接见了指挥此次作战的最高将领,并且亲自为这位贡献卓越的将军进爵加官。同日还传下圣旨,无论士卒还是将领,凡是在前线上出力的全部连进二阶。同时抚恤全部牺牲兵士的家属,追封各类将领,愿英灵们安息。
在归来的军队之中,将军还向皇帝表明他们带来了敌国前来签订正式协议的使者。先前贺兰大人在牺牲前拟定了一份临时协议,上头表明对方愿意成为本国的藩属国,并且每三年来华朝贡,接受本国的册封与陛下所受的印玺。
这是贺兰之在死前为他与国家做的最后一件事情了,这些利益是阿之用命换来的,无论对方再提出什么,这边也绝不可退让。
赵胤凝重地注视着这份契约,认真思虑半晌后下旨道:“传朕旨意,令司马同尚书省的官员们一同按照这份协议的条件,去拟定正式条约,时限为十日。”
对传旨太监语毕后,赵胤转头看向那位跟随军队而来的使者,不咸不淡地问道:“使者阁下对于半月之后签订正式协议有何意见吗?”
使者拱手微笑,“皆听皇上所言。”
在等到陛下同朝臣们全部商讨完事宜之后,赵胤身边的贴身太监才来到圣上面前,附耳轻声道:“陛下,同军队一起回来的贺兰府苏护卫独来求见。”
赵胤自然知晓这个独来求见的苏护卫是谁。
苏诺跟随在贺兰之身边做了多年的贴身护卫,就连皇帝要求贺兰之来到御书房办公之时,贺兰之都不忘捎上苏诺,将其带在身边。贺兰之成为督粮官去前线,也是由苏诺作为护卫留在其身旁。
那么……苏诺想要求见,极有可能是带来了有关阿之的消息。兴许阿之并没有死,苏诺一定是前来请求他派出人马搜寻贺兰之的。
一想到苏诺可能带来有关贺兰之存活的消息,赵胤死气沉沉的双眼倏然恢复了一丝光彩,龙袍一挥刻不容缓地下令道:“宣!”
第一百六十一章 -情敌见情敌(下)
一想到苏诺可能带来有关贺兰之存活的消息,赵胤死气沉沉的双眼倏然恢复了一丝光彩,龙袍一挥刻不容缓地下令道:“宣!”
苏诺一路垂首跟着领路的太监走入大殿之中,双脚才跨过门槛,便直接跪在坐在高位上的皇帝面前,稽首而拜道:“小人苏诺叩见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
“苏护卫平身。”赵胤的语气中免不了一丝的紧张,“你此次特来求见,可是有什么关于贺兰之的消息要带给朕?”
苏诺没有按照年轻皇帝的旨意平身,而是跪在地上沉默不语。
赵胤看苏诺一语不发,眉头不禁紧紧皱了起来。就连握着扶手的右手都不由得加大了几分力道,撑起半个身子向前探道:“是不是?!他其实没有死是不是?没有人看到过他的尸体,你也没有看到。所以你这回是特地来告诉朕,贺兰之还有活着的可能,对不对?”
御书房中阒静一片,仅响起二人交错起伏的呼吸声。
赵胤焦虑地等待着苏诺的回应,而苏诺却不肯抬起头来,一直默默地注视着地面。
正当赵胤即将失去耐心,准备起身离开时,沉默了许久的苏诺终于深吸了一口气,缓缓开口回答。
“禀圣上,军中的确没有人看到过贺兰大人的尸体。”苏诺沙哑着嗓子,干涩的声音微微颤抖起来,“贺兰大人所在的营帐是被敌人用火药所偷袭的……因此……那个地方只有炸碎的肉块与干涸的血迹。”
“所以这并不能代表就是贺兰之!”赵胤从苏诺的话中抓取到关键信山?与?彡?夕息,就像是看到了一丝希望似的猛地站起来问道,“你有线索是不是?你确定那些尸体碎块不是贺兰之对不对!”
“小人的确不曾相信那些肉块会是贺兰大人。因此小人前去那个营帐中,印证了多遍那些散碎的尸体究竟是谁。”
苏诺避开赵胤的视线,放弃般地垂下墨发。从喉咙中含糊不清地哽了许久,才低低地吐出一句话道,“但是那个营帐中……只有贺兰大人一人独住。”
苏诺话语背后揭露的残酷现实,彻底打碎了赵胤的希望。
赵胤颤了颤薄唇,几近失态地冲到苏诺面前,不顾一旁侍卫太监的阻拦,狠狠地将跪在苏诺从地上拽起,揪住领子强迫苏诺看向自己,瞪着对方布满血丝的眼睛怒吼道:“你当初不是说用生命起誓保护他一生吗?!”
明明可以轻而易举地挣脱赵胤的手,然而苏诺却没有任何反抗,任由自己被皇上拽着领子,无力地从嘴边扯出一抹苦笑。
耳边传来皇帝的震耳欲聋的怒吼,震得他的耳膜嗡嗡作响,甚至有些发疼。
“你当年是怎么对朕说的!结果人呢?人呢!为什么他死了!”赵胤歇斯底里地冲苏诺嘶吼着,眼眶不禁泛起一圈红,甚至不知自己的双目何时涌出泪来,“为什么啊……你不是很喜欢他吗?为什么不能护住他啊……”
苏诺闭着眼睛淌下泪水,哽咽着低声道:“小人无能。”
“何止是无能,简直是废物……废物透顶……”
赵胤精疲力竭地松开苏诺,失去唯一支撑点的苏诺如同废弃的烂铁般被摔在地上。骨头砸在地上发出一声闷响,而苏诺却仿佛没有痛觉一般,毫无痛呼苦喊之音,唯独眼角的泪水无声地淌在地面上。
赵胤抹去自己脸上的泪痕,在迈步准备离开御书房之时,顿了顿脚步回头看向那个瘫在地上像废了似的的苏诺,冷冷地盯着那个身影训斥道:“别在朕的殿中露出那种想死一样的目光,给朕站起来。天下比你惨的人多了去,痛失喜欢之人的也不止你一个。”
赵胤跨出门槛,将一旁太监递给自己的巾帕抛向后头瘫着的护卫小子。
“是个男人的话,就给朕站起来。”
第一百六十二章 -跑的累死了
悬挂在漆黑夜空中的银月被乌云大半遮蔽,洒下少许冰冷又黯淡的白光,隐约照亮疆域深处黑冷阴森树林中的小径。
夏夜边境的风冷得刺骨,阴风呼啸穿梭在丛林间,飞舞的枝叶摩擦着发出宛若鬼魅般的尖叫。
只见一个瘦削的人影匆匆奔跑在黑暗的森林中,脚步飞快地踩着枯木烂草布满的曲折小路,发出细小的“咔擦咔擦”清脆声音。
冰冷的白色月光透过层层叠叠的树叶,朦胧地映照出在那个在树丛中跑得狼狈不堪之人的面容。
贺兰之。
那个被众人认为已经逝世的贺兰之。
以往那一头永远梳理柔顺齐整的墨发,如今正被其主人凌乱不堪地抛在脑后。不顾头发上的散落杂叶,便被一根发带胡乱地编绑在一起。
不过以贺兰之异常苍白的脸色来看,他似乎也没有精力去打理自己的头发了。
他一边忍耐着强迫自己不要发出剧烈的喘息声,一边捂着起伏不定的胸口望着身后的追兵,通过对方举起的火把亮度来判断双方距离的远近。
在确认双方还有一段距离后,他才稍许放松自己紧绷的神经,脊背倚靠着棕木的树干大口呼吸起来。掏出袖袋里半边腐烂的水果,简单地将它在衣襟上蹭了蹭除去表面的污泥,啃去已熟得发透的表皮后,贺兰之便不顾形象地大口大口咬着未坏掉的另一半果肉。
“他是个文官……跑不远的……”
先前还在远处的模糊人声逐渐变得清晰起来,看样子对方一群人似乎已经察觉到了自己踩散堆积的枯叶的脚印,正循着踪迹靠近这边。
“啧,”贺兰之皱着眉头咂舌一声,迅速啃完最后几口便将果子扔到一边,“这么快就赶上来了。”
即便从果子中飞溅出甜腻的汁水,如今的贺兰之也来不及掏出巾帕擦掉。只能草草地用手背抹了抹嘴角后,捂着隐隐作痛的胃部再次奔跑起来。
“这帮子人居然搞车轮战,都追了三天了……老子这辈子跑的步加起来都没这么多……”
天知道他花了多大的力气才从这群人手中苟延残喘地活下来。
其难度绝对不亚于一个翻墙进入体育学校的小偷,能不被揍扁就从这群体育生手中逃出来,最后还得确保自己偷的东西全部都在。
得亏敌在明我在暗,逃起来还好点。这要是正面硬肛,他估计早死在森林里了。
现在是夜晚,虽然光线不够好,但是他还能通过火光之类的信息来推测对方的距离,勉强能靠信息与一路上捡到的果子存活下来。
不过到了白天,就很难办了。
在白天对方不可能会用火把,贺兰之也就无法用可见光源来算距离差。而且在这种树木密集的树林中,树与树的间距都不超过17米,无法产生回声,因此也就无法靠音速340米每秒来推测双方距离究竟有多远。
一旦他听到了敌人的声音,那就意味着对方与自己已经非常接近了。就算是在体力所剩无几的情况下,他都要咬着牙关死撑着逃跑。
如果不跑,必死无疑。
不合时宜的胃痛又开始消磨他的体力,脚步沉重得难以迈开,大小腿的肌肉也酸痛涨疼。虽然已经有了片刻的休息,但是第二次再起步的速度,已经远远不及之前了。
经历了三天几乎没有合眼的奔跑后,贺兰之清楚自己已经达到了极限,他是真的跑不动了。
而此时此刻,灵敏的听觉察觉到正后方传来的一声——
“这边!找到他了!”
第一百六十三章 -遵守约定活下去
“这边!找到他了!”
正后方响起的声音让贺兰之不得不强撑起精神,捂着疼痛的胃部继续跑起来。由于体力几乎已经到达极限的问题,自己的步调慢下来已经无可奈何了,贺兰之只能尽量拉大自己的步伐,使自己每一步跨出的距离极尽可能的大一些。
事实上究竟能跑多远,贺兰之也不清楚。但他明白必须要逃,现在主动权还在他的手上,一旦落入敌手,是死是活都不是他能说了算的。所以,只要腿还能动就一定要跑,只要有一丝希望就要去拼搏。
绝不可以被那群人给抓住,他还要活着回去见赵胤!
那可是他们曾经许诺过的约定,自己无论如何都不会离开赵胤的。即便是赵胤娶了妻生了子,他贺兰之也会待在赵胤身边,这一辈子都做他的忠臣。
“别想逃!”
贺兰之向后望了一眼,举着火把的敌人离自己的距离不算太近,不过也绝对算不上远。凭这中气十足的一声吼来看,对方的体力还算十分充足,得尽快找个藏身之处才是上计。
就在这回头未看前方的片刻间,贺兰之便觉得脚下突然被什么凸.起的东西所绊到。稍微踉跄了一下,向前迈出一步想要稳住身形,却不料那一脚下面的土壤竟然空无一物,随即整个身体不受控制地向下坠去。
“啊啊啊啊唔唔!”
虽然措不及防的失重感使他控制不住地发出了惊叫,不过贺兰之还是很快地反应过来捂住嘴强迫自己噤声。即便是身子砸在地上,疼得像是骨头都全部断裂开了,贺兰之都强忍住痛呼,紧咬着牙关默默忍下。
声音会让敌人辨识出自己的方位,刚才掉下来的动静已经十分引人注目了,他不能再发出更多的声音给对方提供线索。
由于一脚踩空时踏中的是枯木烂叶,所以在周围的杂草碎叶也都纷纷砸到了他的墨发上,扑扬的灰尘泥土布满了整张面容,将本来已经够狼狈的贺兰之弄得更加灰头土脸。
不过此时此刻也顾不上颜值什么的了,得先活动一下手脚看看骨头究竟断没断。
贺兰之伸出手去摸向四周,指尖传来的尽是一片冰凉滑.腻的触感。以两只手臂就能触摸道尽头的狭窄距离来看,他无疑是掉落进了一口比较深的枯井。
还好手臂与脚只是有一些余痛,看来并没有伤到骨头。