袁旷道：“他为了这一天算得上处心积虑，你被他设计逼出赋雪之后他便娶了曦蕊……再往后过半年，他暗中给我下的化功散起了作用，对外说我练功受了内伤，需要修养。之后他便把我软禁起来。曦蕊那丫头，竟就真让他蒙在鼓里。”
颜朗起身，攥紧了拳头又渐渐松手，片刻却是一言不发。
袁旷惨然笑道：“这事其实是我连累了你……我已命不长久了，有些事也不用再瞒下去……你可知我当年建派时为何起名赋雪。”
颜朗垂首不语。
袁旷道：“赋雪原本是个女子的小字，她姓颜名莹字赋雪，是我一生当中，唯一爱过的女子。”
袁旷的声音和应涉当初的声音重合起来——
颜莹当年是江南第一美人，她容貌极美，却是个冷美人。不少江湖儿郎都曾对她大献殷勤，她却从未曾没把哪个男人放在眼里。她十八那年跟随父亲去武当参加试剑会，在那里遇上了个叫袁旷的武当弟子，两人一见钟情。袁旷当时妻子新丧，尚有个幼女。而颜莹这边却是自小便与世交穆家有了婚约，这两人注定了有缘无份。
人人都以为这两人没什么可能，却没想颜莹竟跟袁旷私奔了。那两人消声匿迹半年多后，被颜家人找到行踪，把颜莹强行带了回去。
颜家人觉得这件事败坏名声，匆匆忙忙地便把颜莹嫁给了穆家公子穆镛。而袁旷回武当之后，不等师父责罚，自请离开师门。颜莹本来嫁到穆家，还等着袁旷接她离开。却没想袁旷觉得自己不过是个普通弟子，配不上她。他离开武当后潜心自创武学，本想有所建树后堂堂正正地娶她回去，却没想颜莹在那之后没过几年便郁郁而终。
后来袁旷建立赋雪，也是为了颜莹。世人或有人还记得当年的佳人，却不知她闺中小字赋雪。穆镛虽是心知肚明，却是打下牙往肚里吞，无论如何不承认颜莹和袁旷这一段，而他们的儿子，也自小被穆镛送进了赋雪城，图个眼不见为净罢。
……
袁旷的声音格外苍老疲惫。
“……我曾想把赋雪留给你，如今也不可能了。凌轩娶了曦蕊揽下大权，顾卓、应涉他们已投了他那一边。越鸿瑾被软禁着，虞晓还被蒙在鼓里，即便是想做什么也是有心无力。今后赋雪的事，你也不要再管了。”袁旷把手伸出来道，“你把手给我。”
颜朗把手递给他，袁旷枯瘦的手如同铁钳一般，紧紧抓住他。颜朗一惊，顿时感到一股热流输进自己体内。
袁旷拼了命，把最后残存的一点真气过给他。
颜朗挣脱不开，袁旷这样做只会使得身体衰弱的更快，甚至丧命。
真气流遍他的身体，颜朗只觉得血液也被烧得沸腾。袁旷斑白的头发瞬间变得落雪一般，终于放开了他的手。
颜朗喉头哽噎，眼泪已淌了下来。
袁旷的手落在颜朗的头上，轻轻摩挲，压抑了十几年的慈父之情，终于流露出来。
颜朗泣不成声：“……师父，你这是何苦！”
袁旷轻轻地笑：“你还叫我师父么？”
颜朗跪在他面前，嘴唇颤着，终于喊出来。
“……爹。”
袁旷满脸欣慰之色，轻轻地笑出来，却又是一连串咳嗽。
颜朗忙搀他躺下，袁旷摇头，勉强抬手指着墙角道：“东墙靠着地量一指处有个机关，暗道通往后山……你按下去试试。”
颜朗找到地方按下去，靠近床边的地上，无声无息地露出个洞口，一股阴湿之气扑面而来。
颜朗大喜过望：“我背您出去。”
袁旷推开他：“……我不会离开赋雪，你走罢，不必管我。”
颜朗看他神色不容劝说，横下一条心，说声得罪，封了袁旷穴道，背起他沿着石阶下了密道。
洞里阴森潮湿，没有光亮。
颜朗摸黑走了许久，地道里只有他脚步的回声和滴水声。
袁旷身体极为虚弱，不久已昏了过去。颜朗背着他，背心贴着他的胸膛，感到他微弱的心跳，心里不知是酸是涩。
不知走了多久，前头终于看见有阳光洒下来。
颜朗顺着石阶上去，推开铁栅栏，一时间阳光刺得眼几乎睁不开。
不远处传来争吵声，虞晓气急败坏的声音传过来：“你让我去见师父！”
应涉冷笑：“都说了师父他老人家正在休养，你若真孝顺，就别去搅扰他。”
虞晓怒道：“放屁！师父他老人家自从半年前就不再见人，问起来就说休养，却死活不让人去探望！谁知道你们这些狼心狗肺的东西把他老人家怎么样了！连越鸿瑾也被你们看着出不了门，你们到底想干什么！”
应涉慢慢拔出剑，垂眼看着剑锋：“……不明不白的活着最自在，你何苦都弄清楚。我最后给你个机会，走，或者死。”
虞晓火冒三丈，甩出一把铁蒺藜，拔剑吼道：“我让你个欺师灭祖的浑蛋去死！”
颜朗寒声道：“都住手——！”
虞晓一回头见是颜朗，脸色顿时变了，在看袁旷也在。他张口结舌，手里握着的剑都在发抖。他扔了剑，扑着跪倒在袁旷跟前，几乎哭出来。
“师父！师父您还好么，是徒弟不孝！”
应涉脸色大变，连退了几步，却又大声道：“虞晓，这回你可看见了！颜朗被逐出赋雪之后怀恨在心，伺机潜回来打伤师父，还想把他老人家劫持为人质！”他说着冷笑，“颜朗，这回你还有什么好说！”
应涉说着，不给颜朗机会辩白，已提剑刺了过来。
袁旷仍是昏昏沉沉，颜朗抱着袁旷，一时拔不出剑，应涉的剑已向他背后刺来。
已是千钧一发，颜朗再拔剑已经迟了。剑光交织，应涉手里的剑被打落在地。他捂着手腕怒视虞晓：“连你也要反了么！”
虞晓的剑上淌下血迹，拧紧眉头，一字一句道：“他是我师兄，我信他。”
应涉听见他那句师兄，身子竟是一震，默不作声。片刻他捡起剑：“今日你救了他，便是赋雪城的叛徒，从此在这儿便再没立足之地，你们两个好自为之！”他说着转身，走了几步却又转过脸怒道，“还矗着做什么，赶快滚下山去，别等我叫人来动手！”
虞晓看着他，竟有些嗫嚅：“二师兄……你……”
颜朗背起袁旷，拉了虞晓一把：“快走。”
虞晓被他拉着倒退着走了几步，直到离开，眼睛还是定定地看着应涉。
应涉看着他们走远了，不忍地叹息。他垂着头，转身离开，面前不知什么时候多了个人。
“……没想到你也有恻隐之心。”
应涉看着他，只觉得后脊梁发麻，却只是苦笑道：“我当年亏心事做多了，也不差这一桩。凌掌门你抬举在下了。”
梨花随风飘落，沾在凌轩淡淡青衫上。他轻掸衣袖，一笑清雅俊逸。
“师兄你何必自谦，当年我虽然还年少，对那件事却也是略有耳闻。二师兄……不对，这回应该叫你陆景陆阎君了。事到如今，你手里攒着的阎王贴也该让我看看了罢。”
袁旷的饮食里常年被人下了化功散，再加上强行将残余功力输给颜朗，已是命悬一线。越鸿瑾在山上被软禁着没法替他疗伤，邵其风又远在千里之外，而袁旷眼下已经不起路途颠簸。
颜朗无论如何也要一试，他让虞晓好生照看着袁旷，连夜赶去请邵其风。袁旷却在那天的凌晨就已去世了。
三天三夜马不停蹄，却来补给听他最后的嘱托。颜朗扑下马，眼泪混了尘沙凝成两道沟壑，痛哭失声。
颜朗遵照袁旷遗愿，把他火化了与颜莹葬在一起。那两人的墓并排着，风携着尘沙飞扬。
暖阳夕照里，恍然又是当年青春年少，娉婷少女转身望着那个沉默的男子，展颜一笑，从此种下一生劫缘。
决裂
颜朗和虞晓给袁旷守孝，几人留住在容馨曾住过的小院里。邵其风停留了几日，到傍晚坐在小院里，看着院里的藤花。
那株紫藤是容馨当年种下的，早春开遍藤架，淡紫色的花精致芬芳，风起轻轻摇曳。
颜朗站在藤花下出神，邵其风过去道：“以后有什么打算？报仇？”
“头七还没出……这最后一点孝心我要尽到。”
虞晓扫墓回来，早已听见了他的话，冷笑道：“是真想尽孝，还是不愿去跟那帮混蛋清账！”
他走过去：“我刚才在师父坟前发了誓，要把那帮狼心狗肺的东西挨个宰了。只有凌轩我留给你——我要看你亲手宰了那个混蛋给师父报仇！”
颜朗沉默，转身离开。虞晓在他身后大喊：“你倒现在还顾念着凌轩那个混蛋，好！我却不如你，便是被人唾骂同门相残我也不顾了！我明天一早就上路！”
颜朗停住脚步，冷声道：“你一个人去能做什么。”
虞晓冷笑：“即便什么都做不了，也比缩着瞻前顾后顾念余情强出千百倍！”
颜朗抿紧了嘴唇，突然狠狠一拳往他脸上砸去。虞晓被他一拳打倒在地，脸上立时肿了。他唾出一口血沫，嘶吼一声，反扑上去，两人厮打着滚成一团。
邵其风袖了手看着，那两人打得更狠，拳来脚往不带半点技巧，全然是往狠里泄愤的。只等两边都打够了，已是满身黄土，衣衫撕破，脸上也肿得没法见人。
邵其风叹了口气：“打够了就歇歇罢，进屋我给你俩涂点药。”
当晚虞晓一直怄气，上完了药便回房闭门不出。邵其风给颜朗上着药，问他到底是怎么想的。江湖上最近被赋雪城压制吞并的门派越来越多，新任掌门凌轩的功力更是一日千里，增长的惊人。颜朗想起当初纪扬就曾提起过赋雪城的动向，又联系到了那几本密笈，知道纪扬当初便是怀疑那几本密笈辗转落到了赋雪城，如今看来，多半是凌轩已修炼了那本心法。
邵其风见他不语，片刻道：“……你还想着教主？”
颜朗神色黯然，却勉强一笑道：“等外面的事情办完后，我会回去陪着他。”
邵其风给他擦拭伤口的手指一滞，微压下声音道：“若是凌轩真的练成那本心法，你和虞晓连手也不足以对付他……我有个朋友，虽然性情古怪了些，功夫却是极好的，为人侠义。你若不嫌弃，我请他来助你一臂之力。”
颜朗道：“若真得这般人物相助，自然是求之不得。”
虞晓想了一整晚，终于冷静了些，只是一大早起来就去了山头上，守着师父的墓碑，一坐一天。
邵其风别了颜朗，替他去请他提过的那人。几天之后邵其风带了那位朋友回来。颜朗原本以为那人是个高大壮实的汉子，见了真人却不禁有些意外。
那人相貌清秀文雅，见了颜朗，却不说话，一双点漆般的眸子定定地看着他的脸。
邵其风道：“这位就是我跟你提过的程似锦。”
颜朗一笑：“程公子，久仰。”
程似锦略一点头，露出清俊淡雅的笑容。
又把请程似锦来的目的说了一遍，他只是听着，从头到尾一语未发。全听完后，他一笑，手指沾了点茶水，在桌上写了几个字。
“何时动手。”
颜朗一怔，邵其风道：“似锦他自幼失语，无法出声。”
颜朗歉然道：“程兄弟见谅……赋雪之事多有蹊跷，我想还是先查清楚再作打算。”
虞晓狠狠砸了桌子一拳，咬着牙，强忍着把话咽了下去。
程似锦看了虞晓一眼，微微摇头，转而在桌上写了两个字。
“夜探。”
虞晓站起来：“这主意好，今晚我去。”
邵其风道：“你耐心些，这不是正商量着么。”
颜朗道：“你性子太急，还是我去罢。”
程似锦微微一笑，也站起身来。
邵其风道：“似锦的轻功不错，人也警惕，你和他一道罢。”
虞晓狠狠地盯了邵其风一眼，转身出去了。
邵其风瞧着他出去，淡淡道：“……不让你去，还不就是因为你这一点就着的炮仗脾气。”
虞晓出门坐在藤花架子下面，他仰着头，一双眼眯起来看天。
颜朗过去坐在他身边，虞晓依旧仰着头，声音有些发飘。
“六哥，你知道我这辈子无法无天，只有两个人是我打心眼儿里敬重的。当年你救下我，带我上山，我那时候就想着如果我这辈子只要活着，就要好好报答你。师父虽然严厉，却是把我跟其他人一视同仁的，我从小就是个混子，没人教养，只有他老人家传授我功夫还把我养成人。没有你们两个，我也活不到今天。我当你是亲哥，心里也把师父当成亲爹的……”
他说着，声音竟有些哽。他停了片刻，勉强咧嘴一笑，仿佛还是当初遇见时，黝黑瘦小的模样。
颜朗的手放在他肩膀上：“别说了，我都知道。”
虞晓看着他道：“好，那就不说了……你和程似锦这次去多加小心。我等你消息。”
他的手指不觉间落在腰侧坠着的玉璧上，轻轻摩挲，那块玉璧透了光，几乎透明的莹白中带着一团红影，仿佛火焰，又似相思血泪。
那天下午颜朗和程似锦出发，到傍晚时刚好赶到利州。刚到利州城下，就见有一队人马出城，车队正中被护着的车上，放着的赫然是口棺材。那队人当中有几个人看着面熟，颜朗记起曾与那几人在武林盟会上打过照面，都是福威镖局的镖师。
颜朗翻身下马，拦住其中一人问是怎么回事。
那人还不待说，前头有人叫他：“老四，押镖你跟人唠什么，老实看着镖货别出岔子！”
车声辘辘，黄尘微起，那队人押着棺材渐走远了。
颜朗微皱起眉，却听旁边有人说，嵛山派掌门也是，这么大年纪了偏要上门来找赋雪新掌门叫嚣。这回败了，竟真的自个儿动手抹了脖子，让赋雪掌门找了镖师给他把尸身送回去……唉，都是何苦。
颜朗眉头拧起来，肩头却被人轻拍了一下。程似锦看着他轻轻摇头。
颜朗明白他的意思，切勿轻举妄动。
到夜深还有段时间，他们先找了家客栈落脚。程似锦用手指着菜单点了几道菜。颜朗满怀心事，只在想着赋雪着一回跟嵛山派结下的梁子不共戴天。凌轩既然让他死在自己地界上，便是意指下一个目标，便是嵛山派。
菜上了满满一桌，程似锦敲敲桌子叫颜朗回神。
颜朗看那一桌菜，却是一怔。满桌的菜竟似是投他所好一般，样样都是他喜欢的。
程似锦看着他的眼神含笑，带了些探询。
颜朗垂眼一笑，巧合罢了，自己只怕是想他想疯了，随便一件小事都能联系到他身上去。
等到夜色深沉，两人换了夜行衣，趁夜潜入赋雪城。
颜朗想起上次见应涉时的情景，便先往他房里去了。两人轻功俱是极佳，落在屋顶毫无声息。
程似锦揭开瓦片，拨出块空隙来往下看。却见应涉正对着镜子，把脸上的人皮面具揭下来。他擅长易容人所共知，却没人见过他的真实相貌。颜朗看他要露出本来面目，不由得也凑近了些。
应涉揭下那张面具，露出张相貌平平的脸，他鼻子有些塌，眼窝深陷，完全是陌生的容貌。颜朗抬起头，却见程似锦的脸色变得极为古怪，像是受到了冲击，极少流露表情的脸竟有些扭曲了。
一个细微的声音针扎般地钻进颜朗的耳中，竟是内音传密的功夫。
“对不住了颜大哥，这人我非杀不可——！”
程似锦起身，拔剑飞跃而下。剑光一闪，泛着寒光的利刃已到了应涉眼前。应涉被破空之声一惊，勉强躲过那一剑。他坐着的凳子翻倒了，镜台被程似锦一剑劈裂了，断痕极深。
应涉只觉得背后冷汗涔涔，抓过墙上挂着的长剑，连挡了数招，且挡且退。
“你是什么人，为什么要对我动手！”
程似锦不说话，脸上明显带了恨意，一招招逼的更狠，竟欲将他置之死地。
应涉的功夫远不程似锦，眼看着被逼入死角，竟无还手之力。剑锋横到眼前，金属相交之声响起，他再睁眼时，那把逼来的剑身被另一把剑架住了。
那两人都蒙着脸，却僵持着，先前那人将剑一分分压下。应涉不遑多想，指尖一划，几根银针直击那两人面门，趁那两人闪避之际，飞扑出门去。
程似锦紧随着追了上去，颜朗随后跟了上去。
应涉一直逃到试剑堂，门虚掩着，他知道凌轩定然还在这里。
他一脚踹开门扑进去，却被眼前的景象惊呆了。
地上有人倒在血泊里，殷红的血还汩汩往外渗着，那人黝黑的脸上都染了刺眼的红。
