其中一人没精打采地道：“我们将这附近踏遍了，也没见个影踪。杭州那边的兄弟们也说他不在城里。有个新进来的小兄弟，倒说曾见过个和常钧飞相像的人，前几天深夜，到他常喝酒的那家店去，没要酒，只要了几壶水，又向店夥打听了路，就走了。只是那夜他醉得厉害，看得真不真尚不知道，更别提记住那人的去向了。”
武正元右手握拳，狠狠打在自己左掌上，气道：“若不是他写下悔过书，又有扶南担保，我也不会这么轻易放过他。他倒好，一出来就走个没影，这种时候……”
他见面前几个人，人人都一副欲言又止的神情，他最耐不得这个，问道：“你们还有什么话？不妨直说。”
仍是刚才答话的那个道：“我们没打听到常钧飞下落，不过杭州那边兄弟说：盟主这次要娶的玉姑娘，可不是什么良善人物，朝廷有个王爷，曾经……”
武正元不待他说完，便打断道：“那又怎样？人非圣贤，孰能无过？不该你们管的事，你们少管。总之，今晚你们打叠好肚皮灌黄汤就成。”
那几人互相看了看，又一人道：“听说玉玲珑母亲是坠仙教杀手营首领之一逄兰芝，她本人也是魔教教众。”
第三人道：“魔教与我们不共戴天，我们的盟主，又怎能娶魔教的余孽？”
武正元一惊，道：“什么？”他虽早知玉玲珑不是什么大家闺秀，却不料她竟会是坠仙教的后人。他本不甚喜这门婚事，又觉方扶南非要在五云山中举办喜宴，恐怕就是有甚怕人知道的隐情，不够磊落，但他素来服方扶南之能，自与他相识以来，又从未见他这般快活过，心一软，便助着他，走到如今这步，再要回头，怕是难了。
他皱眉思索了一番，正要对手下晓之以情，忽听夏草刷刷，又有几人上来。
对面几个分舵弟子中，当先开口的道：“是他们。”
武正元见来者三人，一人当先，另二人在他身后抬了口箱子，三人均脚步轻捷，行走如飞，不觉好奇道：“是谁？”
当先开口的道：“适才有人向我们打听盟主住处，说是他的朋友，听闻他老人家今夜大喜，特来送礼的。”
武正元眉头紧皱，心道：“此事极为隐秘，便杭州分舵的兄弟，也有大半被蒙在鼓里，这些人怎么会知道？还跑来送礼？”
思索间，三人已走至近前。
武正元见当先一人，又瘦又高，面如黄金，两侧太阳穴高高鼓起，动作举止一板一眼，似长年受惯了束缚，神情中却又隐隐透出桀傲不驯。
他身后二人身材中等，长得几乎一模一样，脸色白蜡一般，左边之人比右边之人脸上多了三径长须。
当先之人见了武正元，便停下脚步，冲他抱了抱拳，道：“这位想必是三长蛟龙武大侠了，幸会幸会。”
武正元抱拳回礼，道：“我这人大老粗一个，你见了我也没什么好‘幸会’的，而且我孤陋寡闻得紧，尚不知这位大名？”
对方笑道：“武大侠快人快语，正是同道中人。在下姓吴，单名一个升字。”
他见武正元脸现疑惑之色，又是一笑，道：“在下从小跟着八王爷，没怎么在江湖中走动过，武大侠不知道我的名字也不稀奇。这次我家王爷听说方盟主在五云山中摆酒宴成亲，他和方盟主相识一场，也算有缘，便命我几人先送一份礼物过来。”
武正元听说他是什么王爷派来的，联想起适才手下向他说的话，心中暗叫“不妙”，看身边几人，都面上带着愧色。
不过他到底是老江湖，立刻就恢复如常，若无其事地道：“盟主就在里面，既然是旧识，也不必通报了，各位这便随我进去吧。”
吴升道：“如此有劳了。”
武正元打发走了身边几人，自己带吴升等三人入院。
通过院门后，看见一个四方庭院，由一座红板桥连到另一个小院。那院院门大敞，进门不久，就有一口池塘，半池浮萍，半池荷。池塘边上几株细柳，烟蔼纷纷。后面便是青瓦白墙的几间屋子。屋子后一片斜上高地，青草如茵，此时正有一群白羊，在草上缓缓移动，直至天际，远远看着，也分不清是羊是云。
此处农家景致，虽不能叫人一见倾倒，却也足以让人游目聘怀了，只是入来的几人，心思都不在风景上。
方扶南正蹲在池边喂鱼，叶初晰在离他不远处，直挺挺地站着，一脸愤慨，似刚与人争过。
二人听到脚步声，均向武正元等人望来。
方扶南见了吴升，微微一愣，眼神转而犀利起来。
吴升见了他，也是一愣。方扶南还是方扶南，与在影落春时看见的他无大不同，眼、鼻、嘴，连扯动嘴唇时嘴角牵起的纹路也一成不变；然而又有什么不同了。那时的他，彬彬有礼地掌控所有，似名剑在鞘，鞘上花纹便是无言的权威；而今，他似看到了剑刃出鞘的光芒流动。
吴升上前，向他深深一躬。
方扶南道：“八王爷叫你来，是要书还是要人？”
吴升又一愣，总觉这话不似他说出的。
不等他回答，方扶南已冷笑道：“告诉你主人：他要的书，我已知道下落。此书事关重大，为免再次落入别有用心之人手中，便暂且由我代管，叫他直管放心就是。至于人么……” 他扔了一撮鱼粮入水，似在斟酌措辞。
吴升忙道：“方盟主莫误会，八王爷这次派我们来，只是送礼贺喜。” 说着，回头冲那双胞胎兄弟一摆手，道，“木青、木白，你们把东西抬过去吧。”
那二人互看一眼，有三径长须的木青道：“走吧，兄弟。”
木白点头，附和道：“走吧。”
二人抬着箱子，走向方扶南。木白不小心踩上地上滑苔，差点绊了自己一跤，虽则他立即便站稳了，白脸却胀得血红。
武正元不觉好笑，心道：“这人也算王府中出来的，怎么见了扶南便怕成这样？”
忽听吴升道：“木白，你看你掉了什么？”
木青木白二人同时回头，见吴升正在木白差点滑倒处，弯腰伸手从地上抓起了什么。木白脸胀得更红，正要问他自己掉了什么，忽觉眼前一片迷蒙，木白迎脸抛来一手的沙土。
木白尚未明白怎么回事，又觉腰上一痛，似被什么利物刺入。耳边，传来木青叫声：“你，你怎么……”
吴升诱敌攻敌杀敌，只在电光石火之间。
他踢了踢倒在血泊中的木氏兄弟，确认二人已死，才冲武正元道：“武大侠，那口箱子里装的是西洋进口的炸药，烦你让人小心抬去深谷扔了吧。”
武正元看了看方扶南，方扶南点点头。叶初晰过来，二人合力打开箱盖，见里面果然是满满一箱炸药，线头还捏在木青手中。
武正元吐了吐舌头，道：“好家伙！”
吴升看也不看自己的同夥，冲方扶南道：“吴升的父亲受过八王爷大恩，他临死前命吴升忠心服侍王爷，到他入土为止。吴升非甘心为奴之辈，不忍违背先父遗命而已。”
方扶南道：“我知道。”
吴升道：“但我始终是我，不是先父的亡灵在世。我为王府卖命二十年，该还的债也都还了。这次你手下一个姓常的人跑来京城告密，王爷知道你要迎娶玉玲珑，差点气疯了” ，说到这里，他忍不住一笑，随即又正色道，“他立刻就派我和这两个死士先过来，要他们与你同归于尽。我救你一次，也解脱了自己。玉玲珑不是善于之辈，八王爷便是前车之鉴，望你好自为知。”
说完，他也不听别人有何言语，转身便走，不一会儿，便穿过红板桥，下山了。
方扶南见他走时一身轻松，想他强行背了几十年的包袱，终于落下，往后，终于可以无拘无束地为自己而活了，不禁嘴角一勾，朗朗然笑了起来。
□□□自□□由□□自□□在□□□
山光西落，池月东上。
玉玲珑一身红衣，满头珠翠，不停在屋中走动。几十步外，可以听见模糊又喧闹的人声。隔得远了，她知道自己不可能听出方扶南的声音，偏偏又总觉得似听见了他在自己耳边轻声低语。
忽然，窗上几声哔剥，这声音真切，玉玲珑几步就到了窗边，将窗一推，从外面便翻进了一个一身夜行衣的人来。
玉玲珑见了来人先是一喜，接着又皱皱眉头。她伸首窗外，确认了四周无人，才关上了窗户，回身斥责来人道：“你越活越回去了，现在天还早，你怎的这副打扮就从外面闯进来了？有没有人看见你？”
来人道：“对不住，我急着给你报信，一时忘了换衣服。”
玉玲珑听到“报信”二字，忙问道：“好菱角儿，你见到了滕无瑕没有？快告诉我。”
菱角儿道：“见到了。我照着你告诉我的方向走，不但见到了他，还见到了他身边好多人。他正和他身边一个使剑的老伯伯下棋呢，见了我，就让他身边一个白白俊俊的男孩将这封信交给我，说不必多话，你见了信自然明白。” 说着，从怀中摸出一封信，递给玉玲珑。
玉玲珑接过看了几行，又看了看信下方的地图，手不禁抖了起来，神情也变了，却连道：“好，很好……”
菱角儿不禁有些害怕，道：“玉姐姐……”
玉玲珑道：“总算叫我等到这一天了，你做得很好，先下去吧。”
她手里拿着信，怔怔地对着桌上一对红烛看了半日，回过神时，见菱角儿仍未离开，站在她对面，一副欲语还休的模样。玉玲珑一愣，道：“怎么？”
菱角儿咬了咬牙，道：“玉姐姐，方大哥是真心对你好，他既已答应为你对付滕无瑕，为什么你不信他，一定要自己动手？”
玉玲珑脸一沉，尚未说什么，菱角儿便双膝跪地，道：“玉姐姐，菱角儿从小被那万恶的继母卖到妓院，我几次从中逃出，若不是恰好遇到姐姐，将我赎出，又教我一身武艺，菱角儿怕是一辈子也难再见天日。菱角儿从来唯姐姐之命是从，但这一次，我，我……”
她见玉玲珑一脸寒霜，话到嘴边，又难以吐出。玉玲珑冷眼看她，道：“你怎样？如今你有了你的‘方大哥’撑腰，自然不把我放在眼里了，是不是？”
菱角儿忙忙摇头，脸却胀得通红，本是理直气壮的事，不知为何，说出口来却显得有气无力，她道：“我只是为姐姐着想，望你别一个人前去冒险……”
玉玲珑瞧她这副模样，心中更为恼怒，心道：“好啊，这丫头一见他面就变得古怪，我早在疑心，如今看来，八成是迷上他了。她知道我如果要单独对付滕无瑕那厮，他必定从中阻挠，怕我先对他不利，是以才劝我。明是为了我，实则是为了他。我现在若放她这样离开，怕她要将我约见滕无瑕的事泄漏出去。”
想到这，忽然之间，便对菱角儿动了杀机。
菱角儿跟她久了，倒也知道她为人：嘴硬心冷，翻脸不认人。见她目光突然锐利起来，便知道不好。她虽对玉玲珑忠心耿耿，可也不是她要来杀，便引颈就戳。
她一面心中懊悔自己话说得莽撞了，一面却冲玉玲珑磕了三个头，嘴里道：“玉姐姐，是我不好，你饶了我吧……”
话未说完，忽听头顶风响，她早在戒备，左手迅速一抓，将身旁一张桌子挡在她和玉玲珑之间，同时三枚白牙短箭向她射出，自己反身就要跳出窗外。
玉玲珑素手一伸，将三枚短箭一一拈过，暗道了声“不自量力”，反将这三箭射向菱角儿。箭从菱角儿身边掠过，回打她面门，玉玲珑则从桌上两烛之间跃过，一招“轻零来风” ，身子往下一扑，两掌一打她命门，一打她志室。
菱角儿头一低，气沉脚底，三支白牙短箭“嗖嗖嗖”的从她与玉玲珑脑上飞过。但她逃过了短箭，却再来不及躲开玉玲珑背后这致命两掌。
眼见玉玲珑双掌便要按上菱角儿腰际这两处死穴，她忽的想起菱角儿以往的种种好处来，心中一软，打她命门、志室两穴的手掌，改在她右腰上轻轻一拍。菱角儿失去平衡，斜斜倒下，玉玲珑趁势在她项后风府穴上一按，将她按昏过去。
来不及思索该怎样安顿菱角儿，门外便起了脚步杂踏声，武正元的大嗓门在那儿道：“我知道，我知道，‘春宵一刻值千金’么，你看着我讨厌，我还不乐意跟你玩咧。走，兄弟们，让他们小夫妻洞房去，咱们继续喝咱们的酒、斗咱们的牌！今夜不醉不归！”
方扶南在外面指示几个兄弟将武正元好好扶走。他的声音听来也有些醉，却沉沉的，充满了涌动的欢喜。
玉玲珑不及将菱角儿挪离洞房，只得在她身上又补了几指，将她踢入床下，再将桌椅拉回原位，自己速速坐回床上，待要将盖头盖上时，却不妨门一开，方扶南已经进来。
二人面面相对，都是一愣。玉玲珑“哼”了一声，索性将手中盖头往床角一扔。
方扶南也不介意，笑道：“你就这么等不及要见我，连盖头都自己揭了？”
玉玲珑原要如以往一般与他斗几句嘴，但她心情激动，一张嘴，就发现嘴唇抖得厉害，便只能紧紧咬住嘴唇，一言不发。
方扶南拿了桌上酒壶，斟满两杯，道：“幸好你没将酒喝了，不然快倒是快点，却未免太也缺乏情趣。来来来，娘子，我们喝过这杯酒，从今后，也来个白头谐老。”
他心情愉快，虽见玉玲珑情形不似往常，也只道她是当新娘的缘故，没加留意。
二人手臂交错，玉玲珑不想去看他笑吟吟的脸，怕自己看了后一时心软，不免前功尽弃；但二人之间距离极近，却又不能不看到。
眼见着他仰高了头，喉头咕噜咕噜一阵响，大红的袖幅在眼前波动，她一狠心，从自己袖中取出一柄白玉刺，就往方扶南心上刺去。
此时二人身子贴着身子，呼吸纠缠着呼吸，方扶南毫无防备，玉玲珑出手又极利落，待他惊觉，刺已入胸几寸。他吃了一惊，忙将玉玲珑推开，手中酒杯打她持刺的手腕，自己同时往后拉开与她距离。
玉玲珑被方扶南推得后飞，眼见杯到，手腕用力，先将白玉刺射了出去。刺去若流星，方扶南在新床一角，躲无可躲，被刺没入右肺叶中。玉玲珑手腕被酒杯打中，背脊又重重撞在另一侧床板上，却也痛得几欲昏去。
她缓了一口气，一能动弹，便防方扶南反击，忙忙跃离了新床。
她站在房间一隅喘了半天气，见方扶南一手捂胸，靠在床上，原先喜气洋洋的脸庞，变得一片灰败，他一动不动，只有胸膛微微起伏，嘴角渐流下一道血来。
玉玲珑见他没了还手之力，似乎命在旦夕，猛然间一阵心痛，几乎要冲回去为他拔刺疗伤，却硬生生忍住了。
她喘着气、仿佛自言自语地道：“你别怪我狠心，是你自己不好。我知道……你对我好，不过是……要我的书……以前滕无瑕骗我妈妈背叛左零羽，也是先对她很好很好；可后来她受了重伤，失了武功，就嫌她碍事，又怕她泄漏他秘密，便放火烧死了她……也害苦了我……你们都是……一丘之貉，我才不信你……我自己的仇，我自己报。”
她说到后来，全身都打起冷战来。
方扶南肺部中刺，虽然伤重，以他功力，也并非就无可治愈了，但玉玲珑亲自下手害他，若他此时动手治伤，怕她又会阻止他、伤害他，与其再次承受她对自己的冷酷，倒不如就此死了好。
很奇怪，他心中对她并没有多少怨恨，听她叙述、看她这副模样，反觉得她可怜。
他强吊起一口气，道：“别说了，我明白：都是我不好。你趁夜快快走吧，免得被初晰他们发现……定饶你不过。”
玉玲珑一听这话，觉得心仿佛被撕裂了一般。她张了张嘴，咸咸的潮水漫涌进来，心中一个声音不断问她：“我一意杀了他，是不是错了？是不是错了？”
方扶南放任己伤不管，失血过多，神智模糊起来。眼睛似闭非闭间，玉玲珑的脸反倒更为清晰。
他道：“你快别哭了，一切都是我不好，我死了，也是活该。你若还念着我的一点好处，以后你将我烧成灰，埋在阆木山、我们一起住过的林子里，想到的时候，就来看看我，也就不枉了我……”
他这几句话，因太虚弱，讲得有气无力，似是唇间的呢喃，最后几字，更是连声音也没有了。玉玲珑只听了前面一句，就抽泣起来，没听见他后面的话。她的哭声重叠在他的声音之上，新房中一片惨澹灰茫。
