倒是条忠心的狗。
莲玉心中不觉冷笑，脸上却依旧满是温顺：“莲玉明白，谢砚知大哥提点。”
砚知抖了一下：“别，叫名字就好。东西多着呢，来帮忙吧。”
莲玉应了，跟在砚知后头上了楼，一般衣物都已经搬上车了，只剩下一些小巧的箱子卷轴，大概是些贵重之物，被靳双成随身带着。
砚知将一个箱子放到莲玉手上，道：“小心拿着别摔了，要是摔了，卖了你也不够赔！”
莲玉双手抱紧，连连点头。
砚知这才满意地抱起另一个箱子往外走。
莲玉咬了咬牙跟上去，手中箱子虽然小，那重量却超出他的想象。只是在秦楼那样的地方呆得久了，他自也能轻易地猜出箱子里装的都是些什么，想起砚知的叮嘱，又不禁觉得好笑。
两人一前一后地下了楼梯，砚知在前头把东西放到车上去了，却只是站在车旁抱手看着莲玉，莲玉自也明白他是要给自己个下马威，不着痕迹得往靳双成的方向看去，知他已经留意到自己了，才慢吞吞地抱着那箱子往车边走。
砚知一直守在车旁，等莲玉走近了，才侧过身准备让莲玉把箱子放进车厢里。没想到就在侧身的刹那，莲玉却惊叫一声，整个人往前扑倒，似被手上的箱子带着撞在了车边上。
“呃……”莲玉闷哼了一声，人半趴在车边，箱子就压在他的左手上，箱子的盖已经被撞开，车厢里散满了整锭整锭的银子，让经过的人都呆住了。
“怎么回事！”最先响起的是靳双成的声音，莲玉甚至没回过神来，就已经被人一把抱起，手上被箱子压伤的地方传来一阵剧痛，让他下意识地又哼了一声。
“疼吗？”靳双成马上停下了所有动作，轻声问了一句，那话里的温柔与小心翼翼，让莲玉有一瞬间的错觉，觉得自己其实是被谁深爱着。
但戏得演下去。
只半晌，莲玉便咬着牙微吸着气摇了摇头，颤声道：“没事。”
靳双成皱眉，定眼看了他一阵，才道：“都痛成这样了，还说没事。”
莲玉抓住他的衣角：“真的没事，一会就不疼了。”
靳双成又沉默好久，才开口：“若是还疼，要说出来，知道吗？”
莲玉点了点头，微微地往靳双成怀里靠了靠，靳双成像是没有察觉似的，只是抱着他走向另一辆马车。
在经过砚知面前时，靳双成看了砚知一眼，道：“我说了，我没打算把莲玉当下人。”
话里没有多大起伏，听到的人却都能听出里头的强调来了。砚知低下头，闷声道：“砚知知错了。”
靳双成这才舒了口气：“去把剩下的东西搬好了就上路吧，莲玉跟着我，你到后面去吧。”说罢，再没看砚知一眼，便带着莲玉上了马车。
一直到车马起动，莲玉都只是乖巧地靠着靳双成，没有说话，靳双成似乎也不打算说些什么，只是看了一下他手上的伤，便掏出来一小盒药膏涂在上头：“旧伤未好，又添新的，你真够折腾啊。”
莲玉抿着唇低着头任他摆布，见他一直握着自己的手看，迟迟没有放开，便也有些明白了，又僵持片刻，便小心翼翼地抽回了手。
靳双成没有阻止，只是看着他微微地笑了笑。
莲玉的头又低了半分，吸了口气，便开始伸手解自己的腰带。
“你干什么？”靳双成似被吓了一跳。
“靳大哥说不要莲玉当下人，莲玉明白……”
“明白什么？”靳双成皱眉。
莲玉手上一颤，脸上却浮起了淡淡的羞涩，低垂的眉眼衬着脸上薄红，竟也有三分的妩媚。
靳双成一时看得有些痴了。
解开了身上的衣服，却又没有脱下，莲玉试探着凑过去吻他，却没想到还未碰到靳双成，就已经被躲了过去，靳双成坐在一臂之外，有些不可置信地瞪着眼。
莲玉也有些错愕了：“靳大哥……”
“你是不是误会了些什么？”
莲玉眨了眨眼一脸无辜，抿着唇沉默了一阵，眼眶便有点湿了，带着些微难堪地道：“莲玉以为，靳大哥不要莲玉当下人，就是让莲玉伺候的意思……可似乎是莲玉误会了。莲玉这样的人，靳大哥体贴不说，心里也必定是瞧不起的，是莲玉不识分寸了。”
他低着头，也看不到靳双成的反应，车厢中一直很安静，静得连他自己与靳双成的呼吸都能清楚分别，靳双成却一直没有动。
不知过了多久，莲玉都觉得身体发僵了，才看到靳双成伸过手来，将自己的衣服整理好，又将纽扣腰带逐一系上。
他只能呆呆地看着那双手在眼下移动，再作不出任何反应，直到最后靳双成凑到面前，感觉到了属于那个人的气息，他才心中猛地一跳，下意识地抬起了头。
靳双成笑得有些无奈，摇了摇头，而后在他额上轻轻地印了一个吻，如同对待孩子一般。
莲玉有些茫然了。
那一路上有靳双成护着，砚知自然不敢再找莲玉的麻烦。靳家在淮安，离扬州也不过两三日的路程，只是到底是重伤初愈，路上颠簸也让莲玉有些吃不消。
这一日到了门前，靳双成吩咐管家将莲玉带去安顿，便自顾指点下人整理车上货物。
管家见莲玉一脸苍白，靳双成在言语间对他的身份解释又极暧昧，便也不敢怠慢，将他领着他往西院荷塘边上的院子走，一边介绍着宅中各处院落。
“安伯！”就在这时，一个下人模样的男子跑了过来，兴冲冲地打断了管家的话。
管家停了下来，莲玉也连忙点头示好，微退了一步站在边上，显得体贴知礼。
那男子却还是看了他一阵，凑到管家耳边说了起来。
这种当面的私语实在不够礼貌，莲玉微微眯起了眼，脸上依旧挂着温顺，眼中却有一丝不悦了。
距离这么近，哪怕声音再轻，也多少能听到些敏感的字眼，何况那男子显然有些激动，莲玉很轻易就能听到他的话里那些“兔二爷”、“被男人上”之类的零星字句来。
管家的脸色也很快就变了，忍不住上下打量了莲玉一阵，才对那男子道：“行了，回去做事吧。”
莲玉在旁也不多语，直到那人走开了，才听到管家说了一句：“我们走吧。”而后再走，管家便再没多说一句话了，甚至脚步也不自觉地加快，好象身后被什么追着咬似的。
莲玉却故意紧跟在他身后，看着前面的人时快时慢地走着，就忍不住笑得越发灿烂了。
安置他的院子倒也算得别致，这样的院子在大户人家里头，一般都该配了丫头小厮伺候着，只是管家将莲玉带到那儿时，只字不提伺候的事，只丢下一句“有需要可以找我”，便匆匆地离开了。
“有劳了。”莲玉还是仔细地行了个礼，看着管家越走越快的背影，唇边不禁勾起一抹嘲笑。
回身再看屋内，虽然没有奢华的装饰，可墙上字画，桌上摆设，无一不是价值连城，昭示着这大宅主人的身份。
莲玉爱不释手地抚着桌上的花瓶：“哎呀呀，要是拿出去卖了，怕都够吃一辈子了。”
房间的门毫无先兆地被人用力推开了，砚知拎着个大篮子走了进来，一脸嫌恶地看着他，最后目光定在了莲玉那抚着花瓶的手上。
莲玉猛地缩回手，极自然地低下头，露出一个羞涩的笑容，小声地叫了一句：“砚知，是你啊。”
砚知瞪了他一眼，一声不哼地走到桌子旁把手上的大篮子一搁：“晚饭。”说罢，便面无表情地转身往门外走，走到半路，又突然折了回头，将莲玉刚才摸过的那个花瓶抱在怀里，这才快步走了出去。
留下莲玉在原地，愣了好久，才终于忍不住笑弯了腰。
等笑过了再去看那篮子里的晚饭，莲玉的脸色一下子就沉了下去。
蓝子虽然大，但里头只有一小碗饭跟一碟菜，饭菜都是凉的，那菜也不过是些鸡头鱼尾凑合起来，稍微大一点的鱼块上甚至还有被人拿筷子戳过的痕迹。
捏着筷子咬着牙瞪着那篮子一晚，显然谁都不会再来了，莲玉才将筷子一丢，径直走到床边往上面一躺，恨恨道：“靳双成，如果你发现前我就已经被饿死了，那我做鬼都不会饶你！”
第二天早上饿了半日，中午还是砚知来送的饭，当他看到篮子里前一天的饭菜丝毫未动，不觉有些幸灾乐祸地道：“怎么，吃不惯？在这儿，下人吃的就这些东西，你若吃不惯，我还省了送饭的工夫呢。”
莲玉在心里骂了一阵，才小声道：“靳大哥呢？”
“少爷忙着准备献给皇上的画，没这工夫应付你。”砚知冷言冷语地回了一句，见莲玉一副楚楚可怜的模样，忍不住劝，“别说我们刻薄你，你若是早日看开，离了这儿，到哪里不自由？别以为在外头少爷对你好，就是把你放心上，少爷跟你以前那些客人不一样呢。”
莲玉只是低下头，抿了唇，不说话。
“你非要执拗的，咱们就走着瞧吧。”砚知见他不肯就范，也有些气了，拿起前一天的那个大篮子就往外走。
听着门被用力摔上的声音，莲玉却不禁勾起一抹浅笑。
砚知虽然不肯告诉他靳双成在哪里，可是，“忙着准备献给皇上的画”，那分明就是在书房画楼之类的地方，亏得刚来时管家做的那些介绍，虽然没有去过，倒也大概知道些方向。
莲玉瞟了桌上砚知新带过来的篮子一眼，嫌恶地皱了皱眉，便跟在砚知后头走了出去。
他住的院子外面便是荷塘，视野倒十分开阔，远远的还能看到砚知的身影，所去方向，依稀便是管家提过的靳双成的住处，莲玉想了想，就慢悠悠地跟了过去，一边走还一边往四处看，脸上满是惶然，如同迷路的孩子。
绕过荷塘，穿过亭子假山，就是廊子边上一路连着的几个院落，莲玉装作寻路的模样，细细地打量着那几个院落。
第一个虽然大气，但边上有石龛，当中佛香缕缕，显然不是靳双成会留下的东西，所以绝对不会是靳双成的住处，怕是靳家女眷的院子吧，也许还是长辈。
再过去的院子显得很精致，花草嫣然，似乎也不像是一家之主会住的地方。
“你是什么人，在这里干什么？”就在莲玉正想得入神时，突然一个声音响起，莲玉猛地抬头，就看到一个丫头模样的少女站在那儿，一脸警惕。
莲玉不好意思地笑了笑，细声道：“对不起，我初来乍到，想找厨房，不知不觉就迷路了。”
那少女瞪大了眼，声音也尖了起来：“厨房？这里是主人的院子！你是什么人？哦，我知道了，你就是砚知哥哥说的那个很不要脸的人！”
莲玉脸上一红，极尴尬地低头，只是道歉：“对不起……”
“你跟我道什么歉？快走快走，这不是你来的地方！”
莲玉却不肯走，只是喏喏道：“可是……那个，厨房……”
“你还真是不要脸，快走，再不走我可要叫人了……”
“红儿，怎么了？少爷问外面在吵什么呢。”
一个声音响起，那少女猛地跳了起来：“砚知哥哥，你看这人！”
砚知从那少女身后看过来，一见到莲玉，脸色就变了：“你来干什么？”
莲玉显得越发彷徨了，连声音都小了：“我……”
“回去，这里不是你能来的地方！”
那叫红儿的少女也连声道：“就是，快走啊！”
莲玉咬着唇，就是不肯走，一边不着痕迹地盯着院子里的门，开始在心里数靳双成的名字。
“不要脸！”红儿恨得大骂，冲上前一步就要推他。
莲玉退了一步，就看到那门终于开了，靳双成从里头走了出来，皱着眉头喝：“都吵闹些什么呢！”
红儿跟砚知同时停了下来，只有莲玉往后踉跄着又退了一步，像是被谁推了似的。
靳双成一眼就看到他了，快步走了过来：“莲玉？你怎么来了？”
“我……”莲玉小心翼翼地看了红儿跟砚知一眼，又抿了唇不肯说。
砚知和红儿自知理亏，一时也不敢吭声。
“怎么了？”靳双成又软声问了一句，回头瞪了砚知一眼，显然是猜出些矛头了。
“饿……”莲玉张了张口，只说了一个字，突然就毫无预兆地往前扑倒在靳双成怀里。
“莲玉！”靳双成眼明手快地接住了他，才发现他脸色苍白，分明已经晕过去了。
皱了皱眉，靳双成回头扫了砚知和红儿一眼：“怎么回事？”
砚知似乎也被吓傻了，一时只会叫“少爷”，什么都说不出来了。
“去吩咐厨房准备点粥和素食送过来。”靳双成想了想，又道，“还有，我只说这一遍，你给我把话传下去，莲玉是我靳家的贵客，谁若是怠慢了，让他受半点委屈，就给我收拾包袱滚。”
极少听到自家少爷说这么严厉的话，砚知和红儿对望了一眼，低头只敢称是。
靳双成看了莲玉一眼，将人一把抱了起来，大步走进屋子里，把他放在床上后又细心地盖上了被子。
莲玉闭着眼调和着呼吸，一边竖了耳朵听着周围的动静。
靳双成似乎在给他盖好被子后就没再动了，一直站在床边，莲玉甚至能感受到他的目光落在了自己的脸上。
好一阵，靳双成的气息突然缩短，莲玉的心猛地一跳，藏在被褥下的手也不禁握了起来，然而又过了好久，却只感觉到靳双成的手在他额上停留了一会，便又抽离了。
心中掠过一丝莫名的失望，莲玉不敢动，只能听着靳双成的脚步声逐渐远去，最后是门被拉开的声音。
过去在秦楼时，若他这样乖乖地躺在床上，客人怕是早就把他的衣服扒光了，就算是更早以前，在家里……
靳双成又走回来的脚步声打断了莲玉的思绪，听到他似乎把什么搁在了不远处的桌子上，房间里逐渐蔓延的香味让莲玉无法控制地想了起饥饿，心里开始呐喊：快出去，快出去吧！
把东西放下后，靳双成却搬了一个椅子坐到了床边，甚至不知从哪掏出一本书，仔细地读了起来。
莲玉闻着食物的香气，正是饥饿难忍，听着靳双成翻书的声音差点没掉下泪来，只是靳双成坐得实在太近，他也不敢乱动，只好在被褥下死死地攥着拳头，数着数让自己忘记美食当前却不能吃的残酷现实。
时间一点点的过去，莲玉昏昏沉沉地睡了一会，便又饿醒了，房间里的香气已经淡了，靳双成翻书的声音却依旧坚定而有规律。
心中哀叹，莲玉终于忍不住，低低地呻吟了一声。
声音果然马上吸引了靳双成的注意，他把书往旁边一搁，就靠到了床边，轻声问道：“醒了？”
莲玉很想马上睁开眼，却还是拿捏着又躺了一会，双眼睁了半线，有点茫然地看着前方。
靳双成的声音温柔依旧：“醒了吗？感觉怎么样？”
好饿。
莲玉没有回答，只是慢慢睁开眼，看着靳双成，好一阵，才小声地唤了一句：“靳大哥……”
靳双成眼中似蕴着一丝笑意，伸过手来扶他：“饿了吧？我让人熬了些清粥，你饿太久了不宜吃得太急，先吃一点，晚上再吃别的吧。”
莲玉半靠在床上，微微地点了点头：“谢谢。”
“你怎么会饿了呢？他们没有给你送饭吗？”靳双成一边将粥送到他唇边，一边问。
想起自己假装晕过去时靳双成说的话，现在被这么一问，莲玉有点愕然了，好半晌才低了头，连粥都不吃了。
“是砚知他们欺负你，对吗？”
莲玉只是低头，不肯回答。
靳双成却已经依着他所想的，自顾地说了下去：“你别担心，这样的事不会再发生了，我都跟他们说好了，如果谁再怠慢了你，就自己收拾包袱离开。”
莲玉很快地抬起了头：“靳大哥……”
靳双成微笑着看他，没有说话，只是将手里的汤勺举了举，又递到了莲玉唇边。
莲玉迟疑了一下，终于将粥吃了下去，小声地说了一句：“谢谢。”
“今晚你就先住在我这吧。”靳双成似是毫不在乎他说些什么，过了一会又道。
莲玉一下愣住了，抬头看着靳双成，有些摸不清这个男人的目的了。终于忍不住，不想再当正人君子了吗？
靳双成却像是一眼看穿了他的想法，笑着伸手揉了揉他的头：“别乱想，我只是怕你一个人在那边没个照应。”顿了顿，又补充道，“你之前受伤，身体还没完全恢复，又饿了一整天，都饿得晕过去了，我怕再出什么意外。”
