“哦。”莲玉下意识地应了一句，有些不知所措了。
也说不上是不是觉得良心不安，只是自己的一举一动都是欺骗，这个人却回以最大的真诚和体贴，让他渐渐地有了一种如同“亏欠”的感觉。
之后两人再没说什么，等莲玉将一碗粥都吃光了，靳双成才唤来红儿收拾东西，他自己似乎也觉得在莲玉身上耗费了太多时间，只交代了几句，便匆匆离开，似乎要继续他的画作。
红儿之前跟着砚知被斥了一顿，也不敢对莲玉无礼，只是始终板着一张脸，所有的不满都写在了上头。
莲玉对她却越发地有礼和亲近了，看着红儿不时露出的嫌恶和下意识地躲避，他却觉得很是有趣。
好不容易收拾好东西，红儿离开时忍不住用里地摔上门，莲玉跟在她后面走到门边，听到门外有人问她怎么了。
“那个人实在太不要脸了，还故意勾引少爷，你不知道，他之前整个人都靠到少爷身上去了！”
莲玉皱了皱眉，又继续听了下去。
“他不会是真的要勾引少爷吧？我之前偷偷看过，他也长得不怎么样啊，比苏小姐差远了。”
“就是啊，苏小姐比他好多了！他那种下九流地方出来的人……”
后面的话，莲玉就有些听不清了，只是前面那些内容，连着那几句“苏小姐比他好多了”，让莲玉忍不住往门上踢了一脚。
靳双成再出现时已经是晚饭之后了，看着红儿收拾好走出去，靳双成随意地问：“晚饭如何？”
莲玉不好意思地低下头：“很好，谢谢靳大哥。”
靳双成笑了：“别谢来谢去，应该的。”
莲玉心中一动，却不动声色，正要再开口，却听到红儿一边敲门一边道：“少爷，老夫人请您过去一趟。”
靳双成似乎微微变了脸色，莲玉再看时却已经找不到一丝痕迹，只听到他应了红儿一声，便习惯地伸手揉了揉自己的头，道：“好好休息。”
莲玉乖巧应下，看着他转身快步离开，心里就有些莫名地不安了。
想了一会，他终于走到桌子前吹灭了蜡烛，一边推开了窗，小心翼翼地从窗上爬了出去。
外头就是院子，往前走出没几步，就能看到靳双成从正门走出去的身影。
莲玉等了一阵，见左右没人，才蹑手蹑脚地在靳双成后面跟过去。
靳家老夫人的院子就是白天时看到的那个有石龛的院落，莲玉不敢跟在靳双成后头进去，便只能顺着院子边上走，一直绕到院子后面，才看到一个小门，似乎是为了下人出入方便而设的。
从小门走进去，刚靠近窗口，就听到一个女声从里头传来，带着一丝隐约的严厉：“听说，你昨天带回来了一个小倌？”
莲玉心中一咯噔，便听到靳双成的声音回道：“娘，莲玉虽然曾经是小倌，但是……他很有可能就是我们要找的人。”
“要找的人？”屋里的人似乎也跟他一样疑惑起来，莲玉下意识地握了拳，便听到那女声问。
“娘还记得荆州连家吗？”靳双成沉默了一阵，道，“爹在世时，受过连家极大的恩惠。可是后来连家出事，我们却不能及时襄助，最后赶到时，连家二老都相继去世了，他们十四岁的独子也失踪了，那时娘不是还叮嘱我一定要把他找回来好生照顾吗？”
“说起来，那个连家的孩子，好象就叫连玉……这么说，那叫莲玉的小倌，就是……”
靳双成微笑：“从种种迹象来看，确实是他没错。”
“他承认了？”
“没有。不过从他的名字，还有当初将他卖到秦楼的人贩子的所言，确实就是他。连家从前是一方望族，如今沦落至此，以他的性格，不肯承认也是正常的。”
靳母听到这里，便不再问下去了，屋里一下子就安静了下来，屋外的莲玉没有动，安静地站在那儿，手轻抚着窗边，如同寻找着依靠。
“即使如此……”不知过了多久，靳母才突然开口，语气里多了几分为难，“就算他真的是连家后人，可他也已经在那些下九流的地方呆了近三年……若是留他在家里，实在有点……”
倒是靳双成声音一沉：“难道娘的意思，是要儿子把连家的后人赶出去，任他在外流浪，无依无靠？”
靳母似乎也觉得有些理亏，但还是强硬地道：“即使是要报恩，也不一定就要把他留在家里。给他一些银子让他自己过生活也不是不行。你若是担心的，再替他置一处房子，配三两下人，让他一生衣食无忧，也就差不多了。我们靳家是大户，在淮安有头有脸，若是让人知道我们留一个小倌在家里，那得被说成什么样呢！”
“娘！”靳双成忍不住叫了一声，还没来得及说出下面的话，便猛地脸色一变，回头往窗边看去，“谁？”
窗外寂静，好久，才有人从外面小心翼翼地推开了窗。
靳双成看着窗外的人，好一会才唤了一声：“莲玉？你……”
“莲玉会离开的。”莲玉退了一步，低头轻道。
靳双成下意识便皱起了眉，倒是靳母走到窗边，上下打量了莲玉一阵：“这就是莲玉？进来说话，站在外面都像什么样了？让下人看笑话吗？”
莲玉似乎哆嗦了一下，便低着头转身往门口走，好不容易绕进了屋里，他便走到靳母面前恭恭敬敬地行了个礼：“莲玉见过老夫人。”
“嗯。”靳母只是含糊地应了一声，没多说话，甚至只是看了莲玉一眼，便不再把目光停留在他身上了。
靳双成站在一旁，只是始终蹙着眉头看着莲玉，一直没有开口。
莲玉微抿了唇，微声道：“莲玉得靳大哥相救，本想今生为牛为马以作报答，但是……莲玉知道自己出身卑微，如果老夫人嫌弃，莲玉一定会离开，不会让靳大哥为难的。”
“哦？”靳母似听出了些什么，“你说，双成救过你的命？”
“是，若不是有靳大哥，莲玉怕是活不到现在了。”
“既然如此，以前的恩惠也算还清给你了，我们靳家也不欠你什么了。”
莲玉却满目疑惑：“莲玉不明白，靳大哥救了莲玉一命，莲玉今生今世无以为报，可是靳大哥并不欠莲玉什么。”
听出他话里的意思，竟似是没有听到与连家相关的话，靳母愣了一下，正要说话，却已经被靳双成截住了话头：“娘！”叫了一声，他走到莲玉面前，道，“你不必离开，从此以后，只要你愿意，这里就是你的家。”
莲玉却低头却了一步，哀声道：“莲玉一定会走的，靳大哥不用为难。当初是莲玉不懂事，硬缠着要跟大哥走，是莲玉的错。现在莲玉想通了，莲玉这样卑贱的人，只会连累靳大哥脸上蒙羞，莲玉会尽早离开。只可惜靳大哥的救命之恩，莲玉怕是无法报答了，惟愿来生……”说到最后，他已经哽咽得说不出话来了。
他本生得瘦弱，这连日来的奔波让他身体无法恢复，脸色始终显得苍白，这时低下头，衬着那分明的哽咽，让原本要说话的靳母都有些不忍开口了。
“莲玉，你……”见莲玉身体微微颤抖，靳双成忍不住伸过手去想拍他的肩，不料手刚触到莲玉的身体，莲玉已经整个人倒了下去，靳双成下意识地伸手接住了他，忍不住暗叹一声。
“双成？”靳母被吓了一跳，叫了一声。
靳双成将莲玉抱起，淡淡地道：“娘，我想我无法让他就这样离开靳家。靳家也做不出这种忘恩负义的事，若不是我们没有及时援救，他也不至于沦落风尘，如今因为他的不幸将他赶出去，我做不到。”
莲玉靠着靳双成怀里，听着他一字一句地道来，感受到靳双成抱着自己的手一点点收紧，就让他有一种自己如同珍宝般被谁宠在手里的感觉。
“所以，我也希望，家中上下，不要因为他过去的身份而瞧不起他。”靳双成说完，跟母亲点头示意后便抱着莲玉往自己的院子走去。
一直到走进靳双成的屋子，莲玉便突然有了一种安心下来的感觉。就好象这两天始终还在路上无法安心，而现在终于到达了终点。
感觉到靳双成将自己小心翼翼地放在床上，莲玉就忍不住地兴奋，这个人，嘴里说自己误会，但其实，还是在意自己的吧……
“好了，别装了。”然后靳双成开口，话中隐含的怒意就将莲玉的兴奋全部打碎。
见他不动，靳双成又重复了一遍：“莲玉，起来。”
莲玉微弱地哆嗦了一下，终于小心地睁开眼，偷偷地看了靳双成一下，见他一脸严肃，忍不住讨好地咧嘴一笑，才乖乖地坐了起来。
“从那时起程到回来，砚知也好，其他人也好，他们私下给你脸色看，我也如你所愿教训过了，那是为了你以后日子过得舒坦一些。但是你也该适可而止一点，既然已经离开秦楼，以前的坏习惯该改一下了。大丈夫应该光明磊落，有什么直说便是了，不要再把那些地方的小手段拿到这里来，也不要学那些女子姿态，动不动就一哭二闹，像什么样子。”
莲玉本还装得乖巧，听着他一句句斥责，分明是从头到尾都只在一旁看着自己做戏，一时禁不住地恼羞成怒，咬牙切齿地道：“滚出去！”
“我言尽于此，你自己想想吧。”靳双成似乎也觉得自己的语气过重了，缓下来又说了一句，有点僵硬地转身走了出去。
留下莲玉在房间里，好一阵才意识到刚才发生了什么事，看着靳双成的背影消失在门外，眼中不觉掠过了一丝茫然。
他不明白。
这个人……是讨厌他么？还是在乎？既然那么讨厌他的手段，为什么又要装出温柔纵容的姿态？
一夜辗转，心绪难定，夜半恍惚间只有往事交杂，叫人难受，一直到天微亮了才稍微安稳，等莲玉起来时，已经快要过正午了。
隐约觉得有些饿了，走出房间却居然见不到旁人，莲玉想了一阵，只好整了整衣物，准备回自己的小院子去。
哪知刚出了后院，便看到靳双成站在中庭的小亭子里，石桌上有纸墨，他手上握着笔，却僵在那儿不知想着什么。
一时起了玩兴，莲玉蹑手蹑脚地走过去，正要开口，就听到靳双成淡淡地道：“起床了？”
顿时觉得无趣了，莲玉撇了撇嘴，堆起一脸笑容，甜甜地叫：“靳大哥早。”
“不早了。”靳双成的声音里听不出起伏，只是慢条斯理地以笔沾墨，“你那些作息也该改一下了，晚上不休息，白天躺床上，终究对身体不好。”
本只是极平常的一句话，莲玉听在耳里，却下意识地想起了前一天夜里靳双成的斥责，头脑里似有什么轰的一声炸开，一步冲上前就吼：“反正你就是跟那些人一样瞧不起我，觉得我们这样的人下贱，觉得我们只是玩物，既然如此，把我赶出去就是了，装什么仁慈，装什么君子，你这种做一套心里想一套的伪君子，我最讨厌了！”
见莲玉越吼越大声，连脸都因为激动而微微发红了，靳双成的心情却莫名其妙地好了来，白等了一早上的郁结也早已烟消云散，甚至忍不住低眼笑了起来。
“干什么！有什么好笑？哪里好笑了！”莲玉被他笑得心慌，声音却越吼越大声，到最后干脆一把揪住靳双成的衣服，“你给我说清楚，你笑什么！”
靳双成却只笑不答，莲玉恨得咬牙，手上也越发用力了，最后竟将领子上的扣子一把扯了下来。
“啊。”靳双成叫了一声，怔怔地看着莲玉，而后便再也无法遏制地大笑了起来。
莲玉被他笑得浑身发毛，下意识地低下了头。两人本已靠得极近，这时一低头，他的鼻尖就几乎碰到了靳双成的下巴，视线所及，是靳双成被扯开的领子下，光滑如玉的肌肤。
并不是像粗鄙大汉那样黝黑粗糙，也不像自己这样被刻意调养过的细腻白皙，而是一种自然的光滑，透着男子健康强壮的气息，让人眩目。
莲玉盯着那一片肌肤好久，直到他的主人那因为大笑的颤抖渐渐停下来了，才突然忍不住似地凑了过去，伸出舌头轻轻地舔了一下。
靳双成浑身一震，一把捉住他的双臂将人拉开，瞪着莲玉，张了口半晌都说不出话来。
莲玉觉得自己的心跳开始加速，脸上却居然还能扯出一抹近乎妩媚的笑容来：“你家里的人骂我不知羞耻要勾引你，我总不能让他们白白冤枉去了……不如，你就让我勾引了吧？”
靳双成捉着他双臂的手越加用力，抓得莲玉都痛得皱起了眉，他却依旧没有说话，只是脸上的笑容一点点地褪去了，剩下的与平日温柔截然不同的冰冷，让人觉得害怕。
莲玉咬着牙不肯退缩，毫不怯懦地瞪了回去，两人就这么僵持了好一阵，莲玉才终于哼了一声，挣了开来：“没意思。”
靳双成僵硬地收回了手，好半晌才让脸上的表情缓和下来，自顾低头拣起笔在纸上涂抹，没再看莲玉一眼。
莲玉在一旁站得尴尬，又不愿离开，最后终于忍不住凑了过去，想看他画的是什么：“双成公子未完成的画作……若是现在偷偷拿出去卖，应该比成品还要值钱吧？”
靳双成横了他一眼，又自画了起来，好久，才突然抬头道：“没有印章的你拿去卖也很难找到合适的买家，赚不了多少钱，不如我替你画一张肖像吧，更值钱。”
莲玉怔了一下，几乎是反射性地伸手将自己身上的衣服一脱：“行呀，你画我身上。”
靳双成僵在了那儿，手里的笔咔嚓一声就被捏断了。
莲玉只是笑看着他，眼里是分明的挑衅。
靳双成这才明白他还在意之前的话，以为自己嫌弃他过去的身份，一边觉得这人真真像个孩子，一边却也不敢再轻易开口斥责了。
换过一张画纸重新画了起来，莲玉也不再看了，只往边上一坐，软声嚷：“靳大哥，我饿。”
靳双成失笑：“好象你到了我家，就只会叫饿。”一边说着，便走到回廊处，高声唤了红儿准备午饭，又径直走回去细细画了起来。
莲玉见他吩咐好了，就越发不愿动了，扯了扯衣服就往栏杆上靠过去，没一会就打起盹来。
靳双成偶尔抬头，看着他合上眼的侧脸，干净纯粹，敛尽往日种种修饰，居然也有几分诱人的清秀。
“我……”他开口说出第一个字时，莲玉只动了动，没有睁眼。
靳双成笑了笑，一笔一笔地画下去：“我小时候学画，没什么天赋。四岁开始学，到十岁上，连荷花都还画不像。我爹娘都是世家出身，那时还没自主，住在我爷爷家里，兄弟姐妹很多，就常常被长辈们拿来比较，做了爹娘的笑柄。”
莲玉的睫毛微微动了动，却还是靠着边上睡，并不理他。
靳双成有些微微的失落了，低下头不再看他，纸上笔画凌乱，已经看不出自己在画什么了。
“到最后连我自己都觉得，还是放弃算了吧。但是后来有一次，我跟着爹娘拜访一位叔叔，那叔叔的孩子也在学画，他跟我说了一句话。”靳双成顿了顿，唇边不自觉地泛起一抹浅笑，似想起了让人愉悦的旧事，“就因为他那句话，我弱冠那年，被圣上点为丹青第一，御笔亲题的匾额就挂在靳家大门上，那些从前笑话过我的人都来巴结我，奉承我，好不风光。”
莲玉叹了口气坐起来：“你那时要是真心喜欢的，何必管别人怎么说？这会儿你还没长成，他们要笑的就让他们笑去，谁就能保证你一辈子都没出息呢？你看现在你出名了，那些会笑你的人，不还是那些会巴结奉承你的人么。”
靳双成心中一颤，看着莲玉，不觉有些出神了。
——我是最讨厌画画了，可是既然你喜欢，就不要管别人说什么呀。你现在没学好，但谁能保证你就一辈子都学不好呢？等你有出息了，那些取笑你的人呀，巴结你都来不及呢。
“靳大哥，靳大哥……靳双成！”见他想得出神，莲玉连叫了几声，最后见靳双成满眼茫然地往自己看来，不禁撇了嘴，“你要是喜欢人家的，把人娶回来呀！”
“啊？”靳双成这下连反应都做不出来了。
莲玉一脸嫌恶地道：“你家里的人说了好几次我比不上那什么苏小姐的，想必是个貌若天仙，善解人意的姑娘吧？那个安慰你的人被你记挂了这么久，怕也生出感情来了吧。这么算来，最符合的人应该就是这个苏小姐了。既然你这么在意她，把人娶回来啊！也省得你家那些人总说我比不上苏小姐，还要跟苏小姐抢什么破东西呢！”说到最后，莲玉的声音也提了上去，显得有些激动了，他自己似乎也察觉到了，说完最后一句，瞪了靳双成一阵，重重地哼了一声，又靠了回去侧过脸闭眼装睡。
