清嘉录[古代架空]——BY：太子姑娘

　　“宫女都是二十五岁出宫的。”沈嘉这点常识还是知道的，“微明，你想降到多少岁呢？”
　　“二十五实在太晚了，十八吧。”
　　沈嘉乐了，调侃道：“那你的后宫里，以后就只剩下十五六没长开的小姑娘，或者三四十岁的姑姑和嬷嬷了。”
　　“是啊，不是正和你意吗？”萧翌能不晓得沈嘉的那点小心思？
　　沈嘉嘿嘿一笑，又问道：“后宫打算裁多少人？”
　　“这我可不好说，得看实际情况。”萧翌分析道，“有些宫女家里穷，要是离开后宫，生活无以为继，反而害了她。有些人家里有钱，或是定了亲事，早点出宫是成全了她。后宫中人员复杂，不好粗暴的裁撤。”
　　“那得找个熟悉后宫的人操办此事。”沈嘉想了想去，只想出一个人适合，“陈公公？”
　　“陈尽忠确实熟知后宫事。”萧翌赞同道，“我也是这样想的。”
　　“那就先裁撤后宫，再整顿前朝。”沈嘉满意道，“我想，朝中的官员也是乐意看到后宫之人减少，大大的降低了国库消耗。”
　　沈嘉除了是内阁次辅，还兼管着户部呢。萧翌听后笑道：“我看最开心的是你吧，朕为你分忧了。”
　　“是是是。”沈嘉如小鸡啄米般点点头，凑近道，“微明看不得我被银子难倒，对我最好了。”
　　“所以，离我远点，就算回报我了。”萧翌说着，一把粗暴的推开了他。
　　沈嘉仰头望天，欲哭无泪。自己被嫌弃了，该如何是好？
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第110章 木兰花（一）
　　后宫裁减宫女一事很快就开始了，那些十八岁以上的宫女们得知消息后，几人欢喜几人愁。有的人去求自己的主管女官，希望能继续留在宫中。有的人已经开始收拾行装，恨不得早日离开。
　　陈公公命司礼监的太监，挨个询问宫女的意愿，不想走的不会硬赶人，想要离开的则会立马登记放行。
　　于是后宫里的抱怨之声小了很多，无论是选择离开的，还是想留下来的，都一一满足她们的需求了。
　　而木棉，早就过了可以出宫的年纪，却一直留着不走，陈公公没好意思问她的意愿。于是陛下亲自出马，打算和木棉好好的谈一谈她的问题了。
　　木棉被单独叫到玉熙宫的时候，她心中早有预感了。果然陛下开口第一句话就问道：“木棉，你也二十六了，不想出宫吗？”
　　木棉抬头直视陛下，反问道：“陛下也觉得，奴婢该出宫嫁人了？”
　　这话一出口，便能听出她是不愿意出宫的。于是萧翌说道：“朕没觉得女人非要嫁人生子，若能遇见你的心上人，朕自然愿意放你出宫，也给你备上嫁妆。若你不想出宫，这里也不差你一口饭吃。一切都看你的意愿。”
　　萧翌的一番肺腑之言，立马安抚了木棉。她不假思索的说道：“陛下，奴婢不想出宫。”
　　“你可想清楚了？”萧翌不解，明明她的妹妹已经不在宫中了，她完全可以去宫外和妹妹一起住，何苦在宫中小心度日呢？
　　可木棉却坚决道：“奴婢早已想清楚了，绝不后悔。”
　　“后宫苦闷无趣，一辈子困在这里，真的不后悔吗？”萧翌才不信木棉所言，他其实早就知道她的真正心思，一语道破，“你只是想跟着我，对吗？”
　　面对萧翌的质问，木棉无言以对。
　　萧翌深深看了木棉一眼，他不是不知女子的心意，但他无法回应。他想起之前沈嘉说木棉办事老练，为人稳重。只是可惜不是男儿身，放在后宫简直是浪费了她的才能。
　　“既如此，把你困在后宫，辱没你的才华。不如，跟朕去前朝走动走动。”萧翌提议道。
　　木棉震惊的望着主子，一下子愣住了，没有答话。
　　毕竟，自古女子无法正大光明的站在人前，只能躲在幕后。可陛下居然想让她走出后宫，去前朝面对那些大臣们。
　　“怕了？”萧翌见她许久未说话，笑着调侃道。
　　“奴婢不怕。”木棉回过神来，“只是奴婢身份卑微……”
　　“朕用人何时在意身份高低？”萧翌说道，“你的资质已经可以担任一司掌事了，先从女官做起，看看二十四司哪里缺人，你就补上吧。”
　　“多谢陛下。”木棉屈膝行礼，又担忧道，“可奴婢走了，陛下身边何人伺候？”
　　“多的是陈尽忠调教过的小太监，你还担心朕身边无人可用吗？”萧翌笑道，“陈尽忠也年纪大了，该是享清福的年纪了。”
　　木棉知道，这一年陈公公在陛下身边的日子减少了许多，不再日日在御前伺候了。而现在木槿嫁人，自己又要离开，陛下身边从王府就跟来的老人没剩几个了。
　　“奴婢就算去二十四司了，也想经常过来伺候陛下。”木棉说着突然泪目，“奴婢……舍不得陛下。”
　　萧翌点头笑道：“当然了，你想来随时可以过来。御前宫女的腰牌，你留着吧。”
　　二十四司中，司簿正好有空缺，木棉很快走马上任，在尚宫局下掌司簿一职。司簿主管宫人名簿、廪赐等等。恰逢宫中裁减人员，木棉要和司礼监的太监对接宫女名单，一下子忙碌了起来。
　　然而后宫中一波未平，一波又起。裁减宫女一事刚有点眉目，陈公公突然病倒，昏迷不醒。
　　这下不仅吓到了整个司礼监，甚至连陛下都惊动了。
　　司礼监的值房中，小太监端着药箱、水盆进进出出。屋内，几名御医正在会诊。太医们给陈公公把完脉后，在商量着如何开药方。
　　陛下坐在旁边，看御医们相互争执，颇感烦躁。要不是范大夫今晚回沈府了，他才不会用这些庸医呢。
　　“怎么样了？”萧翌的耐心告罄，忍无可忍后终于开口问道。
　　“陛下，陈公公年纪大了，又操劳过度，可能是……”
　　“是什么？”
　　那么老太医吞吞吐吐的说道：“中风。”
　　萧翌的脸色一下子沉了下来，中风可不是小病啊，他急忙问道：“可有医治之法？”
　　“阳气者，烦劳则张。若扰动太过，则亢奋不敛。陈公公因操持过度，形神失养，以致阴血暗耗，虚阳化风扰动为患……”
　　“讲重点！”萧翌被老太医念叨的头疼。
　　“陈公公需要静养休息一段时间，臣等再配以针灸中药调制，慢慢便可恢复了。不过陛下，在养病期间，陈公公切记不可多思多虑。”
　　太医的意思是，不能让陈尽忠再操劳琐事了。萧翌了然道：“知道了，你们开方子吧。”
　　陈公公的这场病，关乎着司礼监掌印一职的变动。如今内廷十二监的人，都盯着这个位置，静等陛下启用新人。但陛下却迟迟未动，只是让陈公公安心在宫内养病，吃穿用度依旧按照司礼监掌印的待遇，甚至还差人隔三差五送来补品，给陈公公补身子。
　　到了十天后，陈公公在太医的施救下缓缓转醒，还好人没有糊涂，就是精神比以往差很多。
　　萧翌再次来探病，见陈公公从床上挣扎着要起身行礼，急忙上前一把按住了他。
　　“别动别动，好好躺着吧。”萧翌说道。
　　“老奴……”陈公公刚开口说两个词，就开始流泪，“老奴无用啊。”
　　“人总有老的时候，尽忠何苦自责？”萧翌安慰道，“朕留你在宫内养病，你还是司礼监掌印，不会变动。”
　　陈公公在宫外早就置办了私宅，已做好出宫养老的准备。没想到陛下仁慈，愿意让他留在宫中，并让他继续掌权。
　　“陛下，这怎么可以？”陈公公推辞道，“老奴担当不起，还是请陛下再选机灵聪慧之人，担此重任吧。”
　　“你也知这是重任，可我除了你，无人可信。”萧翌摆手道，“你不必再劝，先安心养病，等你好了后再说。”
　　“只是陛下，我这病不知何时能好，而后宫裁减一事，不能再拖了。”
　　萧翌也正为此事发愁，他问道：“你有何人推荐？”
　　“老奴有一人，不知当说不当说。”陈公公谨慎的说道。
　　萧翌诧异，“有何不可说？”
　　“只是此人，虽然聪明稳重，也对后宫之事熟悉，但是……”陈公公犹疑道，“她是个女人。”
　　“你说的是木棉吗？”萧翌一听就猜到陈公公说的是谁了。
　　“正是。”陈公公解释道，“木棉接受司簿一职后，和司礼监对接十分顺利，办事也麻利，老奴觉得是个可造之材，可惜……”
　　又有人为木棉说“可惜”二字了，萧翌打断了他，“那就让木棉来，接替你办理此事吧。”
　　若木棉连后宫之事都办不好，将来又如何走出后宫，面对纷杂的前朝呢？
　　这是萧翌对她的严峻考验，也是送给她的天赐良机。
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第111章 木兰花（二）
　　自陈公公病倒后，萧翌命尚宫局主持裁减宫女之事。虽然陛下没有明说，但后宫中皆是人精，谁都能看出尚宫局的大权落在了司簿木棉的手中。二位尚宫对木棉言听计从，就连司礼监的大太监们，在陈公公的授意下，也对木棉恭敬有加。
　　在后宫众人的配合下，被裁的宫女分三批出宫。第一批拿了赏银后一一离开，第二批还在登记画押，确认每一个人的意向。
　　沈嘉听说萧翌将此等大事交给木棉后，也挺吃惊的。他和萧翌用完午膳，躺在床上小憩时，酸酸的说道：“你对我妹子真够好的，是故意让她在宫中立威吗？”
　　“我重用木棉，你这个做哥哥的，难道不高兴吗？”萧翌反问道，“我怎么听着，你这个语气中有些……不乐意？”
　　“胡说八道，我开心得很，怎么会不乐意。”沈嘉矢口否认道。
　　萧翌翻过身凑近沈嘉，在他脖子处嗅了嗅。沈嘉不解其意，躺在床上一动都不敢动。
　　“你闻闻，”萧翌笑道，“好酸的醋味啊，八百年的醋坛子打翻了。”
　　“我怎么可能吃自己妹子的醋。”沈嘉一把推开他，“你鼻子有问题！”
　　“我鼻子好着呢。”萧翌好笑的看着他，“你这醋吃的有些莫名其妙哦，长青，真没看出来，你是醋精转世。”
　　“没有的事。”沈嘉微微脸红，“好了好了，别打岔了。言归正传，你提拔木棉，到底有何深意？”
　　“那天你不是还在替木棉可惜吗？”萧翌解释道，“所以我也认真的想了想，你说的对，她困在后宫确实可惜了。”
　　“可她不愿出宫啊。”沈嘉其实私底下也问过木棉想不想出宫，但她十分坚决的回答要留在宫内终老。
　　“我想让她去前朝办事。”萧翌冷静的说道，“现在陈尽忠病了，朕不忍他太过操劳。而司礼监是前朝后宫的枢纽，乃是重中之重，朕不放心将司礼监交给不明底细之人。”
　　“你什么意思，你想把司礼监交给木棉吗？”沈嘉觉得萧翌是不是疯了，“木棉是女人啊。”
　　“我知道啊。”萧翌无奈道，“要不是因为她是女子，朕何必如此大费周章。木棉可以不要司礼监掌印之名，但她将来必须掌控住司礼监和东厂。”
　　“太难了，这对一个女子来说，太难了。”沈嘉心疼自己的妹妹了，“司礼监的大铛都是人精，在宫中熬了几十年才慢慢爬到这个位置，他们怎么可能服一个女子的管束？”
　　“慢慢来吧，先看看她这次的事情办的如何。”萧翌说道，“对了长青，我还没对她说过这个计划，你也先保密。要是木棉得知了，恐怕她的压力更大了。”
　　沈嘉又酸了，“你果然是很关照她啊。”
　　萧翌回道：“你果然还是醋意满满啊。”
　　沈嘉说不过他，翻身背对着萧翌，闷闷道：“午休了，快睡吧。”
　　萧翌眼神温柔的望着沈嘉的后背，宠溺的笑了。
　　等到了放第二批宫女出宫时，木棉才发现第一批宫女离开后的一些问题。比如有些女官并未将赏银发到离宫的宫女手中，而是自己私吞了。有些宫女出宫时，顺手带走了宫中物件，直到她们离开后，宫中才发现丢了东西。
　　木棉听着下面的人禀报后，急忙派人去检查第二批宫女有无私带宫中之物。随后，再让人排查各个私吞赏银的女官，交宫正司处置。
　　至于流失在宫外的物件，则由陈公公派东厂的太监去四处查寻。找到的通通带回宫内，没有找到的，则由负责看守的女官负责填补上。
　　三三两两弥补全后，木棉便去玉熙宫请罪，称自己无力担此重任，请陛下换人。
　　看着跪着殿内的木棉，萧翌扶她起来，“这些事朕都知道了，也不能全怪你。宫中如此大规模的裁撤宫女，在本朝也是头一遭，要你大事小事都得盯着，乃是苛求。”
　　“只是……”木棉抬头，“后宫出此等丑事，总要有人担责。陛下信任奴婢，奴婢却不能为陛下分忧。”
　　“你临危受命，能把事情做到这一步，已算不错了。”萧翌鼓励道，“非要罚的话，罚你半个月俸禄，并要将功赎罪，把第三批宫女出宫之事安排好。”
　　“多谢陛下。”木棉终于笑了。萧翌的支持，是她最大的动力。
　　“对了，第三批宫女出宫时，让东厂的人盯着，一个个检查包裹。”萧翌说道，“这段时间，东厂的人任你差遣。”
　　木棉一愣，“那陈公公……”