两人卸下铠甲，拥着狐裘闲话，说起西南战局，皆为镇军大将军霍致平忧虑。杨邦杰擦拭着长剑，不免慨叹，「想当年，高祖用犁泽势力，方能驱逐后卫殇帝，创立我朝。不想今日南犁竟翻脸不认人，趁我国内部空虚之际偷袭。西南防线不若西北，丛林沼地甚多，我军地势不熟，很容易吃亏。」
王澧深知杨邦杰心事，递给他一杯葡萄酒说道，「南犁此番来得凶猛，你要是担心，等这边局势稳定，不妨主动请缨，留我驻守就行。」
杨邦杰将剑收入鞘中，接过酒杯，与王澧乾杯喝了，说道，「大将军对我有知遇之恩，我实是想前去增援。而且怀远、宁陇一旦失守，顺着涵江水路，即可直驱京师，如此一来，我国危矣！」
「我知道，要不是这样，我们俩说什么也不可能被单独丢到西北。就看西骜的可敦，会不会被银钱收买。若是谈和有望，你也不用牵肠挂肚的。」
王澧说着，自己又倒了一杯葡萄酒，持着酒杯笑道，「葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。孟轩还不多喝几杯？」
「不了，明早西骜虽无力再战，接受议和与否，却是另一回事。」杨邦杰推辞着，盖过酒杯不让王澧添酒。
王澧心头堵得厉害，见他不喝了，自己执起酒壶就往口里猛灌。大口喝完，把酒壶掼在地上，自己也躺平了，「轩哥，你那小星滋味就这么好吗？」
「叔涵，你醉了。」杨邦杰见状，转过身要拉王澧起来。
王澧顺势带过杨邦杰的手，就往自己下身探，「帮我撸撸。」
杨邦杰皱着眉头，抽手回来，「随便找个营妓帮你败火就是，非得要我？」
王澧坐到杨邦杰身侧，又拉起他的手，「营妓还没跟上，又没要肏你，只是撸撸。」却拿眼偷看杨邦杰的表情。
杨邦杰甚是尴尬，却又拿这兄弟没办法，只得说道，「撸完你老实点睡觉。」
「这是当然。」王澧笑着解开裤头，还真的让杨邦杰帮他撸了出来。王澧还想替杨邦杰套弄，却被他一手推开，王澧也不以为意，嘻皮笑脸地睡下。
13、风雪盼归人
翌日醒来，两人只做没事一般，看士兵们继续清理战场，察看城墙受损情况，布下一些基本的城防。巡完一轮，日已近黄昏，杨邦杰见风雪渐减，这才回到自己营帐。
郑以诚盼望多时，见杨邦杰得胜而归，笑着迎上，「恭喜将军得胜而归！」
杨邦杰顺手解开毛毡斗蓬，让郑以诚帮着他卸下金色明光甲，握着他的手说道，「多亏子信与南泽先生巧计，诱得西骜出关迎击，省却我军不少功夫。否则这点兵力，如何强攻得下？」
郑以诚见杨邦杰手脚冰冷，渥了一阵子，便递上怀炉笑道，「西骜素来不善守备，不懂运用关塞优势也属常态。倒是将军昨夜不归，怎么不早说？我还着人准备酒菜庆贺，结果全都便宜旁人了。」
「昨天那雪来得突然，王叔涵一时兴起，强拉我住下，可是委屈了你。」杨邦杰搁下怀炉，凑到郑以诚身侧，吻着他的脸颊。只觉郑以诚身上散出一股淡淡的清香，却不知道是什么香气，因问道，「好香，这是什么香气？」
「哪有什么香气？只不过是昨夜下雪，让士兵们融了些雪水沐浴罢了。将军也清洗一下，征战了多日，身上脏的。」
「这么费事。」杨邦杰虽是这么说着，郑以诚还是让士兵抬进浴桶，就着炉火烧烫了几壶热水，往雪块上浇淋，折腾了半天，总算化出一大桶热水。杨邦杰这才脱了衣裤，露出健壮的身躯入浴。
郑以诚帮他擦拭的时候，才发现杨邦杰左臂上又添了两道新的刀痕，虽已结痂，但是红裂裂怪吓人的，由不得怨道，「受伤了也不早说。」
杨邦杰举起手臂察看，这才注意自己的伤势笑道，「刀痕浅，什么时候伤的也忘了，不碍事的。」
郑以诚连忙将伤口擦乾，拿了金疮药抹上，再用纱布裹好说道，「让我服侍你吧！」
杨邦杰看郑以诚忙进忙出，侍候得殷勤，不知比前妻还像真正的妻子多少，心头暖洋洋的，一阵情动，那话儿顿时变得僵直。杨邦杰一手握住郑以诚的手说道，「子信，一起洗吧！」
「浴桶窄小，多有不便，孟轩洗完再换我洗就是。」
杨邦杰哪由得他，站起身来，一把扯开郑以诚的腰带。郑以诚看他下身笔直地顶着自己，由不得笑道，「我就知道是这样。」
「子信应觉得高兴才是，你摸摸这可是因你而起。」杨邦杰笑着拉起郑以诚的手，摸着自己跨下的阳物，又道，「我不习惯你服侍，搞得好像有主仆之别似的。」
「我是看你受伤，浸不得水，谁要你想那么多。」郑以诚说着便套弄起杨邦杰的阳具，十指灵活地挑弄着。
一股舒泰的快意汇流而下，杨邦杰低低哼了几声，连忙按住郑以诚的十指，「等等等等……只是要你一起沐浴而已，你若真的要这样伺候我，等下看我怎么伺候你。」
郑以诚抽手出来，抚弄着杨邦杰厚实的胸膛，有意在他那胸前的两点搓弄了几下，笑道，「将军大人让人伺候惯了，怎知伺候人的手段？」
「等下你就知道了。」杨邦杰轻轻拍开他的手，倒是认份地缩回水里，由着郑以诚帮他梳洗。
郑以诚解开杨邦杰的发髻，用猪苓洗过，仔仔细细篦过一趟，拭干了再松松地盘上，「孟轩这么年轻，竟有好些白发。」
「别笑我老，你不过小我半轮而已。」
「这是心疼，山河动荡，孟轩劳虑了。」
两人闲话家常倒也不觉无聊，待杨邦杰洗完，泼去脏水，添上热水，再换郑以诚沐浴。杨邦杰只罩着一件瓷白色里衣，静看郑以诚动作。只见白晰美好的身形裸裎，隐隐透出一层粉色。他的四肢修长，胸腹线条明显，被自己瞧得杏眼含羞，因笑道，「人说莲花似六郎，我说子信胜莲花。」
郑以诚笑道，「原来孟轩也是爱耍贫嘴的，清水出芙蓉，天然去雕饰，孟轩是唐突了莲花。」说罢，侧着身子梳洗，却是别过头用斜目横扫，秋泓底下藏着几分欢喜、几分情韵，着实动人。
杨邦杰让他看得浑身火起，要不是他自视庄重，告诫自己千万别学王澧那精虫上脑的小子，不然他早就想冲去浴桶，把郑以诚捞起，压着狠狠地干了。好不容易等郑以诚洗完，他立即把人纳入怀中，也不管身上水珠沾湿。
杨邦杰强势地吻落，他只觉得喉头干渴万分，好像有把火在烧灼着。明明唇瓣接合的时侯，两人吮吻的唾液是那样润泽，为什么舌底还是觉得燥渴？舌间滑过齿龈的时候，撩起的不仅是欲火，似乎有什么更深沉的东西被触动。他从没想过拥吻是此甜美，那么地煽情……
一时云散雨收，两人整理完毕，这才叙起别后情状。
郑以诚摊开舆图，指着天平关北方向说道，「日前斥候来报，此处有西骜部队移动，疑为里达可汗势力。此役虽然夺回千岳关，但拓跋纪康为左贤王麾下，里达可汗的实力仍在，虽伤了西骜筋骨，仍不容小觑。」
「都打了这几场战役，天气也渐冷了，正常人是不会顶着寒冬再战的。」杨邦杰看郑以诚认真的模样，忍不住从背后抱紧了他开玩笑道，「骜藏族也是要过冬天的，他们在我国抢不到东西，难道不会去抢北汉？」
「北汉岂是好惹的？宁愿信他们是暂时不来而已。」郑以诚转身瞪了对方一眼，这才发现杨邦杰满脸笑意，竟是在开玩笑，「你逗我？」
「说笑几句你就当真了。」杨邦杰点了点头，又说，「本次战情已经快马传往京师，十天之内必有回音，这期间加强城防，等待旨意就是。」杨邦杰口里说得轻松，其实有几分无奈，若两国真的议和，也是鸿胪寺的事情，自己无用武之地。
「还请将军像之前计定的，派员制造西骜内部议和的舆论。」
杨邦杰拉过郑以诚，搂着吻了笑道，「我话才一出口，他们早就传得沸沸扬扬了，还等你制造舆论？」
郑以诚正色说道，「必须得提防主战派打压舆论，这点功夫不能少做。」
杨邦杰知道他认真，笑着说道，「明日我便派人着手进行，子信大军师这可满意？」
郑以诚被这个说法逗得笑了起来，「说成这样，我静候佳音便是。」
其实自大玄灭亡，中原饱经战火，已长达四十年，士卒百姓厌战，就连素来好战的骜藏族，也因伤亡过多，内部逐渐产生分歧。杨邦杰将议和的提案抛出，士卒口耳相传，竟已产生议和、通商互市的舆论，局势看似大好，议和有望。
等候朝廷音讯的期间，杨邦杰正式让郑以诚会见麾下将官。众人对郑以诚多少仍带有点偏见及疑虑，但他们亦知道，这趟能以极小的损失夺回千岳关，都是他的主意，也不便再提出质疑。
面对这些杂音郑以诚只是装聋作哑，全当不知，只是一心向令狐图请教，留心观察杨邦杰练兵情形。此时杨邦杰的部队已经撤回平天关留守，千岳关防备则交由王澧负责。原本的宁远将军赖威，落下半身的毛病，以明威将军检校尚书左丞、赐绯鱼袋致仕。
没了王澧士卒熟识的问题，郑以诚这才比较愿意在营地里活动。这一日，令狐图正说解完长短兵器如何与盾牌搭配运用，破除西骜骑兵的战术，郑以诚摆弄着那些兵器沉思之际。杨邦杰却取了一把榆木制的长弓过来，对他说道，「子信你试试这个。」
郑以诚看杨邦杰手上的长弓，纳闷问道，「试什么？我又不会射箭。」
杨邦杰将长弓塞到郑以诚手里笑道，「日前我看你拉弓，臂力很是足够，只要动作修正一下，应当就能用来防身。这世道乱，我未必能随时在你身侧，护你周全，还是学得一技防身才是正途。」
郑以诚又把弓塞回杨邦杰手里，皱眉说道，「乱军之中，要是敌人欺近，学射箭也没什么帮助。」
杨邦杰诚恳地说道，「我也想教你舞刀弄剑，就怕你不爱。如你愿意，我即刻找人专门替你教你。」
郑以诚摇手说着，「确实不爱。」
「我想你文弱，要真的拿刀子和人对砍，只怕狠不下心。若用弓箭远远射过去，心里面也不至于那么难受。」
杨邦杰顺势又将那张弓塞到他手里，拉起郑以诚的手，带着他往靶场走，一边说道，「所以还是先学射箭。这困难的就是能将弓弦拉满，你因先前充军的关系，免除了这困扰，如此底子，浪费可惜。」
郑以诚拗不过他，只得跟上，又问，「定要学的话，何不用弩呢？力道也比较足够。」
杨邦杰耐心地替他说明，「弩机填装慢，临战时反应不及。你没看对阵时，弩兵射完第一阵，就得退到行伍后头去。你一人能用的也就是臂张弩或角弓弩，力道射程都不如伏远弩、木车弩这些用重弩，用弓箭还是正途。」
郑以诚没好声气地说道，「对阵归对阵，你要我学这些，本来就不切实际。我不管，都取过来让我拣择。」
「先练弓，别还不会走路就想着要飞，过几日我再让人拿弩机给你玩。」
杨邦杰说着便细细说解射箭技巧，手把手地教导郑以诚练习。经过他这指点，郑以诚连射十箭，竟有六箭落在箭靶上，这下子郑以诚的兴头也被挑起，不用杨邦杰催促，也练得颇为起劲。
14、平明送行远
过得半个月，朝廷终于派遣鸿胪寺少卿柳绍前来，杨邦杰等人才知，事态并无如此单纯。
柳绍身着浅绯色白鹇绣纹官服、系金带十銙、银饰鱼袋、头戴展脚襆头，正式来见，杨邦杰亦着深绯色虎绣纹官服、系金带十一銙从大帐出迎，令狐图则与柳绍一般的装扮跟随在后。
众人寒暄落坐以后，柳绍便向杨邦杰说道，「西骜可敦已收受我国馈赠的金银珠宝，在里达可汗面前劝说议和之事，里达可汗似乎颇为心动。然而，日前为我军所杀的拓跋纪康将军，为左贤王之心腹，故而出言阻挠。」
杨邦杰沉吟问道，「据我所知，里达可汗虽是倚仗左贤王的力量即位，但是近年来二人并不融洽，甚至时有冲突，他至今无法自主吗？」
柳绍拱手答道，「依下官看来，左贤王主战是为了藉此主导大局，里达可汗则乐得让他磨耗实力，故而对我国发动攻击时，意见相当一致。此番里达可汗意欲休兵，大概是自己手下的兵将也有所耗损。」
令狐图听到柳绍如此说法，亦拱手言道，「下官听说，里达可汗与左贤王至今尚能和平共处，实是有人周旋其中，若能从此处下手，或许能有所突破。」
柳绍答道，「那是太后吴氏周旋其中。」
杨邦杰想起西骜素来与西魏亲善，又是吴延恩所建，故而问道，「这吴氏与西魏有关系吗？」
「这吴氏确实是西魏宗女，和亲嫁至西骜。西魏为东齐所灭后，对中原诸国甚是反感，而今东齐又为我大蜀所灭，就不知是敌是友了。」
郑以诚本来侍立在杨邦杰身后，听到如此便低声向杨邦杰说道，「若这个太后吴氏是我所知道的那位，我可能有办法劝说。」
「子信请说。」杨邦杰这才向柳绍介绍道，「这位是郑以诚郑先生，近日方到我帐下效力。」
「绍也曾闻郑先生神童之名，不想今日在宣威将军帐下得见。」柳绍听到是郑以诚，连忙起起身作揖。
「浪得虚名而已。」郑以诚长揖回礼，又说，「小人与几位西魏旧臣，有师生之谊，大人此番出使，若能让小人同行，伺机秘见太后，论述故国旧情，说不定事有转圜。」
柳绍拱手问道，「若能这样，再好不过了，却不知先生将如何说服吴太后？」郑以诚如此这般说了，众人听得直点头说道，「这样做应当不错。」
杨邦杰本想出言制止，但因是郑以诚主动请缨的，他思虑了一会儿，还是作罢，只得向士兵吩咐，「请游骑将军前来一同议事。」又对柳绍说，「大人此番前出使，是否介意增添护卫若干？」
「两国交兵不斩来使，虽然西骜凶残，但未曾闻杀使之事，将军无须多虑。」柳绍正要拜下推辞，忽见令狐图递了个眼色，示意着杨郑二人。柳绍本是灵透的人，看到杨邦杰盯着郑以诚不舍之神色，立即明白了，笑道，「如此，便却之不恭了。」
待谭越进帐，杨邦杰交代了任务，叮嘱再三，「此番出使，要紧的是让郑先生密见太后吴氏。卓伦务必照顾郑先生，待先生如待我一般。」
谭越是杨邦杰一手带大的亲兵，长形脸、身材不高，手脚十分敏捷，心思细腻不过，虽然年方二十一，却已饱历沙场。他抱拳笑道，「夫人出使，小将自当全力保驾，将军不用担心。」
杨邦杰没想到谭越竟当着众人的面说出来，由不得红了脸，厉声斥喝，「你这小子，不要多言。」
「若不言明，大家怎知敬重？」
谭越笑嘻嘻地答礼，就看众人你看我、我看你，傻了一会儿，这才爆笑出来。柳绍拍着大腿笑歪了，令狐图侧着身子低头而笑，底下的将士一开始还憋着，最终仍是忍不住，用手捂着嘴笑了出来。郑以诚红了脸，站也不是、走也不是，最后还是站回杨邦杰身后。
杨邦杰干咳了几声，正色说道，「被你这么一闹，还怎么议事？莫要把军国大事看做儿戏。」
众人总算收起笑意，又详细讨论了各项事宜，这才告辞出帐。
杨邦杰等众人离去，立即握住郑以诚的手说道，「我那时还道你有什么办法，怎知是你要自请出使。」
郑以诚抚着那双厚实的大手，微笑说道，「我那时不是说，我有办法劝说吗？总不会是约人家太后到将军帐中说话，自然是要随使者同往。」
杨邦杰叹道，「西骜凶残，我不放心。」
郑以诚勉强着微笑劝慰，「游骑将军会照顾我的。」
「你还提他！这小子怎会如此口没遮拦？」杨邦杰一想当时情景，由不得有些恼怒。
「孟轩，他虽冒失，却是好意。」
「让我们尴尬在当场，这叫好意？」
郑以诚搂住杨邦杰轻声说道，「我虽有虚名，毕竟身在贱籍，若是日后被柳少卿知晓，或是让底下士卒认出，遇上一些举止轻薄的，反倒不好。不若藉此笑闹，让众人知道分寸。」
